Небо Утерянной Звезды

Утро выдалось беспорядочным. Воздух стоял тёплый, чуть влажный — такой, каким бывает только в последние дни августа, когда солнце уже не жжёт, но всё ещё заставляет асфальт блестеть. Максим возился во дворе, проверяя тормоза велосипеда. Каждые десять секунд раздавался звук: щёлк — цепь соскальзывала, потом снова вставала на место. — Если мы так и поедем, то мы кого-нибудь по дороге точно похороним, — лениво сказала Лера, выходя из дома с бутылкой воды. — Не дождёшься, — отозвался он, вытирая руки о шорты. — Это техника безопасности. Я просто проверяю, насколько прочен этот велосипед. — Ты проверяешь, насколько он прочен к тебе, — хмыкнула она. Дима появился последним, неся небольшой рюкзак. — У нас всё? Вода, еда, аптечка, настроение? Вот блин, солнце поднимается! Солнце уже поднималось выше, ослепляя зеркала припаркованных машин. В воздухе пахло сыростью и чем-то сладким — то ли липами, то ли остатками вчерашнего мороженого, растаявшего на тротуаре. И тут резко Максим заявил: — Готово! Так, маршрут: едем без маршрута! — объявил он, с деланным вдохновением поднимая руку, будто командир перед вылетом. — Отличный план, — сказала Лера сухо. — Осталось добавить немного глупости, и успех гарантирован. Луна заметно улыбнулась. — Иногда глупость — это просто смелость в другой форме. — Это не про него, — с ухмылкой произнёс Дима. Лера закатила глаза, но улыбнулась: «Давайте хоть до поворота вместе, потом хоть падайте». Они тронулись. Велосипеды щёлкнули передачами, цепи зазвенели. Луна поначалу ехала осторожно. Её движения были ей немного непривычны, но быстры — она будто мгновенно перенимала баланс, чувствовала повороты тела; она никогда до этого не ездила на велосипеде. Тем временем все четверо уже выехали из двора, миновали знакомые улицы — лавочки, где вечерами собирались старушки, детскую площадку, автобусную остановку. Дома постепенно редели, сменяясь пригородными домиками, заросшими садами и покосившимися заборами. Ветер стал сильнее, сиреневые волосы Луны развевались, будто ловя солнечные лучи; её глаза светились. — Тебе нравится? — обернувшись, громко крикнула Лера, чтобы было хорошо слышно сквозь потоки ветра. — Да! — ответила Луна, чуть громче, чем обычно. — Здесь пахнет движением! Максим усмехнулся: — Обычно это называется выхлопами. — Неважно. Всё равно пахнет свободой, — ответила она. С каждым километром город оставался позади. Асфальт сменился грунтовкой, колёса поднимали пыль. Вдалеке показались холмы и тонкая линия горизонта, дрожащая от жары. Солнце било в спину, воздух был полон звуков — стрекот кузнечиков, гул далёких машин, щебет птиц. Велосипеды скрипели, колёса поднимали пыль, а солнце плавило воздух. Лера ехала предпоследней, ловко лавируя между ямами. Максим — перед ней, на ходу спорил с Димой, кто быстрее. Луна — рядом с девушкой, чуть в стороне, будто не спешила, но при этом ни на метр не отставала. — Надеюсь, ты знаешь, куда ведёшь! — крикнул Дима. — Конечно знаю! — отозвался Максим. — Прямо туда, где нас ещё не было! Лера закатила глаза: — То есть в неприятности. Отлично! — А как ехать быстрее? Я никогда ещё не каталась на таком, — смеясь, спросила Луна, а также с любопытством наблюдая за тем, как Максим и Дима то ускоряются, то замедляются, споря между собой. — Крути педали быстрее и попробуй сесть по-другому, как я, например, — ответила Лера, слегка наклоняясь вперёд, словно показывая на своём примере, как балансировать и ловить скорость на неровностях дороги. Луна попыталась повторить её движения; постепенно начало получаться. Ветер трепал волосы, смешивая их с запахом пыльной дороги и свежей зелени по обочине. Максим, заметив её старания, подмигнул и слегка ускорился, словно проверяя, сможет ли она догнать его, а Лера тихо смеялась, наблюдая за этим маленьким соревнованием. Смех и разговоры переплетались с шумом велосипедов, щебетом птиц и редкими гудками машин с дальней дороги. Дима ехал рядом с Максимом, но успевал смотреть за всеми и подсказывать, где лучше повернуть или объехать яму. Через пару часов они наконец добрались до места, где дорога оборвалась, уступая место засохшей траве и полю, простирающемуся до самого горизонта. Здесь не было ни асфальта, ни домов, только открытое пространство и лёгкий ветер, играющий с травой. Воздух дрожал над дорогой, как прозрачная ткань, а кожа на руках слегка липла от жары. Велосипеды катились всё медленнее, и даже Максим, обычно не признающий усталости, стал крутить педали с ленцой. — Перерыв? — предложил Дима, заметив впереди узкую полоску деревьев. — Перерыв, — согласилась Лера, не раздумывая. Они свернули с дороги, спустились по узкой тропке — и перед ними открылась маленькая река, почти ручей, с прозрачной водой и песчаным берегом. Над поверхностью висел мягкий пар, а над водой жужжали стрекозы. Максим сразу кинул велосипед в траву и опустился на корточки