Глава 34
3 марта 2026 г., 05:57
– Коля, у тебя же завтра выходной? – спросила Твайлайт, с аппетитом откусывая от своего бутерброда, щедро украшенного лепестками роз и какой-то зеленой травкой.
– Да, – кивнул я, запивая свою яичницу чаем. – Завтра и послезавтра я свободен.
– Отлично... А... у тебя есть... что-нибудь нарядное?
– Нарядное? – я нахмурился. – Ну... думаю, чистые джинсы и рубашка без пятен где-нибудь да лежат. Если погладить... А к чему, собственно, вопрос?
– Хи-хи-хи... Сюрприз...
– Опять твой сюрприз. – вздохнул я. – Может, уже скажешь, чего мне ожидать? Хотя бы намекни, стоит ли мне мысленно прощаться с родственниками.
– Ну, я тебе намекну... – она отложила бутерброд и приняла более серьёзный вид. – Но для начала я закончу свою историю.
– Ну... хорошо... – согласился я, чувствуя лёгкое беспокойство. – Давно мы не касались этой темы.
– Очень давно. – подтвердила она, снова надкусывая бутерброд и задумчиво жуя. – Ну... Вот я говорила про Сансет Шиммер. Но сначала ― нет, не про нее. Сначала мы отправились в Кристальную Империю. Повидаться с нашим дорогим принцем и принцессой, чтобы сообщить им радостную весть ― аликорнов стало на одного больше! Ура. Зачем, конечно, понадобилось тащить с собой всех моих «друзей» ― загадка. И, о да, мы взяли мою корону. Ту самую, что была Элементом Магии. Вот это точно является...А нет, вспомнила! Я ее взяла, потому что другой короны у меня не было, а «принцесса», видите ли, должна выглядеть соответственно, даже если её «регалия» ― это просто дурацкий обруч со звездой, что может разъебать Эквестрию. Ну, вот так вот.
Она сделала глоток кваса.
– Повидались. Всё чинно, благородно, легли спать. И тут в деревне началось... утро. А с ним ― проснулись и на тот момент новые крылья. – Она усмехнулась. – И они, блять, начали вставать, как жеребец на случке! Дёргались, расправлялись, подёргивали одеяло... Я не могла нормально заснуть! Хотя, если честно, Рэйнбоу как-то упоминала, что крылья у пегасов ― индикатор настроения. Особенно... в интимном плане. – Она многозначительно подняла бровь. – И я как раз подозреваю, что всему виной был тот самый стражник, об которого я споткнулась, и что смотрел на меня так, словно был готов на месте приступить к «охране и обслуживанию» моей персоны. Чувствовала себя так, что вот-вот потеку, как сучка во время течки.
– Это был... Флэш Сентри? – уточнил я, вспоминая знакомое имя.
– Да, – Твайлайт кивнула, и на её морде расплылась язвительная ухмылка. – Это был тот самый педик Флэш.
– Подожди. А что сразу «педик»-то?
– О, мы к этому ещё вернёмся. – отмахнулась она, и в уголке её губ заплясала та самая хитрая, ядовитая ухмылка, от которой у меня всегда ёкало сердце. Я вздохнул, приготовившись слушать. – Ну так вот. Легла я, значит, спать в своих королевских покоях...В Кристальной Империи. Представь: замок, мрамор, должна быть вездесущая стража... А в эту показушную крепость, через портал, который ― о, ирония, стоял прямо в замке и никто должно не охранял, пробирается беглянка из другого мира. Это какой, блять, уровень идиотизма? – Она покачала головой. – А я скажу ― не надо было делать моего братца, Шайнинга, капитаном этой цирковой труппы в латах! Этот недотепа и собственную свадьбу прозевал, а уж поймать одну назойливую беглую ученицу ― это вообще не его уровень.
Она с наслаждением сделала глоток, растягивая момент.
