Эсперанза|Перевод

Мы долго бежали. Мы покинули долину страных существ. Земля вокруг снова стала коричневой и сухой. Шли много дней, питаясь колючими сорняками и царапучими кустарниками. Мы надеялись найти другую, хорошую далиную. Но мы не находили её. То что мы находили было слишком ничтожным для нас. ••• Одним утром, они взошли на небольшой подъем и обнаружили группу играющих антилоп, они пересикали просторы своими длинными, изящными прыжками. По мере того как удалялись эти прекрасные звери, Эсперенза заметила что за ними находилась кустарниковая местность. Горы становились больше каждый день, но они всё ещё были достаточно далеко. В этой сухой местность было так мало тени. Днём ранее они пробирались сквозь ключий боярышник, что бы спрятаться немного от палящего солнца и продолжили свой путь только когда оно стало клониться к западу. Сегодня же в поле зрения не было ни одного боярышника и тополя. Вылупились летние комары, и Эсперензе приходилось стряхивать их с ушей и бить себя хвостом отгоняя их. Иноходец шёл с ней бок о бок, поэтому он попадал хвостом по её спине, а она по его. В полдень они вышли на какую-то тропу. Она пахла оленями, антилопами, зайцами и волками. Сколько разных животных по ней шло. Эсперенза знала, это значит что где-то есть водопой. Но где? Она остановилась, воздух был неподвижным. Иноходец поднял голову и встал мордой к противоположной стороне. Тут не было ветерка. Но Эсперенза смогла учуять слабый запах влажной почвы где-то на севере. Она шла, и вытряхивала ушами, отгоняя навязчивых комаров, что кружили вокруг её головы. Иноходец вытянул шею, что бы дотронуться до её плеча и вот они снова шли бок о бок. Она почесалась мордой о его плечё, что бы немного утихомирить зудящие укусы. Вдруг земля под её копытами провалилась. Она упала на бок, затем неловко поставила переднюю ногу, когда удалось поднять корпус. Иноходец отпрыгнул и земля провалилась под ним тоже. Он споткнулся и неприятно упал. Эсперенза усердно пыталась встать, и ей это удалось, вздрагивая от острой боли в правой передней ноге. После неё поднялся Иноходец, он покрутится что бы увидеть кто напал на них, что случилось. Но видеть было нечего. Эсперанза вытянула свою пострадавшую ногу, немного ворча от боли. Иноходец сделал шаг и протянул свой нос что бы потрогать её ногу. Земля снова просела под ним, но в этот раз он был готов и сумел удержаться на ногах. Эсперанза стала рассматривать эту непонятную почву за ним. В ней были маленькие дырки. Вдруг из одной выскочил стройный, разъярёный зверёк, он повернулся, посмотрел на Эсперанзу, после чего исчез. Оно издавало пищащий-визжащий звук. Эсперанза посмотрела на Иноходца. Он встряхнул гривой и сделал ещё один аккуратный шаг. В этот раз земля удержала его. Но со следующим шагом она снова обвалилась. Эсперенза держалась неподвижно, боль в ноге заставляла её быть осторожной и не торопиться. Эсперенза посмотрела на грязь, которая была под сыпучей почвой где стоял Иноходец. Она могла видеть круглый туннель под слоем земли. Какой-то визжащий крик заставил Эсперанзу обернуться. Слева от неё появился другой маленький зверёк. Ему откликнулось ещё три или четыре голоса. Как много их тут было? Эсперанза аккуратно шагнула. Земля выдержала её вес. Следующий шаг тоже был твёрдым. А третий потянул её прямо вниз, она упала на колени. Стрельнула боль в правой ноге и отдала в плече. Эсперенза сильно встряхнула свою гривой. Она конечно видела норки сусликов в предгорье...но те суслики не жили подземными табунами, как эти. Иноходец начал внимательно смотреть и выбирать куда сделать следующий шаг. Эсперенза же шла за ним, стояла слегка позади и ждала. Норы казались нескончаемыми. Они пробивались вперёд, быстро и встревожено дыша. Как много лошадей поломали свои ноги здесь? Этим вопросом она задавалась пока они прыгали, стараясь не попасть в сыпучку. Как много бегущих волков или голодных койотов споткнулось в этом ужасном месте? Если бы они двое бежали....кожа на плечах Эсперензы вздрогнула. Если бы кто-то из них скакал через это место, он бы остался искалеченный лежать. По одному аккуратному шагу они продвигались вперёд по этой коварной почве. Эсперанза следовала за Иноходцем, ступая туда где ступал он. Правая нога всё ещё болела, но она знала что ей всёравно повезло. Внезапный звук возле её копыта, заставил её вздрогнуть. Иноходец прыгнул, земля за ними осыпалась. Маленькая золото-красная голова высунулась из разрушенного туннеля. Этот стройный зверёк с золотистой шерсткой сел, спрятав лапки за подбородок. Эсперенза моргнула. Это не был один из этих туннельных зверьков. Хуже. Это была ласка. Иноходец обернулся, готовый защитить Эсперанзу, а потом увидел маленькое животное и отступил. Нога болела..