Играя на цитре перед быком

Цзю Син по привычке оглянулся назад и уже не увидел шамана. Он подумал, что ему почудилось, но действительно не смог нашарить глазами Мэй Юйлуна. «Ура! На одну проблему меньше,» — молодой человек даже не заметил, как заулыбался. — Ну! Все! Фэн Вутянь, теперь мы свободны! – этой радостной новостью обязательно нужно было с кем-то поделиться. Девочка подняла на него глаза. — Он отстал?.. — Да! Да! И да! Какое счастье, еще чуть-чуть и я не знаю, что сделал бы. Кстати, сейчас уже, думаю, будет неплохо куда обратиться. Работа сама себя не найдет… Да… Цзю Син был бы рад и здесь пойти врачом, но совершенно не знал, как люди лечатся в этом мире. Вероятно, травами и… как там? Ци. Он же привык к современным приборам, да и кому здесь понадобится иммунолог-аллерголог! Здесь о таких профессиях даже не ведают! Фэн Вутянь кивнула и после небольшой заминки спросила: — А раньше… Вы как жили? Цзю Син спустился с небес на землю. А что он ответит? Он относительно понимал, как жил Ю Тяньлян, но в то же время осознавал, куда понесли размышления подростка. Явно Фэн Вутянь подумала, что из-за ее появления сейчас не хватает денег, потому прославленному лекарю придется еще и подрабатывать где-то. — Знаешь, — Цзю Син стал сочинять на ходу, медлить с ответом не стоило, — Раньше я тоже периодически так подрабатывал. Я же денег с людей не беру, потому живу либо на то, что дали, либо на то, что сам заработаю. Ему явно понадобится консультация с психологом по возвращению… Фэн Вутянь хмыкнула и разговора не продолжила. Цзю Син мог только гадать, что она там себе еще надумала, но все же надеялся, что никоим образом не задел ее чувств и не дал возможности допустить мысль о том, что она обуза. Внезапно люди стали расступаться от дороги. Цзю Син тоже отошел в сторону, поведя за собой Фэн Вутянь. Он даже не подумал оглянуться, так как посчитал, что позади снова едет какая-нибудь телега с овощами. Таковые уже проезжали. Но «телега с овощами» оказалась каретой какого-то важного чиновника. Увидев, это богатство Цзю Син захлебнулся завистью. Как бы он хотел иметь так же много денег, чтобы купить нечто подобное. Интересно, какая реакция была бы у здешних, если бы мимо проехала современная машина. А ведь он может даже постараться собрать ее когда-нибудь. Карета резко свернула в сторону, чуть не задев задом Цзю Сина и Фэн Вутянь, и так же резко остановилась. Молодой человек не на шутку перепугался и схватился за подростка. — Тебя не задело? – Встревоженно спросил он. Девочка помотала головой. «Эти богачи уже жизни человеческие такими ценными не считают, как свои телеги! Несутся и все! За рулем… Возничий явно слеп!» Цзю Син уже хотел обойти карету, как прям перед ним распахнулась дверца и появилось наглое лицо шамана, сразу вылезшего наружу. Молодой человек чуть не попутал, когда увидел его, ведь даже не предполагал, что Мэй Юйлун может быть кем-то не столь простым… — Эй! Ю Тяньлян, разговор не окончен! – Воскликнул шаман, а Цзю Син в тот же момент положил руку на плечо Фэн Вутянь. — Я думаю, мы уже договорили. Вокруг стали собираться зеваки. Странно, но люди здесь были более любопытными, чем в современном мире. Наверно, им не хватало зрелищ и развлечений. Но Цзю Син героем спектакля становиться не желал. Он уже собрался бежать в любую подворотню, но из повозки выглянул еще один человек. Выглядел он официально и строго. На контрасте с шаманом его образ был намного приятнее и спокойнее глазу. — Извиняюсь за моего подопечного, он обычно не церемонится. Могу ли я попросить Вас… — Он запнуля, когда его взгляд упал на Фэн Вутянь. – Попросить подсесть для разговора. Мэй Юйлун вскинул бровь, посмотрев на Вэй Цзымо, а тот сделал вид, что не заметил его жеста. Цзю Син же понял, что ввязался во что-то более масштабное, чем мог подумать. Кем вообще был этот Ю Тяньлян! Определенно он какой-то необычный! — Хорошо, девочка со мной. Вэй Цзымо встретился