– И вот, моя корона ― та самая, с кристаллом, символ моей «величии» ― украдена. Я, естественно, это замечаю и пускаюсь в погоню. Погоня, погоня, вот он ― портал... И всё. Она свалила. – Твайлайт развела копытами. – А тут подбегает вся моя свита с принцессами и начинается: «О, это Сансет Шиммер, она была плохой, плохой ученицей! А ты у нас умница-разумница, вот тебе благословение, иди-ка, родная, верни своё!» И мне ничего не оставалось, как прыгнуть в эту чёртову дыру... – Она сделала паузу, и её голос стал саркастично-сладким. – И ВЕДЬ ЭТОМУ ДРАКОНЧИКУ-НЕДОРАЗУМЕНИЮ, СПАЙКУ, ЧЁТКО СКАЗАЛИ: «ТВАЙЛАЙТ ИДЁТ ОДНА». Но нет! Прыгнул следом, блять, как привязанный...
Она замолчала, её взгляд упёрся в стену, но видел что-то другое.
– И... я очутилась в таком... искажённом подобии нашего мира, где все были... людьми. И я... я сама стала человеком...
Твайлайт замерла, будто впервые заново переживая тот шок. Потом её фиолетовые глаза медленно поднялись и встретились с моими. В них не было ни намёка на привычный цинизм, только странная, неподдельная задумчивость.
– Хм...
– Что такое?
Она не ответила сразу, словно подбирала слова. Потом её взгляд стал пронзительным, почти уязвимым.
– А если бы... я была человеком... – она произнесла это очень тихо, почти шёпотом. – С самого начала... Или стала бы им сейчас. Ты бы... смотрел на меня по-другому?
– Сложно сказать... – я почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Это было минное поле. «Да» или «нет» — оба ответа вели в тупик. Первое выставило бы меня тем, кто ценит форму, а не содержание. Второе — подтвердило бы, что я прикрывался стеснением, чтобы не говорить о своих чувствах. В любом случае — это был бы готовый повод для грязных словесных аттак, к коим, хоть, я и привык, но которые всё ещё приносили определенный дискомфорт. – Если бы ты была той самой Твайлайт... ну, то есть ты, но сразу как человек... – я замялся, выбирая слова. – Знаешь что?.. Я оставлю это в секрете. Вот так...
На её морде на мгновение мелькнуло разочарование, но тут же сменилось привычной хитрой ухмылкой.
– Ну ладно... Считай, что выбрался. – Она прожевала откусанный бутерброд и продолжила. – Ну так вот. Отправилась я изучать тот мир. Ходить, учиться, понимать, что да как. И вот я узнаю, что мою корону здешняя Флаттершай, эта тихая курица, отдала здешней Селестии. Я тогда так хотела прибить эту дуру, что потом подумала ― а на самом деле это даже к лучшему! Не надо ее искать.
Она с наслаждением выпила остатки кваса.
– Поэтому я пошла к ней в кабинет. Говорю, мол, вот, у меня пропала корона, верните её, пж-пж. А она что? – Твайлайт изобразила напыщенное выражение лица. – «Всё, теперь это приз за Весенний Бал, соси хуйца» что-то типа того... Я такой фундаментальной логики ещё ни от кого не слышала! Но всё же у меня было достоинство... – её глаза блеснули. – Поэтому, когда та отвернулась, я стащила корону и уебала в ебеня.
– Так просто? – не удержался я. – Твайлайт из мультфильма бы...
– Твайлайт из мультфильма пусть сосёт толстенный хуй дружбы и доброты. – парировала она без тени сомнения. – А я вернула по факту своё, так что проехали... – она махнула копытом. – И вот, возвращаясь к порталу, я вижу эту... Шуммер Шушумер. Говорит, мол, ты раб системы, отдай лучше корону, ибо ты её недостойна... И вот тут я подумала и спросила: «Ты на чьей стороне? Чего добиваешься?» А та, недоумевая, сказала, что сначала хотела просто жить, поэтому сбежала, но потом... с помощью магии уничтожить Эквестрию...
На морде Твайлайт расплылась широкая, почти до ушей, ухмылка.
– И я поняла... это мой пони... Ну то есть человек!
– То есть... всё пошло совсем по-другому?
– Именно! – её глаза сверкали азартом. – Спайк тогда начал пищать: «Вот какая она плохая, хочет уничтожить Эквестрию, давай победим её!»... И знаешь, что я сделала?
