Не тот робат

Глава 49 (исправленная и доработанная версия) Вернувшись в Орарио уже под вечер, я неспешно прогуливался по городу, размышляя о сегодняшней «тренировке». Убить того скелета-босса с нашей подготовкой было в итоге довольно легко. Хотя если подумать — вышло всё не так уж и просто. Мы неплохо намяли бока боссу и разошлись по домам довольно потрёпанными, хоть и довольными. По идее, я мог бы использовать Копьё Ра или Молнию Зевса. Но в чём тогда смысл? Если все мои бои заканчиваются в тот момент, когда я просто навожу на противника оружие и выпускаю в него миниатюрное солнце или молнию — то какой опыт я получаю? Правильно, никакого. Ни опыта противостояния, ни опыта тактики, ни того ценного, липкого от грязи и пота ощущения настоящей схватки. Хотя, конечно, мои основные копии тоже простыми не назвать. Они даже вполне могут считаться легендарными и достаточно могущественными, чтобы так себя называть. Но они требуют от меня участия в бою — хотя бы сплести заклинание или ткнуть копьём. В этом был хоть какой-то спортивный интерес. Размышления прервал шум из переулка. Я свернул за угол и увидел знакомую картину: Бел в оборонительной стойке блокировал удар короткого меча какого-то авантюриста с нагловатой ухмылкой. А за спиной Бела, лежала на земле, прижавшись к стене, девушка-полурослик, за которой он, судя по всему, и ввязался в драку. И тут мой взгляд упал на кинжал в руке Бела. И у меня дёрнулся глаз от раздражения. Я вспомнил. Каноничный кинжал Бела. Тот, который ему в оригинальной истории подарила Гестия. Кинжал стоимостью в несколько миллиардов вальс. Твою мать, Гестия! В какие же ты нас долги вогнала?! — мысленно выругался я. — Я же дарил ему вполне хороший нож из демонита! Зачем тебе понадобилось лезть в такие дикие долги ради ножа, пусть трижды выкованного богиней кузнечных дел? Я бы лучше сам сделал ему десяток! Не стоило ножом залезать в такие большие долги. Мысленно я уже подсчитывал убытки. Это был конец. Теперь у нас на шее висит астрономический долг. Ладно. Придётся активизироваться. Сделаю больше украшений, может, начать наконец торговать зельями — Зелье лечения, Стальной кожи, Обсидиановой кожи, Гравитации, даже Зелье Возвращения домой. Всё это очень полезные для авантюристов зелья. Надо увеличить наш доход, чтобы побыстрее выплатить долг нашей не очень умной богине. Эх, хорошо хоть, что Гестия должна Гефест, а не кому-то другому. Своей лучшей подруге она хоть не будет давить на неё, чтобы та поскорее выплатила долг, да и скорее всего будет ждать пару сотен лет до выплаты её долга. «Ладно, надо уже вмешаться и помочь Белу закодить ещё одну девушку», — решил я, но в этот момент из тени вышла знакомая мне эльфийка в одежде официантки. — Вам бы лучше не драться на мечах посреди города, — раздался холодный, чёткий голос. Она стояла, держа пакет с продуктами в руках, и смотрела на авантюриста с таким презрением, что тот невольно отступил на шаг. Отличный момент для входа. — Приветик, Рю! — весело окликнул я, выходя на свет и добродушно улыбаясь. Одновременно с этим мои пальцы уже лихорадочно, но точно скрафтили в кармане небольшой флакон с мутноватой радужной жидкостью — Зелье смены пола. В голове промелькнула мысль: «И откуда у меня такая… тяга к издевательствам над людьми? Вот прям не могу себя сдержать, если не поиздеваюсь немного». Достав незаметно флакон, я метнул его в авантюриста. Но кинул нарочито медленно, с преувеличенным замахом — давая ему шанс. Я же не бессердечный. Увернуться от такой очевидной атаки было проще простого. Но увы, он пролюбил свой шанс. Он лишь дёрнулся, заслонившись рукой, и меч разрушил колбу с зельем. Мутная жидкость моментально впиталась в ткань и кожу. Эффект был мгновенным и зрелищным. Тело авантюриста заплыло, изменились черты лица, смягчились линии, выросла грудь. Через пару секунд перед нами стояла уже не он, а она — с широко раскрытыми от шока глазами и тем же грязным плащом, который теперь сидел совсем