Глава 12
1 мая 2026 г., 10:40
Одно из преимуществ мегаполиса — быстрый темп жизни: прохожие вечно куда-то спешат, торопясь на работу или учебу. Никому нет дела до твоей странной одежды, и ни у кого нет времени вмешиваться в чужую жизнь. Каждый день появляется что-то новенькое, каждый день — свежий хайп, информационные каналы работают на полную мощь, так что недостатка в темах для разговоров за чашкой чая никогда не бывает.
Но в этом же кроется и главный недостаток большого города.
1 июня, спустя всего пять дней после гибели Юй Вэньчэна, главными новостями Пинъи уже стали разборки автовладельца в дилерском центре, жестокое обращение воспитательницы с ребенком в детском саду и тараканы на кухне известной сети чайных лавок.
Самоубийство незнакомца, было подобно камню, брошенному в море информации: круги пошли, но на само море это никак не повлияло. Люди по-прежнему ходили на учебу и на работу, думая только о себе.
И только группа людей в форме или в штатском сновала по улицам, вокзалам и аэропортам, не покладая рук и неся ответственность за чужие жизни и безопасность.
Спецгруппу возглавил начальник муниципального управления, а его заместителями стали Пэн Дэюй, начальник управления района Синьцзинь, и Фэн Цзиньминь, глава муниципального отдела уголовного розыска. Обоим приходилось координировать общую ситуацию, поэтому Цзи Линь, чья должность была ни высокой ни низкой, превратился в «рабочую лошадку». Он раз за разом приезжал в «Дворец Номер Один» для проведения расследования, каждый раз поражаясь экстравагантному образу жизни некоего молодого господина.
Сегодняшний визит стал для него очередным уникальным опытом.
– Я впервые вижу, чтобы кто-то построил парк развлечений у себя дома, – глядя через панорамное окно гостиной на разнообразные детские игровые площадки на лужайке, Цзи Линь со вздохом горькой доли трудяги выдал: – Так вот он какой, гребанный День защиты детей у богачей.
Пришедшая вместе с ним Лу Цин чуть не плакала:
– Этот надувной бассейн больше моей квартиры, у-у-у...
Огромный надувной бассейн был до краев наполнен прозрачной водой. Несколько детей забрались в большие шары и с хохотом сталкивались друг с другом, а затем разлетались в стороны, явно получая массу удовольствия. Хун Лянчжан вместе с Чжоу И и Ло Баогуо присматривали за ними, время от времени подбрасывая в воду разноцветные шары, чтобы развлечь детей сотрудников.
Юй Дуцю сидел на диване напротив Цзи Линя. Его серебристые волосы средней длины были стянуты сзади в небольшой хвостик — сегодня он выглядел куда более прилично, чем при их первой встрече. Поставив чашку из костяного фарфора, он вздохнул:
– Вообще-то я планировал отвезти их на яхте в открытое море. В прошлом году на день рождения дочки Лао Чжоу мы возили её в Монако, она просто в восторге от водных горок. Жаль, что из-за вашего расследования нам пришлось остаться в стране. Мы не смогли поехать, так что бедным детям приходится довольствоваться примитивными играми в моем невзрачном доме. Тяжело им приходится.
Цзи Линь: "..."
Лу Цин:
– Вашей семье не нужен ещё один ребёнок?
Цзи Линь метнул в неё такой уничтожающий взгляд, что та мгновенно замолчала.
– Похоже, ты любишь детей, – Цзи Линь попытался сократить дистанцию между собой и этим эксцентричным богачом.
Ссориться с Юй Дуцю не имело смысла, это лишь мешало расследованию — этот урок он усвоил после того, как пару дней назад получил нагоняй от Пэн Дэюя.
Поэтому он изо всех сил старался найти в Юй Дуцю хоть какие-то плюсы:
– Когда я входил, заметил на стене в коридоре детский рисунок. Хоть он выглядел как каракули, но видно, что ты им дорожишь, раз повесил рядом с подлинниками великих мастеров.
Юй Дуцю улыбнулся:
– Эта картина — граффити Баскии. Мой арт-консультант выкупил его для меня за двадцать миллионов.
– Кха!! – Лу Цин выплюнула обратно в чашку только что выпитый кофе.
Благодаря железобетонной психологической устойчивости Цзи Линь сохранил невозмутимое выражение лица и подавил в себе желание спросить: «С такими деньгами почему бы не пройти курс лечения?!».
