Слишком мудрая, чтобы добиваться мирно / Too Wise to Woo Peaceably

Нью-Йорк, Декабрь 2006 Энди возилась с диктофоном, который решила взять в этот рабочий день. Она нашла его на самом дне коробки с вещами из колледжа, обнаруженной в шкафу. Раньше она его использовала для записи лекций, пока делала интервью для "Северо-Западной" газеты, записывая идеи для статей на занятиях, а потом осознала, что может диктофон в "Подиуме". Она может записывать приказы Миранды, а также её идеи для статей, которые можно будет отправить в другие издания. Если Андреа собирается увольняться через несколько месяцев, то было бы неплохо иметь материал для публикаций заранее. Закусив губу, Энди отогнала панику, которая застигала её врасплох при одной лишь мысли об увольнении. Её не пугал факт того, что ей придётся вечно искать работу, нет, скорее её пугал разговор с Мирандой. Никакой отказ не заставлял Энди чувствовать себя также ужасно, как разочарование Миранды. И она знала - как только она передаст Миранде письмо об увольнении, холодная стена последней вновь выстроится, отдалив Энди от женщины, которая сказала, что видит большую схожесть младшей ассистентки с собой, и что она «такая хваткая». Однако она вновь вспомнила про диктофон. Энди вспоминала как использовала его ежедневно, и как вместе с Нейтом потратила несколько дней на изучение всех его функций. Здесь было слишком много кнопок. Хотя действительно нужных было всего четыре: запись, остановка, перемотка и воспроизведение. Андреа решила нажать на одну кнопку, но в ответ услышала ужасный скрипучий звук. «Андреа», вызов Миранды был строгий. Андреа по-прежнему была в ежовых рукавицах после комментария о Стивене — всё усугубляла правота Энди, Стивен был паршивцем, и, конечно, Миранда знала об этом — но зато Миранда наконец заговорила с ней. Энди нажала на другую кнопку, от чего скрипучий звук прекратился, и затем засунула диктофон глубоко в карман. «Да, Миранда?», она поспешила в кабинет, но чуть не столкнулась с выходящей Мирандой, которая явно была не в настроении. «Ирв запросил встречу с нами двумя, немедленно», между бровями Миранды образовалась морщинка. «С нами двумя?», повторила Андреа, стараясь поспевать за своей начальницей. «Но зачем?» «По всей видимости, тебя повышают до главного редактора "Подиума"», съязвила Миранда, ткнув на кнопку лифта. Энди нервно закусила губу и молча последовала за Мирандой. ... Миранда не отличалась любовью к светским беседам, но особенно она ненавидела вести их с людьми, которых терпеть не могла. Оставив Андреа с ассистенткой Ирва, она села напротив председателя совета директоров, быстро состроив довольное выражение лица, не выдававшее ничего лишнего. «Я думаю, ты знаешь, что у меня сейчас непростой период», осторожно проговорила Миранда, поглаживая своё ожерелье, «Через три дня напечатают январский номер». Ирв Равитц проигнорировал её слова, вместо этого посмотрев в свой внешний кабинет через окно. «Это твоя ассистентка? Андреа?» Он произнёс её имя с такой простотой, почти также, как Андреа почти год назад во время собеседования. Это было... неправильно. Люди часто предпочитали простоту элегантности, а Миранда требовала именно элегантность. Она переместила свой взгляд на Андреа, которая завела руки за спину и вновь закусила губу, осматриваясь вокруг. Она не подозревала, что за ней наблюдала пара глаз. Несмотря на сурьму вокруг её глаз и более модный гардероб, она выглядела ужасно молодо. Пока Андреа осматривала комнату, в её больших карих глазах было что-то невинное — все могли видеть это, и Миранде очень не нравилось, что Ирв тоже это видел. «Да, Андреа — моя вторая ассистентка», её взгляд вернулся к Ирву. «Милая девчонка», он произнёс беззаботно и повернулся к Миранде с улыбкой. «Не думаешь?» Миранда отмахнулась, «Я не планирую выставлять её на обложку журнала в ближайшее время». Ирв продолжил улыбаться, что заставило главного редактора напрячься. Открыв ящик, он достал листок и передал его ей. Повернув листок к себе, Миранда