Она многозначительно подняла бровь.
– Я надела корону... и усыпила Спайка. Временно, конечно. Теперь я могла спокойно поболтать с Сансет с глазу на глаз. – Твайлайт откинулась на спинку стула, её голос стал задумчивым. – И знаешь... разговор прошёл на ура. Я нашла того, кто тоже настрадался от этой системы. Кто всё понимал. Мы сидели, я слушала её забавные истории о пакостях Селестии, а она ― мои жалобы на розовый ад. И мы как-то... сдружились. Настолько, что она рассказала мне про этот мир.
Она сделала паузу, давая мне осознать.
– Он, в принципе, сильно не отличался от Эквестрии. Тот же лицемерный уклад, те же иерархии... но с одним ключевым отличием ― всё было в пределах школы. Все безумие, вся власть... А за её стенами? – Твайлайт развела копытами. – Пустота. Самый что ни на есть обычный мир, без намёка на магию. И я подумала... всё. Остаюсь здесь.
Но её выражение тут же помрачнело.
– Но возникла пара проблем. Во-первых ― мой здешний двойник. Из-за того, что в мире находятся две Твайлайт, создавался парадокс, что мог уничтожить мир. Нужно было оставить только одну. И чтобы заменить её собой, её надо было... ликвидировать. Сансет, когда сбегала, так и поступила со своей версией.
– Фанатские теории оказались правдивыми... – пробормотал я.
– Ну а я... – Твайлайт вздохнула. – Я, конечно, была готова на многое... но убивать? Нет. Ни за что. Даже ради собственного блага. Исключением была бы только... – её голос стал тихим и ядовитым, – ...Селестия. Именно она виновата во всём. В моих «родителях», в моей сломанной жизни. Только она одна заслуживала смерти... Эх...
Она провела копытом по столу.
– И тогда я осознала вторую проблему. Если Сансет на тот момент была просто ученицей, на чью пропажу Селестии было плевать, то со мной... со мной такой номер не проходил. Я была Принцессой Дружбы, её личным проектом. Она бы не оставила это просто так. Направила бы свою армию, нашла бы... и забрала меня вместе с короной. План уже трещал по швам.
– А что если... – я осторожно начал. – просто сломать портал? Вы же не собирались возвращаться.
– Сансет тоже предлагала так сделать. – кивнула Твайлайт. – У неё и самой такая идея теплилась. Точнее, она передумала насчёт Эквестрии и решила просто наглухо забарикадироваться от того мира. Её право. Я могла бы остаться здесь, но... пока существовала вторая Твайлайт ― проход для меня был закрыт. – Она горько усмехнулась. – Может, я слишком... правильно думаю в этом направлении?
– Не становись хуже того, с кем сражаешься. Так я думаю.
– Да... ты прав. – Она вздохнула, и её взгляд снова стал отстранённым. – Так вот. Я уже собиралась уходить. Делать мне было больше нечего. Но перед этим Сансет дала мне... важные сведения.
– Это какие?
– В общем, она была своеобразным профи в магии порталов, иначе как бы она смогла найти нужное зеркало и прыгнуть в параллельную реальность? Она... она дала мне наводку. Направление. Шанс найти своё собственное спасение. – Голос Твайлайт дрогнул. – Я ей за это очень благодарна... Жаль, что я её больше не видела.
– Она всё же портал закрыла?
– Естественно. Иначе был шанс вторжения... ну, это так... – она махнула копытом. – И когда я вернулась, я уже наплела всем красивую историю. О том бале, о том, как я нашла их двойников, как я «победила» и «исправила» Сансет, но в конце ударила молния и разрушила портал. Всё. Приехали.
– А Спайк?
– А что Спайк? Я ему просто... мозги промыла.
– Вот знаешь, я слушаю тебя и начинаю думать... – я выбрал слова. – Ты так часто этой магией стирания памяти пользуешься... Может ли быть такое, что ты и мне... стирала память?
Твайлайт посмотрела на меня прямо. В её глазах не было ни намёка на ложь.
