... лет спустя

Курорт «Оазис отдыха»       — Эй, Ричи, ай да тоже прокатимся, — указал Данте на молодежь на флогистоновых потоках.       — Давай, — кивнул старший, подвязывая длинные волосы в высокий хвост. — Пап, мы пойдем.       — Мы будем на пляже, — предупредил Дилюк. — Найдете нас. — Такую рыжую толпу при всем желании не пропустить. — Пойдем, сын, — позвал он за собой младшего, который поправил наброшенную на бледные плечи цветастую рубашку и затравленно оглядываясь по сторонам зашагал следом.       Девочки и Рэйвен ушли вперед, чтобы занять шезлонги. Дилюк всмотрелся в отдыхающих и сразу же заметил дочерей в новых купальниках. На одной зелено-желтый, с оборкой на лифе, а на второй бирюзово-белый тоже с оборкой, но на плавках. Дилюк вздохнул. Вот нужно было идти в магазин вместе с ними и почему Рэйвен позволила им это купить? Разумеется выбрали себе самое открытое из того, что там было. Весь пляж пялиться будет. В подтверждение его слов пара незнакомых парней, проходя мимо девочек заинтересованно оглянулись и сияя улыбками помахали им. Дочери улыбнулись незнакомцам в ответ. Одна сказала что-то на ухо другой и они серебристо рассмеялись. Дилюк сжал зубы крепче и прибавив шагу скоро оказался рядом.       Парни, остановившись в нескольких метрах, белозубо улыбались, подмигивали и толкая друг друга подначивали подойти. Дочери сияя улыбками, делали вид, что заняты полотенцами. Дилюк швырнул сумку и покрывало на один из шезлонгов, создавая как можно больше шума. Девочки вздрогнули и обернулись: «Пап, напугал», — выпалила Рене. «Извини, доченька, не хотел», — произнес он четко и достаточно громко, чтобы незнакомцы точно расслышали. Расстегнув рубашку он бросил ее на шезлонг, как бы невзначай расправляя плечи, а затем уставился на парней прямым взглядом, в котором как он надеялся четко читалось что им здесь не рады. Он полностью осознавал, насколько это мелочно, но поделать с собой ничего не мог. Это все еще мои маленькие девочки и я не готов отдать их первым встречным молокососам. Парни стушевались и тут же зашагали дальше, а дочери оглянувшись на него дружно вздохнули:       — Ну пап, — протянула Элла.       — Ну вот зачем ты? — добавила Рене.       — Что? Я ничего не сделал, — пряча улыбку оправдывался он.       — Ага, как же, — в один голос пробормотали они.       — Вы вот мне лучше объясните, обязательно было выбирать настолько открытые купальники?       — Мы ведь на пляже! — тут же возмутилась Рене.       — Да к тому же ничего они и не открытые, по крайней мере по сравнению… — Рене подтолкнула сестру локтем и Элла осеклась кашлянув.       — Открытые, — возразил он. — Чтобы я вас обеих постоянно видел, где вы и с кем. Понятно?       — Ну пап! — в один голос протянули девочки.       — Я сказал, — добавил он тоном не терпящим возражений и тут же припомнил, — кстати, а где мама? — Дочери переглянулись.       — Пошла окунуться, — ответила Рене и прошептала что-то на ухо сестре. На лицах близняшек возникли странно похожие улыбки.       — Вон она! — просияла Элла.       Дилюк перевел взгляд и в одно мгновение понял о чем раньше не договорила дочь. Поправляя мокрые волосы двумя руками, из воды медленно и величественно вышла. Нет. «Выплыла» Рэйвен. На супруге тоже был новый купальник черного цвета и Дилюк подумал, что если бы захотел, то смог бы уместить эту деталь гардероба целиком в кулаке одной руки. Низкие плавки с двумя парами резинок по бокам и очень открытый лиф с переплетающимися впереди тесемками, украшенный какой-то блестящей деталью. Сидел купальник великолепно, проблема была лишь в том, что он подозрительно напоминал белье. Чулки и подвязки ко всей этой красоте подошли бы как нельзя лучше. Представив себе эту картину лишь на секунду он сглотнул, сделал глубокий вдох, а затем выдох, стараясь успокоить так некстати разыгравшееся воображение.       