Не тот робат

Глава 43 (Исправленная версия) — Эм, а что с Бэлом? — спросил я, переводя взгляд на парня, который сидел напротив и был краснее помидора, уткнувшись лицом в тарелку с супом, словно надеясь в ней утонуть. Я повернулся к Авроре, сидевшей справа от меня и аккуратно намазывавшей масло на хлеб. Аврора слегка смутилась, и на её щеках тоже выступил лёгкий румянец. Она наклонилась ко мне, понизив голос до конспиративного шёпота: —Вчера… Гестия немного перебрала с тем рисовым вином, что ты привёз. И… э-э-э… напала на Бэла. А потом… ну, изнасиловала его, если это так можно сказать. Из её комнаты до самого утра доносились… ну… стоны. И крики. В основном его. Я лишь медленно поднял бровь, выражая всё своё изумление этим фактом, и снова повернулся к Бэлу, который, казалось, вот-вот начнёт испускать пар. —Бэл, мужик, — с невозмутимым видом произнёс я, — затащил в постель целую богиню. Уровень — легендарный. Респект. В тот же миг мне со всего размаху прилетел подзатыльник от Эльзы, сидевшей слева. Звонко, смачно. Я даже ложку в руке не удержал. —Ай! За что?! — возмущённо воскликнул я, потирая затылок и глядя на неё. — Нехорошо учить детей плохому, — строго сказала она, но в уголках её губ играла усмешка. Затем она спокойно вернулась к своему супу, будто ничего и не произошло. Я покачал головой, поднял ложку и перевёл взгляд на Брунгильду, сидевшую во главе стола и наблюдающую за всей этой суматохой с лёгкой, отстранённой улыбкой. —А Агнес и Атланна ещё не проснулись? — спросил я, вспоминая, что за завтраком их не было. Брунгильда на секунду отвела взгляд в сторону коридора, её выражение стало чуть более задумчивым. —Они спят, — просто ответила она, и в её тоне было что-то, намекавшее, что сон их — заслуженный и глубокий, после всех перенесённых испытаний. Стол снова погрузился в привычный утренний гам: звон посуды, тихий разговор, смущённое кряхтение Бэла и довольное чавканье моих девчат. — Господин, — поклонилась девочка-лисица в аккуратном наряде горничной. Её пшеничный хвост нервно ходил ходуном из стороны в сторону, а ушки стояли торчком, улавливая каждый звук. Но больше всего поражал её взгляд — зелёные глаза, широко распахнутые, сияли такой искренней, почти наивной преданностью и любопытством, что стало как-то даже неловко. «Вах, какая милашка», — мелькнуло у меня в голове. — Давай что ли познакомимся, — криво улыбнулся я ей. — Меня зовут Вали Одинсон. — Меня зовут Санджоуно Харухиме, господин, — снова поклонилась она, и её хвост на мгновение замер в почтительном положении. — Эм… да. — Харухиме, — кивнул я, стараясь говорить помягче. — Тебе нравится жить в нашей… семье? — Да, господин! — её глаза загорелись ещё ярче, а ушки задрожали от воодушевления. — Здесь очень хорошо! Правда, работы по дому много… но я справляюсь! Она произнесла это с такой гордостью, будто сообщала о великой победе. Я уже собирался что-то ответить, как дверь в обеденный зал распахнулась. На пороге стояла Гестия. Сияющая, довольная, с румянцем во всю щеку. Её взгляд мгновенно нашёл Бэла, и её лицо озарила радостная, хищная улыбка. — Бэ-э-эл! — протянула она сладким голосом и, не теряя ни секунды, устроилась у него на коленях, обвив руками его шею и принявшись страстно его целовать. Её руки тут же начали блуждать по его торсу, явно не собираясь останавливаться. Бэл, и до этого напоминавший варёного рака, побагровел так, что, казалось, вот-вот лопнет. Он сидел, застыв, широко раскрыв глаза, явно не зная, куда деть руки и взгляд. За столом воцарилась тишина, нарушаемая лишь смущённым шуршанием Харухиме и чавканьем Эльзы, которая, впрочем, тоже остановилась с ложкой на полпути ко рту. — Кхем-кхем, — громко, со смыслом прокашлялась Брунгильда, бросая на Гестию