Падшие

"...Ч..Что?...". - Чего? - удивлённо воскликнул печатник, для достоверности тряхнув свой передатчик. - Повторите, приём! - Быть не может, - пробормотал командир, поворачивая к нему голову. - Что это значит - самозванец? - Повторяю, приём! - разнёсся трескающий голос из устройства. - Настоящий Учиха Мадара был всё это время мёртв! Его призвали техникой Эдо Тенсей! Тот, кто носит маску - не он! - А тип в маске кто тогда вообще?! "...Самозванец?...". - Да поди разбери этих уродов, - выдал командир отряда, злобно сплёвывая на землю. - Передай, что мы застряли в пятом секторе. И у нас проблемы. - Есть! Может, нам ещё- Договорить печатник не успел. В это же мгновение прямо между его глаз появилась крошечная фиолетовая искра. Раздалась вспышка, и голова шиноби просто... лопнула, словно яичная скорлупа. Брызги алой крови разметались по всей площадке, багровыми кляксами пятная землю. Командир отпрянул, от неожиданности вскрикнув. Все его лицо покрывала кровь товарища. - Ах ты сука! Но в том месте, где стояла Лиа, было пусто. Шиноби успел кинуть взгляд по сторонам, но... Лиа уже была перед ним. Свистнуло стальное лезвие, и она со всей силы насадила его тело на клинок. - Агха... - Командир! Последний выживший шиноби бросился ей наперерез. Он прыгнул прямо на неё, выбрасывая перед собой кунай. И на мгновение успел увидеть её лицо. Глаза Лиа были широко распахнуты, а их синий цвет будто в раз потерял все свои краски. Она показалась этому шиноби просто безжизненной куклой, по рукам которой скатывалась кровь. Лиа грубо выдернула катану из командира, толкнув его тело ногой. - Да что же ты- Это было последним, что шиноби услышал в своей жизни. Рука, которой он держал кунай, была начисто отсечена первым ударом меча. А второй удар настиг его грудную клетку. - Кхаа... кха... Тело печатника отбросило в сторону. Он прокатился несколько метров. И затих. Лиа осталась стоять на месте, сжимая катану. С её пальцев капала тёмная и тягучая кровь - чужая и собственная. Но ей было плевать. "Что значит... самозванец?". Лиа мотнула головой, понимая, что её глаза буквально ничего не видят. Она пыталась проморгаться, пыталась вдохнуть. Но рёбра сдавливало так, будто сталь вонзили в неё. Прямо в сердце. - Я... Я не понимаю... Шепот сорвался с пересохших губ. Каждый удар того, что было лишь очередной мышцей, которая качала в ней кровь и поддерживала эту жизнь, был невероятно... болезненным. "Лучшей напарницы для Тоби не найти!". "У тебя глаза, как стекляшки, Лиа-чан". "Я хочу, чтобы ты запомнила это чувство. Ни радости, ни гнева, ни ярости - лишь пустота. Это и есть твой новый путь, который начинается здесь, в Акацуки". "Каждую секунду тебя преследуют призраки твоего прошлого. Каждую ночь ты видишь во сне тех, кого потеряла. И если ты исполнишь свою роль... я верну тебе их. "Метки Отшельника тебе к лицу". "И да. Ты нужна. Мне". Лиа слышала его голос так отчётливо, словно он стоял где-то совсем рядом. И тот холодный тон, которым он обращался ко всем остальным. И тот, хриплый и бархатный, услышанный ею лишь раз. Его слова, тихие шаги за её спиной, шуршание плаща. Красный огонёк шарингана, что так часто сиял где-то в углу её комнаты. Они возвращались с миссий - и этот человек часто комментировал всё произошедшее в своей жуткой манере. Перед её глазами начали возникать картины последних прожитых лет: её дом, её близкие, канувшие в пламени. Жемчуг, поселение в Камне, поместье Даймё, и ещё сотни других заданий - маленьких, на пару дней. Или затяжных, когда они уходили куда-то за край света. И всегда, везде, в любой момент, в бою, когда оружие врагов неслось ей в лицо, или где-то в тишине леса, за костром. В долгом молчании, под проливным дождём, в укрытии, в тени и под лучами солнца. Везде был он. С ней всегда был... лишь один человек. - И всё это... Это... Враньё? Лиа отшатнулась, будто ей дали пощёчину. Катана в руке тряслась. - Хаах... Даже ты... Не знала? Голос командира отряда прорезался тяжёло, будто сквозь огромную толщу воды. Лиа бездумно повернулась на звук. Командир лежал в нескольких метрах от неё, а из раны на груди вытекала кровь. Лицо его было бледным, а по вискам струился пот. Он еле как поднял голову, смотря прямо ей в глаза. - Даже тебя... Обманул твой... Учиха... Лиа медленно подошла, останавливаясь прямо над телом шиноби. Вытянула руку, упирая кончик катаны ему в горло. - Сволочи вы... все... Врёте... Но вам... не победи- Лезвие вонзилось ему в шею. Мужчина содрогнулся и обмяк. Кровь булькнула в последний раз. А Лиа осталась стоять. Но мёртвое тело не видела. Ветер колыхнул её длинные волосы. - Обманул, - тихо повторила она. Лиа не знала, о чем думать. Не знала, КАК ей думать. Мысли, что до этого безумно вертелись в голове, будто утратили свои силы, и теперь едва заметно трепыхались. "Я потеряла... всё. Вступила в Акацуки. Надела плащ с красными облаками. Делала всё, что ты говорил. Слышала и слушала каждое твоё слово. Думала о тебе ночами, хоть ты этого никогда не заслуживал. Пошла за тобой в надежде, что хоть ты сможешь хоть как-то облегчить мою боль. Я стала сильнее, чуть не потеряла себя, и теперь ввязалась в войну. Я убиваю, чтобы твой план сработал. Я живу дальше, чтобы ты привёл меня к идеальному миру. А ты... Ты...". Глаза предательски защипало. Лиа запрокинула голову, не давая горячим, злым и непрошенным слезам потечь по лицу. "Ты солгал мне. Опять". Краем сознания Лиа понимала, что этот человек обманул вообще весь мир, создав вокруг себя устрашающий образ самого могущественного на свете Учихи. Но ощущение того, что предали именно её, лишь усиливалось. "Что это за напарник, раз направляет такого важного союзника...". Голос мальчишки Узумаки Лиа безжалостно раздавила, отмахиваясь. - Я не знаю, - горько выдохнула она. - Я... не имею понятия. Ей казалось, что её просто бросили. Взяли, использовали, а затем выбросили, как ненужный мусор. Сделали вид, будто она являлась кем-то чуть более важным, внушили, что она не пустое место - а затем просто всадили кунай в спину. - Да что же это такое... - прошептала Лиа, резко убирая влагу с ресниц. Губы тряслись. - Соберись, Лиа! Но вместо этого в голову полезло то, о чем вспоминать она вообще не хотела. Под пальцами - его плечи. Торс под плащом, что мерно двигался в дыхании. И две ладони, подобные тискам вокруг её талии, что не дали ей сбежать. - Ненавижу тебя. Я ненавижу тебя. Лиа зажмурилась так сильно, что перед глазами вспыхнули белые блики. Зубы сжались, а челюсть будто стала каменной. "Он скоро отыщет Джинчуурики! Нужно успеть найти его первой". Эта мысль была подобна глотку холодной воды в жаркий летний день. Лиа вдруг поняла - уже несколько долгих минут она стоит посреди побоища, как мишень, и в любой момент за ней может явиться кто-нибудь ещё. "Да". Лиа