Глава 5 – Саяка Мики, Принцесса-рыцарь
28 марта 2026 г., 12:10
Девушки шли в тишине.
Кёко всё ещё раздражённо хмурилась, недовольная тем, что её обделили воспоминаниями – а Мами лишь улыбалась, с весельем посматривая на дувшуюся подругу. Живая мимика и многообещающие взгляды, что та бросала в потолок, казались ей довольно забавными.
Хотя для тех, кто вызвал недовольство любительницы поки, это могло быть уже не столь весело.
— Ты слишком драматизируешь, — нейтрально произнесла блондинка, стараясь сгладить углы. — Уверена, это простое недоразумение.
С губ Кёко сорвался раздражённый фырк.
— «Недоразумение», — передразнила она. — Саяка отругала меня за то, что я «забыла» о тренировке. Забыла! То, о чём не знала!
Её слова оставались резкими, но тон не нёс в себе настоящей злобы. Она просто сетовала на судьбу – ни больше, ни меньше.
Мами вновь ответила лёгкой, милой улыбкой.
— Полагаю, это было… досадно.
Кёко поперхнулась, окинув подругу возмущённым взглядом.
— Досадно?! Это было ужа—
Со стороны города пришёл всплеск магии. Не яркой или светлой – а холодной, тёмной и злой.
— …Призрак, — одновременно выдохнули девушки, инстинктивно напрягаясь. Эти существа, пришедшие на замену Ведьмам в мире, созданном Мадокой, были им хорошо знакомы; но это не означало, что их можно игнорировать.
Нет, отнюдь. Они оставались серьёзной угрозой – и, как девочки-волшебницы, Кёко с Мами не думали дважды. Не сговариваясь, они ускорили шаг, чуть ли не бегом двинувшись на выход.
В дверях их встретила Саяка.
На её лице уже красовался предвкушающий оскал: она, как и всегда, рада была возможности сразиться со злом.
— Быстрее! — нетерпеливо бросила та, хватая красноволосую за руку. — Пойдём, пока кто-нибудь не украл наше уби… не пострадал!
Сзади появились припозднившиеся Мадока и Лав.
— Их двое, — произнесла первая, слегка нахмурившись. — Один на севере, другой на северо-востоке. Я—
— Отлично! Кто из них сильнее?!
Мадока разочарованно покачала головой.
— Я бы сказала, если бы знала тебя чуть хуже. Но—
— Перестань! — вновь оборвала её та, возбуждённо разминая кулаки. — Я не маленькая! К тому же, мы с Кёко давно не охотились вместе; пришло время наверстать упущенное!
Их взгляды пересеклись. Безгранично глубокие глаза Богини уставились в пару ярких голубых омутов. Она не знала, как должна поступить. Ей не хотелось прерывать свой отпуск – но без сил Закона Циклов она не могла быть абсолютно уверена в том, что с Саякой ничего не случится.
При таком раскладе сама мысль о том, чтобы отпустить подругу к заведомо более сильному противнику, вызывала тревогу.
Серьёзная дилемма – или отказать в том, что, как она знала, та очень хочет – или смириться с отнюдь не иллюзорной опасностью.
Последнее не было и близко приемлемым вариантом.
Но в тот миг, когда Мадока уже собиралась отклонить просьбу, рядом, словно появившись из ниоткуда, на пол медленно спустилось чёрное перо. Присутствующие моргнули, с разными выражениями лиц проводив то взглядом – но лишь Саяка выглядела удивлённой.
Голова Богини медленно двинулась вниз.
— …Хорошо. — нехотя сказала она. — Тот, что на севере, сильнее.
— Серьёзно?! То есть… Спасибо! — обрадовалась Саяка. — Мы не подведём!
С этим, опасаясь, что негласный лидер их квинтета передумает, девушка схватила Кёко за руку – а уже секунду спустя вытащила её на улицу. Сзади донеслись пожелания удачи, но она не обернулась, лишь благодарно махнув подругам рукой.
Им нужно было действовать незамедлительно; не только из-за Мадоки, но и потому, что призрак мог навредить невинным.
Как защитницы города, допустить они этого не могли.
