Те, Кто Помнят

      Суббота, 21 августа 2010 года.       Перед приездом Тары и её семьи Рик отправился предупредить Нигана, чтобы тот не делал глупостей.       Мужчина рубил дрова, сняв кожаную куртку из-за жары. Рик решил, что в ближайшие дни он попросит того съездить за припасами — в конце концов, мужчина когда-то был лидером такого крупного сообщества, как Спасители, с несколькими аванпостами, и наверняка знал, что нужно набрать больше всего.       Мэгги, Гленн и Мишонн в это время собирали всякую всячину. На этот раз — сельскохозяйственное оборудование, потому что Мэгги в этом разбиралась, и у них уже были планы по выращиванию урожая. Рик также велел им купить побольше разных семян, возможно, немного удобрений, материалы для одной-двух теплиц и так далее.       Дэрил и Мерл тоже ушли — видимо, за какими-то лекарствами, которые нельзя было купить без рецепта. Похоже, у Мерла были связи, и Рик не стал особо расспрашивать, а просто строго кивнул Дэрилу, прежде чем тот ушёл.       Так что из всех, кого знала Тара, на ферме были только Кэрол и Ниган, и Рик знал, что ему не нужно напоминать Кэрол, как себя вести.       На самом деле ему и не нужно было ничего говорить Нигану, но он просто хотел убедиться. — Хэй, — ухмыльнулся Рик. — Кажется, у тебя отлично получается.       Ниган отложил топор и повернулся к Рику: — Ну да, я ведь тебя обеспечиваю, так?       В голосе мужчины слышалась усмешка, и Рик фыркнул: — Вижу, ты в хорошем настроении. Не хочу тебя расстраивать, но через двадцать минут к нам приедет ещё один твой знакомый с семьей.       Ниган замолчал, его любопытство явно возросло: — Да? — Тара, — ответил Рик. — Вместе с её сестрой Лилли, племянницей Меган и её отцом. — Неплохо. Не думаю, что мы с ней часто пересекались. Хотя, полагаю, я похоже убил и её друзей, и она будет ненавидеть меня так же, как и все остальные александрийцы того времени.       Рик улыбнулся: — Наверное, да. Хотя она сказала, что её убила Альфа — та, кого убил ты. Может, это даже сыграет тебе на руку. Хотя я точно не знаю. Я не был так близок с ней, как с теми, кто уже здесь. — Бремя большой группы, а? — Ниган склонил голову набок. — Начинаешь забывать подробности о других.       Похоже, в этом Ниган был прав: — Полагаю, с тобой тоже такое случалось? Сколько у тебя было людей? Я лишь знаю, что счёт шёл на сотни.       Ниган улыбнулся, словно предаваясь воспоминаниям: — В самый разгар, до того, как появились вы, этих ублюдков было около шестисот. Круто, да? — Надо признать, довольно впечатляюще, — вынужден был согласиться Рик. — Позже я всё задавался вопросом, почему ты убил только двоих из нас, в то время как мы в самом начале уничтожили несколько десятков твоих людей. — Думаю, всё дело в восприятии, — ответил Ниган. — Но на самом деле я убил лишь двоих не поэтому — я убил двоих, потому что мне нравилось заставлять людей работать на меня, а не убивать их. Хотя, окажись я снова в такой ситуации, я бы принял совершенно другое решение. И я сейчас говорю не о том, что сделал с твоей группой, Рик. А о том, что в следующий раз, если на эту группу нападут и мы поймаем виновных, я убью их всех, как только появится такая возможность.       Рик понимал это чувство. В отличие от других людей, которых оно могло бы встревожить, он понимал. Даже когда речь шла о его собственной группе на той поляне много лет назад, он понимал, потому что Ниган тоже был лидером. И хотя Рик всё ещё испытывал гнев по поводу всего, что натворил этот человек, он понимал.       Как лидер, он должен был защищать свою группу любой ценой. И хотя Ниган больше не был лидером, Рик видел, что у этого человека такой же склад ума. — Я, скорее всего, даже позволил бы тебе это сделать, — сказал Рик. — Мы слишком часто давали шанс людям, которые отнимали у нас жизни. Чёрт, помню, как из-за такого решения погибла моя жена. Я не могу знать, погибла бы она, прими я другое решение. Но если бы я позаботился о том, чтобы все напавшие на нас были мертвы, у неё был бы шанс.       Нигана, похоже, заинтриговала эта тема: — Твоя жена, да? Лори? Та, что трахалась с твоим лучшим другом?       