Небо Утерянной Звезды

Вечер окутал дом густым дождём, и ветер колотил в окна так, что казалось: стены вот-вот прогнутся! Луна стояла у окна, прислонившись лбом к стеклу, наблюдая за проблесками света вдали. Её дыхание оставляло мутные полосы на холодном стекле. — Понятно. Дженна, тетрадь и лампа, — сказал Дима, шагнув ближе. — Но я так и не понял, кто это "они"? — Сама без понятия, — тихо ответила Луна, не отрываясь от окна. Её пальцы сжали край подоконника. — Но это явно отрицательные персонажи. Максим, стоявший рядом, осторожно осмотрел комнату. Лампа всё ещё мерцала на полу, искры разлетались от осколков. — Нужно придумать что делать дальше, — сказал он ровным голосом. — Хотя мне кажется тут лучше имповизировать, чем придерживаться плана, которого у нас и так нет. Лера кивнула, сжимая кулаки. — Сначала на веранду, — предложила она, — лучше видеть всё сверху. Луна неуверенно кивнула, все это лучше чем ничего. В руках она держала телефон, на экране которого мигало непрочитанное сообщение. «Смотри внимательно, они придут туда, где ты меньше всего ожидаешь», — Дженна. — Я так и не поняла, Дженна на нашей стороне или нет, — сказала Луна. — Но каждая секунда на счету. Максим открыл деревянный вход к веранде на верху, с неё упала прязанная к полу лестница, мягкая, как на детских площадках. Дождь стучал по деревяннному полу веранды, и каждый шаг должен быть тихим. Дима помог Луне подняться первой, следом Лера, Максим, потом он сам. Веранда была квадратной,открытая с перилами,давала обзор на лес и дорогу. Сквозь тёмную мглу Луне показалось, что в лесу напротив, между деревьями мелькнули тени высокие, странные. — Кто-то там, — прошептала Лера, сжимая руки на перилах. — Смотри, они что-то делают. Луна моргнула и прикоснулась к экрану телефона. Новое письмо от "Сама знаешь кто", неожиданно: «Не подходи к огню (пока) и следуй инструкциям. Твоя безопасность — приоритет. Они ищут тебя.» — Какой огонь… — сказала Луна, и её голос дрогнул. — Кажется, они знают, где мы. Максим и Дима переглянулись. — Если они здесь, — сказал Дима, — нам нужна стратегия. Лера уже заметила движение в лесу,но явно ближе чем было. Тень скользнула между кустами, словно что-то или кто-то проверял территорию. — Луна, — тихо сказала она, — все таки лучше вернуться внутрь и наблюдать через окна. С веранды слишком уж уязвимо. Луна молча согласилась. Вскоре они спустились с места и были уже обратно в доме. Внутри, в прихожей, Дима и Максим проверяли, закрыты ли все двери и окна. — Они точно попробуют пробиться, — сказал Максим, смотря в темные углы комнаты. Во всем доме отключили свет, то ли это энергосбытовая компания, то ли тени. Они двинулись к кухне, где Максим схватил пару фонарей. Луна включила один, подсвечивая путь. Дима оглядывался в стороны, а Лера держала под рукой ножницы как средство защиты, больше психологически, чем реально. — Дженна снова прислала сообщение, — сказала Луна, нажимая на экран. «Их больше, чем кажется. Не доверяй тому, что видишь. Используй пространство дома. Поднимайтесь СНОВА на веранду, не тратьте свои силы на бесполезное хождение туда сюда. Вы меня бесите уже.» Они поднялись на веранду под крышей,на которую громко падали множество капель дождя. Лестница уже была убрана, и движение по ней требовало осторожности. Ветер ударил по крыше, заставив скрипеть деревянные доски. — Хотя здесь и вправду безопаснее, — сказала Лера, хоть и сама заметно напряглась, сильный ветер дул прямо в лицо. — Меньше точек входа, больше контроля. Луна положила телефон на перила. Дженна снова писала: «Смотри на свет. Они используют его, чтобы находить тебя. Не двигайся, пока не покажу, когда безопасно.» — Как они могут знать? — спросил Дима. — Мы же в доме, почти. — Технологии не всегда человеческие, — ответила Луна. — Дженна… она моя подруга, хоть я её вспомнила не