Меч галактической империи / Клинок галактический империи

В просторном полумраке зала половина лица Силии утопала в тени. Другая с резким носом и подбородком, отливала бледностью, будто из неё выкачали всю кровь. Спустя время он протянул руку и стёр кровь с губ Эдны. В тот момент весь грохот отхлынул, как морской прилив. В тумане памяти появилась картина: вот он, только что прибывший в императорскую военную академию на Белой Цапле. Засунув руки в карманы белого халата, Эдна опирается на лабораторный стол в ночи. Слёзы стоят в её глазах, пока она внимательно изучает его лицо. Тогда она сказала, что он очень похож на её прежнего друга. Что они были когда-то самыми важными людьми в жизни друг друга. Но тот ушёл в очень далёкие края, и она знает, он никогда не вернётся. Знаю, что он никогда не вернётся. Силия закрыл глаза. В горле встал горький ком, давивший так, что невозможно было сдержать слёзы. Но глаза оставались сухими, лишь болезненно саднило, и ни одной слезинки не выступило. — Силия! — сверху оглушительно крикнул Генрих. — Осторожно! Силия резко вскинул голову. Окутанный густым дымом драконий всадник пикировал вниз и в мгновение ока оказался вплотную! С лязгом Биань рванулся сбоку, взмахнул гигантским мечом и высек из вершины драконьего всадника сноп искр. В этот критический момент боевые рефлексы Генриха были поистине божественны. Юнес даже не успел выстрелить в ответ, как Биань нанёс тяжёлый удар кулаком, отшвырнув драконьего всадника прямо на крышу! — Битва ещё не окончена, Силия! — рёв Генриха разнёсся по залу. — Что ты делаешь? Иди сюда! Зрачки Силии сузились. Он схватил воткнутый рядом серебряный меч Феникс, поднялся на ноги. В последний раз взгляд его упал на лицо Эдны, а затем, стиснув зубы, он взмахнул клинком, чтобы обрушить его ей на голову! Эдна была одной из ключевых фигур, способных активировать план Божественного Стража. Чтобы не оставить Юнесу ни малейшего шанса, тело её нужно было уничтожить в первую очередь. Не оставить ни следа, ни единой молекулы ДНК. Длинный меч Феникс вспыхнул ослепительным электромагнитным сиянием. Но когда острие уже коснулось её шеи, лицо Эдны вдруг изменилось! Всё произошло моментально. Силия не успел даже увернуться, как её тело взорвалось. БУМ! На самом деле взрыв был оглушительным, сотрясшим всё вокруг. Но для Силии он прозвучал приглушённо, отдалённо. Он лишь почувствовал, как ударная волна рвёт барабанные перепонки, а потом погрузился в полную, беспросветную тишину. Тело взмыло в воздух, будто парило в бесконечных облаках. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он снова услышал глухой удар. Лишь спустя долгое время он понял, это был звук его собственного падения на землю. Он не чувствовал боли. Лишь ощущал, как из ушей и рта вытекает вязкая жидкость, быстро собираясь под ним в тёплую лужицу. Кругом, казалось, стоял гвалт: Биань ревел от ярости, Генрих кричал в бешенстве, драконий всадник издавал пронзительный звук, а пламя ярко пылало над головой… Но все эти звуки будто отделяла от него толстая, прозрачная стеклянная стена. Они сливались в безумный, невнятный шум. — …Гэвин, очнись… — Гэвин… — Гэвин! С невероятным усилием Силия разлепил веки. Весь мир в его глазах окрасился кроваво-красной пеленой. Сквозь пелену он осознавал: Феникс во время взрыва преобразился в защитный купол, приняв на себя основной удар. Но тяжёлых ранений избежать не удалось. Будто разорванные лёгкие пропускали воздух со свистом. Он тяжело дышал, пытаясь шатко подняться, но едва опёрся рукой о землю, как полетел обратно и с глухим звуком упал в собственную