3...

Джон всё ещё стоял в стороне, его мозг лихорадочно обрабатывал данные. Сдвинутые брови, взгляд, устремлённый в пустоту, — он явно прокручивал в голове все возможные и невозможные сценарии. Его размышления были грубо прерваны. Дверь в кафе открылась беззвучно, но от этого её появление не стало менее веским. В проёме стояла Райя. Её тёмно-синие волосы, уложенные в строгую причёску, казалось, впитали в себя саму тьму космоса, а её спокойный взгляд медленным, тяжёлым лучом прожектора обвёл помещение. За её спиной, на пустынной выжженной земле, замер бесшумный и грозный контур её корабля — новейшей модели, воплощения мощности и технологий. — Мне потребовалось семь стандартных циклов, чтобы найти вас, — её голос был ровным и холодным, без повышения тона, но каждый звук падал, как камень. — Объясните, почему мой сканер отслеживал хаотические выбросы энергии, пока я не была в составе группы? Она сделала несколько бесшумных шагов внутрь, и её сдержанность была куда страшнее любой ярости. Но в следующий миг её взгляд скользнул по Окетре, Джодаху и задержался на незнакомой девушке в остатках доспехов, с каштановыми волосами и шрамом на щеке. Строгая маска на лице Райи дрогнула. Её брови почти незаметно поползли вверх, а губы слегка приоткрылись от редкого изумления. — Объясните, — её голос впервые потерял сталь и стал просто человеческим, — это кто? И где Лололошка? Неловкие и сбивчивые объяснения Джона, подхваченные краткими репликами Окетры, наконец, донесли до Райи суть произошедшего. Ледяная сдержанность в ее глазах растаяла, сменившись волной облегчения и острой жалости. Не говоря ни слова, она закрыла расстояние между ними и крепко обняла замерзшие плечи Лололошки. — Всё, достаточно на сегодня приключений, — ее голос снова обрел привычную твердость, но теперь в нем слышались теплые, заботливые нотки. — Тебе срочно нужно обработать эти раны и переодеться во что-то человеческое, а не в эти жестяные консервы. Не отпуская Лололошку, Райя мягко, но настойчиво повела ее к выходу из кафе, кивнув остальным следовать за ними. Джодах и Окетра переглянулись и, пожав плечами, двинулись следом. Джон, наконец оторвавшись от своих вычислений, неуверенно поплелся сзади, все еще пытаясь осмыслить гендерный сдвиг в терминах нестабильных уравнений. Когда они вышли из полуразрушенного здания, Лололошка замерла, ее ярко-голубые глаза широко распахнулись от изумления. Прямо перед ними, отбрасывая огромную тень на выжженную землю пустоши, стоял корабль Райи. Это был не просто транспорт — это был шедевр инженерной мысли, огромный, с идеальными обводами и грозным видом. А у самого входа, выстроившись в безупречный ряд, замерли несколько вспомогательных роботов. Их полированные корпуса блестели в тусклом свете, оптические сенсоры спокойно отслеживали приближающуюся группу, готовые в любую секунду выполнить любую команду.