сразу, она явно знает больше чем мы, но сейчас явно не время это обсудить. В этот момент снизу послышались тихие шаги. Чуть скрипнул пол,все замерли. — Они проверяют нас, — прошептала Лера. — Но вроде не видят. Фонарь светил на деревянные доски, отражаясь от капель дождя, стекающих с крыши. Тени за окнами дома казались огромными, но неподвижными. Вдруг телефон Луны снова завибрировал. Новое сообщение от Дженны: «Спускайтесь в ванну, там безопасно на 3 минуты. Следуйте за светом.» — Пошли, — сказала Луна, и все спустились тихо, уже не обращая внимание на дождь. В ванне им пришлось прижаться к стене. Снаружи шум усилился: ветер, шаги, будто кто-то ищет точку входа. — Они что-то видят, — сказал Максим, — но не могут точно определить, где мы. Лера и Дима кивнули. — Им не нужны глаза…Наполовину, — кивнула Луна. — Их разум связан с ядром Талмириса. Дженна всё знает, нам просто нужно быть там, где она скажет. Минуты тянулись очень быстро. Тени за окнами начали исчезать, а дождь слегка ослабел. Наконец на телефоне появилось ещё одно сообщение: «Выдохните. На ближайшие шестьдесят минут они не смогут приблизиться. Используйте время для перепланировки.» Все трое сели на корточки, тяжело переводя дыхание. — Слава Дженне, хоть я её и не знаю,— выдохнула Лера. — Эти шестьдесят минут как облегчение. — Но безопасно не значит спокойно, — сказал Дима. — Нам нужно понять, что дальше. Луна посмотрела на телефон. Снова письмо от "Сама знаешь кто" : «Не поддавайся панике. Они приближаются с севера. Если будете на веранде под крышей лучше видимость и меньше риска. Действуйте быстро.» — Возвращаемся на веранду,как бы иронично это не звучало, — сказала Луна. — Десять минут хватит, чтобы осмотреть территорию. Максим и Дима помогли подняться всем обратно. Ветер усилился, дождь снова закапал на деревянные доски. Луна держала телефон, отслеживая сообщения Дженны. — Смотрите, — прошептала Лера, — они на том же месте, где я заметила тени. Но теперь их больше. — Отлично, — сказал Максим, — это ничего не значит. Мы видим их. И мы знаем, куда двигаться. И тут снова телефон: «Следуйте по сигналу, не сворачивая с линии света. Идите на свет, и это не шутка, движение безопасно, только строго по указанию.» Луна подняла взгляд. На крыше многоэтажки вдали появился слабый белый свет, словно маяк. — Это Дженна? — прошептала Лера. — Она, — ответила Луна. — Свет указывает безопасный путь. — Придется немного прогуляться, — шуткой произнес Максим. — Немного это еще мягко сказано, — сказал Дима и выдохнул, будто готовясь к этому пути. Вместе они начали осторожно спускаться с веранды, что бы хотя бы одеть куртки. — Быстрее! Никого нет, пока. — Крикнул Максим, выглянув за дверь. Дождь капал на плечи, ветер бился в лица, но сердца бились быстрее, от страха и адреналина. — Идём, — тихо ответила Луна, поправляя капюшон. Телефон мигнул ещё раз. «Не останавливайтесь. На крыше безопасно. Я направляю свет, но долго не смогу.» — Дженна… — пробормотала Луна. — Значит, она с нами. Дима подхватил Леру под локоть — та дрожала от холода, но держалась. — Вперёд. Главное — не теряем друг друга, ясно? Они выбежали из дома. Дождь лупил по лицу, ветер гнал струи прямо в глаза, а асйальт под ногами весь в лужах. Молнии расчерчивали небо, осветив на секунду лес позади ,и между деревьями мелькнуло движение. — Если я умру, я надеюсь это будет не напрасно, — произнес Максим. — Быстрее! — крикнула Луна. — Свет покажет путь! Они бежали через улицу, между редких домиков. Вдалеке белое сияние на крыше многоэтажки то гасло, то вспыхивало вновь. Телефон в руке Луны снова завибрировал: «Не поворачивайте направо. Там ловушка. Прямо безопасно. Следи за отражением в лужах.» — Отражением? — переспросила Лера, задыхаясь. — Она что, шутит?! — Нет, — сказала Луна. — Там, где отражается свет, идти нельзя. Они