Рик улыбнулся: — Ага, хотя не думаю, что Лори понравилось бы, узнай, что это единственное, чем она прославилась. — Что ж, такова её участь — быть опозоренной женой великого Рика Граймса.       Рик вздохнул. Честно говоря, было странно разговаривать с Ниганом, забыв о том, кем он был на самом деле, и даже получая от этого удовольствие: — Знаешь, Дэрил вчера впервые рассказал мне, как всё было. Раньше я не знал точных подробностей, но теперь… Она считала, что я мёртв, меньше пятидесяти дней. И за это время она успела сойтись с Шейном.       Ниган присвистнул: — Чёрт, я понимаю, что наступил апокалипсис, но, вот же говно! Прошло всего два месяца после того, как ты «погиб», а Карлу было сколько? Двенадцать? То есть всего два месяца, чтобы забыть отношения длиною в двенадцать лет! — Вообще-то длиною в пятнадцать лет, — ответил Рик с лёгкой улыбкой. — Я уже почти не вспоминаю об этом, но в глубине души ещё больно. Тогда я был совсем другим человеком, я провёл с Лори полтора десятка лет, думая, что она — моя спутница на всю жизнь. Удивительно, как быстро всё меняется. — Да… — промычал Ниган. — Знаешь, по крайней мере, она хотя бы думала, что ты умер. Я не могу её осуждать, потому что сам изменял Люсиль, а ведь она была жива и здорова. Я был полным ничтожеством, но она всё равно осталась со мной. Когда она узнала, что у неё рак, меня даже не было рядом, я спал с Джанин.       Хреново: — Для человека, назвавшего в её честь свою биту, похоже, у вас были и другие…проблемы. — Чёрт, да у нас было куча проблем, — сказал Ниган. — Я был с ней груб, а после неё стал ещё грубее. Может, поэтому я больше не могу находиться рядом с ней, хотя она мне всё ещё небезразлична.       Действительно знакомая ситуация: — Ты в курсе, что твоя жена и моя жена теперь лучшие подруги?       Ниган фыркнул: — Твоя бывшая жена и моя бывшая жена. И с каждой проблемы. В моём случае — проблем много… — Ну да. У нас ведь тоже и до её смерти были проблемы. В смысле, чёрт, я был не против, что она была с Шейном. Я не злился на неё из-за этого. Я спокойно относился к тому, что она носила ребёнка, который не был моим. Я разозлился только тогда, когда она разозлилась на меня за то, что я убил Шейна, хотя это Шейн пытался убить меня. Она смотрела на меня как на какого-то монстра. — Знаю это чувство. Хотя чаще всего я заслуживал такие взгляды. А вот ты, похоже, их не заслужил. — Не-а. Может, позже, когда я творил всякое. Но не тогда. — Даже сейчас на тебя не должны смотреть как на монстра, Рик, — искренне сказал ему Ниган. — Ты не монстр. Ты просто сделал всё, что мог, для своих людей.       Рика это почти тронуло: — Ниган, ну ты только посмотри, как ты мил со мной.       Ниган фыркнул: — Эй, просто говорю как есть. Я — наглядный пример того, как можно творить зло ради своего народа. Но я не считаю тебя чудовищем — никто из нас не считает.       Вот как. — Честно говоря, я понятия не имею, как стал вашим групповым терапевтом. Сначала Мэгги, потом Мерл, а теперь и ты! — с юмором сказал Ниган.       Рик весело покачал головой и оставил Нигана в покое, услышав звук приближающейся машины. Это мог быть кто-то из тех, кто отправился за припасами, или Тара со своими людьми. В любом случае Рику нужно было быть наготове.       А может, это был Шейн, решивший устроить им взбучку.       Рик подошёл к крыльцу фермерского дома. Грёбаный фургончик с едой как раз успел припарковаться в конце дороги, и из него вышел незнакомый мужчина.       Рик тут же напрягся и потянулся к кобуре, которую начал носить с собой по всей ферме, как только вышел из участка.       Затем задняя дверь грузовика открылась, и оттуда вышли незнакомая женщина, маленькая девочка и Тара. — Рик! — воскликнула та, бросилась к нему и обняла. Рик обнял её в ответ, слегка опешив от такого напора. — Как же я рада тебя видеть. — Я тоже рад тебя видеть, — ответил ей Рик. — Значит, это твоя семья.       Он посмотрел на троих людей, стоявших в кучке. Лилли с нерешительным выражением лица внимательно разглядывала Рика. Меган, которой на вид было лет семь-восемь, пряталась за матерью, боясь новых мест и людей.       