иначе. — Ой, какая жалость! — сказал я с наигранным сожалением, наслаждаясь зрелищем. — Я, кажется, перепутал зелье и вместо отравы… Кажется, я изменил тебе пол. Ой, прости за мою малюсенькую ошибочку. Выражение лица новоиспечённой женщины исказилось: сначала полное непонимание, затем осознание, и наконец — чистая, кипящая ярость. — ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛ?! — прохрипела она неестественно высоким, срывающимся голосом. — ВЕРНИ ВСЁ КАК БЫЛО! С этим воплем она бросилась на меня, беспорядочно размахивая мечом. Я лишь добродушно улыбнулся (что, вероятно, вывело её из себя ещё сильнее), ловко уклонился от нескоординированной атаки и нанёс лёгкий, точный удар ребром ладони по затылку. Она рухнула без чувств. Я прислонил её тело к стене и, недолго думая, создал на её спине небольшую иллюзию. Теперь там светилась надпись: «Трахни меня, если догонишь». Хы. Не слишком ли я жесток? Хотя… нет. Или всё-таки да? — мысленно поспорил я с собой. — Ладно, я понимаю. На нём я просто отыгрываюсь за долги Гестии. Он просто попался под горячую руку. Хотя… это всё точно гены. Да, всегда можно свалить вину на гены. Папаша-Локи был ещё тем шутником, а мне эта черта просто перепала. Закончив внутренний диалог, я повернулся к Белу и Рю (той девушки-полурослика уже и след простыл). На их лицах застыло выражение глубокого, почти комического потрясения. — Привет, Бел-кун! Рю-чан! — весело поздоровался я, не в силах сдержать улыбку. Их реакции были бесценны. Эльфира (Рю) пришла в себя первой. — Откуда у тебя… такое зелье? — спросила она с ледяным, но очень заинтересованным спокойствием. И в этот момент в переулок, словно по сигналу, зашла Сир. Она выглядела слегка запыхавшейся. Откуда она вообще здесь? — мелькнула мысль. Я поднял голову и увидел на карнизе крыши своих воронов, Хугина и Мунина. Они сидели, гордо выпятив грудь, и смотрели на меня. Они что, её навели на меня? — удивлённо приподнял я бровь. В ответ вороны лишь ещё горделивее отвернулись, всем видом показывая: «Мы ни при чём. Совсем». Эльфира, не обращая внимания на новоприбывшую, повторила вопрос, её взгляд стал пристальным, как у следователя: — Я ещё раз спрошу. Откуда у тебя и зачем тебе зелье смены пола? — А такое зелье вообще бывает? — искренне удивилась Сир, глядя на меня широко раскрытыми глазами. Мозг заработал на полную катушку. Нужно было оправдание. И быстрое, правдоподобное, и… сваливающее вину на кого-то другого. — Ну, меня попросил один человек его сделать, — сказал я с безобидной улыбкой, в то время как мысленно добавил: Прости меня, Гермес. Но лучше уж тебе будет репутация извращенца, чем у меня. — И кто же этот «один человек»? — спросила Эльфира тоном прокурора, выходящего на финальные вопросы. — Ну, это был блондин в странной шляпе. Ещё он представился Гермесом. Попросил сварить это зелье за очень большие деньги. Говорил, нужно для… хм… «проникновения в женские божественные купальни». Для пари, понимаешь ли, — я сказал это с максимально серьёзным и даже слегка осуждающим лицом. Взгляды Эльфиры и Сир стали одновременно ледяными и полными глубочайшего презрения. Но теперь это презрение было направлено не на меня, а на несуществующего блондина в шляпе. Я ещё раз мысленно попросил прощения у Гермеса. Теперь его в этом городе точно будут знать не как покровителя путников, а как главного извращенца города. — Сир, а, кстати, какими судьбами ты тут оказалась? — перевёл я разговор, с интересом глядя на запыхавшуюся девушку. — И судя по виду, ты явно бежала. Что случилось? — А ведь точно, — спокойно, но с лёгким подозрением в голосе, произнесла Рю, поворачиваясь к Сир. — Твоя смена в таверне ещё не прошла, если я не ошибаюсь. И как так вышло, что ты нас нашла в этом конкретном переулке? Сир замялась. Её щёки слегка порозовели. Затем она мило улыбнулась, делая вид, что только что заметила моих пернатых стражников. — Э-эм… мне помогли, — сказала она, указывая подбородком на Хугина и Мунина, которые