ледяной, неодобрительный взгляд. — Ой, простите! — пискнула Гестия, на секунду оторвавшись от Бэла, но не слезая с его колен. — Просто не могу сдержаться! Затем она, совершенно спокойно, как ни в чём не бывало, повернулась ко мне, и её выражение стало деловым. —Вали, а можешь ли ты сделать Бэлу оружие? Настоящее, хорошее. — Могу, — кивнул я, пряча улыбку. Затем перевёл взгляд на несчастного парня. — Какое оружие тебе надо, Бэл? Меч? Топор? Булаву размером с эту горничную? — я кивнул на Харухиме, та испуганно прижала ушки. — Э-эм… если можно… то нож, — сдавленно выдавил Бэл, избегая смотреть в глаза Гестии, которая теперь ласково теребила его волосы. — Нож так нож, — согласился я. Достав из инвентаря демонитовый слиток — тёмный, отливающий фиолетовым металл из Терарии, — я сосредоточился. В воздухе над столом, к всеобщему любопытству, всплыл кусок темно-фиолетового металла. Я применил атомарную ковку, перестраивая его структуру на лету. Металл плавился, тек, вытягиваясь в форму изящного, слегка изогнутого кинжала с простой, но прочной гардой. — Материал сам по себе делает владельца чуть быстрее, — пояснил я, пока лезвие остывало, обретая идеальную остроту. — Буквально на 5-6%. И… есть одна особенность. Я взял готовый клинок — он был холодным и отливал зловещим, но красивым блеском. — Если вложить в него достаточно маны, можно выпускать небольшие тёмные слэши, режущие волны энергии. Правда, дальность не больше десяти метров. Я передал кинжал Бэлу. Тот взял его с благоговением, ощущая приятную тяжесть в руке. — Большое спасибо, — тихо сказал он, кланяясь. — Да всегда пожалуйста, — махнул я рукой. — Теперь, по крайней мере, сможешь отбиваться, если что. — Я бросил многозначительный взгляд на Гестию, которая лишь хихикнула и прижалась к Бэлу ещё сильнее. Харухиме с восхищением наблюдала за всем этим, её хвост снова радостно замахал. Завтрак, как всегда, был далёк от скучного. — Вали, вы ведь сегодня идёте в подземелье? — спросила Гестия, выглянув из-за стойки. Её взгляд скользнул по нашей собравшейся команде: мне, Эльзе, Авроре и уже облачённому в походную экипировку, но всё ещё слегка помятому Бэлу. — Да, — кивнул я, проверяя затяжки на ножнах. — Планируем спуститься. — Тогда можете и Бэла прихватить с собой, — сказала она, и её взгляд стал чуть настойчивее, почти умоляющим. — Ему нужна практика. И… свежий воздух. В смысле, воздух подземелья. В общем, ему нельзя сидеть на одном месте. Я перевёл взгляд на Бэл. Парень старался выглядеть бодро, но тени под глазами и лёгкая дрожь в руках, поправляющих ремень, выдавали вчерашнюю… «нагрузку». — Хорошо, Гестия, — согласился я. — Он нам не помешает. Наоборот, лишние руки никогда не бывают лишними. Бэл облегчённо выдохнул. — Кстати, — оживилась Гестия, опершись локтями на стойку, — а на какой этаж спускаться собрались? — Мы на 23-м были в прошлый раз, на первом заходе, — ответил я. — Сейчас, раз уж мы все на втором уровне, можем рискнуть и спуститься ещё ниже. Хочется посмотреть, что там, за тридцатым. Гестия вдруг побледнела. Её беззаботное выражение сменилось на маску искренней тревоги. — Вы так глубоко забрались? — прошептала она, и в её голосе прозвучал неподдельный испуг. Она обернулась к Бэлу, и её взгляд стал почти материнским. — Ниже двадцатого с Бэлом не спускайтесь! Там… там уже совсем опасные монстры… Чуть недоглядишь, и Бэл может там и умереть, — поджав губы, сказала она. Она не договорила, лишь сглотнула, ясно давая понять, что ниже — царство монстров гораздо опасней, куда не стоит соваться с неопытным новичком. — Хорошо, Гестия, — серьёзно кивнул я, ловя её обеспокоенный взгляд. — Ограничимся двадцатым. Для начала. В этот момент из-за угла, робко перебирая лапками, показалась Харухиме. Её