взглядом с Фэн Вутянь, но та сразу отвела глаза. В конце концов он кивнул. Цзю Син залез в карету первым, обнаружив, что в ней находится еще кто-то, а после помог Фэн Вутянь. Мэй Юйлун остался стоять на улице. Кругом его обступили люди, что явно тому не нравилось. Это было видно по скорчившемуся лицу. — Господин Вэй! Вэй Цзымо свысока глянул на него и через Цзю Сина и Фэн Вутянь схватил ручку от дверцы и проговорил тому недовольным тоном: — Что? Сними с себя все эти перья сначала, видеть тебя такого не хочу! Там сзади должна стража ехать, сядь к кому-нибудь, либо на козлы к возничему – твое дело! Дверца захлопнулась. Мэй Юйлун в недоумении встал на месте, когда карета двинулась. Цзю Син не ожидал, что они поедут, потому хотел возмутиться, но побоялся, еще не понимая, кто именно с ним сидит. — Еще раз прошу прощения, — Вэй Цзымо указал на хмурого молодого человека с другого краю: — Генерал Нин Вэйхуа. Я Вэй Цзымо, его подручный, но по совместительству заклинатель Байху. Тот юноша… Мой подопечный, Мэй Юйлун… На самом деле он тоже заклинатель Байху, но это не столь важно. «КАКОЙ ЕЩЕ ЗАКЛИНАТЕЛЬ?!» Цзю Син наконец осознал, что не на шутку вляпался. Будь его воля, он тут же на ходу открыл бы выход и выпрыгнул бы, но ему сильно мешала Фэн Вутянь. Ее бросать ни в коем случае нельзя, но и на ходу с ней прыгать из кареты тоже не стоило. — Не стоит извинений, — он сделал как можно более спокойное выражение лица, — Очень рад знакомству. Я Ю Тяньлян, лекарь. Со мной моя ученица, Фэн Вутянь. Что же вы хотели обговорить? Вэй Цзымо улыбнулся, но Цзю Сину это не показалось добрым знаком. Он почему-то вспомнил годы в университете. На практике профессор обычно улыбался так же, когда следующим был сложный случай, точнее запущенный, и говорил что-то успокаивающее – что, конечно, не помогало – вроде «не беспокойтесь, ничего столь сложного». — Не беспокойтесь, ничего столь важного. Я всего лишь хочу предложить вам устроиться лекарем в доме семьи Нин. Что думаете? У Цзю Сина чуть сердце не остановилось. Он оцепенел, не зная, что и ответить. Наверно, лекарь генерала получает немало, но Цзю Син ведь ничего из здешней медицины не знает. Но и с другой стороны он сейчас сидит с невольно ввязанным в эту ситуацию ребенком в закрытой карете на ходу рядом с подручным генерал и самим генералом. Как будто ему изначально предоставили выбор: «да, хочу» или «да, буду». Раньше из таких ситуаций он как-то выходил, но сейчас действительно побаивался даже двигаться. Хотя попытку тоже можно попробовать предпринять: — Думаю, вы понимаете, что я странствующий лекарь. Мягко говоря, я пока не планировал где-то оставаться на долгий срок. Улыбка застыла на лице подручного, но неожиданно подключился сам генерал: — Разве это не привлекательное предложение? Притом вашей ученице явно будет куда лучше в комфортных условиях, не так ли? Цзю Син нервно посмеялся про себя. В голове закрутилось: «Что бы ответил Ю Тяньлян? Что бы он сказал? Каких взглядов он придерживался?» В конце концов он посмотрел на девочку, которая напуганными глазами смотрела на него. — Фэн Вутянь, что думаешь?.. Цзю Син даже не понимал, что хотел услышать. — Я… Я приму любое ваше р-решение… Молодой человек сглотнул. Ну вот еще один ответственный выбор. — Почему хотите взять именно меня? Обычно, конечно, работодатели спрашивали: «Почему мы должны взять именно вас?» — Вы человек опытный, да и я лекаря недавно прогнал. А хороших, порядочных людей и опытных знатоков своего дела, знаете ли, очень мало, — ответил снова Нин Вэйхуа. Даже с Вэй Цзымо говорить было куда спокойнее, чем с самим генералом. Притом тот даже не смотрел в сторону Цзю Сина. — Каковы будут мои обязанности? — Лечить будете, вы ж лекарь. Цзю Син как будто бы сам не смог догадаться бы до этого… Генерал точно был человеком интересным… — Какой график? Нин Вэйхуа наконец посмотрел на Цзю Сина, и тот понял, что скорее всего это слово неизвестно