Нежное искушение

Хоть и не часто, но Тэхён всё-таки начал время от времени спускаться в нижний мир. Каждый раз — тайком, осторожно, словно ступал по тонкому льду. Он тщательно скрывал крылья, приглушал ауру, надевал подаренную Чонгуком одежду тёмных оттенков. А самое странное — он уже почти перестал бояться. Потому что знал: рядом будет Чонгук. Однако с одеждой был один вопрос, который омега долго терпел, но однажды не выдержал. Зайдя в покои демона, он увидел на кровати аккуратно разложенный новый комплект. Всё — тёмное, стильное… и дорогое. Тэхён вздохнул и повернулся к Чонгуку: — Зачем вы постоянно даёте мне новую одежду? Я ведь могу носить и предыдущую… Чонгук обернулся, лениво опершись плечом о столб, и хищно улыбнулся. — А почему бы и нет? — протянул он. — Не гоже ангельскому принцу ходить вечно в одном и том же. Он подошёл ближе, шаг за шагом. — А ещё… — демон прищурился, — ты уж больно красив. Тебя хочется наряжать как настоящую куклу. Тэхён густо покраснел, будто его окунули в красную краску. — П-пожалуйста… не называйте меня так… — Ладно, ладно, — усмехнулся Чонгук, явно наслаждаясь произведённым эффектом. — Но одежду всё равно примеришь. Их прогулки становились чем-то привычным. Почти ритуалом. Чонгук показывал ему столицу, затем маленькие города, тихие аллеи, шумные рынки. Демонические кварталы, где продавали магические артефакты; заведения, где смешивались смех, музыка, ароматы специй; высокие башни, чьи витые лестницы уходили в дымчатое небо. Иногда они заходили в кафе — демонические блюда были для Тэхёна непривычны, но, как оказалось, удивительно вкусны. Чонгук всегда внимательно наблюдал, что ангелу нравится, и в следующий раз выбирал место с похожей кухней. Но больше всего омегу поражало, что демон действительно держал слово. Да, провокации никуда не делись: острые намёки, туманные фразы, уклончивые шутки, игривые взгляды. Его пальцы иногда «случайно» задевали талию ангела, иногда поправляли плащ, касаясь шеи чуть дольше, чем нужно. Но Чонгук больше не пытался поцеловать его. Не притягивал к себе, не нарушал границы. Он дразнил — но уважал. И для Тэхёна это неожиданно много значило. Во время очередной прогулки они шли по узкой улочке между высокими зданиями. Сверху свисали гирлянды из чёрных фонариков, которые мягко переливались красным светом. Вдали играла музыка, и воздух пах дымом и специями. Тэхён остановился перед лавкой, где продавали миниатюрных демонических зверей. Маленькие чёрные существа мяукали, требуя внимания. Омега улыбнулся, и Чонгук невольно задержал на нём взгляд чуть дольше, чем собирался. А затем.. — Тёмный владыка, у вас… — начал Тэхён, как обычно. Но Чонгук резко остановился. — Так, — демон повернулся к нему и поднял палец, словно предупреждая. — Вот давай прямо сейчас. Тэхён растерянно моргнул. — Ч-что? — Ангелок, — демон тяжело выдохнул, будто сдерживал себя, — смотри. Ты попросил меня не переходить границы, и я их соблюдаю. Я же держу слово, верно? — Да… — тихо ответил Тэхён, чувствуя, как сердце ускоряется. — Так может, — продолжил Чонгук чуть мягче, — и ты исполнишь одну мою просьбу? Тэхён напрягся, словно ожидая чего-то опасного. — Какую? Чонгук наклонился ближе, но не коснулся — просто заглянул в глаза. — Очень лёгкую, Тэ. Просто перестань обращаться ко мне со всеми этими формальностями. Он говорил спокойно, но голос стал ниже, теплее. — Меня уже достало слышать от тебя «тёмный владыка» и это бесконечное «вы». Он проговорил медленно, чётко, почти мурлыча: — Моё имя — Чонгук. Чуть наклонил голову. — Может быть, наконец-то запомнишь его… и будешь так ко мне обращаться? Тэхён открыл рот, но слова застряли. Имя демона обжигало язык, будто было слишком личным, слишком близким. Но ему… почему-то понравилось, как звучит оно в воздухе между ними. Он сглотнул, опустил глаза, а затем — тихо, почти шёпотом: — А… я… — ангел растерянно заморгал. — Но… это ведь неуважительно… обращаться к вам… просто по имени… — Для всех остальных — да, — Чонгук хмыкнул и пожал плечами, будто речь шла о какой-то мелочи. — Но не для тебя. Я не хочу, чтобы ты был «всеми остальными». Я уже не раз это показывал, разве нет? Тэхён ощущал, как внутри поднимается волна тепла — опасная, предательская, такая, от которой хотелось спрятаться. Он отвернулся, будто рассматривал архитектуру демонического квартала, но на самом деле