— Быстрее-быстрее-быстрее! — нетерпеливо подпрыгивала Саяка, утаскивая Кёко за угол. — Превращае—
По округе разнёсся тихий хлопок.
— Ай! — Воскликнула Мики, обиженно потирая затылок. — Ты что, подраться хочешь?!
— Осторожнее будь! — раздражённо бросила Кёко. — Я не хренов воздушный шарик!
— Ты – ленивая черепаха! — отрезала синеволосая. — Это хуже!
— И поэтому ты попыталась сбить мной каждого встречного студента?!
— Маневрируй! — закатила она глаза.
Девушки столкнулись лбами. Это вполне могло вылиться в небольшую потасовку – но в этот раз судьба сложилась иначе. Со стороны города вновь пришёл всплеск магии, возвращая тех к изначальной теме.
Одновременно фыркнув, они отвернулись друг от друга. Мгновение, и две фигуры – алая и голубая – взлетают вверх, стремительно двинувшись к источнику тёмной энергии.
⋆｡ﾟ☁︎｡⋆｡ ﾟ☾ ﾟ｡⋆
След привёл их к заброшенной стройке. С десяток разрушенных временем этажей, тонны строительного мусора и брошенный инструментарий – композиция складывалась как из фильма ужасов. С губ Саяки сорвался рваный вздох. — …Почему именно стройка?! — шёпотом произнесла она, сжав кулаки. — Почему не что угодно другое?! Ухмыльнувшись, Кёко сделала вид, что не услышала слов подруги. Остановившись рядом со зданием, они встали плечом к плечу. Призрак мог быть где угодно; прятаться за горами мусора, или выжидать на крыше, готовясь схлопнуть ловушку. Действовать наобум было нельзя. Сосредоточившись, Саяка попыталась отыскать источник негатива. Простая, но эффективная тактика – послать импульс магии, концентрируясь на ответной реакции монстра. Обычно это работало. Но не сейчас. — …Лажа, — поморщилась Кёко, став свидетельницей неудачи. Очевидно – теперь им оставалось полагаться лишь на собственные глаза. Переглянувшись, девушки двинулись вглубь стройки. Пара жестов, секунда безмолвного разговора – и они расходятся, обходя здание с разных сторон. Несколько рисковое, но эффективное решение: оно в разы ускоряло поиски. Проблемой была только возрастающая по экспоненте опасность – но они достаточно доверяли друг другу, чтобы принимать такой риск. Впрочем, даже так напарницы не собирались отходить друг от друга слишком уж далеко. И вот спина Кёко исчезает за стеной, оставляя Саяку одну. Та нахмурилась, покрепче сжав рукоять своей сабли. Она медлила. Без копейщицы рядом, сделать шаг в тень здания оказалось сложно. Не потому, что она боялась – конечно нет! – просто… Мало ли, что могло скрываться во тьме, не так ли? Она просто была осторожной! Стиснув зубы, Мики всё же шагнула вперёд. Вокруг были углы. Углы, закутки, повороты – с каждым пройденным метром девочка-волшебница хмурилась всё больше и больше. Страх или нет, но постепенно в ней нарастало и раздражение. К счастью, здание оказалось небольшим. Фактически, она уже была на финишной прямой – прошла больше половины нужного расстояния. Оставалось совсем чуть-чуть – а уж там, на другой стороне, её наверняка ждала бы Кёко. Дальше они продолжили бы уже вме—⋆｡ﾟ☁︎｡⋆｡ ﾟ☾ ﾟ｡⋆
Крик, помноженный на грохот, настиг красноволосую в не самый удачный момент. Она залезла на сторожку, заглядывая в вентиляционное отверстие – и, балансируя на сломанном стуле, старалась разглядеть внутреннее убранство. Вздрогнув, она потеряла равновесие. Упала – но, оттолкнувшись, сделала изящное сальто, приземляясь на ноги. И, не теряя ни секунды, рванула на помощь. Звуки боя не утихали. Они продолжали разноситься над стройкой, подгоняя всё сильнее и сильнее. Оставшиеся метры пролетели в мгновение ока. Кёко дважды завернула за угол, и, перепрыгивая балки с оголёнными проводами, наконец очутилась на месте происшествия. Тревога