немедленно приняли вид невинных декоративных птиц, увлечённо клевавших несуществующих букашек на карнизе. — Вали-сан! Я так рад вас видеть! — перебил эту неловкую сцену Бел, сияя как фонарь. Он смотрел на меня глазами, полными искреннего обожания и благодарности. — Кинжал, который вы для меня сковали… он восхитителен! — Правда? — искренне удивился я, приподнимая бровь и смотря на него с интересом. — Да! Он невероятно лёгкий и идеально лежит в руке! А ещё… — Бел понизил голос до конспиративного шёпота, — он умеет выпускать тёмные энергетические волны-слэши, если вложить в него немного маны! Это просто потрясающе! — Если тебе так понравился мой кинжал, — медленно произнёс я, глядя ему прямо в глаза, — то почему я вижу в твоей руке не его, а этот? — Я кивнул на легендарный, страшно дорогой кинжал от Гестии. Бел замер. Его восторг сменился на глубокое, всепоглощающее смущение. Он покраснел до корней волос и заёрзал на месте. — Э-эм… этот нож… мне подарила… Гестия… — пролепетал он, уставившись в землю. — О-о-о, — растянул я с лёгкой, дразнящей улыбкой. — Так ты уже не называешь её «богиней Гестией»? А просто «Гестия»? Как интересно. Это было последней каплей. Бел издал тихий, похожий на писк звук, развернулся и пулей убежал из переулка, оставив за собой лишь облачко пыли. — Хо, — протянул я, глядя ему вслед со смесью умиления и сарказма. — И зачем так издеваться над ребёнком? — спокойно, но с нескрываемым интересом спросила Рю, наблюдая за этой сценой. — Просто не сдержался, — честно признался я, пожимая плечами. — Он слишком смешной, когда смущается. Затем я повернулся к Сир, которая всё это время наблюдала за происходящим с загадочной полуулыбкой. — Сир, ты ведь чего-то хотела от меня? — спросил я прямо. — Раз уж так целенаправленно нашла меня. Она отвела взгляд, играя кончиками своих волос. Её щёки вновь залил лёгкий румянец. — Н-нет… Мне просто стало интересно, вот и… пришла, — тихо пробормотала она, делая вид, что её страшно заинтересовала трещинка в стене дома напротив. Вот не пойму, — мысленно вздохнул я, изучая её профиль. — Притворяется ли она, или ей и правда стало как-то неловко? И если притворяется — то зачем? Что за игру? Она ведёт. И, видимо, набравшись смелости на фоне общего смущения и ухода Рю, она наконец заговорила. — Вали… — Сир начала тихо, опустив глаза, но потом резко подняла их на меня. В её обычно игривых или загадочных глазах теперь светилась робкая, но очень настоящая надежда. — Давай сходим. На свидание. Только ты и я. Она произнесла это почти шёпотом, но в тишине переулка слова прозвучали отчётливо. В этот момент Рю, которая всё это время стояла, сохраняя невозмутимость, резко развернулась. — Пожалуй, мне пора идти, — произнесла она ровным, но каким-то неестественно быстрым тоном и, не дожидаясь ответа, зашагала прочь. Её прямая спина и быстрый шаг выдавали смущение, которое она пыталась скрыть. Я на секунду задержал взгляд на её удаляющейся фигуре, а затем вернулся к Сир. — Эм… И куда ты хочешь пойти? — спросил я, пытаясь собраться с мыслями. Предложение было внезапным. — Не знаю! — Она рассмеялась, и в её смехе слышалось облегчение от того, что первое слово сказано. — Давай просто встретимся у фонтана на Главной площади через час. А там… решим! Договорились? Сказав это, она, словно боясь, что я передумаю, стремительно подхватила меня под руку и потащила за собой из переулка, оставив позади бездыханное тело авантюристки с пикантной надписью на спине и двух воронов на карнизе. — Э-э-э… И что это было? — растерянно пробормотал я себе под нос, позволяя увлечь себя. Я бросил последний взгляд на своих пернатых информаторов. Хугин и Мунин сидели, наклонив головы набок, и смотрели на меня с немым, но предельно ясным выражением: «Ну ты и лох, хозяин». Затем они синхронно, с самым насмешливым видом, каркнули мне вслед. — Ла-а-адно… — вздохнул я, уже поддаваясь течению. Судя по всему, вечер только начинался, и он обещал быть… интересным.