Дилюк быстро обвел пляж взглядом и сжал зубы, разумеется это видели все вокруг. Не прошло и секунды, как откуда-то слева раздался первый свист. Рэйвен даже бровью не повела, продолжая двигаться будто по подиуму. Она встретилась с ним взглядом, уголки ее губ приподнялись, как будто она ясно прочитала все его мысли. Моя ты рыжая хищница, иди ко мне.       Он поднялся ей навстречу, любуясь супругой вблизи, улыбнулся и развернув полотенце предложил, склонившись к ее уху: «Давай спинку вытру». Рэйвен кивнула в ответ, повернулась к нему и перекинула волосы вперед. Он набросил на ее плечи полотенце и вытирая еще раз обвел пляж взглядом, чтобы всем заинтересованным показать чья это женщина. Он очень надеялся, что окружающим будет видно пламя в его взгляде и судя по тому, что многие отводили глаза или отворачивались у него получилось. Он развернул Рэйвен к себе и принялся вытирать ее впереди. «Здесь я уже сама могу», — усмехнулась она. «Ну и что, мне всегда приятно поухаживать за тобой». Закончив он обернул ее полотенцем и притянув к себе поцеловал в губы, чтобы окончательно дать понять всем и каждому, что эта королева занята и ее король здесь.       Позже       Две пары близнецов вернулись от воды. Отжимая волосы после купания девочки принялись вытираться, а парни просто замерли на солнце, красуясь. Ричард и Элла снова спорили о чем-то.       — Много ты понимаешь, — возразила дочь, — мы просто друзья.       — Да побольше твоего, — ответил сын, улыбаясь паре девушек неподалеку. — Последнее, чего он хочет это дружить с тобой!       — Пф! Да ничего подобного! — выпалила она.       — Я знаю о чем говорю, — он шепнул что-то брату, тот улыбнулся и помахал девушкам рукой. — Он парень, а парни всегда себя так ведут, вешают лапшу на уши, про дружбу, общие увлечения и про то, что с тобой просто интересно общаться, а на самом деле только ждут подходящего момента. — Сестры переглянулись между собой, произнеся в один голос:       — Да откуда ты знаешь?       — Потому что я сам парень, — просиял улыбкой Ричард, подмигнув незнакомкам. — Между парнем и девушкой дружбы не бывает.       — Ой, да ладно! — цыкнула Элла.       — У родителей спроси, — улыбнулся сын, повернувшись к ним с Рэйвен. — Мам, пап, между мужчиной и женщиной бывает дружба? — Дилюк задумался, а супруга ответила сразу же:       — Нет. Дружбы не бывает, бывает мужчина, который пока не признался в своих чувствах.       — Что? Мам! — воскликнула Элла.       — Не может быть! — поддержала ее Рене. — А как же дядя Кэйа?       — Дядя Кэйа брат папы. Мы родственники, а не друзья, — пояснила Рэйвен.       — А дядя Тома?       — Он муж тети Джинн. Мы дружим семьями. Я его уважаю, мы приятели, но мы с ним не дружим, не ходим отдельно от своих супругов куда-то вдвоем. Точно так же папа не ходит никуда с тетей Джинн.       — Вот! — довольно улыбнулся Ричард.       — И вообще, — добавил Данте, — хочешь с парнем дружить — дружи вон с Кристианом. — Элла подкатила глаза и цыкнула.       — Фехтует неплохо, — добавил Ричард.       — Крепкий, верхом ездит, — продолжил Данте.       — Рыцарь опять же, — кивнул Ричард.       — Вы оба так говорите, потому что вы друзья детства, — надув губы ответила дочь, ее щеки вспыхнули.       — Ну да, — переглянулись сыновья, — потому что мы его хорошо знаем и доверяем ему.       — А ты все другим зубоскалишь, — добавил Данте.       — Ой, не лезьте со своими непрошенными советами, — фыркнула Элла. Братья перевели взгляд на Рене.       — Тебя тоже касается, — усмехнулся Данте. — Винсент по тебе уже который год сохнет.       — Ага. Сохнет, как же. Он нас даже друг от друга отличить не может. И вообще хватит! Вы оба надоели, — хором крикнули дочери.       — Прекратите ссориться, — прервала их супруга.       — Они первые начали! — выпалила Элла.       — Мам, можно мне тот большой коктейль с мороженым и ягодками? — подал голос Дамиан.       — Конечно, родной, — возьми деньги и пойди закажи, — улыбнулась супруга. Сын исподлобья бросил взгляд на лоток с коктейлями и тихо прошептал:       — Сходи пожалуйста ты.       — Сходим вместе? — улыбнулась ему Рэйвен. Сын покачал головой. Дилюк незаметно вздохнул. Перспектива общения с незнакомцами приводила младшего в ужас. Дилюк очень надеялся, что со временем это если не пройдет, то хотя бы обретет более мягкую форму. — Ладно, я схожу. Родной, тебе взять. — Он покачал головой. — Девочки, вам коктейли взять?       — Мне шоколадный, — тут же выпалила Элла.       — А мне ванильный, — ответила Рене.       — Мне тоже шоколадный, — поддержал Ричард.       — А мне клубничный, — добавил Данте.       — Так, тогда девочки идут со мной. Я столько за один раз не донесу.       Супруга, накинув на плечи летящую разноцветную накидку отправилась к пляжному бару, дочери ушли вслед за ней, активно жестикулируя и рассказывая что-то маме по дороге, а сыновья немедленно сбежали знакомиться с новыми подружками под зонтик неподалеку.       Рэйвен оплатила заказ. Загорелый бармен кивнул и принялся готовить коктейли, а к девочкам улыбаясь подошли трое незнакомцев из местных. Один из парней, брюнет с волосами до плеч, заговорил, его приятели кивали и улыбались. Дочери захихикали и оглянулись на маму. Рэйвен демонстративно оглядела парней с ног до головы, криво улыбнулась и покачала головой. Настырный парень снова заговорил. Глаза девочек загорелись восторгом, затем они перестали улыбаться, бросили взгляд на Дилюка и тоже покачали головами. Незнакомцы проследили за их взглядами, заметили его, улыбки их тут же сползли с лиц. Они переглянулись между собой, еще раз посмотрели на девочек и решительно направились к нему.       — Доброго дня, господин, — довольно вежливо поздоровался брюнет. Дилюк делая вид, что заметил подошедшего только что, кивнул и произнес медленно и с достоинством:       — Доброго. Что-то случилось, молодые люди?       — Ничего, господин. Сегодня вечером здесь на большой сцене концерт будет и мы с друзьями хотели ваших прелестных дочерей на него пригласить. — Дилюк мысленно вздохнул. Еще чего? С другой стороны подошли разрешения спросить и разговаривают вроде вежливо. Он задумался. Брюнет, заметив это тут же добавил, — даем Вам честное слово, что с нами они будут в полной безопасности, — он обернулся на друзей в поисках поддержки. Парни тут же закивали. — Мы обязательно проводим их обратно к тому времени, которое Вы назовете. — Ну допустим. Дилюк осмотрел незнакомцев еще раз. По крайней мере достаточно уважительно себя ведут, без наглости и панибратства. Он бросил взгляд на дочерей, которые ожидая его решения смотрели в их сторону заинтересованно и улыбаясь перешептывались друг с другом, а вот ответный взгляд Рэйвен был отчего-то смеющимся, она следила за всем происходящим с подозрительно хитрой ухмылкой. — Просим Вас, господин. — Дилюк вздохнул.       — Ладно. Но чтобы к десяти они вернулись. — Парни засияли улыбками.       — У нас на островах темнеет позже, чем на континенте, не хотелось бы испытывать Ваше терпение, но может быть мы сможем уговорить Вас разрешить им погулять до одиннадцати? — неловко улыбнулся проныра брюнет. Дилюк посмотрел на него прямым взглядом. Парень взгляд выдержал.       — Хорошо, пусть они обе вернутся к половине одиннадцатого. — Парни довольно загудели, затем брюнет озадаченно переглянулся с приятелями и уточнил:       — Обе? — Дилюк не понял этого уточнения и недоуменно нахмурился. Парень указал в сторону девочек, переспросив, — а свою третью дочь Вы разве с нами не отпустите?       На счастье молокососов вокруг было слишком много народу, чтобы запустить против них феникса, иначе им до конца сезона пришлось бы брови и волосы отращивать. Но и того рыка, которым Дилюк сопроводил предложение отвалить по-хорошему оказалось более чем достаточно.