распахнула глаза, вдыхая полной грудью. Пальцы сомкнули рукоять меча до побеления. "Я найду его. Мне плевать, что здесь будет дальше. Я найду его сама, и...". - Разобью эту проклятую маску, - произнесла она вслух. "Ты не смеешь так со мной поступать. Заявлять, что ты какой-то там Мадара, и вечно прятаться за своими загадками. Всё кончено". Лиа пропустила бушевавшую чакру внутри себя, отправляя её в землю. Энергия была похожа на яростно кипящую воду, способную ошпарить любого, кто до неё дотронется. Не прошло и секунды, как из пыли показалась зеленоволосая голова. - Лиа? Что у тебя происходит? - подозрительно спросил Зецу, показываясь лишь на половину. - Ничего, - коротко ответила она, поворачиваясь. - Дай мне чакру. - Опять? - Белый Зецу вскинул бровь, настороженно наблюдая за её движениями. - Тебе следует быть экономнее. - Просто дай мне чакру. - Ладно, - после секундой паузы все-таки согласился он, вытягивая руку. Лиа спокойно подошла, хватая белёсую ладонь. Зецу сощурился, когда толстый слой крови с её кожи коснулся его. Но энергия сразу же полилась внутрь, заполняя и без того раздражённые каналы. - Хоть руку бы вытерла... - пробормотал он, пока одинокая багровая капля скатилась вниз к его локтю. Но Лиа не ответила. Она смотрела прямо в его жёлтые глаза. Молча. - У тебя все нормально? - сомнительно протянул Зецу. Кажется, эта гробовая тишина напрягла даже его. - Ты бледная. Тебя ранили? Лиа покачала головой. И слегка сжала пальцы на белой ладони. - Что ты... - начал говорить Зецу. Но когда ладонь Лиа ещё сильнее вцепилась в его руку, он попытался отпрянуть. - Ты чего удумала? "Чакра есть. Дело за малым". - Говори, где сейчас человек в маске, - страшным шепотом произнесла Лиа, и её глаза раскрылись во все лицо. - Тоби? - невольно вырвалось у Зецу, и он уже сильнее дёрнулся. Но Лиа не отпустила. - Тоби, - повторила она. И именно в эту секунду в её голове... встала на место ещё одна деталь. Она окинула Зецу долгим взглядом и тихо добавила: - Ты знал, что он не Учиха Мадара. Всегда знал. Она не спрашивала - утверждала. Зецу недоумённо моргнул, но затем его тонкие губы растянула усмешка: - Все-таки узнала. Уже успела поплакать, Космодева? Обманул тебя твой ненаглядный, хе-хе. Лиа подалась вперёд, направляя в руку гигантский поток чакры... и просто выдернула белое тело из земли, как морковь из грядки. - Акха! Сверкнула катана - и рука Зецу отлетела куда-то в сторону. Лиа сделала ещё шаг, пнув ботинком прямо ему в лицо. Белый завалился на спину, пытаясь отползти. - Говори, где он. Иначе я сама порублю остатки его армии, - процедила она, нависая над ним. - Вот как ты заговорила, - выдохнул он, пытаясь отползти. С обрубка руки капала мерзкая белая жидкость. - Где же вся твоя верность, Космодева? Ради чего тогда всё это было? "Я задаюсь тем же вопросом", - подумала Лиа. Мысль была подобна игле, застрявшей где-то глубоко внутри. - Отвечай, Зецу, - выдохнула она. - А что изменится? Ну найдёшь ты его - и что? Дашь ему пощёчину? Предложишь сбежать, или бросишься на шею? - ядовито выдал Зецу, щеря острые зубки. Несмотря на отрубленную руку, несмотря на то, что фигура Лиа нависала над ним, словно сама смерть - он не боялся. Хоть и был всего лишь клоном. Одним из тысяч. - Что изменится, Лиа? - Не твоё дело, - низко отрезала она, поднося катану к его шее. - Какая же ты... странная, - криво хмыкнул он, явно намеревавшись сказать какое-то другое слово. - Всё таскалась за ним, как собачка на верёвочке, а теперь устраиваешь истерики. Мы с Чёрным уже начали думать, что ты в него просто вл- Стальной клинок сверкнул быстрее слов - и зеленоволосая башка слетела с плеч, покатившись по земле. Тело клона дёрнулось и замерло. - Сукин сын, - выплюнула Лиа, стряхнув с катаны кровь и белую жижу. Она отвернулась, не удостоив остатки Зецу даже взглядом. Луч вечернего солнца коснулся её лица. Лиа подняла руку, прикладывая её к своей щеке. Сразу с нескольких сторон она чувствовала чужую чакру, а где-то вдалеке грохотали взрывы. "Мне плевать, что здесь будет дальше. Я обязана его найти". Чакра перетекла к стопам - и Лиа сорвалась с места, особо даже не представляя, куда ей двигаться. Остатки ледяного, выдрессированного сознания уже рисовали примерные очертания местности, положение и точки перемещения двух армий, а также то место, где прятались Джинчуурики. "Надо держаться леса. Если все-таки они начнут бой раньше, то я засеку чакру мальчишки. К тому же, такое сражение будет очень трудно не заметить". Лиа превратилась в смазанную тень, а её волосы - лишь в светлое пятно. Ноги несли её прочь, туда, где кончалась горная местность и начинался очередной лес. Ей казалось, что ещё немного, и она просто взлетит - настолько быстро она бежала, делала длинные прыжки, пересекая местность. Вокруг всё ещё шла война, но Лиа даже представить не могла, что весь этот ужас в раз перестанет её волновать. Сейчас ей нужно было лишь одно - найти его. Найти человека в маске. "Пощёчиной ты не отделаешься". ××××××× Лиа перепрыгнула какую-то яму, на дне которой валялись искорёженные белые тела... вперемешку с трупами шиноби. Земля в некоторых местах под ногами начала мерзко чавкать - и Лиа забралась выше, отталкиваясь от толстых ветвей. Но, даже на высоте, она чувствовала плотный неприятный запах гниения. Пока что его можно было назвать просто неприятным, но уже через несколько дней весь лес, ставший одной огромной могилой, пропитается этим ароматом. Ароматом войны. В этом бою Лиа не участвовала - но где-то также лежат и тела тех, кого убила она сама. Отрубленные головы, руки, ноги. Сожженные, испепелённые, поломанные, будто куклы, раздавленные, перемолотые Сингулярностью, разрубленные Орбитой или разорванные Градом Комет. Всё это сделала она. Космодева. "Я выйду на передовую. И ты выйдешь вместе со мной". - О да, я вышла, - ледяным шепотом выдохнула Лиа, разом перескакивая десятки веток. - Всё в точности, как сказал ты. "Утопила в крови сама себя, чтобы этот план сработал. Чтобы после этой войны никогда не наступила другая. Я причинила кому-то боль, чтобы искоренить её из мира полностью". В голове раздались угасающие голоса тех, кто совсем недавно были её противниками. "Я стала чудовищем, чтобы больше никому не пришлось". Холодный и злой ветер бил по лицу, будто пытался её остановить. Но Лиа неслась так, словно за ней гнался весь Альянс в полном составе. "И после всего этого?... После всего того, что я сделала? Ты... лжёшь мне?". Губы, и без того искривлённые, мелко подрагивали. "Он лжёт всем, Лиа", - тускло возразил внутренний голос. - Знаю, - резко бросила она в пустоту. Лес не ответил. Лиа это понимала. Понимала, что всё это наверняка являлось ещё каким-то тайным заговором, планом, и что объяснение всему этому кошмару существует. Буквально весь мир был