Затем появился отец Тары. Он выглядел самым скептически настроенным из всех, и это неудивительно. А ещё старший мужчина выглядел ослабленным, и Рик предположил, что дело в раке. — Так вот ты какой, тот самый человек, о ком мне столько рассказывала дочь, — сказал мужчина. — Не очень-то ты похож. — Папа! — воскликнула Тара, разжимая объятия, но не отпуская Рика. — Не говори так. Мы с Лилли знаем, о чём толкуем.       Об апокалипсисе. Лилли и Тара помнили об этом, а Меган и их отец — нет. В таком случае скептицизма следовало ожидать.       Рик решил пока не обращать внимания на отца Тары и сосредоточился на ней: — Гленн и Мэгги вместе с остальными сейчас собирают припасы. Когда они вернутся, ты сразу сможешь с ними поболтать. Уверен, ты по ним очень скучала.       Тара дрожа кивнула: — Боже, да. Я даже представить себе не могу, что они чувствуют по поводу…всего этого.       Рик кивнул и уже собирался что-то сказать, но тут заметил, что к ним подходит Лилли, держа Меган за руку. Взгляд её был мрачным: — Выглядишь лучше, чем в нашу последнюю встречу.       Мужчина, охренеть как согласен. В конце концов, губернатор тогда хорошенько его отделал. — Я лично не знакома с тобой, — продолжила Лилли. — Но в прошлый раз я доверяла только Брайану, и это плохо закончилось. Тара доверяет тебе, но я нет, и я хочу, чтобы ты сразу это знали. Я не знаю, что ты за человек, и не хочу подвергать риску жизнь своей семьи. Я всадила пулю в голову Брайану, и с тобой я могу поступить так же…       Брайан. Псевдоним губернатора.       Рик поднял руку: — Я тоже не знаю, что ты за человек, но я позволяю тебе здесь находиться, потому что открыт для новых людей и доверяю Таре. Если тебе не понравится, как я веду дела, ты сможешь уйти в любой момент. Но если ты когда-нибудь попытаешься наставить на меня пистолет, напасть на меня или на кого-то из присутствующих, я сам не стану колебаться. Я сделаю всё, чтобы защитить своих людей и себя.       Тара примирительно подняла руки: — Пожалуйста, Лилли, не угрожай ему. Мы можем доверять Рику.       Лилли, похоже, такой подход не понравился: — Конечно. У него могут быть какие-то скрытые мотивы. Как и у Брайана.       Рик решил переключить внимание Лилли на что-то другое: — Кстати, о Брайане, губернаторе, мне бы хотелось услышать твоё мнение о нём. Сейчас главная проблема в том, что он может представлять для нас угрозу, и, учитывая это, я подумываю о том, чтобы…устранить его. Ты много времени провела с ним, что думаешь? Я с ним разговаривал, и он был настроен довольно враждебно, но при этом утверждал, что хочет вести переговоры…       При упоминании Филипа Лилли и Тара замерли, а их отец посмотрел на Рика так, словно увидел его впервые. Меган выглядела растерянной, и Рик порадовался, что у него хватило ума подобрать нужные слова. — Ты разговаривал с ним? — спросила Тара. — Как это вообще произошло? Все же помнят об этом всего четыре дня? Ты специально с ним связался? Наверное, можно было бы спросить то же самое о Нигане, но… — Это довольно долгая история, — ответил Рик. — Заходите, Кэрол внутри, и, может быть, Меган захочет познакомиться с её дочерью Софией.       Они подошли к фермерскому дому, и Рик начал рассказывать о своем новом тюремном опыте: — В общем, причина, по которой я встретился с губернатором, довольно запутанная. Меня арестовали за то, что я выпотрошил одного Спасителя, напавшего на меня на публике, а потом пришел мой старый друг, и я обвинил его в принадлежности к секте, чтобы подставить и заодно решил подставить губернатора…       Казалось, что большая часть сказанного пролетала мимо их ушей, хотя он видел, как Лилли и их отец смотрели на него, когда он говорил, что выпотрошил Спасителя: — Короче говоря, я провёл ночь в тюрьме с ним и моим старым лучшим другом, и у нас было полно времени, чтобы потрепаться между друг другом.       И Тара, и Лилли, казалось, не могли в это поверить, но именно Лилли первой пришла в себя и задала вопрос, как только Рик открыл дверь в дом: — И какой он?       Возможно, женщина надеялась, что Рик скажет ей, что теперь он совершенно нормален, что его просто сломил апокалипсис. Но даже сейчас Рик понимал, что губернатор опасен. — Вроде бы всё в порядке. По его словам, он вернул себе жену и дочь, и это, кажется, его радует…но он по-прежнему намерен строить Вудбери, свой город, руководить людьми и всё такое. И я не думаю, что это хорошая идея — оставлять всё как есть в итоге, — заявил Рик.       