пытался унять смущение. — Чон… — голос дрогнул. — Кхм… Чонгук… так лучше? — Далеко не идеально, — усмехнулся демон, подойдя к нему ближе. — Но уже прогресс. Он наклонился, чтобы заглянуть ангелу в глаза. Тэхён почувствовал, как жар приливает к щекам. — И не вздумай краснеть, — шутливо проворчал демон. — А то мне снова захочется нарушить личные границы. — А вы… ты… сам же просил, — тихо заметил Тэхён, но уголки его губ непроизвольно дрогнули. —Да, да, знаю. Я же держу слово, — вздохнул Чонгук. — Иногда даже слишком крепко, клянусь своим троном. Тэхён фыркнул. Он не ожидал, что демон умеет так… по-домашнему ворчать. Это было странно трогательно. Они пошли дальше, и прогулка незаметно перешла в привычное русло — разговоры, поддразнивания, рассказы о демонических легендах. Сегодня они гуляли вдоль торговых кварталов, где витрины светились колдовскими огнями, а улицы были полны живой суеты. Тэхён то и дело задерживался возле лавок, разглядывая то странные блестящие артефакты, похожие на живые, то витрины с тёмными сладостями, запрещёнными в небесах из-за их «подозрительных чар». Демон терпеливо объяснял, что что-то из этого — простые украшения, что-то — магические игрушки для опытных колдунов, а другое — продукты, на которые у ангелов почему-то табу. — Так почему на небесах запрещены эти сладости? — Тэхён тронул пальцем коробочку с блестящими рубиновыми ягодами. — Они вызывают лёгкую… эйфорию, — небрежно ответил Чонгук. — Эйфорию? — Ага. Ангелы от них могут смеяться пару часов без остановки. Тэхён машинально отдёрнул руку. — Не бойся, — усмехнулся демон. — Я же рядом. Если что, просто унесу тебя куда-нибудь, где можно смеяться спокойно. Тэхён покраснел снова. А затем, когда они остановились у небольшого фонтана, в котором вода сияла чем-то похожим на дымчатый свет, ангел задумался. И, возможно, впервые за всё время рядом с Чонгуком позволил себе проговорить вслух то, что давно витало в воздухе. — Ты действительно… не переступаешь черту, — тихо сказал он. — Это… важно. Демон замолк. На мгновение его лицо стало почти мягким, лишённым обычной нагловатой усмешки. — Я не такое чудовище, каким вы, ангелы, нас рисуете, — негромко проговорил он. — И не собираюсь делать тебе больно. Ни телом, ни тем более… чем-то большим. Тэхён опустил взгляд, сердце забилось чуть быстрее. Он не знал, что ответить. Слова застряли в горле. И вдруг рядом снова раздался его голос: — Тогда, Тэхён. — Чонгук намеренно произнёс имя чётко, почти ласково. — Ну? Запомнил мою просьбу? Ангел вдохнул поглубже, поднял голову и тихо сказал: — …Чонгук. Демон улыбнулся так, будто выиграл войну. — Вот. Совсем другое дело. — А ты… — Тэхён сам не понял, как выдохнул это, — ты перестанешь называть меня ангелком? — Нет, — без капли сомнений ответил демон. — Это моё право. Я его заслужил. — Ты ничего не заслужил! — вспыхнул ангел. — Как скажешь… Тэхён. От того, как демон произнёс его имя, у ангела накрыло приятным теплом от макушки до кончиков крыльев. Он отвернулся, чтобы скрыть смущение, но Чонгук уже видел. — Не смотри так, — пробормотал Тэхён. — А как? — демон чуть наклонился к нему. — На тебя невозможно не смотреть. — Чонгук! — Ага. Привыкай. Он легко коснулся его плеча — углом ладони, почти невесомо, но тепло от этого прикосновения Тэхён ощутил сразу. —Раз ты теперь зовёшь меня по имени, — продолжил демон, — считай, что мы сделали огромный шаг вперёд. — Это ты сделал огромный шаг! — возмутился ангел. — Я всего лишь… — Всего лишь признал, что между нами давно есть что-то большее, чем формальности, — спокойно закончил Чонгук. У Тэхёна перехватило дыхание. Он хотел возразить. Хотел отвернуться. Хотел сказать что-то резкое… но смог лишь едва слышно прошептать: —…дурак… —Для тебя — с удовольствием, — улыбнулся демон и пошёл вперёд. — Пошли, ангелок. Покажу тебе ещё одно место. Там красиво. И не волнуйся… я всё ещё держу слово. Тэхён смотрел ему вслед несколько секунд… а потом медленно пошёл за ним, ощущая, как внутри поднимается странное, опасное, но неизменно тёплое чувство. Чувство, которое он боялся признать. Но которое всё труднее было игнорировать. *** В один день, когда Тэхён уже собирался уходить, Чонгук внезапно придержал его за запястье. Пальцы демона были тёплыми, крепкими, и от этого лёгкого прикосновения по телу ангела пробежала дрожь. Он поднял на альфу вопросительный