обманут одним человеком, что так искусно играл свою роль. А она сама - всего лишь ещё одно действующее лицо, которое было вплетено в великий замысел. Но почему же?... "Почему меня это так задевает?". Мысль все-таки проскользнула, ядовито растворяясь между рёбрами. Но теперь этот яд не побуждал к действиям - он разъедал изнутри. Плавил и сжимал сердце, ковыряясь в нём заточенным лезвием. Лиа не могла дать точного ответа. Может быть потому, что, как бы больно не было это признавать, она... тянулась к этому человеку. Следовала за ним - не только физически, но и своим мировоззрением. Потерять всех тех, кто был ей дорог, а затем вынести всё это в одиночку - было почти непосильной задачей. Лиа очень много молчала в его присутствии, но он будто специально находил слова, которые заставляли её либо отвечать, либо молчать дальше. Но уже с ощущением, что хотя бы что-то внутри неё разложилось по полочкам. Лиа видела всю подноготную этого мира - с его жестокостью, болью и несправедливостью. И даже не придавала значения, насколько часто комментарии напарника внушали ей, что, во всем этом мире, её хоть кто-то... понимает. После всего того, что с ней случилось, того, что она совершила - рядом всё равно был кто-то, за кого она могла бы хотя бы мимолётно зацепиться. Между ними не было ни доверия, ни близости, ни любого другого качества, которым можно было бы описать "нормальные" взаимоотношения любых напарников. Просто Лиа всегда знала - во всём этом кошмаре она хотя бы была... не одна. Но не теперь. Пробегая мимо очередного поля битвы, её все сильнее сковывало тяжёлое, разрушающее изнутри ощущение, что последняя опора, и без того невероятно хрупкая, просто уходит из под ног. Как тот цветок камелии - необратимо сыпется сквозь пальцы. "Я пустила тебя туда, куда не должна была. Пустила, не зная даже, как ты выглядишь, о чем ты думаешь, и чего ты хочешь. И, как выяснилось, я даже не знаю, как тебя зовут". В груди смешалось всё - ярость, гнев, злость, обида, грусть... и полное разочарование. Лиа никогда в жизни не чувствовала всего этого разом, и тем более - в направлении одного единственного человека. Небо уже начинало темнеть, когда далеко впереди Лиа услышала просто неимоверно чудовищный взрыв. Птицы сразу же взлетели, начиная тревожно кружить над головой, а сенсорика начинала выцеплять колебания чакры. Источники этой энергии находились чуть ли не за горизонтом, и то, что Лиа их улавливала, значило только одно - их источало нечто во истину огромное и мощное. "Что-то мне подсказывает, что именно туда мне и надо". Сердце начинало колотить. Лиа даже не заметила, как ускорилась. Казалось бы - куда ещё быстрее, но ноги уже почти не касались ни земли, ни деревьев. Она просто летела, почти не разбирая дороги. Правая рука сомкнулась на рукояти катаны уже в каком-то животном инстинкте. Впереди раздался ещё один взрыв, а затем тёмное небо сверкнуло чем-то огненным. - Космотехника: Хвост Кометы! За одно мгновение Лиа сиганула ещё дальше, оставляя после себя яркий фиолетовый свет. Теперь она слышала грохот, будто там сражались настоящие великаны. Земля не переставала дрожать, постоянно находясь в судорогах. Рядом начали мелькать раздробленные камни, явно оказавшиеся на этих местах совсем недавно, словно их швырнуло сюда, как песчинки. Лиа пригнулась, когда над самой головой со свистом пронёсся обломок скалы размером с небольшой дом и, проломив несколько рядов деревьев, исчез где-то в глубине леса. Удар, последовавший спустя мгновение, заставил землю под ногами вздрогнуть так сильно, что по стволам побежала осыпающаяся кора. Теперь она чувствовала чужую чакру отчётливо, и от её объема по спине полз холод. Воздух впереди казался тяжёлым, словно там бушевала гроза. Словно сама местность не выдерживала давления. С каждым новым прыжком Лиа чувствовала, как напрягаются мышцы шеи и плеч, как инстинкты буквально требуют замедлиться и оценить угрозу, но она лишь сильнее вжималась вперёд, разрывая расстояние между собой и эпицентром происходящего. Очередной взрыв прокатился по округе. На этот раз она не только услышала его - она почувствовала удар. Глухая вибрация прокатилась по воздуху и ударила в грудную клетку. Где-то впереди поднялось огромное облако пыли. Всё чаще среди деревьев попадались огромные воронки, разломы, трещины. И наконец... она смогла различить и сами источники чакры. Их было несколько - они хаотично перемещались, летали, мчались, и явно участвовали в сражении. Один - невероятно мощный. Огненный, раскалённый, будто пламя самого солнца. Вместе с ним - ещё несколько. А по другую сторону... Холодный. Плотный. И стальной. Знакомый... до боли. "Он там". Вместе с этим пониманием все вокруг будто замедлилось. Растянулось, словно увязнув в трясине. "Что ты сделаешь, Лиа, когда увидишь его?". Оставался примерно километр. "Нападёшь? Запустишь техникой? Замахнёшься катаной?". Пятьсот метров. "Попытаешься что-то сказать? Посмотришь в глаза и спросишь, за что так с тобой поступили?". Сто метров. "Вцепишься в него и заставишь выложить тебе все ответы? Заглянешь в глаза?". Пятьдесят. "Что ты сделаешь, Лиа?". Высокий каменный обрыв она перемахнула одним прыжком. Ноги ударились о развороченный камень, чакра несла её тело вперёд, пересекая полностью разрушенную местность, будто здесь только что прошёл апокалипсис. Глаза выцепили маленькие фигурки людей, что-то огромное на заднем фоне, и очередную кучу пыли. Сенсорика визжала в непоколебимой уверенности, чувствуя и узнавая всех на этом поле боя. - Я не знаю, - неслышно выдохнула Лиа. Последняя секунда показалась целым веком. Дыхание застряло в груди, а сердце особо сильно ударилось о рёбра. Катана выскользнула из ножен. - Космотехника: Хвост Кометы! Она резко оказалась впереди - именно там, где сейчас стояли шиноби. Яркий, невозможно пылающий, как огонь, мальчишка Джинчуурики - Наруто Узумаки. Рядом с ним - никто иной, как Какаши Хатаке и еще один ниндзя, которого она тоже узнала по описанию - Майто Гай. Позади - гигантская туша какого-то странного чудовища, которое являлось настоящим Биджу, судя по всему. В иной ситуации Лиа бы сразу же обдумала каждый свой шаг, проанализировав всех. В иной... но не в этой. Она мгновенно приземлилась чуть сбоку, чтобы не терять их из виду. И ожидая, что на её появление сразу же отреагируют... но нет. В воздухе витало нечто очень пугающее, подобное электрическим разрядам тока. Будто только что случилось нечто... непоправимое. Лиа сделала мелкий шаг вперёд, и под её ногой что-то хрустнуло. Она медленно, словно во сне, опустила взгляд. Под своим ботинком она увидела кривой обломок - белый, с тонкой чёрной линией. И пустое отверстие, предназначенное для глаза. "Маска. Обломок". Лиа начала поворачиваться. Её бросало то в жар, то в холод, ей казалось, что