используют его, чтобы засекать движение. Они бросились к стене соседнего дома, прижались к ней. Максим выглянул из-за угла, вдали, на пересечении улиц, двигались трое. Не люди, слишком ровные, с одинаковыми силуэтами. — Они… — начал он, но не успел. Телефон Луны вспыхнул белым: «Не смотри. Просто беги.» Они рванули вперёд, пригибаясь, обходя тёмные участки улицы. Свет впереди становился всё ближе, теперь он бил в небо, словно прожектор. — Почти там! — крикнула Лера. Они пересекли последний участок улицы, проскочили через полузатопленный двор и добежали до многоэтажки. Дверь в подъезд была приоткрыта, будто их ждали. — Не нравится мне это, — буркнул Дима, но всё равно вошёл первым. Внутри было темно. Только красные аварийные лампы мигали где-то на лестнице. Звук дождя приглушился, но сердце всё равно колотилось. Луна посмотрела на телефон. «Поднимайтесь. На крыше вас не найдут. Счёт пошёл на минуты.» — Вперёд, — сказала она и пошла по лестнице. Максим светил фонарём, Дима шёл сзади, прикрывая. Эхо шагов отражалось в пустом белом подъезде, будто за ними шли ещё десятки ног. — Они следят, — с отдышкой сказала Лера. — Я видела. — Молчи, — ответил Максим. — Просто поднимайся. Этаж за этажом. Одиннадцатый, двенадцатый, четырнадцатый, пятнадцатый, шестнадцатый, семнадцатый и наконец-то восемнадцатый! Сердца стучали в унисон. Луна слышала, как позади что-то шуршит. — Быстрее, — выдохнула она. Наконец их встретила последняя дверь, последняя металлическая дверь с надписью «КРЫША». Луна толкнула её плечом, и дверь поддалась. Они выскочили наружу. Дождь на высотке был сильнее, чем внизу, ветер бил прямо в лицо, но на крыше, среди антенн и труб, стоял источник света, высокий, тонкий столб, излучающий ровное белое сияние. — Это он, — прошептала Луна. Дима подошёл ближе. — Ты уверена, что это не ловушка? — Нет, — ответила она честно. — Но если Дженна сказала — значит, так нужно. Телефон снова мигнул. «Подойди к свету. Код активации: 7/3/2. Это создаст щит. Он продержится недолго.» — Луна, — сказал Максим, — ты уверена, что хочешь это делать? Она кивнула. — У нас нет выбора. Луна шагнула к свету, ввела код. Мгновение, но ничего не произошло. — Что? — выдохнула Лера. — Защита,хоть она и не видна,— ответила Луна. — Энергетический барьер. Они не смогут нас засечь, пока он активен. Телефон вибрировал снова. «Вы в безопасности на двадцать минут. Проверь почту. Ксокко и Кайлус прислали данные.» Луна дрожащими пальцами открыла почту. Отправитель: i*a19%!QP%$!O Тема: Ты не одна. «Луна, если ты читаешь это — значит, связь с Талмирисом ещё не оборвана. Совет ищет тебя, на нас подозрений нет, хотя бы пока. Все идёт по плану. Не доверяй визуальным сигналам: они искажают восприятие. Дженна знает, как отключить маяк наблюдения, через время начнётся перехват. Используй время, чтобы найти доступ к системе. Мы рядом. Не сдавайся.» Она перечитывала письмо снова и снова, Луна поняла, что это её самые родные, Ксокко и Кайлус. Дождь тем временем капал по экрану телефона каждое мгновенние. — Что там? — спросил Дима. — Не важно. В этот момент телефон Луны снова коротко мигнул, как предупреждение. На экране появились слова от Дженны: «Барьер нестабилен. Я отвлекла их, но долго не смогу. Если что, бегите на север, к старой трассе. Там они не смогут использовать свет.» Луна выдохнула. — У нас двадцать минут, может, меньше. Она посмотрела на друзей. — Идём до конца. Маяк дрогнул. Свет, только что казавшийся устойчивым, теперь мигал с неровной частотой. Где-то вдалеке короткий треск, словно электричество начало сбоить. Луна стояла у самого края крыши, глядя вниз.