Юй Дуцю обыденно пропустил это мимо ушей и продолжил:
– Я не люблю детей. Но что поделать — Лао Чжоу и Баогуо служат мне много лет, а дядя Хун был управляющим нашей семьи еще со времен моего деда. Они знают слишком много моих секретов. Если что-то выплывет наружу, пострадаю я, так что приходится быть к ним добрым. И не только к ним — об их семьях тоже нужно заботиться. Например, дочка Лао Чжоу учится в лучшей школе города «Пинчжун» только потому, что я подарил ему квартиру в этом районе. Внук дяди Хуна учится в университете за границей, и всё — от обучения до проживания — оплачиваю я. Когда Баогуо решит остепениться, мне тоже придётся о нём заботиться. Как еще прикажете завоевывать преданность людей?
У Цзи Линя дернулся глаз:
– Жизнь вас, богатеев... и правда не поддается воображению простых смертных.
Лу Цин не удержалась и снова спросила:
– А вам в дом слуги не нужны? Я могла бы помогать с проверкой чистоты.
Цзи Линь, теряя терпение, рявкнул:
– Ты четыре года училась на криминалиста, чтобы у людей полы проверять? Есть у тебя хоть капля гордости!
Лу Цин упрямо задрала нос:
– У каждой профессии есть свое достоинство! И там, и там нужно проверять вещи на наличие лишнего!
Цзи Линь ладонью прижал её голову книзу и поклонился Юй Дуцю:
– Эта девчонка только вчера из стажеров вышла, молодая еще, неотесанная. Не принимай близко к сердцу.
Юй Дуцю махнул рукой:
– Ничего страшного. Для меня было бы честью, если бы Лу-сяоцзе работала у меня, но, к сожалению, у меня и так много сотрудников. Недавно вот взял одного крайне непослушного телохранителя, теперь мучаюсь, пытаюсь его приструнить. Сил на новых людей просто нет.
Пока он говорил, его взгляд переместился за окно виллы.
Цзи Линь и Лу Цин проследили за его взором.
Высокая фигура несла поднос с разноцветными ледяными напитками к бассейну, где резвились дети. На нем была черная майка, а рельефные мышцы рук и спины напоминали цепь горных хребтов, армейские брюки-карго цвета хаки и ботинки «Мартинсы».
От него исходила такая мощь, что казалось, он одним ударом ноги может отбросить человека метров на восемь.
Лу Цин заворожено уставилась на него:
– Ух ты, ходячий тестостерон.
Юй Дуцю слегка улыбнулся. Лу Цин внезапно почувствовала, как по спине пробежал холодок, и невольно отвела взгляд.
Юй Дуцю посмотрел на этот вольный стиль одежды, который совершенно не вязался с образом Чжоу И и остальных, и задумчиво потер нижнюю губу:
– Хм... всё-таки придется заказать ему костюм.
Снаружи Бай Чжао шел по ровно подстриженному газону. Подойдя к зонту от солнца, он поставил поднос на столик.
Ло Баогуо, который полдня возился с этой оравой школьников, весь взмок, а в горле у него пересохло. Подойдя к столику, он схватил бокал арбузного сока и осушил его в два глотка, после чего потянулся за вторым, но его руку преградила ладонь.
– По одному бокалу на человека, – отрезал Бай Чжао.
Ло Баогуо бесцеремонно буркнул:
– Сходи на кухню и принеси еще.
– Хочешь еще — иди сам. Я тебе не слуга.
Ло Баогуо упер руки в бока:
– Эй, пацан, ты что-то быстро переобулся! В отеле ты мне специально за пивом бегал, а теперь тебе лень пару шагов сделать и сока принести?
Бай Чжао поднес к губам свой стакан ледяной воды и медленно отпил:
– Тогда я был официантом, и носить тебе выпивку было моей работой. Сейчас я телохранитель, мы на одной должности. С чего бы мне тебе прислуживать?
В жару люди становятся вспыльчивыми, а Ло Баогуо и так был вспыльчив. Высокомерие в словах новичка мгновенно его задело, и он помрачнел:
– Я старше тебя и в этом деле дольше. Не кажется ли тебе, что новичок должен проявлять уважение к старшим?
Бай Чжао даже не взглянул на него. Его взгляд не отрывался от играющих неподалеку Чжоу И и его дочери.
– Разве в нашем деле не принято уважать того, кто сильнее? – небрежно бросил он.
– Ого! Хочешь сказать, ты сильнее меня?
– Очевидно.
Ло Баогуо аж рассмеялся от злости:
– Ладно. Хочешь помериться силами?
Бай Чжао развернулся и пошел прочь.
– Ты куда намылился?! Струсил?
– Драться будем в другом месте. Нечего детей пугать.