шея двигалась одновременно быстро, как никогда. И в то же время медленно, будто сопротивлялась каждому импульсу. Руки потряхивало, а кровь отлила от лица. Она не слышала шевеление коноховцев, не чувствовала больше ничего - ни ветра, ни холода по плечам и спине. Глаза заметались в нужном направлении... и увидели. Его чакра была всё той же. Та же серо-сиреневая форма, только с порванным рукавом. Тот же веер за плечами. Та же твёрдая стойка. Вот только маска... её больше не было. ЛИА ВИДЕЛА ЕГО ЛИЦО. И вместе с первой секундой, прорываясь сквозь оглушительный писк в ушах, до неё долетели слова, сказанные Какаши Хатаке таким надломленным тоном, словно коноховец видел перед собой призрака: - Это ты... Обито? Чёрные волосы человека, стоящего напротив, были всё такими же непослушными, взъерошенными, будто их растрепало ветром. Правый глаз - алый, сияющий кровавым светом шарингана. Левый - холодный фиолетовый Риннеган. Тёмные изогнутые брови, прямой нос, резкий контур скул и тонкие губы, сжатые в каменную линию. А на правой стороне его лица были шрамы, уходящие глубокими полосами по щеке к самому уху. Он смотрел прямо перед собой настолько ледяным и тяжёлым взглядом, что гробовое молчание, повисшее на поле боя, ощущалось сильнее самого громкого крика. "...Обито?". Лиа не могла пошевелиться. Все её чувства будто взяли и сжали в одну крошечную точку. Довели до кипения, до взрыва, до безумия - а теперь просто закупорили. "Это... его имя?". Звук бился в голове металлическим колоколом, отдаваясь по нервам почти настоящим током. Лиа стояла, широко распахнув глаза, чуть ли не жадно вбирая в себя каждую, даже самую маленькую черту внешности этого человека. Сердце билось рвано и нещадно, и с каждым его ударом в груди поднималось что-то... чудовищное. "Вот то, чего ты так хотела. То, что ты так упорно искала. Долгожданный ответ на вопрос, который мучил тебя эти годы. Теперь ты видишь его, Лиа. Видишь, что за маской все-таки был... человек". И вместе с этим пониманием - обман. Страшный, поглощающий, заставивший её отпрянуть на одно мгновение, а катану наоборот - немного, почти машинально подняться. - Неужели это и правда Обито? - напряжённо раздалось за спиной Лиа. - Он же должен быть мёртв... "Я... ничего не понимаю". - Обито, - почти неслышно прошептала она, намеренно протягивая каждую гласную. Сознание просто отказывалось накладывать звук этого имени на настоящего, по-настоящему живого человека. Будто он и правда был лишь призраком, видением, чем-то таким, что к этой реальности принадлежать не должно. "И там мы с тобой никогда не встречались". Ветер колыхнул её волосы. "А здесь... мы наконец-то встретились. Были знакомы столько лет - и только сейчас я вижу твоё лицо. И знаю, как тебя зовут". Это было то, чего Лиа хотела так сильно. И то, чего боялась больше всего на свете. И именно в этот момент этот человек, этот Обито... едва заметно перевёл взгляд в её сторону. Их глаза встретились на краткий миг. "Что же ты стоишь, Лиа?! Сделай что-нибудь!!", - заорал внутренний голос. Но Лиа не знала, куда ей податься. Почему-то не знала, как ей себя повести. Она столько раз представляла себе этот момент. Совсем недавно была в полнейшей ярости и уверенности, что лично разнесёт его маску на куски. Но теперь по-настоящему столкнувшись с ним лицом к лицу... её тело не двигалось. На лице Обито не проступило ничего - его выражение осталось все таким же тяжёлым и бесстрастным. И холодным. Его глаза мазнули по ней ещё раз, а затем вернулись обратно - к коноховцам. - Сомнений быть не может. Это Учиха Обито... Лиа повернулась на звук. В десятке метров от неё стояли Какаши и Майто Гай, придерживая друг друга за плечи. Они были потрёпаны, их одежду покрывал слой пыли, а на лицах застыло величайшее потрясение. Лиа видела лишь глаза Какаши - раскрытые невозможно широко. И кожу над маской, невероятно бледную, будто Хатаке вот-вот упадёт в обморок. "Что здесь вообще происходит? Откуда Какаши и Гай знают его?" Это была первая относительно трезвая мысль, которая появилась в голове Лиа. Но не успела она обдумать хоть что-то, как тот, кто стоял позади, наконец-то подал голос: - Если хочешь, можешь звать меня так. Это имя для меня уже ничего не значит. Лиа словно окатило потоком холодной воды. Потому что этот тембр... она уже слышала. Тот самый - низкий, бархатный. И хриплый. "Всё просто. Это и есть его настоящий голос. И тогда он говорил именно им. Говорил... со мной", - поняла она, судорожно цепляясь за катану. Лиа растерянно переступила на месте, и звук от её движения все-таки привлёк внимание коноховцев. Наруто Узумаки, теперь уже точно "оригинал", а не клон, завертел головой: - Чёрт, здесь ещё и Космодевка! - воскликнул мальчишка, подпрыгивая чуть ближе. Облик парня тоже изменился - свечение вокруг него стало ещё плотнее, а огненная чакра реяла за спиной, будто плащ. - Она пришла ему помогать! Да кто он вообще такой?! Майто Гай лишь бросил на Лиа напряжённый взгляд, крепче удерживая ослабевшего Какаши. Она не видела на нём ран, но состояние Хатаке все равно было плачевным. Он не отрываясь глядел на Обито, и по его плечам проходила мелкая дрожь. Дальше ждать Лиа уже не могла - от страшно гигантского непонимания её уже тоже начинало потряхивать. Не давая себе и мгновения на раздумия, она прыгнула в сторону, приземлившись от Учихи в двух шагах. - Ты... Это всё, что она смогла выдохнуть. Все гневные слова просто застряли в горле, когда она встала рядом, выпрямившись в полный рост. Её глаза невольно скользнули к шрамам на его лице, а желание подойти ещё ближе, чтобы буквально поглотить его образ, отчаянно боролось с желанием отвернуться. - Ты пришла, - негромко произнёс Обито. Он смотрел перед собой - на коноховцев, которые что-то судорожно обсуждали. Но обращался несомненно к ней. - Пришла, - прошептала Лиа. Катана в руке дёрнулась. Обито скосил взгляд на её меч. - Тоже хочешь убить меня? - низко спросил он. Лиа чуть не отпрянула, силой удерживая себя на месте. В груди вновь колыхнулась злость. - Ты этого заслуживаешь, - ответила она, сжимая катану до хруста в ладони. - За всю эту ложь. - Возможно, - бросил он. - Только уже слишком поздно, Лиа. Наш план скоро свершится. И, будто в доказательство его слов, где-то в стороне раздался оглушительный вой. Лиа обернулась... и чуть не ахнула от неожиданности. Сначала она увидела барьер - ярко-алый и пылающий, который поднимался невероятно высоко. Светящиеся стены пульсировали, потому что внутри барьера находилось то, чего бы она видеть вообще не хотела - Гедо Мазо. Огромная статуя больше не вела себя, как полагается обычной статуе. Она двигалась, корчилась, хватаясь гигантскими лапищами за свою уродливую голову. И пронзительно завывала, будто даже этому жуткому великану было очень больно. От её