Вода точит изумруд

Общая комната Слизерина находилась под Черным Озером, из-за чего пространство заливал тусклый зеленый свет, а из немногочисленных окон можно было увидеть морских обитателей. Основным источником света служили факелы, на некоторых столах были установлены лампы. Повсюду стояли низкие кожаные диваны с черными и темно-зелеными пуговицами. В центре гостиной располагался камин, окруженный множеством кресел, на которых сидели ученики. На одном из деревянных столов стояла доска с волшебными шахматами. Стены комнаты украшали гобелены с изображениями наиболее известных выпускников Слизерина. Среди них Эшли заметила и Мерлина. Гостиная Слизерина была обставлена со вкусом, и отражала представление об уюте типичного слизеринца. Эшли с удовлетворением отметила, что общая комната ей нравится. – Впечатляет, – протянула Эшли. – Покажете, где я буду спать ближайшие шесть лет? – спросила она Джессику и Дафну. – Разумеется, – ответила Дафна, и девочки отправились дальше по коридору. В спальни Слизерина вел один вход, однако в небольшом коридоре он разделялся на два прохода. Правый вел в комнаты девушек, а левый – в комнаты юношей. Эшли, Дафна и Джессика свернули направо и вошли комнату, на двери которой висела табличка «2 курс». Спальня девочек была оформлена в том же стиле, что и гостиная. Шесть кроватей стояли в ряд, разделенные изумрудными балдахинами. Рядом с каждой кроватью стояла небольшая тумбочка из темного дерева. У стены располагались два массивных шкафа, каждый рассчитанный на три девочки. Окна открывали обзор на черное озеро. Пол спальни был застелен зелеными коврами с изображением символа факультета – змеи. В комнате также присутствовали серебряные тона, разбавляющие зеленый цвет. – Все девочки одного курса живут в общей спальне, – пояснила Дафна. – Дверь в конце комнаты ведет в ванную комнату, она тоже одна на всех. Твоя кровать самая последняя, рядом моя. Эшли подошла к кровати, указанной Дафной, и обнаружила рядом с ней свой чемодан, а также клетку с Айси. Эшли переставила клетку на тумбочку и вытащила из чемодана пижаму, зубную щетку и зубную пасту. Остальные вещи она решила разобрать следующим вечером. – Спасибо, что провели небольшую экскурсию, – поблагодарила Эшли Дафну и Джессику. – А сейчас, если вы не против, я пойду в ванную. Спать хочется невероятно… Девочки согласились с Эшли и также отправились совершать водные процедуры. Через полчаса все трое были готовы ко сну, а в спальню тем временем зашли другие три соседки Эшли: Пенси Паркинсон, с которой она уже была знакома, а также Милисента Булстроуд и Трейси Дэвис. Обменявшись короткими приветствиями с Трейси и Милисентой, Эшли устроилась в своей новой кровати и накрылась одеялом. Погрузилась в сон она за считанные секунды. Ночью Эшли проснулась от шорохов рядом со своей кроватью. Открыв глаза, она чуть было не закричала, увидев нависшую над нею фигуру, но различила в ней Джессику. – Не время спать, – коротко заявила соседка. – Есть предложение поинтереснее.

