А это Алиса в стране чудес?

      Мгновение — и тьма сомкнулась над Лиорой, словно выдернула почву из-под её ног. Она падала в холодную пропасть, бесконечную и безжалостную. Там, наверху, в зыбком свете, оставалось лицо Минхо. Он стоял неподвижно, но его взгляд был иным — спокойным, почти уверенным, как у того, кто уже знает исход. На его губах появилась едва заметная улыбка, не насмешка, а обещание.       Резко распахнув глаза, Лиора жадно втянула воздух. Её грудь судорожно вздымалась, дыхание сбивалось. Она лежала не на траве, не среди странного леса — вокруг была больничная палата. Белый свет резал глаза, стены казались слишком реальными. Голова закружилась, и Лиора зажмурилась, пытаясь ухватиться за реальность. Дверь распахнулась, вбежала медсестра. Увидев её в сознании, женщина ахнула и поспешно выбежала, зовя врача. «Что происходит?.. — мелькнуло в голове у Лиоры. — Я же там была… а теперь… здесь?» Шум шагов. И вдруг — он. Мужчина вошёл в палату. Его лицо показалось знакомым до боли. Вены у висков словно зазвенели, дыхание перехватило. Лиора замерла, её губы задрожали. Мужчина коротким движением выгнал всех из палаты, плотно прикрыл за ними дверь и сразу подошёл к кровати. Ни слова — только его руки. Он наклонился и заключил её в крепкие объятия, прижимая к себе так, будто боялся, что стоит ослабить хватку — и она исчезнет. Его дыхание скользнуло по её виску, тёплое и слишком живое после всего пережитого. — Не бойся… ты вернулась, Лиора, — прошептал он, и голос его дрогнул, выдав больше, чем хотелось. Затем, едва слышно, с той самой ироничной мягкостью, что могла принадлежать только ему, добавил: — Или всё же Алиса? Сердце Лиоры болезненно ёкнуло. Имя, её имя, прозвучало внутри, будто отозвалось в груди эхом. И вместе с ним поднялась волна воспоминаний — все обрывки того, что было «там», в Стране Чудес. Казалось, они никуда не ушли: жили в ней, в её коже, в её дыхании… и в том, как он смотрел на неё сейчас. Ей оставалось только одно — довериться этим рукам, в которых было тепло и защита.       Лиора пришла в себя спустя полчаса. Голова была тяжёлой, веки будто налиты свинцом. Она с трудом сфокусировала взгляд — и первой картиной перед глазами стало лицо Минхо. Он сидел рядом, чуть склонившись вперёд, и осторожно вытирал с её щёк следы слёз. — Ты умничка, — сказал он мягко, и на губах мелькнула тёплая улыбка. — Что случилось? — голос Лиоры дрогнул. Она испуганно смотрела на него, сердце болезненно сжалось от воспоминаний. И одно не давало покоя: почему он тогда назвал её Алисой? Неужели это был не сон? Минхо выдержал паузу, глядя прямо ей в глаза. — Ты чуть не попала под машину. Водитель успел среагировать, задело совсем немного. Ты пролежала без сознания пару часов. Повреждений нет. — Его взгляд стал серьёзнее. — Но главное — ты нашла выход. Ты успела во время. — А… это?.. — Лиора сглотнула. Она не знала, как сформулировать вопрос так, чтобы её не сочли безумной. Минхо вдруг хитро улыбнулся и поднёс палец к губам, словно запечатывая тайну: — Тсс… Она так и не поняла, сон ли это был, или нечто большее. Но странное спокойствие, исходящее от него, заставило её не задавать лишних вопросов.       На следующий день дверь палаты отворилась — Минхо вошёл уверенно, так, как входит человек, который имеет на это право. В руках у него была аккуратно сложенная куртка, на лице — собранность и тень усталости. — Я отвезу тебя домой. Ты готова? — его взгляд прошёл по Лиоре от головы до ног, внимательный и требовательный, проверяющий не только её физическую силу, но и то, выдержит ли она встречу с привычным миром. — Угу, — Лиора улыбнулась, хотя сердце сжалось от тревоги. Её мучил совсем иной вопрос: что будет дальше, когда они останутся наедине? В дороге они почти не разговаривали. Тишина тянулась между ними упругой нитью, насыщенной невысказанным. Лиора диктовала адрес, Минхо крепко держал руль и вёл машину уверенно, сосредоточенно, глядя на дорогу. Она, отвернувшись к окну, ловила его отражение в стекле и украдкой изучала строгий профиль: линия скул, сжатые губы, лёгкий блеск в глазах, появлявшийся каждый раз, когда он незаметно скользил взглядом в её сторону. Когда они добрались до дома, Лиора замялась на пороге, пальцы нервно теребили край сумки. Сделав глубокий вдох, она решилась: — Может… зайдёшь на чай? Минхо чуть приподнял бровь, его взгляд задержался на ней дольше, чем следовало. Уголки губ дрогнули, обозначая почти невидимую улыбку — тёплую, но с намёком на скрытую игру. — С удовольствием, — ответил он низким, мягким голосом, в котором слышалось больше, чем простое согласие.