импульсивных движений по местности расходились страшные порывы ветра, трепавшие всё, что было вокруг. А от оглушительного нечеловеческого звука хотелось заткнуть себе уши. - Какой ужас, - прошептала Лиа, возвращая свой взгляд к Обито. - Конец близок, - отозвался он. - Как только Гедо завершит превращение - ты получишь то, чего так желаешь. Мы вместе этого хотели. - Вместе... - выдохнула она. Катана в руке тряслась, просто не зная, каким же будет следующий шаг. Большего Лиа сказать не успела. На языке вертелось так много вопросов, и именно в самый последний миг, когда ей казалось, что она смогла понять хоть что-то, силы её разом покинули. Она просто стояла и смотрела на него, заживо утопая в водовороте из собственных чувств. Это было мучительно. Коноховцы что-то кричали, но услышала она лишь последнее: - Если ты выжил, то почему... почему ты не вернулся?! - отчаянно воскликнул Какаши. Лиа, дважды встречавшая этого знаменитого на весь мир шиноби, никогда не видела его таким. Всегда собранный и серьёзный, сейчас он выглядел так, словно весь его мир просто рухнул. "Почему Какаши так смотрит на него? Почему он говорит так, словно с Обито их связывало что-то... личное?", - ошарашенно думала Лиа, пытаясь осознать хотя бы крупицу того, что происходило. - Выжил я, или нет, сейчас не имеет значения, - произнёс Обито, и голос его походил на сталь. Воздух накалился ещё больше. - Однако, если ты так хочешь узнать, почему... Учиха выдержал тяжелейшую паузу, от которой становилось трудно дышать. Наклонив голову чуть вперёд, он наконец-то произнёс: - Да потому, что ты позволил Рин... умереть. Лиа вживую увидела, как по лицу Какаши побежал холодный пот. Её глаза просто отметили этот факт, но вот в голове творилось что-то совершенно неописуемое. "...Рин? Кто такая... Рин?". Сомнений у Лиа не было - это имя, которое повисло в пространстве, подобно могильной плите, было... женским. Мягким, нежным и лёгким, как цветок колокольчика. Таким, что его просто не должны были произносить на войне. Но оно прозвучало, а Лиа почувствовала, как где-то под сердцем её что-то кольнуло. Неприятно... и непонятно. "Рин?... Эта девочка, девушка, женщина... Она...". Лиа вновь посмотрела сначала на Какаши. А потом на Обито. Взгляд прошёлся по шрамам на его щеке. "Она... Ты...". Лиа отступила на шаг, не понимая, почему ноги вдруг стали ватными. В груди заново вспыхнуло ощущение того, что её выбросили. Но теперь оно заиграло новыми красками. И Лиа не знала, как его описать. - Не делай такое лицо, Какаши, - губы Обито растянула усмешка. - Разве ты не винишь меня в этом? - напряжённо спросил Какаши. - Это бессмысленно, - низко отозвался Учиха, прикрывая глаза. - Как и вся эта бесполезная реальность. И мне абсолютно неинтересен этот мир, который вот-вот исчезнет. Какаши опустил голову, будто у него закончились силы держать её прямо. Наруто подскочил к нему, а Гай крепче перехватил его за плечи. Обито окинул их тяжёлым взглядом, а затем повернулся к Лиа, застывшей от него в метре. Ветер рвал одежду, вой Гедо живьём резал слух, а она просто стояла, пустыми глазами глядя в никуда. - Представляю, как это всё выглядит для тебя, - ещё раз усмехнулся Учиха. - Но пути назад нет. Решай, что ты будешь делать дальше. Останешься в этой реальности, умерев, или мы покончим с ней вместе. Лиа вскинула глаза. Обито впервые за это время смотрел прямо на неё. - Я не хочу тебя убивать, - произнёс он чуть тише, от чего его хриплость усилилась. - И я довёл тебя до сюда, потому что пообещал, что покажу лучший мир. И я это исполню, Лиа. - Зачем было врать? - горько прошептала она. Катана, до этого блестевшая опасно близко, медленно опустилась. Слова вырывались сами. - Ты же знаешь, что я бы тебя не подставила. - Знаю, - отозвался он. - Именно поэтому я и выбрал тебя в качестве своей напарницы. А по поводу остального... Обито обвёл рукой лишь это развороченное поле битвы, но Лиа знала, что одним жестом он указывал на всю реальность целиком. - Это не будет иметь никакого значения там, где ты будешь. У Лиа перехватило дыхание. Болезненный узел в душе пульсировал всё сильнее. "Неправда", - вдруг поняла она. - "Все то, что произошло за эти годы, всё, что ты недоговаривал, утаивал, строил какие-то свои планы. Всё это имеет значение". Ей очень сильно хотелось всхлипнуть. Но не то место, не то время. И не те люди. "Для меня это было важным... чёртов ты Учиха". Ей просто было плохо. За одну ночь открыть для себя самую страшную тайну в своей жизни, прикоснуться к чему-то совершенно новому, а затем просто взять - и обесценить все это? Сказать, что вся эта история - пустой звук? Лиа не могла. Ударить, напасть на него из злости и обиды сейчас казалось слишком лёгким, слишком очевидным. И безвыходным. Особенно теперь, когда вопросов становилось всё больше. Майто Гай, Какаши, их история, и эта Рин... Только подумав об этом имени, вся её душа словно начала обливаться кровью. "Рин была важна для тебя, не так ли?", - горько подумала она, глядя в холодные глаза Обито. - "Ты... Ты её...". Закончить предложение оказалось невероятно сложно. Так, будто мысленно Лиа пыталась поднять целую гору. Пальцы сомнули край ципао на груди, чувствуя биение и без того израненного сердца. - Покончим с этим, - произнёс Обито, протягивая ей правую руку. Лиа уставилась на его ладонь, затянутую в перчатку. Как на якорь, который не давал ей окончательно сойти с ума. Как на крюк, который удерживал её на дне. Удавку, забравшую последний кислород. "Если я возьму тебя за руку, если я приму это - станет ли мне легче? Сможем ли мы добиться того, к чему шли так долго? В идеальном мире, там, где больше никогда никому не будет больно - буду ли я счастлива? После всего того, что я прошла - закончить это так резко". Её рука начала подниматься так, словно с каждой секундой на ней появлялся невидимый груз. Лиа вскинула взгляд - Обито смотрел ей в глаза. Твёрдо, уверенно. А её будто плавило. "Мой путь нельзя назвать лёгким. И я не знаю, прошла бы я его, бредя по этой тропинке в одиночку. Именно ты открыл глаза мне на многие вещи. Но неужели... для самого тебя это ничего не значило?". Их руки разделяли миллиметры. "Ты говорил мне страшные вещи. Такие, от которых я просто не могла спать по ночам. Но разве возможно правильно подобрать слова, если ты не понимаешь человека? Я показала тебе многое. Может быть, даже слишком многое. Но теперь, когда я вижу тебя, я не уверена, смогу ли и дальше оставаться в неведении. Хочу ли я этого - отбросить эту реальность, так и не узнав, кто же ты такой. Мой напарник... Учиха Обито". Ткань его перчатки оказалась жёсткой, покрытой пылью, но Лиа это не волновало. Её ладонь обхватила его, и железные пальцы Учихи сразу же сжались. "Всё потому, что ты позволил Рин умереть". Обито потянул её на