Осколки Правителей

Рассвет окончательно разбудил город. Сеул шумел где-то далеко, под самой землёй, а в квартире на последнем этаже стояла тихая, почти лениво-уютная тишина. Го Ха Рин вышла из душа, завязывая влажные волосы в низкий хвост. На ней была простая тёмная водолазка, чёрные брюки и лёгкое коричневое пальто — простая практичная одежда, которое подойдет и для офиса и для сражения если такое произойдет. Она бросила взгляд в зеркало: утренние тренировки не оставили на ней следов усталости — наоборот, кожа слегка сияла, как после хорошего сна. Система всегда помогала восстанавливаться быстрее. На кухне аромат кофе всё ещё держался в воздухе — она сварила себе маленькую чашку, чтобы окончательно проснуться, но по дороге в офис предпочитала брать вторую порцию, разбавленную молоком. Ха Рин захлопнула маленькую сумку, проверила ключи, телефон, документы — и вышла. Утренний воздух был прохладным, но бодрящим. Город ещё только просыпался — в эту пору движение было лёгким, улицы чистыми, а люди выглядели спокойнее, чем в любой другой час. Кафе, которое она любила, было на углу — небольшое, с деревянной вывеской и огромным окном. Оно пахло свежей выпечкой, кофе и чем-то домашним. — Доброе утро, Госпожа Го! Как обычно? — Бариста сразу узнал её. — Как обычно, — мягко улыбнулась она. Через три минуты на стойке уже стояли две чашки кофе, один черный и второй с молоком и маленький пакетик с тёплым миндальным круассаном, подарок от заведения — Удачи на работе! Надеюсь, сегодня без прорывов! Ха Рин кивнула, расплатилась за кофе и вышла из кафе с напитками в руках. В Ассоциации охотников всегда кто-то был. У дверей было шумно, но это был привычный шум: звон телефонов, короткие переговоры, шаги охотников, сотрудников, курьеров, посетителей. Ха Рин пересекла холл уверенной походкой. Все, кто её замечал, слегка кланялись — уважительно. Она была для них чем-то вроде талисмана: молодой, компетентной, надёжной. На этаже отдела надзора её уже ждал Ву Джин Чоль. Он стоял у окна, как обычно — строгий, в своём чёрном костюме, с зачесанными назад волосами. Услышав шаги, он повернулся. — Утро, — коротко произнёс он. — Доброе. Я принесла тебе кофе, — она протянула второй стакан. Джин Чоль одобрительно кивнул и взял его — он всегда принимал её маленькие жесты без смущения или лишних разговоров. — Сегодня опять много работы, — сказал он, пробегая взглядом по планшету. — Три новых врат: два С-ранга, одно D. Плюс отчёты по вчерашнему прорыву уже поступают. — Хорошо. После обеда у нас встреча с главой Гильдии Охотников. Не забудь. — Я не забываю, — сухо, но не грубо ответил он. Она улыбнулась. Рабочий день Ассоциации всегда кипел жизнью. По коридорам носились сотрудники, в комнатах аналитики мерцали десятки мониторов с картами города и анализа ауры. Гильдии присылали запросы на бронирование врат, на рейды, на компенсации, на поддержку ассоциации. Ха Рин быстро окунулась в работу: подписала три пакета документов, согласовала отправку группы поддержки в западный сектор, выслушала аналитика, который докладывал о странном скачке маны в районе старой фабрики, просмотрела отчёты наблюдателей, выдала четыре распоряжения. Это был ее рутинный день. Наступило время обеда. Комната для переговоров на втором этаже была просторной, с мягким холодным светом и большим овальным столом. Ха Рин уже ждала внутри, когда двери открылись и в помещение вошли двое. Первым был Джин Чоль, который встречал гостя и провожал его в кабинет, вторым же был глава Гильдии Охотников. Чхве Джон Ин. Чхве Джон Ин вошёл так, будто владел половиной этого здания. Он был в своём фирменном костюме красного цвета и черной рубашкой — идеально выглаженном, подчёркивающем его высокий статус и вкус. Длинные пальцы с кольцами на них — не обычные украшения, а дорогие высокоранговые накопители маны, неизменные очки на лице и лисья улыбка. Он поправил очки лёгким, точным движением — почти привычным жестом перед переговорами. — Госпожа Го, — его