– Может, конечно. – ответила она спокойно. – Но поверь на слово ― я этого не делала. И в мыслях не было. Эта магия... на словах звучит просто, но на самом деле требует огромных сил, сложнейших и тонких настроек, которую сложно объяснить тому, кто плохо понимает суть магии. Плюс, это заклинание ― запретное, полузабытое, и оно очень бьёт по нервной системе заклинателя.
– Но ты так часто им пользуешься... – не отступал я.
– Если стирать что-то недавнее или какое-то неяркое, мимолётное впечатление, то да, это не так опасно. – признала она. – Но это всё равно как... грузить кирпичами хрупкую конструкцию. Рано или поздно что-то треснет. Я не стала бы рисковать своим и твоим рассудком, Коля. Даже ради шутки или личных хотелок.
Её ответ прозвучал настолько искренне, что сомнения рассеялись сами собой. Я доверял ей ― этой циничной, сломанной, но странно честной в своих правилах пони. Так что я просто кивнул, принимая её «волшебный» ответ за чистую монету.
– Ну вот мы и подошли к Флэшу. – продолжила она, и на её морде снова расплылась та самая, знакомая до тошноты, ухмылка. – В том мире он оказался... ну, милым парнем. Тихим. Скромным. Даже встречался когда-то с Сансет... – она многозначительно подняла бровь. – Только вот она что-то умалчивала и хихикала в ладошку, когда я рассказывала про наши... случайные встречи то в кафе, то на улице.
– Ну, не томи! – нетерпеливо подался я вперёд. – Скажи, что было.
– И вот, иду я одна по коридору замка. – её голос стал шепотом, полным зловещего веселья. – и слышу откуда-то шуршания. Став невидимой, я подкралась... к мужской душевой. И кто бы думал? – она сделала драматическую паузу. – Стоят там два пегаса. Один ― слегка завернутый в полотенце. Это был Флэш. А другой...другой был серым пегасом, и он был выряжен... во ВСЁ чёрное. Кожа, ремни, шипы... Настоящий кошмар фетишиста.
Я замер, предчувствуя невероятное.
– И начался между ними диалог. – Твайлайт снова перешла на шёпот, изображая голоса. – «Эй, что ты тут делаешь?» говорит этот готичный кошмар. «Я... я просто моюсь» пищит Флэш. «Ты не знаешь правила этой душевой?» голос того Серого был, знаешь, маслянисто-угрожающим. «Когда я здесь моюсь... я моюсь только один». «Я... я сейчас же уйду...» «Нет,» перебил его Серый. «Ты никуда не уйдёшь... маленькая булочка... Тебя нужно... наказать».
Я сидел с открытым ртом.
– И ты просто пойми. – Твайлайт с трудом сдерживала хохот, – этот серый фетишист подошёл к нему... и ШЛЕПНУЛ его по заднице! Я всё поняла. Поняла, кого я встретила. И, как ты догадался, – она рассмеялась, – я просто испарилась из той душевой... как раз до того момента, пока этот тип не начал проводить свои... «наказательные работы» в его задницу.
Она откинулась на спинку стула, беззвучно хохоча, трясясь всем телом.
– Я всегда думаю, что меня уже нечем удивить... – прошептал я, чувствуя, как у меня подёргивается глаз. – Но ты... ты всегда находишь, что сказать. Это был... самый неожиданный поворот за весь вечер.
– Господи, да! – выдохнула она, вытирая слёзы. – Представляешь? Этот скромняга Флэш... и такой... САДА-МАЗА-ПЕГАС! Вот уж действительно ― в каждом тихоне сидит маленький извращуга.
– Это мне напоминает одну пони, – не удержался я, – что в порыве природы чуть не нарушила мои личные границы.
– А ты всё припоминаешь мне этот момент. – фыркнула она, но беззлобно.
– Этим ты и сама грешишь.
– Ладно, с тобой... – сдалась она, отмахнувшись копытом. – В общем... началась новая головная морока. Сначала я пыталась разобраться с записями Сансет, потом экспериментировала ― всё тщетно. Долго ломала голову... пока однажды у меня не вышло. И вышло... довольно интересно.
Она сделала паузу, собираясь с мыслями.
