Пусть кончится тень.

Будущее — это призрак. Прошлое — память. А настоящее — единственное, что дышит. Так дыши же.

Завтра. Остался последний день. Рико наблюдал за тем, как Аарон неспешна ходит по комнате, складывая учебники и тетради в сумку. Смотрел на его светлые, растрепанные после сна волосы, съехавшие очки, на его серую кофту. Морияма будто пытался запомнить каждую, даже самые маленькие детали в нем. Рико вспомнил, что не сказал ему вчера. А должен был. — Я пообещал. Как ты и сказал. Тихо проговорил Морияма, смотря куда-то в окно, избегая зрительного контакта с Миньярдом. Аарон на секунду замер, повернулся, и на его лице мелькнула короткая, еле заметная улыбка. — Я знал. Теперь не подведи. Рико тяжело вздохнул. В этот день особенно чувствовалась эта тяжесть в груди. Все мысли перемешались в одну кучу и оставалась только одна, навязчивая и страшная — завтра конец. Миньярд, закончив с сумкой, бросил ее в сторону, а сам присел напротив Мориямы. Рико продолжал смотреть померкнувшим взглядом в одну точку. Остался один день, а будто уже все пропало. Не было сил не думать, не существовать. Но все же был один вопрос который еще продолжал волновать. — Аарон… — Он говорил тихо, безэмоционально. На лице Миньярда мелькнула легкая тревога. — Скажи, если я не выживу, это тоже будет считаться за предательство? Рико достал из самой глубины своей души главный страх: оказаться брошенным. Тем, кто не выполнил приказ. Предателем. — Ты сможешь простить меня? — Морияма, как обычно, пытаясь почувствовать реальность через весь туман мыслей и боли, взял Аарона за его теплую руку, лежащую у него на коленке. Миньярд замер. Слова повисли в воздухе, слишком легкие для той тяжести, что давила Рико на грудь. По щеке, ровно по линии скулы, скатилась единственная, незаметная слеза. Он была настолько тихой, что Рико сам ее не почувствовал. Аарон увидел. Его лицо не дрогнуло. Он лишь поднял свободную руку и провел большим пальцем по его щеке. Движение было быстрым и точным, словно Миньярд пытался стереть этот признак слабости. — Нет. — Начал он тихим, но серьезным голосом. — Это не предательство. Предательство — это сломаться до того, как попытаться. Сломаться и сдаться. Ты спрашиваешь о тактическом поражении. Оно…неприятно. Но оно не отменяет того, что ты выходил на поле. — Аарон не отнял руку. Наоборот, перевернул ее ладонью вверх, дав Рико возможность взяться за нее крепче. — Мне нечего прощать. А если и будет — я разберусь с этим позже. А пока у нас есть договоренность. Твое обещание. В котором не говориться «если не выживешь». Ты сказал «вернешься». Ты понял? Рико аккуратно потянулся к Аарону и положил голову ему на плечо. Рука Миньярда, которую он не держал, проскользнула по его позвоночнику, прижав к себе сильнее. — Понял. — Проговорил Морияма настолько тихо, что кажется, никто его не услышал. Кевин, как и в первый раз, сидел за рулем. Они ехали в давящей тишине. Рико смотрел в окно. Никто не решался что-либо сказать. Дэй лишь сильнее сжимал руль. Сегодня тренировка перенеслась на вечер, чтобы обязательный поход к психологу не отнимал драгоценного времени. Рико не понимал, зачем его в последний день потащили туда, но все же один вопрос он хотел задать. — Снова молчишь? Как обычно. Умеешь только сбегать, когда дела становятся сложнее. — Неожиданно подал голос Кевин, не смотря на Рико. — Ты тоже когда-то сбежал, Кев. — Сказал тихим, ровным тоном Рико. — Что ты хочешь от меня услышать? Что завтра конец? Пауза. В машине слышен лишь звук мотора. — Конец. И что ты будешь делать? Морияма смотрит на свои руки. — Делать? — Этот вопрос прозвучал так, словно Рико слышал его впервые. — То, что должен. Дэй тяжело вздохнул. Было видно, что ему тоже тяжко от этого события. Все же, протащить Рико с «Лисам» была идея опасная, а терять — больная. — Скажи честно. — Кевин повернулся на Морияму, заглянув в глаза. — На дорогу