***

– Ты точно знаешь, куда идти? – с опаской спросила Эшли. – Конечно, – фыркнула Джессика. – Я за прошлый год весь замок изучила, знаю его, как свои пять пальцев. Несмотря на все отговорки Эшли, она настояла на ночной экскурсии по замку. По словам Джессики только в темноте можно было увидеть замок во всей красе. Эшли, конечно, не сомневалась, но и быть пойманной после отбоя в первый же день ей не хотелось. Факелы на стенах были потушены, и в коридорах стояла непроглядная тьма, поэтому двигаться приходилось наощупь. Девочки шли уже десять минут, и ничего интересного за этого время Эшли не обнаружила. – А куда мы вообще направляемся? – поинтересовалась она. – На Астрономическую башню, – ответила Джессика. – Но у нас ведь и так будут там уроки, – возразила Эшли. – Во время занятий ты будешь занята учебой и ничего не увидишь. А сейчас у тебя полно свободного времени, почему бы не потратить его с пользой. Доводы соседки были справедливы, и Эшли перестала спорить. Вместо этого она попыталась запомнить дорогу, которой они шли, но эта попытка не увенчалась успехом. Джессика же совсем не смотрела по сторонам, и, казалось, ориентировалась по памяти. – Ну, мы пришли, – вскоре объявила она, и Эшли огляделась. Они стояли в просторном помещении, освещенном тусклым светом факелов, и она скорее назвала бы его подземельем. – Ты уверена, что это здесь? – уточнила Эшли. Ответа не последовало. – Джесс? Эшли обернулась и пришла в ужас. На месте, где только что стояла девочка никого не было. – Джесс! – вновь позвала она и двинулась вперед по коридору. Эшли прошла около тридцати метров, но так и не обнаружила соседки. Девочка решила, что будет разумнее вернуться обратно и стоять на месте, дожидаясь Джессику, но с другого конца коридора послышались шаги. Они явно не принадлежали двенадцатилетней девочке, скорее мужчине… Эшли почувствовала, как сердце начало биться быстрее и прижалась к стене, словно это могло помочь ей остаться незамеченной. Незнакомец прошел мимо нее, и Эшли хотела выдохнуть, но внезапно он остановился, и его фонарь осветил ее лицо. Мысленно Эшли начала собирать чемоданы, но к ее удивлению, перед ней стоял симпатичный синеглазый юноша лет пятнадцати. – Ты что здесь делаешь? – нахмурился он. – Могу задать тебе тот же вопрос, – храбро ответила Эшли и скрестила руки на груди. – Я, вообще-то, живу здесь, – усмехнулся парень. – Живешь? – недоуменно переспросила она. – Ты находишься около входа в гостиную Хаффлпаффа, – любезно пояснил он. – Я услышал шум и вышел проверить, что случилось. Теперь твоя очередь. – Моя подруга повела меня в Астрономическую башню и в один момент исчезла. Я пошла искать ее и столкнулась с тобой. – Неподходящее, однако, вы выбрали время для прогулок, – заметил юноша. – И твоя подруга немного ошиблась направлением. Астрономическая башня в другой стороне. – В таком огромном замке легко заблудиться, – проворчала Эшли. – А ты не знала дороги? – Нет, я новенькая. Эшли Эверт со Слизерина, – устало объяснила девочка. – Да, я видел тебя на распределении, – парень задумчиво почесал затылок, словно принимая какое-то решение. – Ладно, пойдем, я провожу тебя обратно. – Ты не сдашь меня Филчу? – изумилась Эшли. Ее негативный настрой постепенно начал исчезать. – Нет, раз ты здесь первый день. Только пообещай, что больше не будешь гулять по школе ночью. – Конечно нет! Я и сейчас не хотела, это была идея Джесс. – Хорошо, хорошо, я тебе верю, – он улыбнулся. – Я, кстати, Седрик. Седрик Диггори. – Мое имя ты знаешь, – улыбнулась Эшли в ответ. Седрик кивнул. – А сейчас, может пойдем? Так спать хочется… – Седрик подавил зевок, прикрыв рот ладонью. – Тебе вовсе не обязательно провожать меня… – Эшли начала неловко переминаться с ноги на ногу. – Мне не