С высоты многоэтажки город казался неоновым призраком: огни машин, отблески фар на мокром асфальте. — Барьер нестабилен, — тихо сказала она, глядя на экран телефона. — Дженна пишет, что связь прерывается. Максим прошёлся по крыше, дыша свежим воздухом. — У нас максимум десять минут, — сказал он. — Потом этот щит рухнет. Дима встал рядом с ним, поднял взгляд к небу. — Интересно, если это всё щит — то где источник? —Источника нет, — ответила Луна. — Энергетический слой. Маяк просто питает его. — А если питание отключат? — спросила Лера. Луна лишл молча посмотрела на неё. Ответ был очевиден. Словно подтверждая её мысль, рядом донёсся гул, глухой, тяжёлый, будто снизу, из самого дома, потом, крик металла. Максим сжал зубы. — Кажется, питание как раз и отключили. Луна быстро набрала сообщение: «Дженна, они нашли источник. Что делать?» Ответ пришёл почти сразу: «Двигайтесь на север через крыши по линии света. Не оборачивайтесь.» — Через крыши? — Дима приподнял бровь. — Прекрасно. Осталось только научиться летать. — Нет, — сказала Луна. — Здесь старый технический проход. Я видела его, когда мы поднимались. Она направила фонарь вдоль края крыши, и действительно, в дальнем углу виднелась металлическая арка, за ней переход на соседнее здание. Узкий, шаткий, покрытый ржавчиной. — Туда, — сказала она. Ветер усилился, дождь резал кожу, словно иглы. Каждый шаг по мокрым плитам был риском, один неверный, и вниз, в темноту. — Осторожно! — крикнул Максим, подхватив Леру, когда та поскользнулась. Луна первой дошла до перехода, он качнулся под её весом, заскрипел. Внизу десятки метров, мелькание фар, асфальт, гул дождя. — Быстрее, пока держит, — сказала она, обернувшись. Они двинулись цепочкой. Лера за Луной, потом Максим, замыкал Дима. С каждым шагом железо под ногами отзывалось протяжным звоном. Слева, где-то между домами, вспыхнул слабый свет, и сразу погас. Луна обратила на это внимание. Телефон завибрировал: «Не смотри туда. Они активировали маячки. Иди быстрее.» — Поняла, — прошептала она. — Не смотреть. — Что там? — спросила Лера. — Ничего. Просто не смотри. Но она всё же краем глаза увидела движение. Как будто тень выпрямилась и сделала шаг вперёд. Она ускорила шаг. Последний рывок и все оказались на соседней крыше. Переход за их спинами застонал и обрушился вниз с пронзительным скрежетом. — Минус один путь обратно, — буркнул Дима. — Классика жанра. Максим осмотрел горизонт. — Смотри. Свет — дальше, северо-запад. Похоже, Дженна всё ещё ведёт нас. Телефон мигнул снова. «Три здания вперёд. Потом вниз по аварийной лестнице. Следите за шумом, если станет слишком тихо, значит, они рядом.» Луна кивнула. — Идём. Они двигались почти бегом. Скользкие крыши, мокрый бетон, лужи, холод. Каждый вдох был будто ножом в лёгких. И где-то позади снова гул, тяжёлый и низкий, как приближение мотора, только органичнее. На следующей крыше раздался грохот. Металлическая решётка сорвалась с крепления, упала вниз, и разбилась о контейнеры. Все остановились. — Тсс, — прошептала Луна. — Слышите? Тишина. Лера шагнула ближе. — Почему… — Не говори, — прервал её Максим. И тут, словно в ответ, тишину прорезал звук скрежета, будто кто-то тянул по бетону что-то тяжёлое. — Они на крыше, — прошептал Дима. — Бегом! — крикнула Луна. Они сорвались с места, перескакивая через вентиляционные шахты и трубы. Позади, в темноте, что-то двинулось, слишком быстро. Мелькание света, и Луна увидела: из тьмы вырывается тонкая линия, как вспышка прожектора, только узкая. Она ударила в стену, бетон вспыхнул.