В доме Кэрол всё ещё работала за компьютером, а Хершел рылся в медицинских учебниках на кухонном столе. Лори и Люсиль сидели в гостиной с Андре, Рик понятия не имел, где Карл пропадает эти дни, но мужчина был уверен, что сын справится сам, особенно теперь, пока ходячих ещё нет. — Думаю, тебе стоит «поговорить» с губернатором ещё раз. Уверена, как только он увидит, что ты пытаешься построить, то сразу всё разрушит. — сказала Лилли после долгого молчания, оглядывая комнату. — Тара говорила, что у меня здесь есть ещё один пациент, помимо отца?       Рик кивнул в сторону Люсиль: — Это она, Люсиль. Та, что со светлыми волосами. Брюнетка — Лори, моя бывшая жена. Дети — София и Андре. А это Хершел, наш лечащий врач — ветеринар, — его убил губернатор. Это он хотел, чтобы я нашёл медсестру-онколога.       Лилли кивнула и подошла к Хершелу, не став больше с ними задерживаться. Похоже, она хотела поговорить о лечении Люсиль. Возможно, и о лечении её отца.       Рик наблюдал, как Меган медленно проходит в гостиную, нерешительно поглядывая на Софию. Даже несмотря на то, что та была на несколько лет старше, Меган, казалось, была рада, что у неё появилась подруга.       Таким образом, Рик остался наедине с Тарой и её отцом: — Хотите, расскажу вам о наших планах?       Когда Тара кивнула, Рик взял на кухне несколько дополнительных стульев, поставил их в коридоре и подготовил место для разговора.       Кроме того, он начал понимать, что им, возможно, понадобится больше места.       Тем временем краем глаза он заметил, как Тара воссоединилась с Кэрол, а затем нерешительно поздоровалась с Хершелем, которого, вероятно, помнила по тому, как губернатор отрубил ему голову. — Честно говоря, если бы мои дочери так себя не вели, я бы решил, что вы все сошли с ума, — сказал отец Тары. — Ты не кажешься мне таким уж умным, но выглядишь честным человеком. Значит это правда, что скоро наступит конец света?       Рик вздохнул: — Всё немного сложнее. Для тех из нас, кто выжил в том мире и теперь всё помнит, так, может, и лучше. Можно продолжать жить и выживать. Никаких законов, правила устанавливаем мы сами. Сами выращиваем себе еду, защищаем свой дом и так далее. — Верно, — сказал мужчина, всё ещё не веря своим ушам. — Меня зовут Дэвид. В том мире, когда я умирал от рака, мои дочери рассказали мне, что я прожил ещё полтора года после конца света. Что я был прикован к постели и мне было больно. Сейчас я ещё могу ходить, и врачи дают хорошие прогнозы, но через несколько лет, даже если вам всем удастся что-то изменить, меня не станет…       Рик повернулся к Дэвиду и склонил голову набок: — Не стоит так легко сдаваться. У нас здесь два пациента с онкологическими заболеваниями, и мы планируем найти хирурга. Обычно врачи стараются свести к минимуму потерю тканей, поэтому операция проводится только после того, как химиотерапия немного подействует. Но мы могли бы рассмотреть и другой вариант: удалить целое лёгкое. Даже если это не самый лучший вариант, так можно избавиться от рака за раз. С одним легким можно жить, но не с раком во время апокалипсиса. — Ты не понимаешь, — сказал Дэвид. — Я пытаюсь сказать: однажды меня не станет, а Тара явно доверяет тебе. Так что после того, как я…ты ведь защитишь их, правда? Они сильные, но не смогут выжить в одиночку.       Рик посмотрел мужчине в глаза и кивнул: — Конечно. Обещаю. — Хорошо. Тара! Подойди, я хочу услышать план шерифа.       Тара подняла голову, посмотрела на них и застенчиво улыбнулась: — Иду!       Рик, Дэвид и Тара наконец опустились на стулья, которые расставил Рик. Мужчина снова ощутил на себе бремя ответственности за всё, что происходит, когда подумал об обещании, которое только что дал. В прошлый раз он не смог защитить всех своих людей. Обещать защищать кого-то — это, конечно, хорошо, но в конце концов слова не имели значения, и ему было неприятно это осознавать. — Уверен, вам интересно узнать, что мы придумали. Мне сказали, что после смерти Иисуса ты была лидером Хиллтопа. Так что твоё мнение имеет вес.       