Мозготрах (Mind Fuck)

      В понедельник Торет надеялся уйти с работы пораньше — то есть до семи. За десять минут до этого раздался звонок.       — Овердознаватель Торет?       К его удивлению, это была офицер Ли — усталая, но бодрая.       — Чем могу помочь? — спросил он, уже понимая, что ранний уход с работы не состоится.       — У меня для вас еще одно тело, овер. Думаю, вам стоит взглянуть.       На мгновение Торет подумал отправить вместо себя Мистри или даже Бельколу. Прошлой ночью ему приснился только один кошмар, и возвращаться в морг так скоро не хотелось. С другой стороны, судя по тону Ли, у неё были хорошие новости. А хорошие новости ему были бы очень кстати.       — Сейчас буду.

***

      К его раздражению, в морге их встречал Киркби. Торет не ответил на его приветствие, за что получил от патологоанатома мрачный взгляд.       Дверца отсека открылась, и Торет взглянул на тело. Мужчина под сорок, небритый, неопрятный, смутно знакомый.       — Кто это?       — Один из бездомных с пятницы, — ответила Ли. — Мы отпустили их несколько часов назад. Примерно через два часа в медслужбу снова поступил вызов. Когда приехали медики, на месте был только он. Думаю, остальные не захотели снова пользоваться нашим гостеприимством. Он был уже мёртв. Тело лежало всего в нескольких сотнях метров от того места, где нашли первого. Медики позвонили мне, потому что я внесла соответствующие пометки во все досье бездомных.       Видимых повреждений нет и, слава богу, никаких признаков, что он был рядом с рекой.       — Есть идеи, что его убило?       Киркби просиял.       — Конечно, есть, сэр. Искусственный биотоксин, доставленный с помощью иммунной системы адресной доставки к определённому типу клеток.       Торет моргнул.       — Что?       — Генетически разработанный яд. И довольно сложный, судя по данным лаборатории. Полный отчёт ещё готовят, но в целом он воздействует на дыхательные центры мозга специфическим образом. Смерть наступает в течение одной — двадцати минут, в зависимости от дозы.       Он взглянул на экран.       — И в нём был… э-э…постмортальный самокаталитический механизм разрушения. Вероятно, конформационное изменение, вызванное сдвигом pH в спинномозговой жидкости из-за углекислого ацидоза — лаборатория ещё уточняет детали. Это значит, что вещество очень быстро исчезает из организма после остановки дыхания. Нам повезло, что мы его обнаружили.       Объяснение помогло мало, но последнее предложение привлекло внимание Торета.       — Почему вы вообще начали искать?       — Из-за шприца. — На этот раз улыбка Киркби выглядела почти естественной. — Иначе мы бы просто оставили его до утра, провели стандартный анализ — и ничего не нашли.       — Шприца? — переспросил Торет.       Ли кивнула.       — Одноразовый шприц-инжектор с ампулой, заполненной примерно на четверть, нашли в ближайшем модуле для утилизации. К счастью, он был неисправен. Меня насторожила стерильная упаковка рядом с телом — для наркотиков, которые употребляют бездомные, это нетипично. Я решила поискать сам шприц. На упаковке и на корпусе — отпечатки бездомных. Я сразу отправила ампулы на фармакологическую экспертизу.       Торет всерьёз подумал, не поцеловать ли её.       Или Киркби.       Или обоих. И заодно труп.       — Сколько токсина вы нашли в организме? — спросил он патологоанатома.       — Нисколько. Как я сказал, вещество начинает разрушаться сразу после выполнения своей функции. Но лаборатории удалось выделить диагностические продукты распада.       — У меня в ОРД есть образцы тканей Янга, — быстро сказал Торет. — И ещё трёх тел. Все умерли несколько дней или недель назад. Есть шанс доказать, что их убил тот же токсин?       — Возможно. — Киркби задумался. — Я могу поговорить с Палой — она старший иммунолог — утром. Может, у неё будут идеи.       — Не утром. Сейчас. Вызовите её. Нет — отправьте такси в ОРД. Судмедэксперт О'Рейли свяжется с ней.       Киркби посмотрел на Ли, та слегка кивнула.       — Да, сэр.       Он поспешил к стойке регистрации.       Ли сказала:       — Все материалы готовы для отправки в ОРД, сэр. И я выдала ордер на задержание остальных бездомных. Думаю, шприц был с первого места преступления. Они спрятали его до нашего приезда, а потом забрали, когда мы их отпустили. Наверное, решили, что Следопыт купил его у того, кто в него стрелял. Один из них выбросил шприц, когда понял, что тот убил этого парня.       — Похоже на правду. Задержите их снова и пришлите мне протоколы опросов. Пора возвращаться в ОРД и искать того, кто создал этот препарат. Спасибо. Вы отлично поработали. Я сообщу вашему начальству, как вы нам помогли.       Она слегка поморщилась, закрывая отсек.       — Спасибо, сэр.       — Не хотите получить благодарность от овера? — спросил он, когда она проводила его к выходу.       — Без обид, сэр, но это не лучшая запись в личном деле.       Карьерные соображения — прежде всего, даже в таком месте, как Правосудие.       С другой стороны, с её способностями Ли могла бы здесь блистать.       — Вы работали в Правосудии до реорганизации?       — Да, четыре года.       Он не помнил её по тем временам, когда сам работал там, до того как Допросы вошли в состав ОРД. Но организация была большой.       — Почему не подали заявку в ОРД?       — Тогда я думала, что мне это не понравится.       — А сейчас?       Ли покачала головой.       — Иногда думаю, что это была самая большая ошибка в моей жизни. — Она посмотрела на часы. — Обычно в такие моменты — когда остаюсь работать сверхурочно без всякой оплаты.       И в качестве одолжения постороннему.       — Вы можете подать заявление о переводе. Мы берём людей из Правосудия, если они достаточно хороши.       Она была бы на сто процентов лучше, чем долбаный Белькола.       — Я мог бы замолвить за вас словечко. Буду рад видеть вас в своей команде.       — Спасибо. Но нет.       Они вышли в вестибюль. Она остановилась посреди пустого пространства. Двое охранников стояли у двери, ещё двое — за стойкой. Все четверо смотрели на них.       — Почему? — спросил он.       — Девяносто девять процентов наших дел — рутина. Никаких идеалистов, обычные преступники. Но иногда мы натыкаемся на что-то большое и опасное. Например, как сейчас: секретные биотехнологии, связи с корпорациями, политика и бог знает что ещё. И вот тогда такие, как вы, врываются через эти двери и забирают дело, прежде чем мы вообще понимаем, что происходит. — Она улыбнулась. — Вот тогда я понимаю, что сделала правильный выбор.