смотри. — Быстро кинул он. — Не важно. Скажи честно, ты уходишь по собственному желанию? Злиться не было сил. Рико лишь закинул голову. — Тебе что-то говорить как в пустоту. Ты не хочешь меня слышать и еще удивляешься почему же я молчу? — Морияма тяжело вздохнул и махнул рукой. — У меня нет сил тебе заново все объяснять. Доедем в тишине? Кевин промолчал. Они оба молчали до самого конца поездки. Между ними уже нет той связи, которая была сначала. «Мои слова больше не достигают его. Он не слышит. Я устал кричать в пустоту». Кабинет Бетси остался таким же светлым и чистым, женщина сидела на том же месте, картины на стене продолжали собирать пыль. — Здравствуй, Рико. — Психолог дружелюбно улыбнулась и указала на место рядом с собой. — Присаживайся. Рико медленно, но не из-за недоверия, а из усталости проплелся по комнате на указанное место. — Как ты себя чувствуешь? — Бетси складывала бумаги в стопку. Чувствует? Чувствует Рико себя ужасно. Он был опустошен до дна. Тело тяжелое, неподвижное, движение замедленные, мысли вязкие. — Задам вопрос? — Вместо ответа проговорил Морияма, глядя Бетси в глаза. — Конечно, я слушаю. Рико медленно потянулся в карман и, задержав на секунду взгляд на дипломах, достал пачку таблеток. Их оставалось ровно столько, чтобы прожить спокойно сегодняшний день. Что будет завтра уже неизвестно. Морияма протянул их Бетси. — Что будет если перестать их принимать? Психолог взяла в руки коробку, надела очки и рассмотрела текст. Ее взгляд задержался дольше, чем должен был. В лице Добсон проскочила сомнительная тень. — А почему ты хочешь их бросить? Что-то изменилось? Они тебе не помогают? Психолог протянула таблетки назад. Рико медленно их взял. Он не хотел их бросать. Но понимал, что принимать их в Эверморе не получиться. Это опасно и неправильно для этого места. Он не выживет будь он таким, как сейчас. — Я не хочу. — Спокойным голосом ответил Рико. — Надо. Просто скажите, что меня ждет. Бетси сложила руки, сжимая в них блокнот. Она вздохнула, поправила очки. — Резкая отмена вызовет возврат всех симптомов, которые они убирали: резкие вспышки агрессии, панические атаки, бессонницу. В усиленном режиме. — Она сделала паузу, перевела взгляд на Рико. — Ты уверен что срочно нужно бросить курс? Думаю, ты тогда не сможешь быть в составе «Лисов». Я закажу новую пачку, а послезавтра отдам тебе ее. Морияма не двигался. Слова Бетси доходили до него дольше чем обычно. Весь разум, сознание и мысли охватил один быстротечный таймер. — Послезавтра меня уже не будет в Пальметто. — Выдавил он так сухо и тихо, что сам не узнал своего голоса. Добсон отложила блокнот. Ее взгляд, спокойный и профессиональный, оглядел Рико сверху вниз, будто изучая каждый сантиметр. — Ты спрашиваешь меня, как спрыгнуть с обрыва. Это правильно. Но я скажу тебе одно: не смотри в пропасть, пока не нужно. Твой последний день здесь: твой кислород. Я вижу, как тебе это важно. Не выпускай его раньше времени. До Мориямы не сразу дошел смысл сказанного. Он просидел так несколько секунд, переваривая слова. Когда наконец осознание пришло к нему, он резко повернулся на Бетси. Рико почувствовал знакомый, привычный груз. Груз ответственности. Приказ «не выпускай этот кислород раньше времени». Это…правильно. Это то, что нужно. «Вороны», Эвермор, Тецудзи — они не сегодня. Они потом. Сегодня — последняя возможность прожить день правильно. — Спасибо. Вы…вы правы. — Рико медленно кивнул головой. Женщина улыбнулась. Нежно и искренне. — Я готова поговорить с тобой, но ты можешь идти, если тебя больше ничего не беспокоит. Есть вопросы или темы которые тебя волнуют? — Нет. Нет, спасибо. — Морияма медленно поднялся с места, небольшими шагами пошел в сторону двери. — До свидания, Рико. — До свидания? Морияма вышел и аккуратно закрыл за собой дверь. Кевин так же сидел на стуле, но только его взгляд поменялся на настороженный. Наверное, ждал Рико как