голос был мягким, бархатным и уверенным. — Рад снова встретиться с вами. Они обменялись вежливыми кивками и заняли места. На столе были разложены документы, разные диаграммы и показатели. Гильдия Охотников хочет зарезервировать двое врат ранга B и одни врата ранга А. Потекли переговоры, обсуждение групп что войдут в эти врата, команды поддержки, сколько шахтеров будут добывать кристаллы маны, поддержка охотников ассоциации. Джин Чоль всегда оставался наблюдателем в таких переговорах, полностью доверяя Ха Рин и ее интуиции. Последние детали были улажены, Ха Рин передала договор на подпись. Джон Ин скользнул взглядом по бумагам и поставил подпись тонкой, изящной росписью. Когда встреча подошла к концу, Джон Ин медленно встал, протянул руку Ха Рин для пожатия и как всегда, перевернул ее ладонь чтоб осторожно коснутся её тыльной стороны губами. Как ритуал. Их маленькая игра. Которая повторяется из раза в раз. — Позволите пригласить вас выпить кофе? — с хитрой, знакомой полуулыбкой. — К сожалению нет, — она улыбнулась уголком губ. — В офисе много работы. — Как всегда, — трагически вздохнул он. Джин Чоль только закатил глаза на такое поведение. Ведь он видит его каждую неделю. Когда она вернулась в свой кабинет, папка уже лежала на столе. Аналитик в очках замялся. — Госпожа Го… по пациенту Сон Джин Ву. Есть новости. Ха Рин почувствовала, как внутри всё сжалось. — Докладывайте. — Ночью он… исчез на четыре часа. Медсестры не видели чтоб он выходил из палаты но и не могли найти его в течении этого времени. Вернулся он также внезапно как и пропал. Она замерла. — Утром? — Вышел в пять утра. И… начал бегать. Полноценная тренировка. Это не соответствует его прежнему поведению. Ха Рин медленно выдохнула. Система активировалась. Первое задание. Первый штраф. Она помнила это слишком хорошо. — Продолжайте наблюдение, без вмешательства и контакта с наблюдаемым. — Да, Госпожа Го. — он вышел из ее кабинета. Ха Рин взяла телефон. Пусто. Никаких сообщений от Джин Ву. Она убрала мобильный в карман, но ощущение тревоги осталась где-то под сердцем — тёплой, колющей, упрямой. Он начал свой путь. И теперь всё зависит только от него.

***

Сеул медленно погружался в вечер. Огни загорались — один за другим — и город словно надевал новую кожу: яркую, шумную, пахнущую ночным воздухом. Го Ха Рин стояла у входа в небольшое кафе «Сонгбул», поправляя воротник своего пальто. Она пришла чуть раньше назначенного, хотя сама себе редко признавалась, что с Ханом она никогда не опаздывала. Сзади ее кто-то позвал, она обернулась и увидела Хана Джэ Хо. Он был таким же, как всегда каштановые волосы, торчащие в разные стороны, слегка взъерошенный вид, будто бежал на встречу, широкая, по-настоящему тёплая улыбка и взгляд, полный искренней радости её видеть — Ха Рин-а! — он почти подпрыгнул. — Ты как всегда пришла раньше! Знал, что ты тайно соревнуешься со временем! Она тихо рассмеялась. — Я просто не люблю заставлять ждать. — Тогда я тоже не заставлю ждать, — драматично произнёс он и распахнул дверь кафе, жестом предлагая войти. — Пойдём, у меня для тебя есть две новости: плохая и очень хорошая. Но начну сразу с хорошей: я заказал нам соджу. Много соджу. — Это была хорошая новость? — она приподняла бровь. — Конечно! Плохая в том, что после трёх стаканов я буду рассказывать истории, которые ты слышала уже сто раз. — Отлично. Обожаю повторения, — спокойным тоном сказала Ха Рин, но буквально через секунду рассмеялась вместе с другом. За огражденным столиком, в дальнем углу возле окна уже все было готово. Парочка бутылок соджу, большой сет анджу — жареный тофу, кимчи, кольца кальмара и пара закусок. Хан поднял рюмку. — За нового игрока! — торжественно объявил он. — За то, чтобы он не попал в неприятности, — добавила Ха Рин более серьёзно. — И за то, чтобы ты не поседела раньше времени, наблюдая за ним. Честное слово, Ха Рин, ты выглядишь, будто тебе дали ребёнка в воспитание. Она усмехнулась и слегка стукнулась