себя, не оставляя никакого шанса на отступление. Одним движением он заставил Лиа переступить чуть в сторону - по правую руку от него. "А мне ты умереть не позволил. Иногда мне и правда просто не хотелось жить дальше - но ты не давал погибнуть, раз за разом вытаскивая. Ты для меня - не пустое место. А вот я для тебя...". - Приготовься, Лиа. Обито развернулся к коноховцам, расцепляя руки первым. "Значу ли я хоть что-то?". Вспыхнула его чакра, и от его лица ударили закручивавшиеся волны техники. - Вам, скованным этой реальностью, остаётся в ней только умереть! - громко крикнул Учиха в сторону Какаши, Наруто и Гая. - Стихия Огня: Дикая Пляска Урагана! Обито резко выдохнул, и из его рта ринулись испепеляющие потоки пламени, которые завертелись по спирали. Шквал огня обрушился на коноховцев. Тело Лиа среагировало машинально: она вскинула ладонь, которой секунду назад держалась за него, и выдохнула: - Космотехника: Сингулярность! Фиолетовая вспышка сверкнула в направлении ниндзя Листа, резко расходясь в стороны. Сингулярность смяла пространство в одну крохотную точку, а затем... её словно подхватил поток круговорота. Гравитационные струи брызнули, искривляясь ещё больше. Лиа вдруг поняла - её техника просто наслоилась на дзюцу Обито. Огонь жарил, направляемый его шаринганом, и вместе с ним двигалась и Сингулярность, поглощая всё на своём пути. "В любом случае... выбор мною сделан", - подумала Лиа, когда впереди разорвался сам воздух. Там, где стоял Наруто Узумаки, резко выросли огромные чакровые хвосты, как у гигантского Лиса. Ярко-жёлтые сполохи разрезали воздух, защищая Какаши и Гая от пламени. Часть его чакры отделилась, будто специально ныряя прямо в Сингулярность. Её техника схлопнулась, поглотив лишь каменные обломки, взлетевшие вверх. - Хвосты Кьюби, значит, - негромко сказал Обито. Ветер почти полностью снёс его слова. Лиа всеми силами пыталась собраться. Где-то на задворках сознания отметился факт, что в эту секунду она всецело могла понять Какаши, который выглядел сейчас в точности, как и она. Ведь только выточенные навыки шиноби не давали им обоим полностью развалиться. Хоть и стояли они по разные стороны - объединяла их сейчас связь с одним конкретным человеком. "Соберись, Лиа! Соберись, соберись, соберись!", - орало нутро. - "Если не возьмёшь себя в руки - все будет кончено! Ты просто умрёшь!". Именно в этот момент Лиа почувствовала, что к ним приближается ещё один источник чакры. Страшный, всеобъемлющий, и буквально давящий на мозги. Совсем рядом раздался взрыв, будто в нескольких метрах упал метеорит. Лиа прикрыла рукой лицо, отмахиваясь от пыли. Обито лишь слегка повернул голову. Когда тёмное облако улеглось, оттуда вышел ещё один человек. То, что он был призванным Эдо Тенсей, было очевидно - об этом говорили мелкие трещины, покрывающие всё его тело и настоящую самурайскую кирасу красного цвета. Ветер взметнул его чёрные, словно смоль, и невероятно длинные волосы. "Кто это такой? Моя сенсорика... От его чакры её просто плющит", - настороженно подумала Лиа. Она даже не заметила, как ноги сами сделали шажок назад, а вдоль позвоночника спустился леденящий холодок. - Я смотрю, ты тут развлекаешься по полной программе, - низким голосом произнёс незнакомец, величественно расправляя плечи. - Да, Обито? Взгляд Лиа упал на спину этого мужчины. И на его одежде виднелось ни что иное, как герб клана Учиха. "Призванный Учиха? Только не говорите мне, что это...". От одного его присутствия Лиа хотелось вжать голову в плечи. Она придержала дыхание, пытаясь совладать с самым настоящим, первобытным страхом. Пальцы, казалось, приросли к рукояти катаны. Будто это было последним, что могло бы её защитить. - Как же... Это ведь же... МАДАРА! - поражённо выкрикнул Наруто. Какаши и Гай быстро переглянулись. "Ками-сама... Это все-таки он", - во рту у Лиа пересохло. - "Воскрешенный Учиха Мадара. Именно его именем ты представлялся. Но как вы можете быть знакомы? Он же был мёртв". - Вижу, ты больше не под контролем Эдо Тенсей, - спокойно сказал Обито, обращаясь к старшему Учихе. - Хотя от тебя следовало этого ожидать. В любом случае- - КАК?! КАК МАДАРА, КОТОРЫЙ БЫЛ ТАМ, ОКАЗАЛСЯ ЗДЕСЬ?! - яростно заорал Наруто, и его чакра вспыхнула желтыми пламенем. - Это тоже клон. Обито, где его реальное тело? - невозмутимо спросил Мадара, не обращая никакого внимания на крики мальчишки. Обито не ответил, молча кивнув в сторону Биджу, у которого Лиа насчитала целых восемь хвостов. Учихи продолжили о чём-то говорить, так, словно и правда давно знали друг друга. И Лиа просто не могла осознать, как. "У меня сейчас лопнет голова". Её сковывало ощущение, что она не просто тонет, а будто её мозг давит собственной Сингулярностью. В ней порушилось всё, и отдельные пазлы, крупицы этой реальности метались, не в состоянии встать в единое целое. "Какаши знает Обито. Гай знает Обито. Столетний воскрешенный Учиха Мадара знает Обито. А я просто стою... и не знаю ничего". - ...Как бы там не было, время ещё есть, - услышала она уверенный бас старшего Учихи. - Я захвачу оставшихся Биджу. А ты, Обито, ответь-ка мне... На Лиа словно обрушился ледяной водопад. Её плечи окаменели, спина выпрямилась, как по струнке, а ноги были готовы унести её тело в любую секунду. Преодолевая ощутимый самой кожей ужас, она повернулась на голос. - Кто эта женщина? Учиха Мадара смотрел прямо на неё. В его левой глазнице светился Риннеган, а выражение лица было почти непередаваемым. Это было не удивление - а лёгкое, совсем лёгкое снисхождение, будто легендарный Учиха увидел какую-то вещицу, которая странным образом оказалась там, где не должна была. Обито едва заметно подался вперёд, оказываясь между Мадарой и Лиа. - Сила, которая всегда бьёт точно в цель, - чётко ответил он, внимательно глядя на старшего Учиху. - Как интересно, - усмехнулся Мадара. Лиа сделала твёрдый шаг вперёд, замыкая все чувства на сотню замков. - Лиа Мацуока, - представилась она, поднимая голову выше. - Я стою здесь по своей воле. Мадара окинул её долгим, очень долгим взглядом... от которого Лиа сковало ощущение, что она - просто микроскопическая песчинка. Пыль где-то под ногами, на которую вот-вот наступит тяжёлый ботинок. И не то что бы этот жуткий мужчина смотрел так именно на неё - что-то Лиа подсказывало, что любой шиноби на её месте чувствовал бы то же самое. Она пыталась прикинуть, объять сенсорикой его чакру - но это было подобно тому, как считать звёзды на небосклоне. Настолько её количество было огромным. - Любишь потанцевать, хах? - как-то странно выразился Мадара, особо не скрывая тёмной насмешки. - Это - не твоя проблема, - холодно бросил Обито, возвращая внимание старшего Учихи себе. - А у тебя, я вижу, их и так много, - Мадара чуть наклонил голову набок, кинув на Лиа ещё один