трудно, – поспешил заверить ее Седрик. – Спасибо. Ты наверное староста? Немногие помогают первому встречному… – Нет, я только на четвертом курсе, а стать старостой можно начиная с пятого. – Тогда ты непременно станешь старостой в следующем, – с уверенностью заявила Эшли. – Спасибо, – Седрик, казалось, немного смутился. – А что касается помощи, на Хаффлпаффе все очень дружелюбные. Не то, что на Слизерине, – он усмехнулся, а Эшли смерила собеседника суровым взглядом. Она не отрицала, что на Слизерине в основном учились волшебники, которым наплевать на других, но автоматически приняла это на свой счет. – Но ты не производишь впечатление типичной слизеринки, – добавил Седрик. – Надеюсь, – хмыкнула Эшли, и Седрик повел е в сторону гостиной Слизерина. Дорога проходила в приятной беседе, и Эшли с удивлением обнаружила, что у нее с Седриком много общего. Особенно приятным стало, что Седрик играет в квиддич на позиции ловца. Эшли собиралась пробоваться на ту же роль, поэтому не упустила возможности расспросить Седрика об игре. Она была на нескольких матчах и активно тренировалась дома, но побеседовать с человеком, который уже участвовал в игре – совсем другое. Время пролетело незаметно, и Эшли опомнилась, только когда оказалась у самого входа в гостиную. – Спасибо тебе большое! – искренне сказала она. – Я очень рада с тобой познакомиться. Ну, не только из-за того, что ты меня фактически спас… – Я понимаю. И тоже рад знакомству. Спокойной ночи. Постарайся не нарваться на приключения, – шутливо добавил Седрик. – Увидимся в Большом зале. Буду целой и невредимой, – пообещала Эшли, и помахав Седрику, назвала пароль. Проход открылся, и Эшли проследовала вовнутрь. – Эшли, прости меня! – раздался срывающийся голос. Как только Эшли переступила порог, на нее налетела Джессика и сжала в объятьях. – Я поступила как трусиха! – воскликнула она, практически рыдая. – Я… я услышала шаги и убежала, даже не подумав о тебе… Прости, Эшли! Я пойму, если ты возненавидишь меня… – Джессика закрыла лицо руками. – Джесс, не говори ерунды, – успокоила ее Эшли. – На твоем месте любой бы испугался. Главное, что меня не поймал Филч. – Как… не поймал? – в ее глазах читалось недоумение. – Тебя не исключили? – Нет. Я встретила Седрика Диггори, четверокурсника с Хаффлпаффа. Он провел меня до гостиной. – И даже не нажаловался декану? – поразилась Джессика. – Нет, он очень добрый. А ты что, сидела здесь все это время? – Да. Я бы не смогла уснуть с мыслью, что тебя отчислят из-за меня… – Ну, меня не отчислили, так что мы можем спокойно идти спать. Пойдем, – Эшли махнула рукой, и девочки тихо двинулись к спальням. К сожалению, вернуться незамеченными не удалось, так как проснулась Пенси Паркинсон. – Где вы ходите? – сонно спросила она, держа в руке керосиновую лампу. – Мы были в туалете. Уже ложимся, – ответила Джессика и забралась под одеяло. Эшли последовала ее примеру. – Ладно. А то устроили тут ночные прогулки, – проворчала Пенси и погасила лампу. В спальне воцарилась тишина, прерываемая лишь чьим-то тихим храпом. Этой ночью Эшли снился странный сон. Его героинями были Пенси и Джессика, сидящие на кровати в слизеринской спальне. – Ничего тебе нельзя поручить! Задача была проще некуда: натравить на нее Филча. Мне что, все делать самой? – возмутилась Пенси. – Нет, ни в коем случае! Я больше тебя не подведу! – пообещала Джессика. – Я заблудилась, и мы пришли ко входу в гостиную Хаффлпаффа. Ей помог Седрик Диггори. – Вечно этот рыцарь на белом коне лезет, куда не просят, – буркнула Пенси. – И где носит Филча, когда он так нужен!? – У меня есть новый план. Она вылетит из школы, обещаю! – Хорошо. Даю тебе неделю, и ни днем больше. Терпеть не могу ждать. А теперь возвращайся в постель. А то еще проснется…