кровь. — Гэвин… — голос Феникса дрожал. Мех попытался преобразиться в медицинскую капсулу, чтобы укрыть его тело. Но Феникс не успел и шевельнуться, как сверху протянулась рука, схватила Силию и с силой подняла с земли. — Не ожидал, да, Силия? — Юнес усмехнулся, и в глубине его глаз сверкнула неприкрытая злоба. — Я установил бомбу на эту женщину, едва переступил порог. Силия тяжело хрипел. Горло пылало нестерпимой болью. Струйки крови стекали со лба и висков, чертя на бледном лице кровавую сеть, и капали с подбородка на воротник рубашки. Вид был жалким и беспомощным. Но кажется, именно это и забавляло Юнеса. Он с силой запрокинул голову Силии и провёл языком по его горлу. — Консеттлин никогда не была моей целью, — прошептал он. — Целью был ты. В тот же миг Биань вырвался из клубов дыма, резко поднял орудийный ствол и нацелился прямо в Юнеса! Но выстрела так и не последовало. Юнес единственной оставшейся левой рукой схватил Силию и крикнул: — Стой! Или я прикончу его! Биань остановился. Галактический император с грохотом распахнул дверь кабины, спрыгнул вниз и спросил: — Что ты задумал, Юнес? Отпусти его. Зрение Силии было затуманено, лицо Генриха расплывалось. Но по голосу он слышал, император едва сдерживает ярость. Похоже, Юнес тоже это уловил, и это его позабавило. Он рассмеялся в ответ: — Думаешь, я могу его отпустить, император? Если ты хотел продемонстрировать передо мной свою супружескую преданность, то выбрал для этого худший из возможных способов… Брови Генриха сдвинулись, весь его вид источал ненависть. — Ты бросаешь мне вызов, — небрежно бросил Юнес. — А это верх глупости. Силия был прижат грудью к Юнесу, чувствуя за спиной ледяной, змеиный холод, исходивший от воина. Каждый вдох обжигал горло горячим воздухом с запахом крови. Скудный кислород помогал ему выровнять сердцебиение и пульс. Феникс, — собрал он всю волю и мысленно позвал. Отброшенный взрывом неподалеку меч Феникс слабо засветился, рассыпался на тусклые серебристые осколки. Они бесшумно пролетели по потрескавшемуся полу, обвили лодыжку Силии и сомкнулись в тонкий браслет. Резкие брови Генриха едва заметно дрогнули. — Что ж, этот бардак я оставляю тебе, Ваше Императорское Величество. — Юнес учтиво склонил голову. Из дыма вдалеке вырвался драконий всадник и остановился позади него. Одной рукой вцепившись в Силию, Юнес повернулся и шагнул в открытую кабину, его чёрный плащ взметнулся в воздухе резкой дугой. Издалека донёсся рёв истребителей, а следом новый, ещё более сильный залп. Имперская гвардия наконец разделалась с повстанцами в атмосфере и теперь сжимала кольцо вокруг базы. Юнес прислушался, потом повернул голову и рассмеялся: — Можешь попробовать отправить армию в погоню. Но предупреди своих людей, пусть будут осторожны. Ведь твой выродок всё ещё у меня в руках. Лицо Генриха невольно омрачилось. Но Юнес лишь разразился резким, долгим смехом и взяв драконьего всадника на управление, с рёвом вырвался сквозь рухнувшие вольфрамовые ворота! *** За стенами замка стояла предрассветная мгла. Оставляя за собой узкую полосу пламени, драконий всадник прорезал ночное небо, быстро удаляясь от базы, где кипела яростная битва. На высоте ледяные порывы ветра хлестали в открытую кабину. Драконий всадник выпустил несколько прочных щупалец, похожих на нейронные волокна меха, которые намертво приковали Силию к широкому сиденью. Кровь на его лице быстро застывала от холода, но из ран всё ещё сочилась свежая, стекала по щекам за воротник, растекаясь на груди шокирующим алым пятном. — Генрих догоняет, — прохрипел он. Юнес взглянул