взгляд. – Приходи снова через две недели по небесному календарю, – спокойно произнёс Чонгук, будто говорил о чём-то обыденном. – Почему именно через две недели? – не удержался Тэхён. – Узнаешь. А теперь можешь идти, – демон мягко, но настойчиво отпустил его руку и отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Однако для Тэхёна разговор не был окончен ни на секунду. Все последующие дни он мучил себя догадками. Что это за день? Почему он так важен? Что задумал Чонгук? Тэхён пытался анализировать, вспоминал демонические традиции, праздники, события — но ничего, абсолютно ничего не подходило под эту дату. Он ломал голову, пока, наконец, не сдался: если демон хочет что-то показать — значит покажет. И он просто должен дождаться. И вот желаемый день наступил. Тэхён снова стоял в покоях Чонгука, слегка волнуясь. Демон, как всегда, встретил его расслабленной улыбкой — но в глазах читалось что-то скрытое, немного опасное, немного игривое. – Когда вы объясните… – начал Тэхён, но споткнулся о предупреждающий, почти угрожающий взгляд альфы и быстро исправился: – …ты объяснишь, зачем мне нужно было прийти именно сегодня? – Какой же ты нетерпеливый ангелок, – хмыкнул Чонгук, медленно подходя ближе. – Сегодня особенный день. Вот я тебя и пригласил. Он развернулся и жестом указал следовать за собой. – А теперь пойдём. Я подготовил для тебя новый наряд. – Чонгук, – тихо выдохнул Тэхён, – не нужно каждый раз новое. Я ведь… – Сегодня точно нужно, – отрезал демон, и его тон не оставлял места возражениям. Они вошли в спальню. На кровати лежал аккуратно сложенный, роскошно расшитый комплект одежды. Когда Чонгук поднял его и передал ангелу, Тэхён удивлённо заморгал. – Красный?.. – он прижал ткань к груди, будто она могла укусить. – Почему не чёрный?.. Чонгук лениво усмехнулся, скользнув взглядом по смущённому ангелу. – По той же причине, по которой я позвал тебя сюда. Сегодня у нас проходит один из крупнейших праздников — фестиваль огня. И я хотел, чтобы ты посмотрел на него. Поверь, ты не пожалеешь. – Он наклонился ближе и понизил голос: – В этот день все надевают яркое. Но красный — самый популярный. Самый значимый. И тебе он подойдёт лучше всего. Тэхён почувствовал, что уши начинают гореть. – Переодевайся, – продолжил демон, будто ничего не замечал. – Я подожду за дверью. Когда Чонгук вышел, дверь мягко закрылась, и ангел на долгую минуту остался один, просто глядя на алый наряд. Красный… слишком смелый, слишком дерзкий, слишком… демонический. Но он всё же глубоко вдохнул и начал переодеваться, скрыв крылья. И вот он вышел в коридор. Чонгук едва успел поднять взгляд — и застыл. Настоящим каменным изваянием. Его глаза расширились, дыхание сбилось на долю секунды. Он даже шагнул вперёд, будто непроизвольно. Красный действительно преобразил ангела. Отчётливые линии наряда подчёркивали тонкую талию, бледную кожу, изящные запястья. Ткань мерцала, будто в ней были заключены искры огня. Тэхён выглядел… ярким. Опасно притягательным. Совсем не тем бесконечно чистым небесным существом, которым явился в первый раз. И всё же — всё ещё ангелом. Только теперь — более живым, более смелым, более… горящим. Чонгук почувствовал, что его собственное сердце дернулось. А затем — что его самого только что разглядывают с точно таким же ошеломлением. Тэхён тоже замер. Демон сменил привычный чёрный на насыщенно тёмно-красный. Ткань сидела идеально, подчёркивая мощные плечи, сильное тело. Он выглядел… слишком хорошо. Настолько, что ангелу пришлось заставить себя перевести взгляд. Несколько долгих секунд тянулась тишина, в которой оба просто смотрели друг на друга, оценивая, привыкая, тяжело дыша от несказанных эмоций. И первым не выдержал Чонгук. Он шагнул ближе, провёл взглядом по ангелу ещё раз — медленно, с наслаждением. – Честно? – его голос стал низким, хрипловатым. – Я уже даже не знаю, какой цвет тебе идёт больше. В чёрном ты элегантный и пугающе… соблазнительный. А в красном… – он наклонился чуть ближе, – будто внутри тебя горит огонь, Тэ. Огонь, которого в ангелах быть не должно. Но он есть. Тэхён не нашёл, что ответить. Только вцепился пальцами в край рукава и отвёл взгляд. Чонгук усмехнулся тихо, совсем нежно. – Пойдём, ангелок. Пока я не решил, что этот наряд следует снять с тебя прямо здесь. Он протянул руку. И Тэхён, чуть поколебавшись… вложил свою ладонь в его.