Партнёры [Путь Разблокирован]

      Коннор сохранял молчание, когда спускался по невысоким ступеням, отделяющим кабинет Аманды на небольшом возвышении от остальной части полицейского участка, плечи его были опущены, а взгляд неуклонно прикован вниз, даже когда они остановились прямо перед его собственным столом, и детектив почти уронил своё тело в стандартное офисное кресло. Конечности мужчины повисли так, словно на них давил тяжёлый груз, детектив Андерсон издал низкий стон и поднял руку, чтобы прижать два пальца ко лбу, массируя висок, что явно указывало на приближающуюся головную боль.              Хэнк молча наблюдал за его поведением, замечая лёгкую гримасу, промелькнувшую на лице Коннора, и проводя быстрое сканирование мужчины, чтобы определить список уровня соли, температуры тела, частоты сердечных сокращений и любой другой соответствующей статистики, которая могла бы подсказать андроиду причину внезапного нарушения. Хотя уровень воды был немного занижен, а уровень стресса определённо значительно превышал оптимальный уровень в состоянии покоя, единственным признаком для немедленной обеспокоенности был поразительно низкий уровень энергии, зафиксированный усовершенствованными сенсорами андроида, расчёты показали, что минувшей ночью детектив Андерсон спал не более часа или около того.              — Детектив Андерсон, вы выглядите испытующим некоторое недомогание, — безэмоционально начал Хэнк, старательно обособлено, как всегда, даже когда Коннор слегка поднял голову, вопросительно посмотрев на андроида, всё ещё прижимая руку ко лбу. — Ваша головная боль, вероятно, вызвана беспокоящим недостатком сна, но также может быть и следствием напряжения, вызванного тревогой или переутомлением, поскольку ваш уровень стресса выше оптимального, — отгородился от безэмоциональности андроид, решая, что необходимость сделать это, возможно, произошла из низкой вероятности того, что детектив Андерсон окажется полезным активом, если будет плохо себя чувствовать. Это имело смысл.              — Кофеиновая ломка в лучшем её проявлении, — легкомысленно опроверг Коннор, отмахиваясь от этих слов небрежным взмахом своих тонких пальцев, откинувшись на спинку так, что его кресло накренилось назад, а передние колёса приподнялись на несколько дюймов от кафельного пола. — Нам просто повезло, что меня ещё не начало трясти, — детектив сухо хмыкнул, обыгрывая это тревожное заявление пренебрежительной шуткой, когда беспокойная рука потянулась к столу и схватила с заваленной поверхности гладкую чёрную ручку с золотой окантовкой на острие и зажиме.              — Если вы плохо себя чувствуете, детектив, я предлагаю... — Хэнк попытался предложить решение, но был вскорости прерван быстрым движением руки детектива, ручка была аккуратно зажата между двумя пальцами и придержана большим пальцем, когда он повернул ладонь к андроиду и смахнул невысказанное предложение ещё до того, как у андроида появился шанс что-то предложить.              — Дайте мне кофе в руку и сигарету в зубы, и я буду в порядке, — легко заверил Коннор, умело вращая ручку меж пальцев и возвращая её в свою хватку, когда он поднёс руку обратно к себе. — Просто быстро просмотрите материалы дела или что там вам нужно сделать, и мы пойдём что-нибудь возьмём, — продолжил детектив, прежде чем раздвинуть губы и слегка зажать кончик пишущего инструмента в зубах, осторожно покусывая самый край предмета, в то время как его палец ритмично постукивал по не подверженному абьюзу острию.              При беглом осмотре Хэнк понял, что инструмент был уже изрядно потрёпан, по светлым следам от зубов, покрывающим некогда гладкую поверхность оного, как и всех остальных разноцветных ручек, беспорядочно разбросанных по куче мусора на столе Андерсона, и андроид задался вопросом, как он мог упустить из виду эту теперь уже бросающуюся в глаза деталь в своём предварительном сканировании.              — Спасибо за беспокойство, Робокоп, — дерзко добавил Коннор, снова эксцентрично подмигнув в сторону андроида, пока процессоры того в очередной раз пытались классифицировать это глупое действие. Однако в поле зрения прототипа на мгновение подскочила весёлая синяя стрелка, так что электронный полицейский не стал возражать.              — Странно давать мне имя только для того, чтобы не использовать его, детектив, — прокомментировал Хэнк со включёнными антиобледенителями, чтобы смягчить свой обычный холодный тон во что-то менее похожее на «я ничего не хочу меньше, чем быть здесь в вашей компании» и на что-то более похожее на «несколько вещей я хочу меньше, чем быть здесь в вашей компании».              — Что я могу сказать? — Коннор шутливо пожал плечами, поднимая с ними даже руки, развернув ладони к потолку, и мгновение спустя скрестив их на своей груди. — Я обожаю классику, — легко признался детектив, закидывая ноги на край стола, когда прижался телом к спинке так, что стул оказался под опасным углом.              — Есть ли какой-нибудь незанятый терминал, с которого я мог бы получить доступ к материалам дела? — наконец спросил Хэнк после долгого молчания, всё ещё немного зацикленный на предыдущем разговоре, но успокоенный тем фактом, что на горизонте маячило какое-то решение, пусть и не самое здоровое. Кроме того, это никак не влияло на миссию.              — Вот этим никто не пользуется, — обыденно сообщил Коннор, расцепив руки, чтобы указать пальцем на компьютер, расположенный на абсолютно пустом столе напротив детектива. — Но я уже перекинул их сюда, — легко предложил детектив Андерсон, мелодичный голос танцевал над предложением в возвышающихся подъёмах и стремительных падениях, словно буквы были танцевальным залом, а слова — ритмом, который никто, кроме него, не мог услышать.              — Спасибо, детектив, — лаконично заметил Хэнк, стоически кивнув своему компаньону в знак благодарности, когда Коннор снял ноги со стола и слегка оттолкнулся, чтобы откатить своё кресло на несколько дюймов назад в предложении указанного компьютера.              — Просто закройте Youtube, и вы их увидите, — бросил детектив Андерсон из-за плеча андроида, когда Хэнк подошёл к терминалу и снова разбудил потемневший монитор лёгким движением пластиковой мышки. Андроид попытался отогнать мрачные картины того, какая судьба постигла его в прошлый раз, когда он увидел это ужасное видео, как только экран ожил и поприветствовал глаза андроида вновь зазвучавшим аккордом Рика Эстли, Хэнк сосредоточился на новой задаче и перевёл маленький указатель на жирный красный крестик в правом верхнем углу экрана.              Андроид резко кликнул, и видео исчезло из виду, глупая страница скрылась, и вместо неё появился синий фон, заполненный страницами белого печатного текста и изображением AX400, гордо размещённом в углу. Андроид, по-видимому, напал на своего хозяина и украл его ребёнка, атакуя без причины и предупреждения, если информация, предоставленная жертвой, неким Тоддом Уильямсом, оказалась точной. Светодиоид Хэнка мигнул жёлтым, и на экране быстро замелькали оставшиеся файлы: WR400, задушивший человека, WR600, исчезнувший в центре города, WB200, сбежавший посреди работы… Список продолжался и продолжался.              — Ты всё это прочитал так быстро? — спросил мелодичный голос Коннора, как только Хэнк закончил загрузку последнего файла и сохранил свежесобранную информацию для последующего использования, голос мужчины звучал столь же впечатлённо, сколь и любопытствующе, когда детектив слегка наклонился вперёд, упираясь локтями в колени и снова помещая свою измученную ручку меж зубов, когда наблюдал за андроидом.              — Я не столько прочитал это, в том смысле, в котором вы, вероятно, используете это слово, детектив, — бесстрастно Хэнк ответил, отстраняясь от компьютера и выпрямляясь, как всегда, он повернулся лицом к детективу, голова которого рефлекторно немного запрокинулась, чтобы проследить за его движением. — Я просто загрузил информацию, — ровным голосом объяснил андроид, зарабатывая задумчивое мычание от своего спутника, который отнял ручку от губ и вместо этого слегка постучал ею по подбородку.              — А вы можете читать, если захотите? — спросил Коннор через мгновение, слегка наклоняя голову вбок, пока говорил, так что его вьющиеся волосы беспорядочно упали и мягко коснулись нежного лица, когда он крутил ручку между большим и указательным пальцами, гладкий чёрный глянец ловил свет и отражал его обратно серией случайных бликов во время постоянного движения предмета.              — Да, я запрограммирован на способность читать, если это необходимо, — автоматически ответил Хэнк, но через мгновение неуверенно добавил: — А почему это важно? — андроид не видел реальной причины, по которой этот навык должен был повлиять на их расследование в его текущем состоянии, и чтение определённо не имело отношения к его запрограммированной цели уничтожения девиантов, поскольку андроид уже был оснащён способностью обращаться с любым оружием, существующим на рынке, без необходимости возиться с чем-то таким незначительным, как инструкция по эксплуатации. («Стоять! Полиция! Я буду стрелять, только позвольте мне быстро прочитать этот буклет!» — это ситуация, которую смертоносная машина была запрограммирована избегать).              — Я не знаю, — Коннор небрежно пожал плечами, его мелодичный голос звучал неохотно и обеспокоенно, как будто он представлял что-то неприятное. — Я просто не хотел бы не иметь возможности сесть и почитать что-нибудь, если бы мне этого захотелось, — легко признался детектив, неопределённо жестикулируя одной рукой, пока другой удерживал ручку, удерживая предмет снизу указательным пальцем и надёжно прижимая его оным к большому пальцу, в то время как остальные его пальцы обхватили основание использованного не по назначению предмета. — Читали какие-нибудь хорошие книги в последнее время? — вдруг спросил Коннор, прежде чем Хэнк успел перейти к тому, что ему, как андроиду, ничего не могло хотеться; мягкий голос детектива был напряжённым и вынужденным, хриплым от дискомфорта и неловко прерывающимся в местах, где паузы не должны были быть, когда парень крутил чёрную ручку между пальцами, пока она не легла ровно между его средним и указательным пальцами, чтобы быстро постучать письменным прибором по столу в тревожном ритме серией коротких, тяжёлых ударов.              — Я был активирован исключительно для этой миссии, детектив, — без выражения заметил Хэнк, задаваясь вопросом, как, чёрт возьми, он вообще будет справляться с такими глупыми вопросами, не ударяясь головой о ближайшую стену каждые две минуты. — У меня не было времени сидеть и читать. Меня включили, провели серию тестов, чтобы удостовериться в моей работоспособности, и отправили сюда, — прохладно уточнил андроид, излагая всю историю своей жизни всего в двух предложениях, только чтобы в ответ услышать слегка встревоженный стон своего спутника.              — Понял, — уклончиво ответил Коннор, утихомиривая своё торопливое постукивание по столу, и засунул руки обратно в карманы пальто, его взгляд скользнул по сторонам, и приглушённая хмурость осела на его губах, плечи мужчины слегка выгнулись, прежде чем опуститься в раздражённом вздохе. Краткий анализ вызвал предупреждение о повышении внутренней температуры тела, ясно видимой по лёгкому румянцу, окрашивавшему щёки детектива, и учащённому сердцебиению. В сочетании с очевидными признаками дискомфорта, ясно выраженного в поведении парня, было нетрудно распознать эту реакцию, как смущение.              «Коннор пытался завязать разговор», — полупрозрачное уведомление промелькнуло перед глазами Хэнка, андроид легко пришёл к этому логическому выводу, как только все доступные доказательства выстроились перед ним, и андроид поймал себя на том, что задаётся вопросом, как он не догадался об этом раньше, особенно зная, что детектив уже был обеспокоен своим неловким поведением, как этот мужчина признался Аманде. Это была глупая ошибка, из-за которой андроид был разочарован в себе, он не был создан для таких глупых просчётов и поклялся быть более внимательным в будущем. Хэнк не мог провалить эту миссию.              Быстро соображая, Хэнк просканировал мужчину перед ним в поисках чего-нибудь, что можно было бы прокомментировать, стремясь найти возможность для следующей задачи — «формирования партнёрства с Коннором», которую он по неосторожности проглядел. Материал, из которого было сшито пальто мужчины: «не поможет». Также показанный уровень жирности, в настоящее время присутствовавшей на волосах Коннора: «вероятно, не лучший предмет для комментирования». Короткие серебристые волоски русской голубой, прилипшие к безразмерному пиджаку: «идеально».              — У вас есть кошка, верно, детектив Андерсон? — резко спросил Хэнк, слова вылетели отрывисто и настойчиво из-за спешки андроида, но любые опасения прототипа по поводу того, что это могло отпугнуть детектива, улетучились, когда обескураженный взгляд Коннора поднялся и встретился с глазами андроида, шоколадные глаза сверкали удивлением, когда они встретились с грозовыми голубыми.              — Срань господня! Как, чёрт возьми, вы узнали? — мужчина изумлённо раскрыл рот, его голос звучал легко и с придыханием, с чувством благоговения, которое казалось неуместным для такого бесцеремонного начала. — Вы экстрасенс? Сейчас делают андроидов-экстрасенсов? Расскажите же мне ваш секрет, — настаивал Коннор, подаваясь вперёд так, что его кресло на колёсиках рывками подкатилось ближе, а изумлённое лицо детектива исказилось в критическом прищуре, как будто мужчина пытался проникнуть в код андроида одними лишь глазными яблоками.              — У вас на пальто кошачья шерсть, детектив, — медленно признался Хэнк, чувствуя, как его губы слегка дрогнули, прежде чем он быстро вернул их в жёсткую линию безразличия и стоически поправил манжету куртки за неимением лучшего занятия.              — Тш-ш, Хэнк, — мягко шикнул Коннор, прижимая длинный палец к своим губам, пока андроид молча смотрел на человека в состоянии полного замешательства. — Волшебник никогда не раскрывает своих секретов, — сообщил детектив приглушённым шёпотом, слегка усмехаясь, прежде чем откинуться назад, чтобы ещё раз поднять передние колёса своего кресла от пола. Хэнк, возможно, почувствовал бы желание подтолкнуть кресло в падение — будь он человеком. Конечно же.              — Расскажите мне о вашей кошке, детектив, — ободряюще подсказал Хэнк, в поле зрения андроида вспыхнул ярко-белый текст, требующий «сформировать партнёрство с Коннором», и призвал его продолжать светскую беседу с максимальной отдачей для выполнения поставленной задачи.              — Её зовут Сакура, и она настоящая придира, — легко ответил Коннор, слегка улыбаясь, и в поле зрения андроида мигнула голубая стрелка рядом с именем детектива. Затем мужчина на мгновение замолчал, выглядя задумчивым и неуверенным, прежде чем начать что-то говорить, но на полпути засомневался и снова сомкнул губы. — Мой брат подарил мне её, — наконец тихо добавил мужчина после долгой паузы, слегка потягивая за левую манжету своего пальто и мягко прикусывая нижнюю губу.              Хэнк сначала намеревался отреагировать на эту новую информацию, однако беспокойное теребление приподняло бежевую ткань немного выше обычного, и пристальный взгляд андроида мгновенно привлекло нечто выделяющееся на бледной коже — тёмное пятно неестественного цвета, портящее бледный участок кожи. Отметка была крошечной и практически полностью скрылась большим рукавом пальто, который опустился на неё мгновение спустя, так что андроид не смог разобрать, что именно это было, а человек наверняка и вовсе не заметил бы этого, но прототип модели HK800 не был человеком.              — У вас татуировка на левом запястье, — монотонно прокомментировал Хэнк, отмечая это маленькое открытие без особого интереса, но решая, что, тем не менее, оно могло послужить приличной темой для разговора. Люди обычно делают татуировки, символизирующие то, что им нравится или что для них важно, и, по статистике, людям, как правило, нравится говорить о том, что им нравится. — Что это? — дружелюбно спросил андроид, изо всех сил стараясь по-настоящему поговорить с человеком, которому он должен был играть роль партнёра, но, по-видимому, андроид не так внимательно прочитал руководство «Как подружиться со своим дисфункциональным человеком», как следовало бы.              В поле зрения Хэнка промелькнула быстрая оранжевая вспышка в форме направленной вниз стрелки, сопровождаемая словом «дистанцировался», напечатанным крупным жирным шрифтом, когда Коннор замер, все нетерпеливые подёргивания и беспокойные движения внезапно прекратились.              — Если вы закончили с этими файлами, нам пора идти, — решительно заявил детектив Андерсон, уже поднимаясь со своего места ещё до того, как у Хэнка даже появился шанс ответить.