медленно отступила, открывая сначала недоверчивое, а позже и откровенно насмешливое выражение лица. Ещё бы: ведь «поле боя» больше походило на часть циркового представления, нежели на само место смертельной битвы. Порезы на стенах, оставшиеся от меча Саяки, пара выбоин в земле – и сама виновница переполоха. Тяжело дышащая, прижавшаяся спиной к стене… с железной банкой на сабле и ведром на голове. Картина не оставляла сомнений: девушка подралась с воздухом. Не выдержав, Кёко рассмеялась. — Я знала, что тебе не нравятся такие места – но чтобы настолько? Услышав голос подруги, Саяка перестала размахивать саблей, судорожно стряхнув с головы ведро. Окинула ошалелым взглядом округу, и шумно выдохнула, постепенно успокаиваясь. — З-заткнись! — бросила она, передёрнув плечами. — Никто не застрахован от несчастного случая! — Несчастный случай с грудой металлолома? — приподняла Кёко бровь. — Звучит… устрашающе. — Эти чёртовы банки валялись за углом! Я не виновата, это просто… случилось! — А твой импровизированный шлем? — вновь усмехнулась она. — Тоже результат «несчастного случая»? К её удивлению, вместо смущения та с готовностью кивнула. — Именно! Оно свалилось мне прямо на голову! Натянув на лицо скептическую мину, Кёко медленно перевела взгляд вверх. — Ты не можешь винить меня в произошедшем! Это выглядело как нападение! Заметив, как веселье подруги медленно сменилось убийственной серьёзностью, Саяка прервалась. Покрепче сжала рукоять – и тоже посмотрела наверх. Там, на одной из балок, сидел призрак. Привычно белый силуэт, скрытый робой, лицо в «глюках» и рука, недвусмысленно вытянутая в их сторону. Но что было особенно примечательно – часть его головы приняла антрацитово-чёрный цвет. Это был мутант. Кёко взмахнула копьём, нацелившись в центр его груди. С кем-то подобным нельзя было играть; быстрая победа – вот что становилось гарантом безопасности. Пространство дрогнуло. Тварь осталась на месте – но копьё, обогнув её фигуру, прошло мимо. Голова призрака медленно склонилась к плечу. Он их оценивал. — Эй, — тихо позвала Саяка, с решительностью во взгляде встав с подругой плечом к плечу. — Вместе? Обрывисто кивнув, Кёко вновь подняла перед собой копьё. Прыжок перенёс её к противнику, а остриё уже летело тому прямо в лицо. Пространство вновь дрогнуло, искажаясь; атака прошла мимо, не задев цели. Но Кёко не расстроилась. Она лишь удовлетворённо оскалилась, видя как сзади, в синей вспышке, появилась Саяка. Рывок, взмах – и на спине призрака появляется длинный порез. Обезличенная фигура покрылась рябью. Рванула вбок, резким, дёрганным движением взмахнув руками; с её пальцев сорвались яркие лучи, устремившись к противницам. Кёко изогнулась в пояснице, пропуская те над собой – а Саяка заблокировала атаку, приняв ту на лезвие сабли. В следующее мгновение девушки рванули вперёд. Призрак переместился вбок, уклоняясь от копья – но то разделилось, отталкивая его назад. Оно извернулось, и, словно змея, попыталось проткнуть ему бок. Яркая вспышка оттолкнула атаку. Кёко скривилась, с трудом удержав оружие в руках. Припала к земле – и выбросила то вперёд, целясь призраку в живот. Пространство свернулось, меняя траекторию удара. Безликая фигура подняла руку; её ладонь засияла, знаменуя начало атаки. Идеальный момент – противница была безоружна и неподвижна; уклониться из этого положения не представлялось возможным. Серьёзная, непростительная ошибка от Кёко... если бы не присутствие Саяки. В спину призрака вонзилось лезвие. Оно прошло его насквозь, словно раскалённый нож через масло. Монстр дёрнулся, стараясь слезть с лезвия – но безуспешно. В следующий