Волшебник поместья де Росс

      Я редко придавал значение снам вне зависимости от того, приносили ли они мне покой или ужас. Но сегодня, на удивление, один такой заставил меня над кое-чем призадуматься.       Я всё ещё не воспринимал их всерьёз, но впервые решил запечатлеть на бумаге — на случай, если когда-то предамся ностальгии.       Даже такой нелепости порой можно уделить время.

***

      В лесу, полном грибов, разносился дурманящий запах кальяна. Он щекотал ноздри, успокаивал нервы и, подобно туману, витал в воздухе, навсегда оседая на траве, деревьях и мицелии.       Это место был прекрасным в своей незыблемости. Ничего не нарушало его покой. Ничего не мешало курить трубку дальше, выдувая кольца пара, а затем бесконечно тонуть в его белёсых завитках, забывая обо всём и всех.       ...Вплоть до этой самой минуты.       Я почувствовал на себе испытующий взгляд. Пришлось приоткрыть свои сонные глаза чтобы узнать, кто посмел прервать мой бесконечный отдых.       Светловолосая девушка в ярко-голубом платье предстала передо мной. В её васильковых глазах читалось искреннее любопытство, что, казалось, вот-вот вырвется наружу вместе с её голосом. Даже улыбка, от которой хотелось сморщить лицо, не сдерживала этот неуёмный и совершенно лишний интерес.       Я решил опередить её; мой голос захрипел, растягивая каждое слово как можно дольше, не то от сонливости, не то от вредности.       — Ты... кто... такая?       Девушка сразу оживилась, хотя и заметно растерялась от вопроса.       — Ох, боюсь, не могу сказать вам этого, сэр! Я помню, кем была утром, но столько раз поменялась за это время, что уж и не знаю, кто я теперь.       В её звонком голосе сквозило неловкое оправдание. Какой вздор она говорит!       — Как так может быть? Ты в своём уме?       — Может, и в чужом... Не знаю.       Она усмехнулась, заметно теряя нить этой глупой беседы.       — Мне непросто будет это пояснить. Столько метаморфоз в день кого угодно встревожат!       — Не встревожат. С чего бы?       Девушке моя категоричность была не по вкусу. Мне же по вкусу был мой кальян; я вновь на него отвлёкся и сделал долгую затяжку, давая ей время хоть немного пораскинуть мозгами.       — Возможно, с вами этого ещё не происходило, — продолжила она осторожно, подходя ближе к грибу, с которого я свесил зелёные ноги, — Но вы в будущем обратитесь в куколку, а затем в бабочку. Наверняка вам это покажется волнующим!       — Нисколько.       Светловолосая голова качнулась в сомнении.       — Может быть... Но для меня такое по-прежнему слишком странно.       — Тебе это странно, — подчеркнул я, делая заметный акцент на первом слове. — Кто ты всё-таки такая?       Беседа заходила в тупик и не вела ни к чему содержательного. Мне эта девчушка попросту не нравилась. Хотя, должен признать, кого-то она мне напоминала. Кого-то, кого я знал раньше, кто выглядела, говорила и думала иначе, но сейчас в самом деле переменилась и... выросла?       Впрочем, одних лишь подозрений недостаточно чтобы относиться к ней как к старой, хорошей знакомой. Память меня подводила, а вот способность различать разумность и глупость — точно нет.       Да и заслуживает ли эта блондинка моей мудрости? Моих полезных советов даже для такой безумной страны?       — Уж лучше вы скажите, кто вы!       Кажется, пока я размышлял о своём и вдыхал любимый дым, девушка немного рассердилась. Какая наглость.       — И почему же?       Ответом стала тишина. Гостья тяжело вздохнула и хотела было отправиться прочь из леса, как я сам остановил её.       — Позволь дам совет.       Небольшая интрига сработала как наживка на удочке, и девушка вновь на меня обернулась. В глазах виднелась усталость.       — Держи себя в руках.       — И это всё, что вы хотели сказать, сэр?       — Нет. Начнём с начала. Выходит, ты изменилась?       Я сам удивился своей деловитости. Так ли мне интересно возиться дальше с девчонкой? Должно быть, я не отпускал её сейчас только ради того, чтобы она снова сказала что-то нелепое, но совершенно не скучное.       — Да...       Она покивала, чуть более робко, чем раньше.       — И хочешь поменяться ещё раз?       — Не знаю. Наверное, хочу немного подрасти. Рост в три дюйма мне слишком мал.       Я недовольно на неё покосился. Уж не ей судить рост, в точности совпадающий с моим.       — Это просто я не привыкла, — вновь оправдываясь, засмущалась она. — Потому всё меняюсь и меняюсь по сто раз и никак не определюсь!       Она зашагала туда-сюда в тщетной надежде придумать решение такой непростой ситуации. Но я уже знал, что сказать.       Кажется, я даже понял, кого она мне напоминает.       — Одна его часть сделает тебя выше, а другая уменьшит.       Я изрёк это так задумчиво, как только мог, в последний раз потягивая ароматный дымок ноздрями и губами. Только затем я окончательно сполз и скрылся в листве.       Ах да. Точно.       — ...Части гриба.       Я дал последнюю подсказку и устало завалился на землю. Эта девчушка меня и позабавила, и разозлила, и усыпила, и заинтриговала. Странная до чёртиков, но всё же было в ней что-то до одури близкое.       Чуйка на такое меня тоже не подводила. Меня в целом ничего не подводило, если уж так смело судить.       Но сейчас это не важно. Пусть ест свой гриб, и ничего не напутает, как обычно. А я, попрощавшись, посплю — и запомню её как новую гостью Страны Чудес.       Такую же безумную, как и все мы здесь.