пушистый лисий хвост нервно подрагивал. — Эм… а мне надо идти с вами? — заинтересованно спросила она, но по тому, как её уши прижались к голове, было видно — она боится и ответа «да», и ответа «нет». — Ты можешь остаться, — сказал я, и её хвост тут же грустно опустился, почти волочась по полу. — Но если хочешь — можешь пойти с нами, — добавил я тут же. Эффект был мгновенным. Хвост взметнулся вверх, радостно завилял, описывая в воздухе восьмёрки. Я невольно улыбнулся, наблюдая за этим живым индикатором настроения. Заметив, куда я смотрю, Харухиме ярко покраснела. Она смущённо схватила свой хвост и прижала его к груди, пытаясь одновременно и успокоить его, и прикрыть своё раскрасневшееся от смущения личико. — Пере-перестань! — прошептала она хвосту, но тот выскользнул из её рук и продолжал вилять. Эльза фыркнула, Аврора сдержанно улыбнулась, а Бэл, кажется, впервые за утро отвлёкся от своих мыслей и тоже чуть развеселился. — Ну что, — сказал я, расправляя плечи. — Команда мечты собрана. Значит, движемся вниз. До двадцатого этажа. Не глубже. И, кивнув на прощание всё ещё озабоченной Гестии, мы выдвинулись к зловещему, манившему нас входу в подземелье. --- — Бэл, добей его, — раздался мой спокойный, но не терпящий возражений голос. Беловолосый юноша, словно тень, возник за спиной раненого муравья-монстра размером с небольшого медведя. Его хитиновый панцирь был покрыт трещинами и сочился едкой слизью. Не колеблясь ни секунды, Бэл с коротким выдохом вонзил тёмно-фиолетовый кинжал из демонитовой руды — моего личного производства — прямо в стык между головой и грудью твари. Раздался звук, похожий на лопнувший пузырь, и муравей, не успев даже пискнуть, рассыпался в облако чёрной пыли, которая тут же развеялась в сыром воздухе подземелья. Рядом, метров на десять правее, Агнес парировала удар острых жвал щитом с глухим лязгом, а её короткое копье метнулось вперёд, как жало осы, пронзив глазницу другого монстра. Она сражалась с сосредоточенным, собранным видом, уже не по-детски. Аврора, не вступая в прямую схватку, парила чуть поодаль. Её ладони излучали мягкое золотистое сияние. Стоило Бэлу получить царапину на руке, а Агнес — лёгкий порез на щеке от осколка хитина, как тонкие лучи целительной магии тут же касались ран, затягивая их без следа. Эльза же демонстрировала леденящую душу эффективность. Она почти не двигалась с места, её лицо выражало лишь лёгкую скуку. Длинное, изящное копьё в её руках описывало в воздухе смертоносные, невесомые дуги. Целый отряд из десятка огромных муравьёв атаковал её — и она методично, без суеты, разбирала его по частям, лишь изредка позволяя одному-двум прорваться дальше, к Бэлу и Агнес, когда те уже заканчивали со своими противниками. Это была не схватка, а контролируемая тренировка. Харухиме, стоя на безопасном возвышении, тяжело дышала. Она сжимала в дрожащих пальцах горячий магический кристалл. Раз в несколько минут, собравшись с силами, она выкрикивала заклинание, и в гущу монстров влетал огненный шар ярко-жёлтого цвета, оставляя после себя вонь горелой хитиновой брони. Но после каждого такого выстрела она бледнела, опускаясь на колени, чтобы отдышаться и собрать энергию для нового каста. Я же стоял рядом с Брунгильдой, наблюдая. Мои руки были скрещены на груди, взгляд аналитически скользил по полю боя, отмечая каждое удачное парирование, каждую тактическую ошибку. — Эльза, тебе не нужна подмена? — спросил я громче, перекрывая лязг и шипение битвы. — Смотрю, ты уже изволила заскучать. Она лениво отвела удар копьём, отшвырнув очередного муравья на пять метров, и окинула меня взглядом, полным холодного высокомерия. — Помощь? Мне? — её голос прозвучал как звонкий лёд. — Не смеши меня. Я только начинаю