взгляд. - Только смотри, чтобы нашему плану ничего и никто не мешал. Всяким слабостям здесь не место. Когда воскрешенный Учиха отвернулся, явно не желая больше тратить своё время на всякие бесполезные вещи, Лиа тихо выдохнула. Как если бы она была мышкой, на которую в упор смотрел голодный кот - но почему-то решил пока что не нападать. В этот момент с места сорвался Наруто, яросто направляя чудовищную ударную волну своей чакрой прямо на них. Мадара, в руках которого оказался тот самый веер, который до этого носил Обито, просто выставил его вперёд... и вся атака Наруто буквально отразилась, устремляясь в противоположную сторону. - Я займусь Джинчуурики, - бросил Мадара напоследок, спокойно отбивая следующий удар мальчишки. - А вы разберитесь с этими двумя. Секунда - и Учиха прыгнул вперёд, увлекая Наруто и того Восьмихвостого Биджу за собой. На поле боя осталось четверо. На одной стороне стояли Какаши Хатаке и Майто Гай - верные друзья и напарники из Конохи. На другой - Обито Учиха и Лиа Мацуока. Вот только назвать себя и его напарниками Лиа могла только по привычке. - Обито... - выдохнул Какаши, который до сих пор выглядел так, будто всё ещё не верил собственным глазам. - Что с тобой случилось? Как ты мог объединиться с таким, как он? Какаши явно спрашивал о Мадаре, но его взгляд почему-то скользнул по Лиа. - А какая разница, Какаши? - спросил Обито, дёргая бровью. - Такое ничтожество, как ты, не способен изменить уже ничего. Какаши дёрнулся, будто ему дали под дых. Майто Гай хлопнул его по плечу. - Сейчас не время, Какаши! - громовым шепотом сказал Гай. - Наруто сейчас сражется изо всех сил, и мы обязаны его защитить! Где-то на заднем фоне начало происходить нечто совсем невероятное. Прямо из земли вырастали длинные шеи деревянных драконов, а на встречу им ринулась пылающая морда Лиса. Наруто сражался с Мадарой, вдали выло и корчилось Гедо Мазо, а красный барьер будто вибрировал. - Я не понял лишь одного, - пробормотал Гай. - А кто эта девка? Лиа сразу же напряглась, проворачивая катану в руке. "Так. Сейчас будет двое на двое. Обито будет разбираться с Какаши, а мне достаётся этот Майто Гай. Я многое слышала о нём - у него очень страшное тайдзюцу. Нужно быть осторожней". - Это Космодева, - отозвался Какаши. Джонин наверняка уже давно заметил её появление, но удивлён он явно не был. Словно то, что где-то рядом с бывшим масочником из Акацуки в паре работала Космодева, было очевидным фактом. И то, что за маской всё это время скрывался Обито, с которым его нечто связывало, все равно ничего не меняло. "Нужно взять себя в руки. Это всего лишь бой, Лиа. То, что ты умеешь делать лучше всего". Девятихвостый Наруто страшно зарычал, и со всех сторон его опутали деревянные шеи драконов, будто верёвки охотника. - Нам не о чем больше говорить, - сказал Обито так, что Лиа сразу же поняла - как только он закончит фразу, на поле боя начнётся... месиво. - Осталось лишь одно - поставить точку этой истории смертельной схваткой! И Учиха бросился в бой первым. С его стороны полетел огонь и гигансткие сюрикены, которые появлялись, как из ниоткуда. Какаши пытался отбиваться, уклонялся, возводил стены стихией Земли. Оглушительный грохот усилился ещё больше. Майто Гай сорвался с места одновременно с тем, как Обито обрушил на Какаши очередной шквал огня, и Лиа лишь краем глаза успела заметить зелёную вспышку его комбинезона, после чего всё пространство между ними исчезло. Инстинкты взвыли раньше сознания. Она дёрнулась в сторону почти наугад, и в ту же секунду кулак Гая пронёсся там, где мгновение назад находилась её голова. Воздух взорвался оглушительным хлопком. Удар даже не коснулся её, но Лиа почувствовала, как по щеке словно прошлись раскалённым ножом. Ударная волна срезала прядь светлых волос и с грохотом разнесла огромный валун далеко позади неё. - Чёрт... Она едва успела договорить мысль, потому что Гай уже был рядом снова. Не техника, не ниндзюцу, не чакровый конструкт - только тело. Только тайдзюцу. Только годы бесконечных тренировок, превративших человека в живое оружие. Второй удар летел снизу вверх. Лиа резко оттолкнулась от земли - кулак прошёл под ней. Земля под ногами Гая провалилась на несколько метров в глубину. "А он ведь даже не открыл Врата. Или как там называется его техника?". От этого понимания стало совсем не по себе. Лиа перекрутилась в воздухе, одновременно вытягивая руку. - Космотехника: Орбита! Прозрачное и дрожащее кольцо вспыхнуло вокруг неё и рванулось вперёд, разрезая пространство идеально ровной дугой. Гай не стал уклоняться привычным образом - он просто прыгнул одним движением. Будто гравитация внезапно перестала иметь над ним власть. Орбита прошла под его ногами и с визгом распорола каменную гряду далеко позади. В следующее мгновение он уже падал сверху. Лиа едва успела поднять катану. Удар ноги врезался в лезвие, и металл в ужасе завыл. По рукам прошла такая отдача, что пальцы моментально онемели. Её отбросило назад. Несколько раз перевернувшись в воздухе, она вонзила катану в землю, пропахав длинную борозду среди расколотых камней. Гай приземлился напротив... и замер. Всего на секунду. Словно чего-то ожидая. И именно тогда Лиа поняла, что происходит. Он тоже отвлекался. Совсем немного, но отвлекался. Его взгляд постоянно возвращался туда, где сражались Какаши и Обито. Туда же невольно смотрела и она сама. В стороне непрерывно грохотали взрывы. Огромные сюрикены Учихи вспарывали землю, молнии Какаши разрывали воздух. Каменные стены поднимались и рушились. Иногда среди всего этого хаоса мелькал силуэт Хатаке. Иногда - чёрные волосы Обито. И каждый раз взгляд Лиа цеплялся именно за них. "А ты тоже смотришь". Гай вновь напрягся. Она заметила это по движению плеч. По изменению центра тяжести. По тому, как напряглись мышцы ног. - Не отвлекайся, Космодева! - рявкнул он. И прыгнул снова. На этот раз ударов было сразу несколько. Лиа не успевала считать. Кулак-локоть-колено-разворот. Каждое движение вытекало из предыдущего так естественно, словно перед ней находился не человек, а целая буря, собранная в человеческое тело. Она отступала всё быстрее. Уходила, скользила, проваливалась в сантиметрах от ударов. Но всё равно не успевала. Очередной кулак задел плечо - боль вспыхнула мгновенно. Тело крутануло в сторону. Лиа стиснула зубы. - Космотехника: Сингулярность! Фиолетовая вспышка родилась между ними почти вплотную. Пространство жалобно затрещало, камни начали втягиваться внутрь, и обломки взлетели в воздух. Даже пыль резко сменила направление. Но Гай уже отпрыгивал назад. Не потому что испугался - он просто мгновенно оценил угрозу. Словно настоящий зверь. Словно человек, переживший слишком много битв. Сингулярность жадно пожрала несколько валунов и схлопнулась. На лице Гая появилась серьёзная