Перекрестки

Рокэ первым вошел на первый этаж постоялого двора. Там были только несколько девушек, которые надраивали столы и готовили их к новому дню и совсем не обращали внимание на Рокэ, поэтому он сел в один из углов. Герцоги и маршал остались стоять на улице и что-то обсуждали между собой, близнецы тоже остались, прогуляться до конюшни. Через две минуты к нему подошла одна из подавальщиц, которая спросила не нужно ли ему что-то. — Только воды. Девушка кивнула и поставила на стол кувшин. Через минуту вниз спустился Эстебан Колиньяр. Волосы его были уже уложены, а на лице ни следа того, что было ночью, ни лихорадочного блеска в глазах, ни трясущихся рук. Рокэ так долго рассматривал маркиза, что тот обернулся и посмотрел прямо в угол, в котором он сидел. Показалось или нет, но взгляд, который бросил маркиз был полон превосходства, он даже голову так повернул, что отчетливо было заметно алое пятно под подбородком. Глиняная кружка в руках Рокэ треснула. Появление близнецов Рокэ воспринял, как манну небесную. Можно было перевести внимание на что-то другое. Эмиль попросил принести хлеба и вяленного мяса, чтобы нормально позавтракать. — И так, — Лионель сложил руки на столе, — Нас снова позвали во взрослые игры. — Хочешь сказать, что ты об этом не знал? — Эмиль повернулся к брату. — Во всяком случае при мне он с кардиналами не общался. — Ли покачал головой. — Мы в основном разбирались, когда в Совет приходили разгневанные послы Каданы, Дриксена и Гаунау. — Ужас. И как ты только справился? — Рокэ откинулся на спинку скамьи, цепляя взглядом маркиза. — Много много разбора архивных бумаг. — Нель пожал плечами. — Один раз даже эра обчихал, когда совсем уж старый талмуд достали с полки. — Ты так смотришь на него, словно хочешь, чтобы вице-комендант сгорел. — Эмиль наклонился, так чтобы его слышал только Рокэ. — Да просто… — Рокэ пожал плечами. — Неприятным кажется. — Вполне нормальный человек. — Ли тоже внимательно посмотрел на маркиза. — Чем тебе не угодил? — Да ничем. Просто неприятно и все тут. Лионель с Эмилем переглянулись, пять секунд между ними шел молчаливый диалог, пришли к какому-то выводу, хитро блеснули глазами и одновременно потянулись за стаканами. — Да ну вас! — Рокэ отвернулся от друзей, как раз чтобы заметить, как в помещение зашли маршалы и герцог Придд. Они присоединились к маркизу, но судя по отрывкам разговора, они говорили о книгах. — И где же наши победители? — Иорам Ариго спустился вниз, но наткнулся взглядом на маршалов и запнулся. — Доброе утро. — Арно Савиньяк ярко улыбнулся. — А мы вас ждем.