была атакована шквалом фотографий с собой и Энди с заголовками "Молодая Ассистентка Растопила Сердце Ледяной Королевы!" Откладывая бумажку в сторону, она вздохнула. «Ирв, я думаю, мне не нужно тебе объяснять, что они напечатают всё что угодно, чтобы продать копии своих так называемых изданий. Это всё не имеет никакого отношения к правде», сказала Миранда. «Верно, но как ты и сказала, это продаёт копии», Ирв достал ещё один таблоид. На нём был похожий заголовок и похожая фотография, где Андреа наклонилась к Миранде и шептала имена, пока сама Миранда улыбалась с опущенными глазами. Она не помнила этот момент, но помнила кучу похожих, и они были достаточно невинные. Но каким то образом, на странице они выглядели совсем в другом свете. Ирв вытаскивал таблоид за таблоидом, создавая стопку, прежде чем сказал, «Это повышает продажи не только "Шестой Страницы", но и "Подиума"». Миранда открыла рот, но он продолжил. «Тираж за декабрь значительно превысил ожидания и продолжает расти, особенно после низких показателей ноября», он говорил. «Это было небольшое паде-» Миранда попыталась ответить, но безуспешно. «И всё благодаря этому», он указал на стопку журналов на столе. «Я не думаю, что несколько неправильно интерпретированных фотографий-» она вновь попыталась что-то сказать, но он заставил её замолчать самым покровительственным путём, показывая указательный палец. «"Подиум" внезапно выходит на новый рынок», проговорил Ирв, «Лесбиянки. Да и к тому же люди заинтересованы в твоей маленькой интрижке с Андреа». Миранда стиснула зубы. «Поэтому вы продолжите. Может, совместный обед здесь и посещение мероприятия там, что-то незначительное, но достаточное, чтобы подогреть интерес к вашему роману. А люди будут покупать журналы». «Ты ведь не предлагаешь мне всерьёз делать вид, что я встречаюсь со своей ассистенткой», проговорила Миранда, не веря своим ушам. «Она младше меня на двадцать лет, является моей подчинённой, и я всё ещё замужем! Это может разрушить наши карьеры». «Вот уж не думал, что сама Миранда Пристли будет переживать за чью-либо карьеру», Ирв нажал кнопку на настольном телефоне. «Марджори, пригласи ко мне Андреа». Он убрал палец с кнопки, «Ты умная женщина, Миранда. Ты найдёшь способ встать на ноги, в прочем, как и всегда». ... «Мистер Равитц готов принять вас», Марджори проговорила, не отрываясь от экрана монитора. «Спасибо», Энди поправила свою юбку, прежде чем войти в кабинет Ирва. Напряжение было ощутимо. На лице Мистера Равитца была улыбка, которая, по всей видимости, должна была быть дружелюбной. Однако после событий Парижа она наоборот беспокоила Андреа. «Проходи, присаживайся», он указал на стул около Миранды. Миранда не посмотрела на Энди. Она была замкнута, это можно было увидеть по выражению её лица и её позе — ноги были скрещены, одной рукой она держалась за ожерелье, а второй подпирала локоть. Энди проскользнула между столом и стулом, но её вниманием завладели журналы перед ней; фото из таблоидов, где она и Миранда в Париже. Довольно много журналов, помимо "Шестой Страницы", утверждают об отношениях между главным редактором и её подчинённой. «Мистер Равитц, это всё ложь!» Энди начала оправдываться «Миранда ни за что бы-» «Сядь, Андреа», приказала Миранда. «Я знаю, что это всё неправда», ответил Ирв. «Но что, если бы это было правдой?» Энди не могла понять о чём он говорит. «Что?» «Ирв верит, что если у нас будут ненастоящие отношения, это увеличит продажи копий "Подиума"», проворчала Миранда. «Я не верю в это, я знаю это. Как только эти фотографии привлекли внимание, продажи "Подиума" возросли с прошлого года», ответил Ирв. «Все в "Подиуме" работали над декабрьским номером, не покладая рук, Миранда в особенности-» Энди попыталась ответить, однако была прервана председателем совета директоров. «Ты отлично обучила её», Ирв обратился к Миранде, прежде чем вновь повернулся к Андреа. «Как я и говорил Миранде, вам не составит труда продолжить этот поток сплетен с помощью осторожно спланированных