Ло Баогуо на миг замер, почесал затылок и, стараясь сохранить лицо, проворчал:
– Конечно, не здесь, я и не собирался... Пошли, отведу тебя во фруктовый сад за горой, там есть роща...
Внутри виллы Цзи Линь с тревогой смотрел на их уходящие спины:
– Кажется, они повздорили. Неужели драться пошли? Может, проверишь?
– И проверять нечего, точно драться, – ответил Юй Дуцю.
– ...И ты даже не попытаешься их остановить?
Юй Дуцю невозмутимо пояснил:
– Рано или поздно им всё равно пришлось бы схлестнуться. Баогуо не такой рассудительный, как Лао Чжоу, он вспыльчив и азартен. Ему кажется, что Бай Чжао ничего из себя не представляет, но при этом легко стал моим личным телохранителем и встал с ним в один ряд. В нем копится недовольство, и ему нужно дать выпустить пар, иначе они не сработаются.
Цзи Линь:
– А ты не боишься, что он покалечит Бай Чжао или вовсе убьет?
– Капитан Цзи, ты пересмотрел дел о нападениях. С чего бы? Баогуо знает меру и не будет действовать опрометчиво.
– А вдруг Бай Чжао победит? – влезла Лу Цин.
Юй Дуцю усмехнулся:
– Лу-сяоцзе, слишком много думает. Баогуо — ветеран элитного спецназа «Восточный меч». Что-что, а в рукопашном бою в Пинъи ему вряд ли найдется равный противник.
Двадцать минут спустя.
Кусок цветастой ткани с принтом пляжа, моря и пальм плавно опустился на журнальный столик.
Юй Дуцю отставил чашку кофе:
– Это что такое?
Цзи Линь и Лу Цин, потирая подбородки, тоже склонились над столом, внимательно изучая предмет:
– Шейный платок?
Бай Чжао стоял перед столиком с каменным лицом:
– Трусы Ло Баогуо.
– ........................... – Цзи Линь и Лу Цин синхронно отшатнулись назад, увеличив дистанцию со столиком до метра.
Чжоу И в этот момент поспешно вошел в гостиную и громко потребовал ответа:
– Сяо Бай! Ты что сделал с нашим А-Бао в лесу? Я только что видел, как он в непотребном виде влетел в свою комнату. Я постучал, а он велел мне проваливать, кричал, что опозорен и больше никого не хочет видеть! Ты же не мог его... неужели до такой степени изголодался по плоти?
Цзи Линь как раз собирался отхлебнуть кофе, чтобы успокоиться, но, услышав это, выплюнул всё обратно в чашку.
Бай Чжао невозмутимо пояснил:
– Он сам сказал, что хочет помериться силами, но без особой жестокости. Условились проверить, кто первым стянет с другого трусы. Проигравший должен называть победителя дагэ. Я справился за минуту, а он двадцать минут не мог выдавить из себя это слово.
Чжоу И остолбенел:
– К-как тебе это удалось?
– Толстяки боятся щекотки, – кратко резюмировал Бай Чжао.
Лу Цин наивно заметила:
– Да он не такой уж и толстый... просто крепкий.
Бай Чжао:
– Толще меня.
– ...Ну, это да.
– Ты не перестаешь меня удивлять, – Юй Дуцю ничуть не смутился из-за своего неверного прогноза, напротив, он выглядел довольным. – Быть телохранителем для тебя — пустая трата таланта. Тебя надо посылать устранять тех, кто мне неприятен. Например, Илона Маска — его нейротехнологическая компания постоянно придумывает какие-то уловки, чтобы перехватить инициативу.
Цзи Линь дважды постучал костяшками пальцев по кофейному столику:
– Господин Юй, на случай, если у тебя проблемы со зрением, опишу ситуацию: прямо перед тобой сидят два сотрудника полиции, занимающиеся уголовными делами, а ты еще не полностью очистил свою репутацию от подозрений в преступлении.
Юй Дуцю изобразил удивление:
– Ты всё еще подозреваешь, что я причинил вред своему второму дяде?
– Пока убийца не пойман, все, кто мог прикоснуться к флакону в тот вечер, остаются под подозрением.
Юй Дуцю:
– Раз так, ради моего честного имени, давай продолжать расследование. На чем мы остановились? Ах да, капитан Цзи, то, что ты так быстро понял, что в этих трех делах убийц может быть несколько — это впечатляет. Ты опоздал всего на несколько дней...
У Цзи Линя запульсировало в висках. Подавляя желание развернуться и уйти, он заставил себя слушать дальше, открывая блокнот, чтобы записать возможные подсказки.