здешним. — Простите? – Генерал прищурился. — Как я буду работать? Будут ли выходные? Отпуск? Нин Вэйхуа хмыкнул. — Само собой все будет. Работать будете по надобности. Комнату вам отведу. Не переживайте ни о чем. Цзю Син случайно заметил седину у генерала. Она очень противоречила молодому лицу, но он решил свести это на генетические особенности. — Хорошо… Внезапно Вэй Цзымо взял его руку и пожал. — Очень рад, что вы согласились! Для приличия Цзю Син не оттолкнул его, но осторожно отстранился. А ведь он даже не заметил, как ему заговорили зубы! Точно! Он же сам ввязался в беседу! Таким образом, он убьет себя раньше, чем за ним придет смерть! — Договор подпишем по приезде, — отвернулся обратно генерал. Цзю Син тоже повернулся к окну. Он попытался промотать в голове всю беседу и понял, что его умело обвели вокруг пальца. Что б он еще раз соглашался «подсесть и поговорить». Дорога снова продолжилась через лес. На самом деле Цзю Син стал понимать, что именно от него хотят. Ю Тяньлян, как писал он сам, уже странствовал продолжительное время, скорее всего, и слава о нем ходила не какие-то пять дней. Ни с того, ни с сего его не взяли бы в генеральский дом. А раз на самом деле Мэй Юйлун заклинатель, и плечом к плечу Цзю Син сейчас сидит с заклинателем, вероятно, по положению выше петуха, то им всего-то нужен браслет от тигра. И пусть они пока прямо об этом не заявляли, молодой человек ждал, что скоро попросят снова сесть для разговора. Но тогда он самолично отдаст эту вещь, не шаману же ее вручит, а хоть кому-то повнушительнее. И проблем меньше будет. Стоило бы обзавестись какой-нибудь сумкой, чтобы убрать туда и дневник, и деньги. Если за последнее Цзю Син не переживал, ведь карманы не позволяли мелочи выпасть,, то дневник, попади он на глаза, возможно, смутил бы интересных личностей, с которыми молодому человеку придется взаимодействовать, пока они не раскроют свои истинные намерения. Судьба хотя бы смиловалась и не послала никого, кто знал настоящего Ю Тяньляна. Тогда Цзю Син быстро бы себя выдал. А при дворе странствующего лекаря вряд ли знали через рукопожатие. — Генерал Нин, мы снова ночь ехать будем? – вдруг спросил Вэй Цзымо. Генерал какое-то время помолчал. — Я подумал, что было бы неплохо заехать к Лу Вэн. — К Лу Вэн? — Да, скоро распутье будет. Стража пусть едет дальше, а мы к Лу Вэн. Своего Мэй Юйлуна подобрать еще можешь. Вэй Цзымо задержал взгляд на Нин Вэйхуа: — А предупредить Лу Вэн и Ян Ланя? Я знаю, что они явно будут рады нашему приезду, но есть несколько «но». Тебя точно ничего не смущает? Цзю Син явно понял, что этими «но» являются они с Фэн Вутянь. И почему все получалось так комично? Хотел было спокойно пожить, а тут началось не понять что. И кто эти Лу Вэн и Ян Лань? Опять какие-нибудь высокопоставленные особы… Нин Вэйхуа пристально посмотрел на Вэй Цзымо. Невольному свидетелю, Цзю Сину, этот жест показался угрожающим. Очень часто подобным образом на него смотрел отец, когда допытывался до уроков и всяких проступков. Один раз Цзю Син пришел домой, спокойно прошел в свою комнату, но увидел там отца. Тот прищурился, сводя брови над переносицей, и подозрительно спросил: — Давно ли ты курить стал? Цзю Син помнил, как его бросило в холод. Он знал, что здесь отвечаешь либо честно и над тобой хоть чуть-чуть сжаливаются, либо пытаешься соврать, и тогда с позором получаешь свою порцию ругательств. В силу лет он тогда попытался слукавить, но отец-то и так все ясно понимал… С того момента, конечно, сигареты молодой человек прятал получше. Но курить бросил уже на втором курсе в университете. Цзю Син не помнил, что на него тогда снизошло, но он взглянул на вытащенную сигарету, покрутил ее в руке и выбросил. Генерал же тяжело вздохнул, вероятно, сдерживаясь при чужих и ответил: — Меня ничего не смущает. Достаточно скоро они добрались до того самого распутья. Все это время в повозке стояла напряженная атмосфера. Цзю