миг то двинулось вниз, разрезая создание на две части. Сияние погасло. Фигура дрогнула, и, в последний раз мигнув, распалась на искры. — Фух, — смахнула несуществующий пот Саяка. — Ну и надо же было на заброшенной стройке появиться проклятому мутанту! — Ты сама хотела «того, что посильнее», — усмехнулась Кёко. — Чего жалуешься? — Но я не хотела хоррор-квест! — скривилась девушка. — Хорошая драка – это одно. Игра в прятки на заброшенной стройке? На это я не подписывалась! Пожав плечами, Кёко закинула копьё на плечо. Улыбнулась, планируя ответить очередной колкостью – но не успела. Ведь сзади вновь появилось потустороннее присутствие. Оно казалось не только сильнее, но и темнее прошлого; будь их воля, ни одна из присутствующих не рискнула бы сразиться с чем-то таким меньше, чем впятером. Мигом замолчала и Саяка, полностью сосредоточившись на новом враге. Это был призрак. Полностью монохромный – одним своим видом тот внушал тревогу. Кёко мгновенно отбросила мысли о полумерах. По всему её телу вспыхнул огонь; она более чем готова была потянуться к силам своей Ведьмы, временно отказываясь от человечности. Этого не потребовалось. По бокам от призрака появилось два портала. Тёмно-фиолетовые, пышущие тьмой – но куда более вязкой, древней, нежели та, которой обладал их враг. Мгновение спустя монстра с двух сторон пронзила пара копий. Ошеломлённо моргнув, две пары глаз уставились на внезапных помощников. Две изящные, тёмные женские фигуры снова двинулись, разрывая призрака на части – после чего, схватив его куски, утащили те туда, откуда появились. Порталы схлопнулись, и на заброшенной стройке вновь повисла звенящая тишина. — Э-это что за хрень сейчас была?! — первой очнулась Саяка, с тревогой оглядываясь по сторонам. — Я-я— — Ваша охота закончена, Кёко Сакура, — раздался позади девушек прохладный, бескомпромиссный голос. — Мадока и Мами ждут. Поторопитесь. Вздрогнув, они развернулись – но источника голоса так и не нашли. Тот раздавался словно отовсюду; но его владелицы не было и следа. Однако там, расколов само пространство, висел тёмно-фиолетовый провал. Саяка отшатнулась. — Не-а. Нет, нетушки и ни хрена, — качнула она головой, хватая подругу за руку. — Мы не идём в эту… штуку. Кёко вздохнула, потерев щёку. Реакция мечницы казалась ей забавной; но сейчас это создавало больше головной боли, чем поводов для веселья. Обернувшись, Сакура протянула той руку. — Это магия Хомуры. Она— — Отказ! Я знаю магию Хомуры – и это не она! — резко качнула головой Саяка, с цепким беспокойством окинув её взглядом. — Ты… ты же не попала под странную иллюзию призрака-мутанта?! Сдержав желание удариться головой об стену, Кёко прикрыла глаза. Досчитала до трёх – и, вернувшись в реальность, резко двинулась вперёд. Мечница не успела отреагировать, уже мгновение спустя осознав себя в довольно компрометирующим положении. Ошарашенно хлопнув глазами, она тут же возмутилась. — Э-эй! Пусти! Но Сакура не хотела слушать. Она лишь шагнула к порталу, без промедления заходя внутрь. — Стоп! Ты не може—⋆｡ﾟ☁︎｡⋆｡ ﾟ☾ ﾟ｡⋆
— …шь просто тащить меня в неизвестность! — со смущением, напополам с раздражением, закончила мысль Саяка. Но стоило ей оглядеться по сторонам, как эмоции сменились шоком, помноженным на новый уровень стеснения. Ведь они оказались в квартире Мами. И, что было ещё хуже, на них скрестились весёлые взгляды как Мадоки, так и самой Томоэ. Дёрнувшись, Саяка спрыгнула на пол. Тут же отскочила в сторону – откуда и уставилась на Кёко с отчётливым возмущением. Та её проигнорировала, переключив внимание на сидящих за столом подруг. — Йоу, — махнула она рукой, занимая