разминаться. — И, развернувшись, она плавным, почти балетным движением пронзила ещё двух тварей одним уколом, доказав свои слова делом. — Хорошо, — кивнул я, ещё на мгновение задержав взгляд на невозмутимой Эльзе, а затем перевёл его на Харухиме. Девочка сидела на камне, обхватив колени, и тяжело дышала после последнего заклинания. — Вот, возьми и выпей, — сказал я, подходя и протягивая ей небольшой пузырёк с флуоресцирующей фиолетовой жидкостью — «Солянки с зельем маны» моей собственной настойки. Она жадно осушила флакон, и цвет почти сразу вернулся к её щекам. — Спасибо, — тихо пискнула она, покраснев от смущения за свою слабость. Именно в этот момент я заметил движение. Из одного из мрачных проходов, не предназначенного для низкоуровневых тварей, с рёвом вывалился минотавр. Не аристократ лабиринта, конечно, но крепкий экземпляр из дюжины. — И что он тут делает на седьмом? — невольно удивился я вслух, уже доставая из инвентаря одно из каменных копий, выкованных в Атомарной кузне. Оружие было безупречно сбалансированным и холодным на ощупь. Я не стал целиться долго. Короткий, хлёсткий бросок — и копьё со свистом рассекло воздух, пронзив череп монстра с такой силой, что пригвоздило его тяжёлое тело к каменному полу. Минотавр дёрнулся раз-другой и затих, начиная медленно растворяться в пепельную дымку. Я спокойно подошёл, чтобы забрать оружие. Влажный хлюпающий звук сопровождал мои действия, когда я выдернул копьё из уже полуразложившейся плоти. Внезапно из тени прямо на меня выбежала девушка. Желтоглазая блондинка с длинным, практичным мечом в руке. Она остановилась в паре шагов, её взгляд мгновенно оценил ситуацию: меня, копьё, исчезающего минотавра. — Ты убил его… вроде бы без эмоций, — произнесла она ровным, изучающим тоном. Но в глубине её жёлтых, как у хищной кошки, глаз, промелькнула быстрая, словно вспышка, искра интереса. — Айс, подожди! — послышался взволнованный голос, и из того же прохода вылетела, вернее, выбежала, споткнувшись о камень, ещё одна блондинка. Она кувыркнулась и приземлилась у моих ног с нелепым и громким: — А-ай! Я молча наклонился, предложив ей руку. Подняв девушку (Лефия, как я позже узнал), я тут же провёл ладонью над её сбитой ладонью. Засияли знакомые золотистые нити базового заклинания исцеления из Скайрима. Да, главный хилер у нас Аврора, но элементарным вещам я научил всех, кроме Бэла (он в команде временно) и Агнес (она ещё не успела изучить это заклинание). — Спасибо, — Лефия с благодарностью улыбнулась, потирая запястье, а затем огрызнулась на подругу: — Айс, куда ты так спешила?! — Я упустила минотавра, — без тени смущения ответила Айс, указывая взглядом на почти исчезнувшее тело. — Ты его добила? — с интересом переспросила Лефия, появившись из темноты с луком в руках. — Нет. Это тот, — Айс так же прямо ткнула пальцем в мою сторону. Лефия бросила на меня быстрый, оценивающий взгляд, в котором мелькнуло то же любопытство, что и у её подруги. Но её внимание сразу вернулось к Айс. — Ну тогда вернёмся к команде, — сказала она, уже поворачиваясь. Айс кивнула, но её жёлтые глаза снова упёрлись в меня. Взгляд скользнул за мою спину, где продолжалась размеренная, учебная бойня. — Вам нужна помощь? — спросила она всё тем же ровным, лишённым эмоций голосом, но вопрос прозвучал скорее как формальность. — Нет, — я хитро улыбнулся, кивнув в сторону поля боя, отлично просматриваемого отсюда. — Мы тут просто тренировку для первоуровневых устраиваем. — На моём лице играла улыбка, пока я наблюдал, как Бэл парирует удар, а Агнес ловко уворачивается. Айс ещё раз, чуть медленнее, кивнула. Ни слова больше не сказав, она развернулась и пошла прочь, её прямая спина и уверенный шаг быстро растворились в полумраке тоннеля вместе с эльфийкой.