Син все еще боялся пошевелиться и был рад, что Фэн Вутянь огорожена им от этих странных личностей. Повозка как-то резко остановилась, генерал вышел наружу, Вэй Цзымо же обернулся к Цзю Сину и учтиво проговорил: — Можете пока отдохнуть от дороги. Отсюда ещё долго ехать будем. Молодой человек кивнул и повернулся к дверце, протянув руку, но застыл, не понимая, как её открыть. Он обернулся к подручному, но того в карете уже не нашлось, и дверца по ту сторону была так же захлопнута. Фэн Вытянуть, заметившая его странное поведение, подняла глаза на Цзю Сина. — Вы... Шидзунь, что что-то случилось?.. Цзю Син сглотнул. Ну какой он может быть учитель, если даже банально из повозки выйти не знает как?! — Нет-нет, выходи давай. Девочка быстро нащупала защёлку и толкнула дверь, вылезая. Цзю Син похвалился, что придумал за считанные мгновения такой великолепный план! Выбравшись, он огляделся. За каретой собрались всадники. Всё они были в чёрном, только тот, с кем говорил Нин Вэйхуа отличался синим поясом. Но те быстро стали молодому человеку неинтересны, когда он заметил пестрого Мэй Юйлуна, которого нравоучал подручный. Шаман, видимо, почувствовав на себе взгляд, встретился глазами с Цзю Сином, и тут же его лицо исказилось. Сразу Вэй Цзымо снова обратил его внимание на себя, начав говорить громче. Настолько, что Цзю Син уловил обрывки фраз. — …в клан приедешь…сожгу всю твою комнату…ясно? …она точно терпеть больше не будет…как она вообще тебя отпустила?.. Но, кажется, эти слова были шаману, что в лоб что по лбу. Он смотрел куда угодно, только не на подручного. А если его глаза и подминались к нему, то взгляд оставался скучающим. Скорее всего такие угрозы Мэй Юйлун слышал не в первый раз. И, вероятно, не одна из них не исполнилась, раз он совершенно не видел в них угрозы. В конце концов Вэй Цзымо сдался и окончил разговор. Мэй Юйлун сразу, почувствовав конец, пошел в сторону Цзю Сина, но тот почему-то не мог отвести взгляда от подручного генерала, который украдкой глянул вслед шаману, потоптался на месте, будто не зная, куда себя деть, и в конце концов пошел с другой стороны в карету, ища что-то под ногами. — Ну что, применили к тебе линчи? (Линчи — особо мучительный способ смертной казни, который называли «смертью от тысячи порезов» или «укусом морской щуки». От тела жертвы в течение длительного периода времени отрезали небольшие фрагменты.) Вопрос для Цзю Сина прозвучал, как белый шум. Что еще за линчи?.. И за что к нему должны были это применить. — В отличие от тебя, живу спокойно и счастливо. Мэй Юйлун усмехнулся. — А я тоже не жалуюсь. Наступила тишина. Стоять так стало неловко. Цзю Син почувствовал, как Фэн Вутянь взялась за его рукав. Это не скрылось от глаз шамана, и он снова запел: — Все еще не пойму какого демона со взрослым ребенком ты сюсюкаешься, как с трехлеткой! — А тебе какая разница? Родители, что ли, недолюбили? Не насюсюкались с тобой? Лицо Мэй Юйлуна стало на привычный манер искажаться в гримасу, которую молодой человек уже находил смешной, но неожиданно раздался голос генерала: — Отправляемся! Шаман закатил глаза и, проходя мимо Цзю Сина к извозчику, с которым планировал устроиться где-то рядом, чуть не задел того плечом и, косо посмотрев, проговорил: — Договорим потом. Цзю Син посмеялся про себя и залез обратно в карету вместе с Фэн Вутянь. Уже сидящий в ней подручный, положив локоть на колено и голову на руку, оставался неподвижен. Вэй Цзымо даже не взглянул в их сторону, потому Цзю Син решил, что тот задремал. Но как только дверца распахнулась по другую сторону, и вошел генерал, Вэй Цзымо сразу же встрепенулся и выпрямил спину, разглаживая складки на одежде. Цзю Син отвел взгляд, стараясь не задумываться о людях, ныне окружающих его. Вот бы сейчас ему оказаться на море рядом с Лю Сян, которая, кажется, в роковой день предлагала эту поездку, смотреть за резвящейся Баоцзы и пить освежающий коктейль. Было бы славно…