***
В девять вечера Лэйн остановилась у знакомой двери в лабораторный комплекс. Сделав глубокий вдох, она толкнула дверь. Увиденное заставило её сердце сжаться. Лампы были приглушены, и в тусклом свете Донован находилась за своим рабочим столом, склонившись над разложенными чертежами. Голова её лежала на руке, а глаза были закрыты. Рядом стояла забытая кружка с давно остывшим кофе. Лэйн подошла к столу. Она невесомо, кончиками пальцев, коснулась её белых прядей, разбросанных по столу. Потом осторожно положила руку на её плечо. — Профессор? — тихо позвала она. Донован вздрогнула и резко подняла голову. Глаза её были мутными от сна, в них читалась мгновенная дезориентация. — Лэйн, — только и смогла она выдохнуть, голос был хриплым и спросонья грубым. — Всё хорошо, — успокоила её Лэйн, мягко приобнимая. — Пойдём. Она помогла ей подняться и, не встречая сопротивления, повела в смежную комнату, где стояла простая, но широкая кровать. Донован, всё ещё находясь во власти глубокой усталости, позволяла ей это, её шаги были неуверенными. Лэйн усадила её на край кровати, затем, нежно надавив на плечи, заставила лечь и сама закинула её ноги на постель. Всё это время Донован смотрела на неё затуманенным, и казалось слегка доверчивым взглядом. Девушка расстегнула верхние пуговицы её грубой рубашки, освобождая шею, и осторожно сняла ремень, чтобы ничто не мешало дыханию и не сдавливало тело во сне. Каждое её движение было наполнено такой бережной заботой, от которой у Донован внутри всё сжималось от непривычного тепла. Лэйн накрыла её одеялом и, наклонившись, нежно поцеловала в лоб. — Отдыхай… — её шёпот был ласковым и тёплым, как само одеяло. Донован, почти на грани сна, скомандовала: — Ложись. Девушка улыбнулась. — Но не вздумай меня обнимать. — закончила свою мысль профессор, закрывая глаза. Сердце Лэйн забилось чаще. Она погасила свет и послушно легла рядом, под одеяло. И так же непослушно, но осторожно притянула к себе Донован, обняв её со спины. Тело женщины было удивительно пластичным и податливым в её объятиях. Руки Донован оставались в неизменном положении, но её спина плотно прижималась к груди Лэйн, будто профессор не была против, или же просто двигалась во сне по инерции.***
Утром Лэйн проснулась от того, что в щель между ставнями пробивался узкий луч солнца. Пространство рядом с ней на кровати было пустым, как она, в общем-то, и ожидала. Она потянулась, и её взгляд упал на фигуру, сидящую за рабочим столом. Донован, уже одетая и собранная, пила кофе из своей привычной металлической кружки. Вторая рука уверенно выводила в блокноте сложные расчёты. Но когда она почувствовала на себе взгляд, её перо замедлилось. Она подняла глаза и встретилась взглядом с Лэйн. И в этом взгляде не было привычной стальной отстранённости — он был мягким, даже тёплым. Уголки её губ дрогнули в лёгкой, почти неуловимой улыбке. — Доброе утро, — произнесла она, и её голос, обычно резкий, сейчас звучал приглушённо и спокойно. — Доброе утро, — ответила она, чувствуя, как по лицу разливается румянец от этого простого, но такого неожиданного приветствия. — Почему не разбудила? Донован отложила ручку и сделала небольшой глоток кофе, её взгляд снова скользнул по Лэйн, залитой утренним светом. — А зачем? — её улыбка стала чуть заметнее. — Ты спала. Не хотела тебя тревожить. Она отодвинула блокнот, давая понять, что на минуту отрывается от работы. — Ты много сделала, — продолжила она, и в её словах прозвучала констатация факта. — Теперь можно и отдыхать, и высыпаться. Лэйн лежала на кровати, и смущённая, счастливая улыбка не сходила с её лица. Она не могла отвести взгляд от Донован, и та, чувствуя на себе этот лучистый, полный обожания взгляд, вскоре не выдержала. С лёгкой, почти озорной ухмылкой Донован отложила ручку и поднялась из-за стола. Её шаги по полу были твёрдыми и уверенными. Она подошла к кровати и опустилась на край, так что матрас слегка прогнулся под её весом. Лэйн, всё ещё лёжа, инстинктивно приподнялась на локтях, её глаза широко распахнулись