Когда разговор перешел на серьезные темы, Чжоу И тут же увлек Бай Чжао за собой, чтобы не мешать обсуждению. Он повел его во флигель искать Ло Баогуо, на ходу уговаривая:
– А-Бао просто азартный, не принимай близко к сердцу. Нам вместе работать, давайте жить дружно...
Бай Чжао позволял себя увести, ничего не обещая. Его взгляд упал на лужайку, где симпатичная девочка с конским хвостом тянула сок через трубочку. Лет четырнадцать-пятнадцать, самый расцвет — юная и яркая.
– У тебя очень милая дочь.
Чжоу И вздрогнул, обернулся к нему; длинный шрам под правым глазом выглядел устрашающе, но лицо светилось гордостью и счастьем:
– А то! Моя дочка — первая красавица в классе! Ей еще в начальной школе в любви признавались. Тьфу, эти оборванцы, жаба хочет отведать мяса лебедя... Кстати, вчера у них в школе был концерт к Дню защиты детей, она выступала с сольным номером. Круто, да? Хочешь видео посмотреть?
– Не...
Чжоу И уже невозможно было остановить. Он достал телефон и начал комментировать во время воспроизведения:
– Эту песню она целый месяц репетировала. Высокие ноты даются ей с трудом, но она справилась. Вчера А-Бао, дядя Хун и остальные ходили её поддержать. Тебя не позвали, решили, раз тебя только выпустили, тебе нужно отдохнуть.
Бай Чжао не мог отказать такому радушию и только собрался заглянуть в экран, как Чжоу И внезапно — шух! — убрал телефон. Его взгляд мгновенно стал настороженным:
– Погоди, с чего это ты вдруг хвалишь мою дочь? Какие у тебя грязные мыслишки на её счет?
– ...Никаких, – ответил Бай Чжао. – Просто подумал, что иметь рядом семью — это... хорошо. А где её мама? На работе?
Чжоу И опустил глаза и коснулся заставки на телефоне:
– Заболела и ушла от нас много лет назад.
На заставке было семейное фото: молодая женщина с овальным лицом нежно улыбалась, рядом стоял Чжоу И в камуфляже — тогда еще без шрама и полный энтузиазма, а маленькая дочка у него на руках сияла, демонстрируя пухлые младенческие щечки.
– Не нужно жалости, – Чжоу И махнул рукой прежде, чем Бай Чжао успел что-то сказать. – У меня, по крайней мере, есть дочь и родители. А у тебя совсем никого, так что это мы должны тебя утешать и заботиться о тебе.
Бай Чжао отвел взгляд и молча пошел вперед.
Жалость в сердце Чжоу И вспыхнула с новой силой; решив, что его слова ранили парня, он поспешил исправиться:
– Всё в прошлом, не бери в голову. Женишься — и у тебя будет семья. Кстати, у тебя же нет пары? Какие предпочтения? Я присмотрю тебе подходящую девушку... или парня, если хочешь.
– Не нужно, у меня уже есть тот, кто мне нравится.
– А? И кто это?
Бай Чжао слегка замедлил шаг и посмотрел на него долгим, нечитаемым взглядом:
– Неужели это так трудно заметить?
Чжоу И, старый холостяк со стажем, совершенно не поспевал за ходом мыслей молодежи. Он в замешательстве переспросил:
– Заметить что?
– ...Забудь. – Бай Чжао неуловимым движением руки легко высвободился из его хватки и, засунув руки в карманы, размашистым шагом направился к комнате Ло Баогуо.
Чжоу И не обиделся, догнал его и пошел плечом к плечу, подбадривая:
– Если кто-то нравится — добивайся смелее! Пока молодой, не оставляй места для сожалений! Тем более ты парень видный, высокий, красивый. Будь чуть искреннее и внимательнее — и всё точно получится!
Бай Чжао покачал головой:
– Он не из тех, кого можно завоевать просто вниманием. К тому же я всё еще на него злюсь.
– Ой, не будь таким гордым. Когда ухаживаешь за кем-то, нужно уметь поумерить пыл...
– И так уже поумерил до предела, – тихо вздохнул Бай Чжао, глядя на медленно плывущие в небе облака. Казалось, на этом белом холсте он видит какие-то лишь ему ведомые образы. – Просто он об этом не знает.
От автора:
Том «Гамбит» в основном служит для представления персонажей и предыстории. Через несколько глав начнется основной сюжет: герои отправятся в другие страны, поднимутся в небо и выйдут в море. Сяо Юй покажет вам (и мне) мир настоящих богачей! И эмоции тоже будут постепенно накаляться!