Серебристая трещина прошла по кирпичам. — Они стреляют! — крикнул Максим. — Это не оружие, — ответила Луна. — Это трассеры, они сканируют пространство! Свет ударил снова — теперь ближе. Дима толкнул Леру к земле, сам перешел в другую сторону. Луна и Максим успели спрятаться за блок вентиляции. — Дженна! — выкрикнула Луна, разблокируя телефон. — Что делать?! Ответ пришёл мгновенно: «На следующем здании — аварийный люк. Спуститесь. Я заблокирую сектор на три минуты.» — Вперёд! — скомандовал Максим. Они добежали до края, прыгнули на соседнюю крышу, всего пара метров, но ноги скользили, и Лера едва не сорвалась, если бы Дима не схватил её за руку. — Есть! — крикнул он, подтягивая её. Луна уже нащупала люк. Открыт. Внизу тьма и металлические ступени. — Быстрее! — позвала она. Они один за другим спустились вниз. Последним прыгнул Максим, прикрыв крышку люка. Сразу стало тише. Только гул дождя сверху и слабое эхо внутри. — Где мы? — спросил Дима, задыхаясь. — Технический этаж, — ответила Луна. — Похоже, вентиляционные шахты. — И что дальше? — Телефон мигнул. «Вы в безопасности. Внизу — выход на улицу. Через пару кварталов — подстанция. Там я смогу перехватить сигнал. Держитесь вместе.» Максим кивнул. — Идём. Они двинулись по узкому коридору. Сырость, запах ржавчины, капли воды с потолка,иногда где-то далеко раздавался гул. — Сколько, думаешь, у нас времени? — спросила Лера. — Минут пятнадцать, — ответила Луна. — Если повезёт. — А если нет? — Тогда узнаем, каково это — быть пойманными, — хрипло ответил Дима. Они добрались до конца коридора. Узкая металлическая дверь, ведущая наружу, Максим толкнул её, скрип, холодный воздух ворвался внутрь.Снаружи пустая улица, затопленная дождём. Далеко впереди, за линией домов, снова виднелся слабый белый свет. — Это она, — сказала Луна. — Подстанция. Они пошли быстрым шагом, стараясь не смотреть по сторонам.Тени вдоль домов будто двигались сами собой.И каждый раз, когда казалось, что кто-то идёт позади, Луна оборачивалась, никого. Телефон снова мигнул. «Не стойте. Двигайтесь. Я теряю связь.» И в этот момент на небе сверкнула молния коротко, ослепительно.На секунду всё стало видно как днём.И в этом свете, на крыше дома позади, стояли они.Шесть фигур, неподвижных, одинаковых.Высокие, в масках, отражающих дождь. Лера вскрикнула. — Они нас нашли! — Бежим! — крикнула Луна. Они сорвались с места. Гул за спиной нарастал, будто само небо гналось за ними. Воздух вибрировал, трещал — и вдруг один из лучей ударил в землю прямо перед ними. Асфальт взорвался брызгами воды. Дима толкнул Луну в сторону, и все рухнули за перевёрнутый мусорный контейнер. — Дальше не уйдём! — выдохнул он. — Они слишком близко! Телефон Луны засветился ярко, белым пламенем. «Слушай меня внимательно. У подстанции есть аварийный тоннель. Подойти смогут только двое. Остальные должны отвлечь их. Я открою проход ровно на сорок секунд.» Максим сжал кулаки. — Я останусь. С Димой. Дима кивнул, вытащил из кармана металлический прут, первый попавшийся предмет, но стиснул его, как оружие. — Идите. Быстро. Луна колебалась, но Лера схватила её за руку. — Пошли, Луна. Они знают, что делают. Она выдохнула. — Вернусь за вами. — Даже не сомневаюсь, — улыбнулся Дима, хотя глаза выдавали страх. Они побежали. За спиной грохот, вспышки света, крики. Но впереди уже виднелась подстанция. Серое здание с металлической крышей, двери приоткрыты. Луна вбежала внутрь. Странный запах, гудение трансформаторов. На стене панель с красными индикаторами. Телефон мигнул: «Код: 3-7-2. Вводи сейчас.» Она ввела. На секунду всё вокруг вспыхнуло. Из пола вырвался световой круг, и воздух сгустился — словно портал открывался изнутри. — Лера! — позвала она. — Быстрее! Лера вбежала, но оглянулась, позади, на улице, мелькали лучи света. — Они… они здесь! — Внутрь! — крикнула Луна, хватая её за руку. И в этот момент перед глазами снова мелькнул экран телефона. Последнее сообщение от Дженны: «Закрываю контур. Твои друзьяшки выбрались. Вперёд. До рассвета вы будете в безопасности, наверное.» Луна сжала телефон, чувствуя, как горло сдавливает. — Они живы, — прошептала она. — Мы все ещё держимся. Световой круг вспыхнул сильнее, и всё вокруг начало расплываться, шум дождя, гул подстанции. А потом темнота. Только в этой темноте шепот Дженны: «Ты почти дошла. Но это — только первая ночь.»