Под крылом ворона 🐦‍⬛

Нат сидел в клетке, отвернувшись от Эндрю. Они ехали в карете уже часа четыре. За окном виднелась темень. Нат думал о предательстве Эндрю, пока тот извинялся перед ним без остановки. Нат повернул голову в сторону Эндрю. (И как я мог повестись на его личико… Обольститель чёртов. Ненавижу. Чтобы меня, гордого ворона, которому уже восемнадцать лет, на минуточку, посадили в клетку!) Он быстро отвернул голову, каркнув что-то недовольное. («Предатель…») — Нил, ну посмотри же на меня. Прости, честно, это для твоего же блага! Пойми, во дворце тебе могут навредить, — продолжал просить прощения Эндрю уже часа три. — Ну хочешь, я тебя выпущу? — спросил он с надеждой, что ворон наконец посмотрит на него вновь. Нат оживлённо повернул к нему голову, в ожидании, когда клетка откроется, и возмущённо каркнул: («А с самого начала нельзя было? Меня уже тошнит, между прочим!») — Открываю, открываю, — проговорил Эндрю, счастливый, что ворон больше его не игнорировал. Высвободив Ната из клетки, он заметил, что тот сразу расправил крылья и лёг, будто мёртвый. — Нил… ты в порядке? — на лице Эндрю было беспокойство, даже голос немного дрожал. Нат каркнул: («Тупица. Крылья расправить в этой клетке не мог, да там ещё и укачивает! А ты спрашиваешь — в порядке ли я? Да я тебя сейчас…») Как только ладонь Эндрю, тянущаяся взять ворона на руки, оказалась близко, Нат поднял голову и укусил его за палец. Но из-за слабости ната.Эндрю даже не почувствовал боли. — Ты так выражаешь своё недовольство, Нил? — всё-таки перетащив ворона на колени, спросил Эндрю. — Я понял, сэр, я очень виноват перед вами, и такого больше не повторится. Но не могли бы вы, мой благоверный, отпустить мою руку? — театрально, но с нотками беспокойства произнёс он, ведь Нат всё ещё держал его палец в клюве. Голубые глаза ворона горели полным неодобрением и раздражением. Тогда Эндрю начал гладить его. Нат каркнул: («Думаешь, погладишь меня — и я сразу растаю?») Но в тот же миг, после пары поглаживаний, Нат отпустил палец и расплылся «лужицей». (Чёрт… эти руки. Может, ты волшебник, а не волк?) — Прости, Нил, что тебе приходится так тяжело. Я бы не мучил тебя, просто… не хотел ехать в императорский дворец без тебя, — говорил Эндрю, его глаза светились нежностью и грустью, а движения рук были успокаивающими. (Эндрю…) — подумал Нат, глядя на него с удивлением. — Мне всё равно, что скажут остальные и как они будут реагировать. Если ты захочешь уйти из дворца — думаю, я последую за тобой. Поэтому прошу, Нил… останься со мной. Все эти слова Эндрю говорил с такой нежностью и искренностью, что в конце своей речи наклонился и поцеловал клюв Ната, вкладывая в этот поцелуй всю теплоту, что была не свойственна ему обычно. Нат же застыл. Он ещё не отошёл от слов Эндрю, а тут — (ОН ПОЦЕЛОВАЛ МЕНЯЯЯЯ????) Он полностью оцепенел от удивления и шока, пытаясь осознать, что сейчас произошло. А Эндрю, как ни в чём не бывало, продолжал шептать что-то ворону, прижимая его к себе. — Во дворце многие хотят убить меня. Мне нельзя там расслабляться. Нужно проверять всех — ведь не знаешь, от кого прилетит нож в спину. И лишь немногим я могу довериться. Но тебе, Нил… в этом мраке я могу довериться полностью. Нат после того как понял что произошло спрятал голову в крыльях, внимательно слушая Эндрю. Потом медленно убрал крылья. (Эндрю… вот почему, да? Я ведь просто животное для тебя. Обычный ворон. Ты можешь открыть мне душу, потому что я не человек и могу лишь слушать. Наверное, если бы я имел свой человеческий облик, ты не доверился бы мне так… Но даже так, Эндрю, я хочу помочь тебе. Всем, чем смогу. Своим маленьким телом ворона. Я постараюсь, обещаю.) Нат прижался клювом к щеке Эндрю. Силуэт красивого юноши, скрытого от глаз, с рыжими волосами, необычной одеждой и утончённым телом, на миг поцеловал человека в щёку — того, кто сидел в карете, сгорбившись и обнимая ворона, как самое ценное сокровище в своей жизни. Эндрю, уткнувшись лицом в мягкое крыло, прятал улыбку счастья.