у воды. — Вот это да… прямо как в детстве. — Ты же и есть ребёнок, — заметила Лера. — Ребёнок с глубокими мыслями, — поправил он, черпая ладонью воду. Луна подошла ближе и осторожно опустила руки в прохладный ручей. Вода оказалась мягкой и приятной. Она тихо вздохнула, словно что-то вспомнила. Некоторое время они просто молчали. Кто-то швырял камешки в воду, кто-то смотрел на отражение солнца в ручье. — Знаете, — сказал Дима, глядя куда-то вдаль, — если бы время можно было остановить, я бы выбрал именно этот момент. — Чтобы не идти в школу? — догадалась Лера. — Чтобы просто… не спешить, — тихо ответил он. Луна посмотрела на него, и в её взгляде мелькнуло понимание. — Иногда спешка делает людей глухими, — сказала она. — А мир ведь не любит, когда его не слушают. Максим потянулся, зевнул и поднялся. — Всё, философия закончилась, пора двигаться. Пока солнце не решило нас испепелить. — Куда теперь? — спросила Лера. Он прищурился, посмотрел в сторону поля, где издалека торчала ржавая конструкция. — О, смотри! — воскликнул Максим. — Вот наш пункт назначения! — Это? — Лера посмотрела на него, как на сумасшедшего. — Ты хочешь полезть на это? Напоминает начало фильма «Вышка». Всё точь-в-точь, только там две дурочки было, а нас четверо. — А почему бы и нет? — пожал плечами он. — Вид сверху — лучший способ понять, что лето закончилось. — Или лучший способ его закончить, — подхватил Дима. — Вы же не серьёзно… — начала Лера, но Дима уже усмехнулся. — Конечно серьёзно. Это же Максим. Они снова взяли велосипеды. Колёса хрустнули по сухой траве, и вскоре дорога закончилась, уступив место полю. Луна смотрела на вышку молча. Несколько секунд — просто стояла, потом кивнула. — А вы уверены, что это безопасно? Я, конечно, согласна, я умею залезать, а насчёт вас не знаю. Максим даже растерялся. — Я-то умею, а вот насчёт Леры не знаю… — Ты издеваешься, что ли? Я знаю, что сейчас будет, но скажу сразу: я не буду играть в «слабо — не слабо» именно с тобой! Понятно!? Металл под ногами поскрипывал, но держался. Ветер усиливался с каждым метром, принося запах сухой травы и ржавчины. Лера бормотала себе под нос, что это безумие, но поднималась следом за всеми. Максим карабкался впереди, подшучивая над каждым шорохом. — Осторожно! — крикнул Дима снизу. — Эта штука, кажется, старше тебя, Макс! — Очень смешно, — буркнул тот, но в голосе сквозила улыбка. Одна из ступеней поддалась, слегка прогнулась. Максим инстинктивно дёрнулся, и тогда Луна, не задумываясь, схватила его за запястье. Движение — быстрое, чёткое — будто она знала заранее, что случится. Он замер, посмотрел на неё. — Ты… — начал было, но она перебила: — Просто вовремя среагировала. Попробуй развивать аккуратность и внимательность. Ветер прошелестел между прутьев. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, пока Дима не крикнул снизу: — Эй! Вы там застряли или романтический момент? Максим выдохнул, тихо усмехнулся. — Ага, нормально! — Лучше бы ты спасибо сказал, — заметила Лера. — Скажу, когда доберёмся, — ответил он. Они поднимались дальше. Шаг за шагом, перекладина за перекладиной. На вершине воздух был плотным, горячим, будто земля снизу испускала последние вздохи лета. Лера осторожно прислонилась к ограде. — Красиво… — Наверное, стоило взять фотоаппарат, — добавил Дима. Максим хмыкнул: — Мозги бы лучше взяли, если вдруг придётся спрыгивать. — Это была твоя идея, поэтому наслаждайся, — сказала Лера с усмешкой. Луна стояла у самой ограды, смотрела вниз. — На высоте всё кажется спокойнее, — сказала она негромко. — Здесь нет звуков, кроме ветра. — Потому что воздух разрежен, — пояснил Дима. — Или просто потому, что он слушает, а не говорит, — отозвалась она, смотря всё ещё вниз. — Спасибо за помощь, Луна, — произнёс Максим, будто всё время думал об этом. — Пустяки. Максим уселся рядом, запрокинув голову. — Ну, тогда вот и всё. Конец лета официально объявлен открытым. Девушка стояла у самой кромки площадки, вглядываясь в горизонт. — Конец — это просто точка, с которой всё начинается заново, — сказала она негромко. Её голос растворился в ветре. Когда они вернулись обратно к велосипедам, солнце уже клонилось к закату. Трава хрустела под ногами, в воздухе витал запах нагретой пыли и бензина. — Так, я официально заявляю, — сказал Максим, — я выживший герой. — Герой, чуть не упавший с двадцати метров, — уточнила Лера. — Главное — не упавший. Детали не важны. Луна усмехнулась. — Герой — это тот, кто возвращается домой, а не тот, кто падает. — Мне нравится твоя логика, — сказал Дима. — Потому что она спасла тебе брата, — добавила Лера. — Верно. — Вам повезло, — сказала Луна спустя паузу. — У вас есть лето, которое можно прожить. — А у тебя разве не было? — спросил Дима. Она чуть заметно улыбнулась, но не ответила. Потом просто сказала: — У каждого своё лето, и оно не всегда солнечное. И разговор сам собой затих.