обычно: злого на весь мир. Не сегодня. Нет времени. Дождавшись Дэя они поехали на тренировку. Последнюю для Рико в Пальметто. Последнюю в составе «Лисов». Морияма обводит взглядом все поле. Взгляд цепляется за Ники. Он стоит в кругу с Сетом и Дэн. Капитан что-то увлеченно им рассказывает, показывает рукой на позиции и чертит импровизированную траекторию полета мяча. Эндрю расслабленно стоит рядом с воротами, облокотившись на клюшку. Ваймак показывает что-то Кевину. Взгляд Рико стал бегать по людям, ища Нила. Сбежал? Не послушал? Но он нашел его, заходящего с другого входа. После тренировки нужно будет подойти к нему. И тут его глаза зацепились за самый важный объект. Аарон, стоящий у бортика. Рико ловит его взгляд и вместо того чтобы кивнуть или отвести глаза, он задерживает этот взгляд. Не холодный и профессиональный. А живой. Настоящий, благодарный. Морияма был благодарен за этот момент. Что он сейчас с ним. Рядом. На одном поле. Что все это — настоящее. И происходит сейчас. Рико сжимает и разжигает пальцы на рукоятке клюшки. Он чувствует ее не как инструмент, а как продолжение своей руки. Оранжевая, с белыми полосами и лисьей лапой. Разве он может заменить ее на ту, поломанную и черную? «Я еще здесь. Прямо сейчас, я еще…» — Морияма! Ты присоединишься к тренировке, или все так же будешь стоять как вкопанный? — Крикнул Ваймак. Рико вырвался из мыслей и посмотрел на поле. Все уже выстроились и начинали делать различные упражнения. Морияма резко оживился и поспешно присоединился к разминке. Началась игра. Рико играл как в последний раз. Отточенные движения, великолепные тактики и пасы ровно в ворота. Рико одновременно наблюдал за всеми. Он впервые заметил как Мэтт старательно ведет мяч, и мысленно уважал его стремление. В клюшку Элисон, которая вновь была на его стороне, прилетел мяч. Девушка настолько точно и идеально перебросила мяч из обороны в нападение, что Рико тут же направил его ровно в ворота. Морияма не смог промолчать. Он указал на нее рукой. — Прекрасный бросок. Девушка легко кивнула и неуверенно улыбнулась. Так же Морияма был разговорчив и с другими членами команды. Ввязался в спор с Ники о новой тактике, но не для того, чтобы победить. А для того, чтобы еще раз услышать этот искренний, живой гул его голоса. — Рико! — Рене подбежала сзади, во время передышки, положив свою руку ему на плечо. Морияма развернулся и приветливо, легко растянул уголки губ. — Ты просто великолепно делаешь пасы. Можешь дать совет? Рико улыбнулся шире и кивнул. — Конечно. Позже он Обсуждал с Ваймаком свои недавние действия и спрашивал совета. И хоть все, что говорил тренер, Морияма давно знал, но все равно был очень вовлечен в разговор и внимательно запоминал каждое слово. Ему были не важны слова. Сами действия, внимание — вот, что было тогда самое дорогое. Рико просто существовал. Чувствовал. И был в этом моменте, наслаждаясь им. Это было лучшее чувство на свете. Быть. Звуки доносились приглушенные, будто через вату: далекий смех из открытого окна общежития, гул проезжающих мимо машин, скрип фонарного столба на ветру и собственные шаги. Не крадущиеся или избегающие, а спокойные, усталые. Никто не ждет, что он должен появится где-то в эту секунду. Он мог пойти куда угодно. Эта мысль была одновременно пьянящей и ужасающей. Он поднял голову к небу. Между редких облаков тускло мерцали холодные звезды. Не яркие, а городские, расплывчатым светом от фонарей, но настоящие. Морияма смотрел на них и дышал. Глубоко. Так, чтобы в легких осталось как можно больше этого воздуха. Воздуха места, где он не был целью. Осязание свободы было самым странным. Оно не давило, как ответственность. Оно было легким, как чувство прохладного ветра на предплечьях. Он мог свернуть налево, к парковке. Или направо, к полю. Рико может просто сесть на бордюр и молча считать звезды. Без мысли, что кто-то может подкрасться сзади. Никто бы