– Для начала скажу, что перед тем, как лезть непонятно куда, я додумалась сначала посмотреть. Создала специальный шар, который показывал, что по ту сторону... Ну и вот... – она посмотрела на меня. – Показывали ваш мир.
– Вот это да... – прошептал я.
– И я смотрела. Вроде бы тот же, что и у Сансет, только... серее, что ли. Но мне это как раз подходило. Я смотрела и анализировала, что там творится, и нет ли там второй Твайлайт. Слава богу, я здесь оказалась первой и единственной. Оставалось только последнее ― выбрать, куда я попаду. В лес или ближе к людям. Я же ещё и не знала, что со мной будет, ведь тот портал, что был у Сансет, отличался от моего. Я толком не знала ― останусь ли я пони, стану человеком или... и тем и другим сразу.
Она замолчала, её взгляд стал отстранённым, будто она снова переживала те моменты.
– Я начала искать место, куда я попаду... к кому я попаду... Искала долго. Многих отвергла. Там были и толстые, и худые, и скучные, и странные, и с семьями, и извращуги... Никто мне не нравился... Пока... – её голос дрогнул. – ...пока я случайно не наткнулась на тебя.
Моё сердце застучало с такой силой, что, казалось, было слышно в тишине комнаты.
– Я... – она замялась, и в её голосе впервые за вечер прозвучала неуверенность. – Я хотела тоже листнуть дальше. Подумала: «Ну, обычный скучный парень. Работает, приходит домой, пьёт пиво перед экраном... Слишком просто, слишком скучно». Но потом...потом... − она снова начала и снова остановилась, её брови сдвинулись в лёгком недоумении. – Я не помню, что произошло дальше.
Я недоумевающе посмотрел на неё.
– Как это... ты не помнишь?
Она мотнула головой, и снова на её морде расплылась улыбка, но на этот раз менее уверенная.
– Точно, что это я. Я же как-то попала сюда. Ну вот я и пришла в этот мир.
– Но... почему именно ко мне? – не удержался я. – Ты сама сказала, что я... выглядел скучным...
– Ну... не знаю... – она отвела взгляд, её копыто заерзало по полу. – Может потому, что я была уверена, что с тобой я не заскучаю, что... может, в глубине души ты мне очень понравился...
В комнате повисло неловкое, но на удивление тёплое молчание. Она только что дала мне ответ на вопрос, который я задавал себе всё это время. Она оказалась у меня не «просто так», не по случайному стечению обстоятельств. Она выбрала меня. Может, и не осознанно, не на трезвую голову, но этот намёк был очевиден. Это звучало нелепо, фантастически и безумно. Но от этого мое сердце забилось с такой силой, что перекрыло все доводы разума.
– Хе-хе, ну и морда у тебя, конечно. – попыталась она снять напряжение своим коронным ехидством, но её голос дрогнул, выдавая волнение. – Только не говори, что тебя пробило на эмоции от моих слащавых слов?
– Пробило... Ещё как...
Она вздрогнула, её уши дёрнулись, явно не ожидая такой прямой и искренней реакции. Она нервно отвела взгляд, внезапно заинтересовавшись узором линолиума, словно там были написаны величайшие тайны мироздания.
– Ну... ну, в общем... – заторопилась она, поднимаясь. – Завтра будет насыщенный день. И у тебя, и у меня. Так что... давай пойдём... ну... спать... – Она неуверенно направилась к выходу из кухни, её хвост нервно подрагивал, выдавая внутреннее смятение.
– Так ты не ответила, – остановил я её голосом, – что же завтра будет?
Она замерла в проёме, её силуэт вырисовывался на фоне тёмного коридора. Потом медленно, почти нерешительно, повернула голову. В полумраке я увидел её улыбку — но это была не привычная наглая ухмылка, не дразнящий оскал. Это было что-то мягкое, тёплое и... почти застенчивое.
– Завтра... Будет ровно месяц, как я здесь... Незначительная дата, знаю... но... очень важная...
И, не дав мне опомниться, она развернулась и скрылась за углом, оставив меня сидеть за столом с целым вихрем новых, ещё более сложных и трепетных вопросов. Месяц. Всего месяц. И как этот срок, такой крошечный, сумел так незаметно пролететь?