Тара улыбнулась: — Честно говоря, мне уже интересно, сколько из наших проявили себя как лидеры. Кажется, мы с тобой, а ещё Дэрил, Кэрол, Мишонн, Мэгги…       Рик сглотнул: — И Ниган. Удивительно, что люди до сих пор идут за мной, когда у них теперь столько вариантов.       Тара вздохнула: — На самом деле дело не в том, кто из нас был лидером. Дело в том, кем мы руководили. Я, Дэрил, Мэгги, Мишонн, Кэрол… мы никогда не руководили группой, которая была бы сплочённой, как семья, какой была наша группа, когда мы прибыли в Александрию. Руководить такой группой было сложно, но ты справился. Ты — единственный, кто вёл нас за собой.       Рик решил, что это хорошее объяснение, если вообще можно найти какое-то объяснение здесь. Он был их лидером с самого начала, ещё до того, как их группа разрослась настолько, что большинство выживших из их небольшого коллектива стали лидерами. Рик был единственным, за кем они все могли следовать. — Что ж, по крайней мере, на этот раз у группы будут варианты, если я снова сойду с ума, — улыбнулся Рик. — В прошлый раз, когда у меня начались галлюцинации и я начал слышать голос своей умершей жены, рядом не было никого, кто смог бы мне помочь. — Такого больше не случится, — уверенно сказала Тара. — Ты уже намного сильнее, чем был раньше, и на этот раз мы все тебя поддержим.       Девушка с довольной улыбкой подняла руку, оттопырив указательный палец: — Договорились?       Рик ухмыльнулся и в шутку постучал своим пальцем по её: — Договорились- договорились.       Мужчина сосредоточился на текущей задаче, обдумывая всю информацию, которую нужно было передать Таре и её отцу: — Итак, план таков…

***

      Когда Гленн вернулся с Мэгги из магазина, где они закупались полным набором сельскохозяйственного оборудования, он не ожидал увидеть фургончик с едой на подъездной дорожке к фермерскому дому.       Жаль, что он припарковал свой автомобиль для доставки пиццы подальше, когда впервые приехал на ферму несколько дней назад, — вместе они смотрелись бы неплохо.       Гленн вышел из грузовика, и у него чуть сердце не остановилось, когда он увидел, кто стоит возле фургона с едой и болтает с Риком, улыбаясь.       Парню пришлось сдержать улыбку, когда он поспешил навстречу Таре, которая при виде его и Мэгги просияла. — Привет, Тара, — сказал Гленн, подойдя к ней, и она тут же крепко его обняла. — Гленн, боже, — зашептала Тара, слегка дрожа. Она немного отстранилась от объятий, просто чтобы посмотреть на него, обхватив его лицо руками. — Я думала, что больше никогда тебя не увижу. — Я в порядке, — сказал Гленн, успокаивая подругу. — Теперь всё хорошо, Тара.       Она кивнула, а затем снова притянула его к себе и обняла вместе с Мэгги, образовав групповое объятие. Гленн заметил искреннюю улыбку Рика и почувствовал, как его согревает витающее в воздухе счастье.       Всё это так…приятно. Безумно. Гленн и не надеялся, что это повторится, после той ужасной, мучительной смерти. — Как ты её нашёл? — спросил Гленн, обращаясь к Рику, которого, похоже, смешила эта история. — Знаешь, забавная история получилась, — сказал мужчина. — Хершел хотел, чтобы я похитил для Люсиль хирурга и медсестру, а Кэрол нашла информацию о сестре Тары в больничных записях. Она медсестра-онколог.       Гленн не смог сдержать легкой дрожи, когда снова услышал имя «Люсиль», даже несмотря на то, что знал: теперь это не бита, а совершенно невинная женщина, которая не сделала ничего плохого. Но он ничего не мог с собой поделать и не мог забыть, что сделал с ним Ниган, каким бы он ни стал после.       Но Гленн понимал, зачем Ниган здесь. Их мир уже не был прежним, где убийц приговаривали к тюремному заключению и отправляли туда до конца жизни. Из-за эпидемии в мире оставался только сильнейший, и если Ниган помогал им выживать, то Гленну оставалось с этим только смириться. — Каковы же были шансы? — риторически спросила Мэгги. — Я так рада, что ты вернулась. — Я сама очень рада, — с улыбкой сказала Тара. — Но если случайно нашли меня, то, я уверена, можно найти и остальных.       Гленн надеялся на это.