рюмкой о его. — Расскажи о нем — после первой рюмки Джэ Хо задорно зажевал огурчиком. — Сон Джин Ву, последний выживший двойного подземелья. Самый слабый охотник Кореи, ранг Е. — Что ж, я думаю это ненадолго. Он знает о нас? — Джэ Хо посмотрел на задумчивую подругу и подлил ей соджу. — Нет. Когда я узнала что он Игрок он только очнулся после подземелья. Я оставила ему свой номер, но он все еще не написал. — Он разбивает мне сердце! Как он посмел не написать такой красотке, десятому S-рангу Кореи, наследнице самого Го Гон Хи! Должно быть он серьезно повредился головой! — Джэ Хо рассмеялся с над ее покрасневшими щеками. — Перестань, он просто еще не разобрался с системой. — Ха Рин поспешила еще выпить — сегодня только второй день как он очнулся, вспомни себя в самом начале. — Со мной была моя путеводная звезда — он прижал руку к сердцу и посмотрел влюбленными глазами на нее — Великая Го Ха Рин обратила внимание на ее верного слугу и помогла в самый темный час. — Какой же ты… — она возмущенно посмотрела на него и после расмеялась вместе с ним. — Если тебе понадобиться мое сильное плечо чтобы помочь новичку, ты знаешь мой номер. — Джэ Хо подмигнул и налил еще соджу. Хан, конечно же, после третьей рюмки раскрылся: — Ты не представляешь! У нас в комплексе опять один парень решил, что сможет приручить элементального духа. Принёс свечи, поставил круг, начал читать заклинания… и знаешь что? — Что? — Ха Рин улыбалась, уже чувствуя, куда это ведёт. — ПРИШЁЛ НЕ ЭЛЕМЕНТАЛЬНЫЙ ДУХ. ПРИШЁЛА ХОЗЯЙКА ДОМА. И просто стояла над ним, глядя, как он машет руками. Ха Рин рассмеялась вслух — искренне, расслабленно. — Это лучшее, что я слышала за неделю. — Подожди, лучшее дальше! Он ей: «Уходи, я призываю дух огня!» А она: «Я дух, который отвечает за квартиры. Или дух, который вышвыривает идиотов, если не перестанут». Он сбежал. До сих пор боится мимо её двери ходить. Ха Рин смеялась так, что даже ладонью закрыла лицо. — Хан… ты всё притягиваешь какие-то невероятные ситуации, — сказала она, вытирая уголки глаз. — Это жизнь притягивает меня, — важно заявил он. Они болтали ещё долго — Хан рассказывал, как новенький охотник в Гильдии случайно взорвал чайник огненным заклинанием; как у него самого на тренировке посох загорелся, и он бегал по залу, пытаясь его потушить; как они с другом попытались приготовить рамен заклинанием жара и подожгли половину кухни. Ха Рин же рассказала о новом пари, гуляющему в ассоциации или как новых сотрудников отправляют в кабинет Джин Чоля за какой-то ерундой, а он потом их вышвыривает, называя это боевым крещением Ассоциации. Когда они вышли из кафе спустя пару часов, воздух был холоднее. Хан Джэ Хо застегнул куртку и посмотрел на неё. — Я провожу тебя. Без возражений. Ты выглядишь усталой. — Я не устала, — привычно ответила она. — Ну, значит, я устал и мне нужен найти повод пройтись, — заявил он и решительно пошёл рядом. — А ты повод. Она улыбнулась, качнув головой. Они шли по вечерним улицам, огни неона отражались в лужах, машины проезжали мимо, люди смеялись возле уличных палаток, от далёких ресторанов тянуло жареным мясом. Она мягко держала его за руку и продолжала смеяться с его дурацкий историй из Гильдии. У дома он остановился. — Ну вот. Ты дома. Иди отдыхай, ладно? — А ты? — спросила она. — И я… — он развёл руками, — пойду отсыпаться. Завтра у меня тренировка, и если я приду пьяным, мой тренер решит, что со мной что-то случилось. Она тихо рассмеялась. — Спасибо, за вечер — Это тебе спасибо что пришла — улыбнулся он. — И… если будут какие-то новости о новом игроке или будем устраивать приветственную вечеринку в каком-то подземелье, помни обо мне. Он помахал рукой и ушёл, легко, почти вприпрыжку. Ха Рин поднялась домой. Закрыла дверь. Облокотилась на неё. Всегда после общение с Джэ Хо она чувствует эмоциональный подьем. Она проверила телефон. Новых сообщений от Джин Ву не было, но Ха Рин не расстроилась, если он не выйдет на связь то она сама его найдет.