публичных встреч». «Но Миранда мой босс», она посмотрела на Мираду крем глаза. «Если люди будут верить в эти отношения, разве у неё не возникнет проблем?» «Ни у кого не возникнет проблем», заверил Мистер Равитц. Но Андреа не была убеждена. «Вам необязательно соглашаться на это, Андреа», говорит Миранда, чем зарабатывает пронзительный взгляд Мистера Равитца. Улыбка Ирва поникла, однако он быстро натянул её обратно и добавил, «Конечно, мы не хотим ставить вас в неловкое положение. Но это поможет "Элиас-Кларку" и "Подиуму"». «Только», Андреа беспокойно кусает губу, вновь глядя на Миранду. Она хотела, чтобы Миранда посмотрела на неё в ответ, однако взгляд старшей был прикован к стене за головой Мистера Равитца. «Если это поможет... "Подиуму"». «Отлично», Ирв хлопнул в ладоши. «Ничего не случится до окончания моего развода», Миранда процедила отрывистым голосом. «Я делаю всё, чтобы не ставить процесс под угрозу. Особенно, это касается обвинений в неверности». Лицо Энди побагровело. «Конечно, Миранда», согласился Ирв, «И когда всё окончится?» «Не позже февраля». Энди ощутила как её планы уволиться из "Подиума" внезапно были уничтожены. «Прекрасно», Ирв встал из-за стола, Миранда последовала его примеру. Энди вскочила на ноги. «И я знаю, мне не нужно напоминать о неразглашении данного разговора. Осторожность в приоритете». «Конечно», Миранда кое-как сдерживала свой ледяной гнев, но Мистер Равитц будто не замечал этого. ... «Ни слова», отрезала Миранда, когда они вместе зашли в лифт. Андреа посмотрела на зеркальный потолок, а после перевела взгляд чуть ниже, наблюдая как цифры уменьшаются. Она смотрела куда угодно, но ни на Миранду. Её голова по прежнему кружилась после встречи. Она ощущала себя Алисой в Зазеркалье, как будто она смогла открыть зеркальный мир, в котором больше ничего не имело смысла. Ирв хотел, чтобы Миранда делала вид, будто состоит в отношениях? Для продажи копий "Подиума"? Это была нелепая мысль. Но разве это не тоже самое, о чём говорила Пайпер неделю назад? После, по ощущениям, бесконечной поездки в лифте, Энди последовала за Мирандой по ярким коридорам "Подиума" прямо в кабинет. «Миранда, я-» Энди начала, как только за ними закрылась дверь, однако Миранда подняла руку, заставив её замолчать. Сев за стол, старшая женщина провела рукой по глазам и тяжело вздохнула. «Мне следовало уволить вас ещё месяц назад», Миранда пробормотала. Холод пробил Энди. Она моргнула слишком быстро, пытаясь бороться со слезами. Миранда думала о её увольнении? Нет, не думала, но... она по прежнему рассматривала это, от чего у Андреа скрутило живот. «Я не хотела своим отказом давать ему повод для вражды с вами», прошептала младшая ассистентка. «Да, вы сделали всё это ради меня», съязвила Миранда, «Идеальная самоотверженность, Андреа». «Это нечестно», Энди схватилась за спинку кресла, за которым стояла, используя его, как щит. «Если мы это сделаем, то неважно, куда я пойду, везде будут считать, что я получила эту работу, потому что была шлю- потому что встречалась с Мирандой Пристли». «Нет никаких "если". Ирв не оставил нам выбора», ответила Миранда. «Правда? Потому что кое-кто однажды сказал мне, что выбор есть всегда, просто нужно решить, хочешь ли ты двигаться вперёд, несмотря ни на что», сорвалась Энди. «И я выбрала помочь вам. И "Подиуму". Я выбрала помочь "Подиуму"». Острый взгляд Миранды искал что-то в лице Андреа, но Андреа не знала, что именно. Вместо того, чтобы испугаться, она стала глядеть в ответ, держась за спинку стула, чтобы удержаться. В кабинете было тихо, если не считать тиканье часов и приглушённого шума работы за дверью. «Мы обсудим это после выпуска январского номера», наконец сказала Миранда, «Это всё». Энди кивнула коротко и резко, а после вернулась к своему столу на шатающихся ногах. Только после того как она села, она вспомнила о диктофоне, который по-прежнему лежал в её кармане. Она сдвинулась, чтобы вытащить его и подавила вздох. Она случайно оставила его включенным, записав всё.