***

Они вели коней медленным шагом о улицам столицы. Эмиль держал штандарт с гербом брата и довольно улыбался. Справа от Первого маршала шел Ричард, а прямо за ним уже Рокэ. На одной из центральных улиц, которые они проезжали, и горожанки начали кидать цветы. Один бутон попал на шляпу эра Арно, и тот взял и заправил его за ухо. Несколько бутонов попали и эру, но он не стал их ловить. — Можно? — Рокэ наклонился к одной из горожанок, указывая на маленький цветочек светло голубого оттенка, где только нашла такой осенью, у нее в руках. — Забирай. — Девчушка улыбнулась и передала ему цветок. Рокэ выпрямился в седле, держа в руках цветок. Эмиль бросил на него хитрый взгляд, но промолчал и поправил штандарт, чтобы тот не косил. Уже перед входом во дворец, Рокэ попытался незаметно кинуть этот цветок, так чтобы он застрял в волосах маршала. В одину секунду ему показалось, что его затея не удалась, но стебелек все же запутался в русых волосах. — А я все видел. — Лионель довольно улыбнулся и пошел вслед за своим эром. Их пригласили в тронный зал, где собрались все придворные. Рокэ смотрел, как маршалы встали перед троном, вытянувшись во весь свой немалый рост. Альдо Ракан на их фоне казался слишком обычным. — Мы рады, что наши маршалы выполнили такую сложную задачу. — Его Величество говорил громко и размеренно. — И не просто выполнили, а даже сверх того, продвинув границы нашего королевства. Громкие аплодисменты взорвались в зале. Арно Савиньяк довольно улыбнулся и чуть нагнулся, чтобы король мог приколоть орден. Эру Ричарду тоже пришлось нагнуться. — Служу во благо королевства. — Первый маршал поклонился и отошел в сторону, маршал севера последовал за ним. — Так же мы награждаем наших самых молодых офицеров. — Альдо повернулся к ним с широкой улыбкой. — Герцог Алва и виконт Сэ, прошу подойти к нам и принять заслуженную награду. Эмиль и Рокэ быстро переглянулись и сделали шаг вперед. Альдо взял ленту с орденом Талигойской Розы, накинул ее на шею Рокэ, повторил тоже действие с Эмилем и довольно улыбнулся. — Благодарим Его Величество. — Рокэ поклонился королю и попытался повторить слова Первого маршала. — Служим королевству. — Благодарю за службу. — Король похлопал его плечу. Рокэ подошел к маршалам, когда Его Величество обозначил начало бала. Ричард Окделл держался рядом с другом, отклоняя предложения познакомить его с какой-то очередной девушкой. Рокэ, когда к ним подходили, клал руку на плечо эра и говорил, кто подходил к ним. — Приличное время для терпения этого балагана прошло? — Окделл наклонился к другу. — Почти да. — Граф Савиньяк кивнул. — Рокэ, — Эр Ричард повернулся к нему, — Сходите на балкон, позовите Лионеля, пока гусь не навешал ему на уши. И начнем собираться домой. Рокэ кивнул и пошел за другом, лавируя между танцующими. Уже у входа на балкон Рокэ услышал голос графа Штанцера. — Я уверен, что и ваша звезда взойдет в ближайшем времени. — Голос у графа был вкрадчивым и вливался в уши, словно, мед. — Не стоит так расстраиваться. — Лионель, — Он подошел к другу, — Первый маршал зовет. Надо идти. Ли кивнул и на выходе тихо шепнул ему. — Спасибо.

***

В доме Рокэ быстро взбежал по лестнице в свою комнату, чтобы закинуть сумку и попросить приготовить себе воду для умывания. Эр же наоборот двигался медленнее, чем обычно, но шаги были тяжелыми и четкими. — Ричард, ты обещал! — Женский голос донесся из-за двери, как раз в тот момент, когда Рокэ хотел постучать по косяку. — Я прекрасно помню свои обещания. — Голос маршала был спокоен. — Входите, Рокэ. Рокэ вошел в кабинет маршала, тут же натыкаясь взглядом на девушку. Он уже видел ее однажды, но тогда он подглядывал за диалогом маршала на кухне. — Добрый вечер. — Она кивнула ему и отошла к окну. — Добрый. — Рокэ подошел к маршалу. — Эр Ричард? — Да, вы же не знакомы, — Эр кивнул, — Рокэ, это один из моих хороших друзей, Алиса. Алиса, это… — Я прекрасно знаю кем является герцог Алва. — Девушка повернулась к ним. — Рада нашему знакомству, Ваша Светлость. — Лиса. — Герцог Окделл наклонил голову на бок, призывая к спокойствию. — Не ерничай. — Я не ерничаю. — Эреа Алиса фыркнула и пожала печами. — Я помешал? — Рокэ подошел к маршалу и встал рядом с ним. — Нет. — Герцог покачал головой. — Мы как раз обсуждаем, ваши дальнейшие действия. Сильно по родному краю соскучились? Пока Рокэ думал, как правильно ответить на этот вопрос, Алиса дернулась вперед. — Я тебе уже говорила, что отец только этого и ждет. — Она не стала подходить ближе. — Поставить засаду на одного путника не так и тяжело. Особенно сейчас, когда не ждет такого развития событий. Маршал задумчиво кивнул, поскреб ногтем щеку. — Вы едете со мной на Север.