на световой экран. В ночном небе позади действительно вспыхнула ослепительная золотая молния — это Биань на всех скоростях шёл по следу. — Конечно же он один, — усмехнулся Юнес. — Гвардия столицы ограничена в численности. Им нужно и с повстанцами разобраться, и фронт возле крепости поддержать. Вряд ли у них хватит сил раскинуть на небе сети, чтобы остановить меня. К тому же он боится, что я убью этого выродка. Хочешь поспорим? Если я сброшу тебя и этот инкубатор одновременно, кого Генрих бросится спасать первым? Силия насмешливо улыбнулся. — Тебе нечего сказать? — не обиделся Юнес. — В ночь моего становления богом нового мира? На высоте выл ветер. Внизу простирались бескрайние равнины, мерцающие морем огней, которые сзади сливались в бурный поток. Волосы Силии трепал поток воздуха. Весь в крови, он открыл глаза и холодно уставился на Юнеса. Бывшие соученики, спустя сотни лет, смотрели друг на друга. Силия тихо спросил: — Где мой ребенок? Юнес ткнул пальцем в отворот своего чёрного плаща: — Не волнуйся. Это основа для моей армии клонов. Я не стану убивать его сейчас. — Я думал, ты используешь меня как образец. — О, дорогой мой брат по учебе, — рассмеялся Юнес. — Ты мой запасной вариант. А вдруг первый не сработает? Драконий всадник внезапно круто спикировал вниз. Под ними открылась бескрайняя пустыня, а впереди, волнообразно раскинувшись по горизонту, лежал гигантский комплекс зданий. В ночной мгле их очертания были до боли знакомы. Взгляд Силии сузился — семья Консеттлин действительно раскрыла Юнесу место старой базы плана Божественного Стража. Больше никто в Галактике об этом не знал. Даже галактический император Генрих. Это была императорская военная академия на Белой Цапле! Тяжело дыша в холодном ветре, Силия отвернулся, но всё же поймал на себе взгляд Юнеса. — Впрочем, Гэвин, я надеюсь, что всё пройдёт успешно с первого раза. Веришь или нет, но я бы предпочёл, чтобы ты остался в живых. — Зачем мне жить? — Живым можно много чего сделать, — отозвался Юнес. — Например, не хочешь родить от меня ребёнка? Драконий всадник стремительно пикировал к земле, как вдруг внизу завыла сирена воздушной тревоги! С десяток чёрных мехов взлетели со стороны академии, мгновенно раскинув по небу сеть из энергетических полей, и со всех сторон устремились на перехват: — Это воздушное пространство императорской военной академии! Немедленно совершите посадку, иначе будете считаться нарушителем! Повторяю! Немедленно совершите посадку, иначе… С оглушительным грохотом драконий всадник открыл огонь! Несущаяся навстречу гигантская сеть разорвалась в клочья. Миллионы ослепительных электрических дуг, будто паутина, осветили ночное небо. Драконий всадник пронёсся сквозь них, и световой осцилляционный заряд обрушился вниз, как водопад, прямо в центр академии, на ту самую круглую площадку километрового диаметра. В грохоте, сотрясшем небо и землю, Силия произнёс сквозь стиснутые зубы: — Не хочу. Ты убил моего наставника Уолтона. Уже забыл? — Неважно! — Юнес громко рассмеялся. — Я и не спрашиваю твоего мнения! Межзвёздное оружие — световой осцилляционный заряд — стёрло с лица земли всё на пути. Мощная ударная волна расходилась веером, сметая деревья, здания и даже истребители в отдалении. Словно родился ураган, соединивший небо и землю. Световой поток, обрушившийся с небес, вырвал из-под земли миллионы тонн грунта и швырнул их вверх. Зрелище было грандиозным. Драконий всадник активировал максимальный защитный купол, содрогаясь под напором грунта, и погрузился в мрачные недра земли. *** Перевод команды Golden Chrysanthemum