Вэй «Цинцю»

      Делегация из Гусу Лань прибыла в Пристань Лотоса на закате. Золотые лучи солнца скользили по их белоснежным одеждам, делая их похожими на процессию призраков, сошедших с небес. Во главе, выпрямившись в струнку, стоял Лань Цижэнь. Рядом с ним — Лань Ванцзи, его лицо было прекрасной и бесстрастной маской, высеченной из яшмы.       Цзян Фэнмянь встретил их с привычной тёплой улыбкой, но Вэй Ин, стоявший позади Цзян Чэна, почувствовал, как воздух вокруг него стал густым и тяжёлым. Его взгляд скользнул по Лань Ванцзи, и он сознательно выпустил в его сторону волну холодного, почти осязаемого презрения. Это не была детская обида или досада. Это было высокомерное отторжение учителя к назойливому ученику, который не знает своего места.       Лань Ванцзи не дрогнул, но Вэй Ин заметил, как на долю секунды замерли пальцы его правой руки, лежавшие на рукояти Бичжэня. «Почувствовал? Отлично.»       После обмена церемониальными любезностями Лань Цижэнь пояснил, что они прибыли, чтобы в дальнейшем вместе сопровождать делегацию Хуаньхуа в Гусу, дабы «соблюсти единство и гостеприимство крупных кланов». Цзян Фэнмянь кивнул, а затем обвёл взглядом своих учеников. — Вэй Ин, — позвал он. — Проводи Второго Молодого Господина Лань до гостевых покоев.       Внутри у Шэнь Юаня всё похолодело. «Какое такое плохое зло я тебе сделал дядь?» — мысленно взвыл он. Но на его лице расцвела самая беззаботная и глупая улыбка, какую только мог изобразить Вэй Усянь. — Конечно, дядя Цзян!       Он шагнул вперёд и жестом пригласил Лань Ванцзи следовать за ним. Тот молча двинулся вслед, и Вэй Ин почувствовал на своём затылке его взгляд — тяжёлый, пристальный, прожигающий. Они шли по пустынным в этот час коридорам, и тишина между ними была оглушительной. Шэнь Юань выдержал её минуту, другую, но напряжение нарастало, становясь невыносимым. Он сдался.       Он резко остановился, огляделся по сторонам, прислушался. Ни души. Идеально. Повернувшись к Лань Ванцзи, он снова натянул на лицо маску лёгкой, почти дружеской улыбки продолжая идти вперёд задом. — Ну что, Лань Чжань, как тебе наша Пристань Лотоса после ваших Облачных Глубин? — начал он, продолжая идти и делая вид, что просто поддерживает беседу. — Не скучно ли будет вам здесь целый месяц месяца в ожидании наших заморских гостей?       Лань Ванцзи не ответил. Его молчание было красноречивее любых слов. — А мне вот интересно, — Вэй Ин продолжил, словно размышляя вслух. — Столько дел предстоит: подготовка, приёмы, ну и... личная жизнь, конечно. Всё-таки, когда сердце уже занято, хочется проводить больше времени с тем самым человеком, правда? А у тебя кто то уже появился Лань Чжань?       Он произнёс это легко, небрежно, словно вскользь упоминая о погоде. Но эффект был мгновенным.       Лань Ванцзи замер на месте. Его шаг прервался так резко, что казалось, он врос в пол. Его безупречное лицо не дрогнуло, но в золотых глазах на мгновение вспыхнула такая буря из шока, боли и ярости, что Вэй Ин внутренне едва не отпрянул. Это длилось всего секунду. Меньше секунды.       Их как раз довело до дверей гостевых покоев. Вэй Ин, пользуясь моментом, с наигранным простодушием повернулся к нему: — Так что, Лань Чжань у тебя кто то...       Он не успел договорить. Лань Ванцзи резко, почти грубо, отстранил его плечом, распахнул дверь и шагнул внутрь, захлопнув её за собой с таким звуком, что деревянные створки жалобно вздрогнули. Ни ответа, ни прощания. Только оглушительная тишина.       Шэнь Юань стоял перед закрытой дверью, и по его лицу медленно поползла ухмылка. Сначала просто уголок рта дрогнул, затем улыбка стала шире, откровеннее, и наконец он уже беззвучно смеялся, глядя на массивные деревянные двери. — «Вот и отлично, — подумал он, разворачиваясь и закладывая руки за голову.» — Пусть теперь сидит и переваривает. Может, до него наконец дойдёт, что играть в кошки-мышки с тем, кто старше и опытнее его — «занятие глупое и бесперспективное».       Он чувствовал себя победителем. Он нашёл слабое место в этой ледяной броне и нанес точный удар.       Но почему же тогда, в глубине души, сквозь это торжество, пробивалось крошечное, назойливое чувство, похожее на укол совести? Он тут же отогнал его. Этот парнишка найдет кого-то получше его уж так точно.       И всё же, проходя по коридору, он не удержался и бросил последний взгляд на закрытую дверь. Оттуда не доносилось ни звука. Абсолютная, гробовая тишина... Быстро развернувшись Шэнь Юань скрылся за поворотом.