от удивления и предвкушения. Донован медленно, но властно, с полным правом собственности, подняла руку и прикоснулась ладонью к её щеке. Кожа под её пальцами была тёплой и мягкой после сна. Она провела большим пальцем по скуле, и этот простой жест заставил сердце Лэйн забиться чаще. — Уж больно ты хорошенькая, — с агрессивной улыбкой сквозь зубы проговорила Донован. — Не могу устоять. Затем она наклонилась. Лэйн замерла, дыхание застряло в груди. Но вместо губ Донован мягко прикоснулась губами к её шее, оставив там короткий, тёплый поцелуй. По коже Лэйн побежали мурашки, и из её груди вырвался тихий, томный вздох. Донован выпрямилась, её глаза блестели. — Вставай, — скомандовала она. — Я заварю тебе кофе. С этими словами она поднялась и направилась обратно к столу, к своей горелке и кофейнику. Лэйн, всё ещё с пылающими щеками и сладким головокружением от её прикосновения, наконец выскользнула из-под одеяла. Ноги были немного ватными, но на душе царила лёгкость. Она послушно направилась умываться. Лэйн вернулась в комнату, и её встретил насыщенный аромат свежесваренного кофе. На столе, рядом с аккуратно сложенными бумагами Донован, стояла вторая чашка и тарелка с бутербродом, рядом лежали две карамельные конфеты — редкая роскошь в их новом мире. Девушка села напротив профессора. Донован казалась полностью погружённой в работу, её профиль был строгим и сосредоточенным, но от этого она казалась Лэйн ещё красивее. Девушка сделала глоток горячего кофе и не удержалась: — Ты очень красивая. Не могу оторвать глаз. Донован медленно подняла взгляд от бумаг, подперла подбородок рукой, и на её губах появилась та самая, чуть насмешливая ухмылка. — Не отрывай, — парировала она, и в её глазах плеснулось тёплое веселье. — Мне понравилось спать с тобой, — призналась Лэйн, понизив голос. — Мы же всегда будем спать вместе? Улыбка Донован стала мягче. — Ну, если ты захочешь, можешь спать в своей чудной комнатушке, —пробормотала она, явно дразня её. — Нееет… — Лэйн надула губы. — Тогда впредь слушайся меня, — тихо, но отчётливо ответила Донован, хотя на самом деле ей было интересно наблюдать за своеволием Лэйн, еще во время апокалипсиса. Иначе бы она ее не заинтересовала. Они замолчали. Лэйн принялась за завтрак, а Донован продолжила изучать бумаги. Закончив с едой, Лэйн, слегка покраснев, нарушила тишину: — Хочешь, мы сегодня попробуем ещё? Сходим в ванную или здесь… Донован посмотрела на неё, слегка вскинув брови, и ответила с таким видом, будто это было само собой разумеющимся: — Конечно. И в ванной, и здесь, — она ухмыльнулась, и её глаза блеснули озорно. — Буду эксплуатировать тебя по полной, — констатировала она, слегка наклоняясь ближе. Лэйн закатила глаза и насупилась, но сдержать улыбку не смогла. Тогда Донован встала, обошла стол и встала за её спиной. Её сильные руки опустились на плечи Лэйн, разминая напряжённые мышцы. Потом она наклонилась и прикоснулась губами к её шее, нежно покусывая кожу, отчего по телу девушки пробежала мелкая дрожь. — Ты моя, не забывай это. Никакой демократии. — прошептала она ей на ухо, и её голос звучал как ласковое колдовство. Затем она взяла девушку за подбородок, сжимая до боли, и мягко повернула её лицо к себе. Их взгляды встретились, и Донован накрыла её губы своими в медленном, но в то же время жадном поцелуе, в котором чувствовалась вся накопившаяся страсть. Когда они отстранились, дыхание у обеих было сбитым. — У меня много работы в лаборатории, — проговорила Донован, её голос вновь приобрёл деловые нотки, но в нём всё ещё звучала хрипотца. — В 15 часов зайдёшь за мной. Ты пока помоги в теплицах, если нетрудно. А вечером пойдём в ванную. Лэйн кивнула, всё ещё пытаясь отдышаться. Она встала со стула и прижалась к Донован, обвивая её руками. Та на мгновение замерла, но затем её руки сомкнулись на спине Лэйн в крепком, хоть и немного неловком объятии. — Удачи тебе, — прошептала Лэйн в её плечо. — Я буду скучать. — Не опаздывай, — так же тихо ответила Донован, её губы коснулись кромки волос Лэйн.