Глава 6: Старый дом
23 ноября 2025 г., 01:26
Лёгкий снег падал на плечи путникам.
Снежинки таяли на коже, но Арон почти этого не чувствовал. Он лишь машинально стряхнул белый налёт и остановился перед тем, что осталось от Конгота.
Деревня была тиха.
Такая тишина бывает только там, где жизнь не просто ушла — где её выжгли.
— Здесь жил мельник, — тихо сказал Арон, указывая на перекошенный скелет дома.
— А там… — взгляд скользнул правее. — Там была наша таверна с Каином. Мы могли пропадать там вечерами. Решали, что будем делать дальше… думали, что жизнь длинная…
Слова затихли, будто провалились в снег.
Гарона положила руку ему на плечо.
Арон обернулся.
Но в глазах не было ни воспоминаний, ни боли — только пустота.
— Когда у человека отнимают всё, ради чего он жил, остаётся два пути, — произнёс он глухо. — Мстить… или умереть.
Отец говорил мне это. Тогда я смеялся. «Кто у меня отнимет?» — думал.
Сейчас… сейчас понимаю.
Он прошёл вперёд по засыпанной улице. Под ногами хрустело стекло, обугленные доски, кости.
Неподалёку валялась деревянная игрушка — лошадка.
Лилия носила такую в детстве.
На секунду что-то дрогнуло в его лице, но исчезло так же быстро, как и появилось.
— Нам нужно в мой старый дом, — сказал он. — Он в конце деревни. Там меч и броня отца.
До Иноамора — три дня пути.
Останавливаться будем только на ночь.
Если по дороге деревни ещё стоят… пополним припасы.
Арон остановился у обгоревшего порога.
Когда-то этот дом был тёплым, полным запаха хлеба и трав, которые любила мать. Теперь — холодная коробка из обугленных стен.
Он открыл люк в погреб.
Лестница уходила глубоко вниз — будто в прошлое.
— Дайте мне десять минут, — произнёс он и исчез в темноте.
Гарона тихо выдохнула.
— Странно, — сказала она. — Все мои мысли об этой деревне… а я даже не знаю, что сказать ему.
— Иногда слова только мешают, — ответил Сидес.
Он осматривал улицу внимательным, хищным взглядом. — Здесь… чувствуется магия. Старая. Затаившаяся. Как будто кто-то искал девочку задолго до того, как сюда пришли солдаты.
Гарона нахмурилась:
— Ты уверен?
— Я чувствую остаточное поле, — сказал эльф. — Магию Жизни и что-то… чужое. Слишком сильное, чтобы быть случайным.
Внизу, в погребе, Арон открыл сундук.
Тот был забит всем подряд — отец никогда ничего не выбрасывал.
— «Запасливый старик…» — прошептал он.
Пара склянок с алой жидкостью. Лекарства.
Старый нож матери.
Письмо, которое он сам отправил родителям когда-то… и которое вернулось назад, так и не дойдя до адресата.
Он замер на мгновение.
Но не открыл.
Броня отца была запачкана, но цела.
А меч… блестел так же ярко, как в последний раз, когда его поднимали за столом в знак мира.
«Смех да и только…»
Арон поднялся наверх уже через пять минут.
Но наверху его встречали не только спутники.
Рядом с остатками колодца стояли шесть человек — грязные, вооружённые, с ухмылками на лицах.
— Твои друзья? — спросил Сидес.
— Можно и так сказать, — откликнулся Арон. — Местные бандиты. «Безродные». Давно их не видел.
Он шагнул вперёд.
— Эй! Что вы здесь забыли? Конгот и так пуст. Хотите собрать последние крохи?
— Ты иди отсюда, — рявкнул самый крупный. — Если не хочешь смотреть — не смотри!
Шестеро на троих — у нас побольше шансов!
Арон не вздохнул, не поморщился, не сменил выражения.
Он просто сказал:
— Ну… погнали.
И шагнул вперёд.
Большой бандит взмахнул дубиной — медленно, предсказуемо.
Арон нырнул под удар, расправился с ним одним движением.
Стрела Гароны вонзилась следующему в глаз.
Сидес двигался бесшумно, как тень, и двоих левой стороны уложил прежде, чем те поняли, что начался бой.
Двое последних сорвались с места и побежали прочь, разбрызгивая грязный снег.
Гарона убрала лук.
— Нам пора, — сказала она тихо.
Арон кивнул.
— Да. Эта шваль нас задержала.
Он оглянулся на руины деревни.
Позади остался Конгот — его дом, его детство, его жизнь.
И первое падение.
Впереди — дорога в Иноамор.
И человек, которого он собирался найти.
И, возможно, убить.