усмешка. - Опасная техника. - Ты тоже не подарок. - Мы оба сейчас сражаемся не в полную силу. Лиа ничего не ответила. Потому что он был прав. Они оба это понимали. Гай постоянно следил за Какаши. Лиа постоянно следила за Обито. Их тела дрались друг с другом, но мысли находились совсем в другом месте. В стороне вдруг раздался особенно мощный взрыв. Лиа невольно повернула голову. И успела увидеть, как Какаши и Обито столкнулись почти вплотную. Настолько близко, что их силуэты на мгновение слились в один. Сердце болезненно дёрнулось. Этого мгновения хватило. - Попалась! Гай возник перед ней буквально из воздуха. Кулак понёсся прямо в лицо. Лиа успела лишь широко распахнуть глаза. Мир сжался до одной точки, до одного удара. До одного стремительно приближающегося кулака. И в последний миг её тело исчезло в фиолетовой вспышке, оставив после себя лишь рваный след космической чакры, а удар Майто Гая пронёсся дальше и с чудовищным грохотом снёс половину каменного утёса за её спиной. - Я... не смог сдержать наше обещание, - услышала Лиа, приземлившись чуть ближе к бою Какаши и Обито. - Ты прав... Я - ничтожество. - Ха-ха-ха, - Учиха отозвался сиплым хохотом. - Как забавно, что все люди в этой реальности рано или поздно становятся ничтожествами! Мы с тобой - отличный тому пример, Какаши! Лиа... никогда не слышала его таким. С его стороны всегда была уверенность, собранность. Обито всегда знал, что будет дальше. Но теперь он звучал с настоящим презрением. Какаши смотрел на него сломленно, а Обито в ответ - с неприязнью. "Их бой...", - мысли были отдельно от её тела. Она продолжала уворачиваться, уходить, запускать Орбиты по Гаю, скакать из стороны в сторону, полагаясь лишь на инстинкты шиноби. - "Это выглядит так, будто они с головой прыгнули в одну старую, но очень страшную рану". Со стороны сражения Мадары и Наруто вспыхнул гигантский синий силуэт, будто там поднимался на ноги некий призрачный великан. Лиа видела его краем глаза, слышала гул Гедо, но отвлечь её не могло ничто. "Ты никогда не показывал, что тебе тоже всё это время было больно. Я знала, что есть причины, почему ты так упорно шёл к нашей цели... и вёл к ней меня. Но в душу не лезла. Может быть потому, что боялась образа Учихи Мадары. Или потому, что поняла, что ты меня туда не пустишь. Но это же не значит, что я бы никогда не смогла понять... самого тебя". - А Я - НЕ НИЧТОЖЕСТВО! Между ними словно вспыхнула настоящая молния. Мелькнули чакровые хвосты, и перед Обито мелькнул мальчишка Наруто, заслоняя раненого Какаши собой. Сюрикен, пущенный Учихой, был пойман огненной лапой. - И никогда им не стану! Я никогда не позволю своим друзьям умереть! Он крикнул это прямо Учихе в лицо. И в следующий миг - они все ринулись друг на друга. Гай тоже попытался влезть в сражение, но на его пути появилась Лиа: - Космотехника: Сингулярность! Гай отпрыгнул в сторону так быстро, будто умел отталкиваться от самого воздуха. Будто опора ему и вовсе была не нужна. На краткий миг замерли все. "Ещё и этот Наруто. Я должна помочь". - Космотехника: Хвост Кометы! Фиолетовой вспышкой она оказалась за плечом Обито. Наруто, хлопнув Какаши по плечу, серьёзно нахмурил брови. Золотистые глаза прошлись сначала по Учихе, который молча наблюдал за ними. А затем по Лиа. - Да уж, - внезапно выдал Наруто. - Говоришь о ничтожествах - но видели бы вы сейчас свои рожи! На одно лицо буквально, даттебаё! Лиа силой удержала шею, чтобы та не повернулась... в желании переглянуться с ним. И это было до ужаса непривычно. - Озлобленные на весь мир, скорченные гримасы! - продолжил Наруто, тыкая пальцем в Учиху и в неё. - Ещё и собрались здесь что-то решать! Да вы в себе разберитесь, мать вашу! Лиа подняла катану. - А друзья, которым ты не позволишь умереть - это какая-то отдельная, избранная тобою группа? - спросила она, делая шаг вперёд и равняясь с Учихой. - А люди, которые уже умерли - что же ты им не помог? Наруто на мгновение осёкся. - Хочешь прийти домой к каждому из них - к семьям, к близким, и сказать - я обещал, что никто не умрёт, но вот ваши любимые умерли. Так, что ли? - продолжила она, чувствуя, как сразу четыре пары глаз вперелись в неё. А от Обито послышалась тихая усмешка. - Конечно умерли! - неожиданно выкрикнул Наруто. Лиа дёрнула бровью. - Конечно умерли, даттебаё! Думаешь, я этого не знаю?! Его голос сорвался почти на рычание. - Думаешь, я не видел людей, которых не успел спасти?! Думаешь, мне не больно?! Лиа замерла. Наруто резко ткнул пальцем себе в грудь. - Я не бог! И никогда им не был! Ветер ударил по его плащу из чакры. - Если бы я мог спасти вообще всех - я бы это сделал! Но я не могу! На мгновение его лицо исказилось. - И именно поэтому я продолжаю идти вперёд! - Жалкое оправдание, - тихо бросил Обито. - Нет! Потому что если я спас хотя бы одного человека - значит это уже было не зря! Лиа почувствовала, как её пальцы крепче сжимают рукоять катаны. - А тех, кого ты не спас? - холодно спросила она. Наруто посмотрел прямо ей в глаза. И впервые за весь разговор не закричал. - Я помню их. Всего четыре слова. Но сказал он их так, будто они весили больше любого дзюцу. - Всех не смогу. Никогда не смогу. Но я помню их. Его взгляд на мгновение ушёл куда-то в сторону. - И именно поэтому я не позволю умереть следующим, - он замолчал на мгновение. - Вы двое говорите так, будто боль делает вас особенными. Он перевёл взгляд сначала на Обито. Потом на Лиа. - Но весь этот мир состоит из людей, которым было больно. Разница только в том, что одни после этого начинают защищать других. А другие решают, что раз больно было им, значит теперь можно причинять боль всем остальным. Лиа криво поджала губы, глядя на мальчика исподлобья. - Этот мир ещё не успел поставить тебя в эти рамки, - ответила она. - Ты не был там, где у тебя нет выбора. Либо ты - либо тебя. Уж такова эта реальность... В этот момент Лиа сдалась... и покосилась на Обито. Пальцы дрогнули, когда их взгляды все-таки пересеклись. - Есть ли в ней смысл? - спросила Лиа, обращаясь сразу ко всем. К себе, к Наруто, к подавленно молчавшему Какаши, к самому Ками... и к тому, на чьей стороне она стояла. - Вот оно как, - вдруг произнёс Наруто, и его глаза расширились. - Я всё понял. Ни черта этот хмырь для тебя не напарник, даттебаё. Знаешь что, Космодевка. Мальчик шагнул вперёд. Позади грохнул очередной взрыв. - Я уже как-то пообещал, что выбью из тебя всё дерьмо. Так вот - момент настал! И не переживайте - меня хватит на вас обоих, сладкая вы парочка! - Это мы ещё посмотрим, - выдохнула Лиа, поднимая клинок. - Тогда не будем тратить время, - в тон ей произнес Обито, и в его руке появился ещё один огромный сюрикен. А где-то далеко, там, где пылал алый барьер, где корчилось в муках Гедо Мазо... на красной стене появилась крошечная трещинка.