свободное место. — Как прошло? — Охота с Канаме-сан не отличается от прогулки в парке, — пожала плечами Мами. — Сражения как такового и не было. — Мгмх, — кивнула Кёко, ловким движением рук стащив со стола сладость. — А Хомура? Она— — Мадоке не нужна моя защита. Всё это время я была с вами. В этот раз она не вздрогнула; лишь медленно обернулась, без удивления найдя брюнетку слева от себя. Как и в прошлый раз, та не скрывалась: чёрное платье, монохромные крылья и аура древности – все атрибуты Дьяволицы были при ней. А напротив, рядом с Мадокой, сидела Лав. Безошибочно найдя Саяку взглядом, Кёко усмехнулась. На её лице отчётливо отпечатались сомнение, неуверенность и шок. Но, что важнее, возрастало там и раздражение. — Что, чёрт возьми, происходит?! Вздохнув, Мами поднялась со своего места. — Я приготовлю торт, — оповестила она присутствующих, двинувшись на кухню. — Кёко-сан..? — А? — …Поможешь мне, пожалуйста? — А! — хлопнула себя по лбу девушка, вставая. — Конечно. В её голосе не было особого энтузиазма – но и оставаться в комнате рядом с требовательной Саякой той не хотелось. Необходимость помочь на кухне стала компромиссом. Уже уходя, последним, что она услышала, стал постепенно отдаляющийся, но отчётливо поднявшийся на несколько тонов голос мечницы: — Почему вас вообще двое?! Мадока моргнула, с укором посмотрев на Хомуру. — Она всё ещё не помнит? — Я не помогала, но и не мешала возвращению воспоминаний Саяки Мики, — невозмутимо отозвалась та, изящно отпив чая. С губ Богини сорвался вздох. Она знала о напряжении между Саякой и Хомурой; потому и удивления, услышав ответ, не испытала. Тем не менее, так продолжаться не могло. — Хомура, пожалуйста… Та поняла её без слов. С безразличным выражением лица кивнула, и, незримо переместившись к мечнице, протянула руку. Последняя отшатнулась. Внешность, действия и оттенок магии второй Хомуры её напрягал; вызывал подсознательный негатив, подталкивая к чему-то радикальному. Или побегу, или атаке. — Не трогай меня, ты… странная Хомура! — со слабой угрозой бросила она, вытянув перед собой руку. — У меня был действительно плохой день – и если— Дьяволица не стала слушать слова собеседницы. Вновь переместившись, она без труда коснулась её плеча. По телу Саяки прошла ледяная дрожь. Инстинктивно отпрыгнув, она оказалась рядом с Мадокой – но уже не спешила делать что-либо ещё. На её лице появилось странное, растерянное выражение. Голубые глаза метнулись к Мадоке – нет, к Закону Циклов. Потом, мгновение спустя, к Дьяволице… а после и к Лав. Шок сменился разочарованием и обидой. — Какого хрена я узнаю обо всём самой последней?! — Стечение обстоятельств, полагаю, — нейтрально произнесла Дьяволица, вновь очутившись за столом. Это привлекло к ней внимание недовольной девушки. — Ох, ну конечно, — язвительно отозвалась та, вперив в неё скептический взгляд. — Ты-то здесь точно ни причём. — Я верю Хомуре, Саяка. Голос Богини, прервавший их зрительное противостояние, вернул её в реальность. Она не могла с ней спорить; лишь проворчала что-то неразборчивое, отворачиваясь от Дьяволицы. Быстро шагнула вперёд, и, пройдя мимо, уселась между Мадокой и Лав, с вызовом уставившись на Хомуру. Посыл был ясен без слов: она предпочла её соседству с Хомурой. Но та лишь нейтрально улыбнулась, вновь поднося чашку к губам. Фыркнув, Саяка повернулась к Закону Циклов. — Итак… каким образом всё пришло к этому? Нетерпеливо схватив подругу за руку, Мадока придвинулась ближе. Сейчас, когда все наконец вернули память о прошлом, она почувствовала себя даже лучше, чем прежде. Теперь можно было по-настоящему насладиться подаренным отпуском.