не пришел. Никто не тронул за неподчинение. Никто даже бы не окликнул. Это было…нормально. Самая простая, банальная нормальность на свете. Последние метры до общежития он прошел еще медленнее, как будто боясь резко оборвать это хрупкое, заполняющее его спокойствие. Из тени коридора отделяется фигура. Нил. Не призрачный, а вполне реальный. Его руки сложены на груди, в правой — сложенный лист. — Помнишь, что говорил вчера? — Тихим, серьезным голосом проговорил Нил. Рико кивнул. Джостен протянул ему лист. Морияма, не глядя, быстро взял его и спрятал в карман. Нил, уже отступая в тень, кивнул в ответ. — Не подведи. Не дай им снова сделать из тебя монстра. Отомсти за всех нас, кого они сломали. Я так же постараюсь помочь, если сдержишь свое обещание. И Нил растворился. Рико даже не увидел, в какую сторону он направился. Джостен ушел, оставив за собой чувство неизбежности и непонимания. Что имел ввиду Нил, когда сказал про помощь? Что он вообще может сделать? Не понятно. Да и не важно. Морияма справится сам. День закончен. Неужели таков будет конец? На запястье почувствовалось чье-то прикосновение. От неожиданности Рико дрогнул, но не повернулся сразу. Он замер. Морияма узнал это прикосновение по давлению пальцев и по самому факту, что никто другой не мог коснуться его так в этой точке. Рико медленно развернулся. В глазах у него все эмоции сменились на облегчение. Такое глубокое, что от него перехватило дыхание. — Напугал? — Раздался спокойный, ровный голос Аарона. — Зайдешь ко мне. Единственное, что смог сделать Рико — это кивнуть. Потому что да. Конечно. Единственное место, куда он сейчас хочет пойти — это к нему. Но сначала нужно положить бумажку к себе. Ее нельзя потерять. Дверь с противным скрипом открылась. Перед ним взгляд первым зацепился за Кевина. Он расслабленно сидел за телевизором и щелкал каналы. Рико, проигнорировав его существование, прошел в спальню. На кровати стояла его спортивная сумка. Собранная. — Там все, что было в пределах этой комнаты. — Сзади донесся резкий голос, от которого Морияма дрогнул. Дэй подкрался так тихо, что он никак не ожидал этого. Рико промолчал. Ему нечего сказать. Он медленно подошел к сумке, открыл мелкий карман и просунул аккуратно сложенную бумажку внутрь. Дэй, облокотившись на дверной проем, молча наблюдал за действиями брата. Морияма не смотрел на него и не мог знать с каким выражением лица он это делает. Рико задержал руку на бумажке, будто проверяя, что она никуда не исчезла. Развернувшись, они первый раз с Дэем встретились взглядом. Не для диалога. Не в поиске слов. Он увидел от чего то виноватые, спокойные глаза Кевина. В ответ Дэй увидел пустоту. Ту самую, которую сам когда-то создал. И в этой пустоте было отражение всего, что между ними осталось. Та вина и непонимание. Рико прошел мимо, оказавшись вновь на кухне. — Уже начинаю скучать по твоему бесполезному присутствию. Этот ядовитый, насмешливый голос. Рико поднял взгляд от пола и заметил сидящего за столом Эндрю, с чашкой кофе в руках. — Рад слышать. Только не плачь. — Раздался тихий, ровный голос Рико. Тратить эмоции на этот бессмысленный разговор нет смысла. Все его эмоции сохранены для одного человека. Миньярд кинул сдавленный смешок. — Это будет трудно. Завтра ведь прекрасный день, не так ли? Морияма громко хлопнул дверью и стремительно пошагал к комнате Аарона. Ему было наплевать на все. Единственной целью были эти три стука в дверь. Рико аккуратно нажал на ручку, ведь понял, что дверь незаперта. Перед ним открылась та самая комната. Аккуратная и сосредоточенная. В ней царил порядок, непредсказуемость и контроль — то, чего Морияма отчаянно жаждал. Рико замер на пороге, не в силах сделать шаг. Он осматривал комнату, его взгляд проскользнул по Аарону. Миньярд стоял, оперевшись на стол. Выглядел он по домашнему. По домашнему уютно. Серая толстовка, съехавшие очки. Аарон аккуратно подошел