и Эсперанзе было страшно довериться земле и сделать шаг. Ласка не признала их вежливое отступление. Вместо того что бы вернуться под землю, она уставилась на Эсперанзу, не обращая внимания на Иноходца. Она ринулась вперёд, её тело извивались словно волны, было похоже на змею с лапами. И вдруг она бросилась обножив свои острые зубы. Эсперенза знала какими могут быть напуганные и злые ласки. Ей не хотелось сражаться с ней, во всяком случае на такой неустойчивой почве и не с травмированной ногой. Она стояла мордой к ласке, боясь что если повернется то она сможет врезаться в её больную ногу. Иноходец прыгнул вперёд и неожиданно ласка посмотрела на него, а не на Эсперанзу. Однако этот зверёк точно знал кто разрушил его убежище. И ласка хотела преподать урок этой лошади. Эсперенза попятилась, но мелкая вскинула свои передние лапы и угрожающе развернулась. Иноходец прыгнул в сторону. Через мгновение воздух наполнил ужасный, резкий аромат. У Эсперанзы даже запекло в глазах. Она задержала дыхание, но было слишком поздно. Зловонный запах уже спустился по её горлу, вызывая удушье. Она споткнулась, отступая назад. Ласка так быстро исчезла, Эсперенза была уверена что она ушла под землю. Норы тут были везде. Глаза Эсперензы заслезились, она закружилась, игнорируя боль в ноге. Ей хотелось убежать прочь от этой вони, которая жгла её глаза и ноздри. Но Иноходец приградил ей дорогу. Он не позволит ей бежать по этой небезопасной земле. Когда она успокоилась, он тоже отступил. Он продолжил их путь, убедившись что она взяла себя в копыта. Спустя пару часов, с хромотой Эсперанзы, они нашли небольшой пруд. Эсперанза вошла в него, позволяя прохладной воде намочить её шёрстку. Её колено немного опухло, а боль пульсировала в такт сердцу. Иноходец стоял рядом, но не слишком. Эсперанза не винила его за это. Запах ласки был ужасен. Когда солнце начало содится, она осознала что даже комары держались от нее подальше. Она слышала совиное угуканье прежде чем уснула. С наступлением утра, нога Эсперанзы окаменела. Иноходец вел их. Эсперенза следовала хромая. Но когда солнце наконец полностью взошло, её нога снова стала гибкой и они смогли двигаться с прежнем, нормальном темпе. Взойдя на возвышенность, они обнаружили три лани их оленей. Они посмотрели на верх мягко говоря удивлено. А потом до них донеслась ласачья вонь. Они пошли прочь от скрываясь от запаха. Олени прыгали словно листья на порывистом ветре. Эсперанза опустила голову. Как долго запах ещё будет выветриваться из её шерсти? К вечеру они нашли хороший перелесок. Эсперанза никогда не видела таких деревьев. Они были высокими и размашистыми почти как тополя. Иноходец остановился чуть дольше от неё, она поняла что он встал с подветренной стороны. Они погружались в сон, когда Эсперенза услышала тихий, хриплый звук. Она напряглись, пытаясь понять что это. Иноходец тоже: она поняла это по его глубокому вдоху. Чук-чук стало громче, Эсперенза застыла, будто понятия не имела, что расстроило новую ласку. Конечно же она знала. Всё потомучто она пахла как ласка, как сопреник. Маленький зверёк обошел её. Его усы трусились вместе с тем как он обнюхивал ее. Эсперанза вытянула свою болящую ногу и почесала её носом. После чего взмахнула хвостом и уставилась на закат. Это не помогло. Ласка приблизилась и оскалила свои зубки. Эсперенза попятилась, изумленая и злая. Что было не так с этим существом? Оно же видело, не важно как она пахла, что она не была какой-то большой лаской, что вторгалась на его территорию. Эсперанза топнула ногой. Но вместо того что бы напугать ласку, она только больше её разозлила, провоцируя напасть. Маленький рычащий зверёк бросился на неё. Эсперанза шагом убегала от приследующего её зверька. Он выгнал её из под деревьев, а потом и с холма вообще. Все что мог Иноходец – следовать за ними. Она боялась ускорится, не хотела сводить глаз с ласки, что бы не пропустить если та захочет брызнуть своей вонью. Она подняла голову, встряхнула гриву и топнула задней ногой. Но вместо того что бы увидеть, что она была высокой, с гривой и хвостом, была ЛОШАДЬЮ, ласка продолжала преследование. В конце концов Иноходец опустил голову и обножил свои зубы. Зверёк резко развернулся и посмотрел через плечё что бы прицелиться. Ну и конечно он выпустил на ружу свою вонь. Иноходец затрусил головой, фыркая и моргая. И только после этого ласка от них отстала и вернулась свое логово под деревьями. Иноходец закружился, побежал. Эсперанза последовала за ним. Этой ночь они как обычно спали бок о бок. Теперь не было причин этого не делать. Они оба воняли.