к нему. Его рука потянулась к замку на ветровке Рико. Миньярд неспешна снял ее, повесил на крючок. Провел ладонью по его ледяным рукам. Морияма позволил ему это делать. Как ребенок. Это был единственный, искренний акт заботы от другого человека, который приносил по настоящему тепло. Забота не из-за вины или долга. Из-за любви. Аарон кивнул в сторону дивана, приглашая присесть рядом, аккуратно проведя пальцами по запястью Рико. Они сидели рядом, касаясь плечом друг друга. Простая, твердая опора. Миньярд чуть наклонился вперед, чтобы заглянуть в глаза Мориямы. — Рассказывать? Или просто молчать? Его голос был тихим. Спокойным. Любимым. Рико не ответил. Морияма качнулся к нему, уткнулся лицом в шею. Весь его железный каркас сломался. Руки Аарона проскользнули к спине Рико. Он его обнял и уложил рядом с собой, откинувшись назад. Устроил так, что Морияма чувствовал себя в полной безопастности между ним и стенкой. Рико будто переместился в другую вселенную. Во вселенную, где не было проблем, переживаний, боли. Был только этот момент. Тепло. Легкие поцелуи в лоб. Руки Аарона гладили его по спине долгими, медленными, повторяющимися движениями, как будто стирая следы всех чужих прикосновений, слов. Морияма дышал спокойно и глубоко, в такт этим поглаживаниям. После нескольких минут тишины, приглушенный тканью кофты Аарона, Рико выдохнул. — Мне кажется я все делаю не так. Миньярд не перестал водить рукой, а лишь ответил тихим голосом. — Ты делаешь не «не так». Ты делаешь по-своему. Твое «не так» это единственный способ выжить в ситуации, когда «не так» по определению. Ищи в этом свою силу. Ты не бежишь. Ты отступаешь на заранее подготовленные позиции. А я — твой тыл. Рико улыбнулся. Легко, искренне. Поднял голову, чтобы посмотреть Аарону в глаза. Теплый, мягкий свет от настольной лампы подсвечивал только половину его лица. — Запомни меня таким. Не тем, каким я уйду завтра. А вот таким. Ленивым. Домашним. С тобой. Осветленная сторона губ Аарона растянулась в улыбке. — Я и не вижу другого. Для меня ты всегда будешь здесь. В этой комнате. В моей постели. В моих планах. Ты стал…недвижимостью в моей голове. Самой ценной. Никто не сможет выселить тебя оттуда. — А ты стал необходимым условием моей жизни… — Еле слышно прошептал Рико. Морияма, оперевшись на локоть, чуть приподнялся. Слова повисли в воздухе. Тяжелые, как металл, и сияющие, как алмазы. Рико смотрит на него, и в его глазах — не вопрос, а понимание. Он все сказал. Больше нечего говорить. Морияма пододвинулся еще ближе, сократив расстояние настолько, что их дыхание смешалось в одно целое. И тогда он поцеловал его сначала в щеку, рядом с уголком рта. Словно ставя печать и немо спрашивая разрешения на продолжение. Аарон не отпрянул. Его руки проскользнули под кофту Рико, проведя ребром ладони по позвоночнику. От этого прикосновения по телу пробежали мурашки. Морияма аккуратно переместился на губы. Это был короткий, твердый, договорной поцелуй. Но во время него у Рико всплыли нереальные, пьянящие разум чувства. Все мигом растворилось в этом моменте. Он будто перестал существовать. И это растворение было не страшным, а долгожданным, как возвращение домой после долгой и утомительной дороги. Это и был его дом. Родной, теплый. И никакое место на этом свете не смогло заменить бы эту комнату общежития. Рико выдохнул весь воздух, что держал в груди и легко вздрогнул. И снова погрузился лицом в его шею, но теперь от уже не в отчаянии, а в облегчении. Мир сузился до единственной точки: дыхание Аарона, его запах, его тепло. Глаза сами начали закрываться. Разум полностью, каждой клеткой доверился этому моменту. Этому особенному, неповторимому моменту спокойствия. Дыхание стало ровным, тихим. Морияма, сквозь окутывающий его сон, услышал последнюю фразу, что прошептал ему Миньярд. — Ты мой. И я никому тебя не отдам. Ни системе, ни смерти. Услышь это, даже во сне.