Radio Healed the Video Star

Спускаясь по лестнице, Вокс делает глубокий вдох: — И ещё кое-что, Аластор, — говорит он, не доходя до конца лестницы. — Я просто хочу сказать: не суди слишком строго. Прежде чем Аластор успевает спросить, что имеет в виду Телевизионный Демон, Вокс уже спускается по лестнице и быстро идёт в гостиную. Его ждёт демоница-грешник. Она одета в чёрную юбку-карандаш, которая облегает её широкие бёдра, и в сине-чёрную блузку с открытыми плечами. У демоницы чёрная кожа и пара заострённых ушей летучей мыши под чёрными волосами, собранными в эффектную причёску. Она стоит на чёрных каблуках, которые, как уверен Аластор, достаточно острые, чтобы выколоть глаз. Когда она оборачивается, Аластор видит, что на ней ещё и массивные чёрные солнцезащитные очки. Её лицо белое как мел, и когда она снимает очки, Аластор видит, как она прищуривает свои чёрные глаза, похожие на разрезанные ломтики пирога, глядя на Вокса. — Ну, ну, ну, — говорит она высоким гнусавым голосом. — Посмотрите, кто решил почтить нас своим ахуенным присутствием! Где ты был, Вокс? — Она убирает очки в сумочку и упирает руки в бока. Её ногти заострены и выкрашены в тот же ярко-синий цвет, что и блузка. Вокс усмехается: — В чём дело, Веста? Не хочешь поздороваться? — О, ты хочешь поздороваться? Вы блять слышали этого парня? Он хочет поздороваться! Как насчёт того, чтобы я здоровалась с тобой, когда ты научишься отвечать на свой ебанный телефон! — Я отвечу на свой ебанный телефон, когда ты перестанешь присылать мне миллион и одно ебанное сообщение, Веста! — Это называется "отчитаться",Вокс! Ты явно не знаешь, как это, блять, делается, раз ты этого блять не делашь. Вы можете поверить в этого парня? Я приехала через весь город после того, как ты несколько недель был в самоволке, и вот как ты со мной обращаешься? Не-ве-ри--бля-ть-ся — Я не был в самоволке! — кричит Вокс. — Я, блять, лечился! — О, давай поговорим о этом! — кричит в ответ Веста. — Ты опять подрался с этим ублюдком Валентино, и мы должны узнать об этом из ебанных новостей? Ты что, пытаешься довести меня до сердечного приступа, Вокс, потому что ты его мне обеспечишь! Вокс фыркает: — Не то чтобы я планировал, что меня подстрелят или вышвырнут из машины. — Он в тебя выстрелил?! — визжит Веста. Вокс моргает. — ...Нет? — Он тут же попытался отыграть назад. Из ушей Весты валит дым: — Эй, Брайар! А ну-ка иди сюда! Ты должен это услышать! Входит высокий, стройный демон-грешник. У него лошадиная морда и неоново-голубые глаза без зрачков. — Ну, блядь, смотрите, кто вышел! Вокс! Спасибо, что наконец-то нас навестили, ваше величество! — он делает вид, что приседает в реверансе. — Я имею в виду, что нам не нужно было, чтобы ты приходил в эту херовую студию несколько дней назад, потому что, очевидно, никто ничего не может сделать без твоего давления! Вокс усмехается: — О, только не начинай, Брайар. Мне и так хватает этого дерьма с Вестой! — Мне бы не пришлось тебе ничего говорить, если бы ты взял в руки блядский телефон! — Я, блять, говорил тебе, что слишком занят, чтобы отвечать на этот ебанный звонок! — И кто в этом виноват? — спрашивает Веста. Вокс закатывает глаза: — Ну вот, оно началось! — Именно! — кричит Веста (Аластор задаётся вопросом, есть ли у помощников Вокса внутренний голос). — Да, "вот,оно", потому что я же говорила тебе, что этот Валентино – подонок! Брайар! Брайар, разве я не говорила, что он подонок? — Так и есть! Ты сказала, что он ебанный подонок. — Я знаю! У меня чертовски хорошая интуиция, когда дело касается мудаков! Я могла бы свести тебя с... — Веста, я же сказал, что не хочу, чтобы ты играла в чёртову сваху. — Не перебивай меня, Вокс, это пиздецки грубо! — Не смей, блять, указывать мне, что грубо, а что нет, как будто я какой-то идиот! — Почему ты на меня кричишь? — Ты сам на меня накричал! — Вы оба кричите, — так же громко замечает Брайар. — Заткнись на хрен, Брайар. — Да кто, блин, тебя вообще спрашивал?! Аластор садится, с интересом наблюдая за происходящим. Он замечает, что остальные с широко раскрытыми глазами выглядывают из столовой, явно привлечённые криками. Веста переключается на Вокса, который сверлит её взглядом. Она тычет пальцем ему в грудь. — Ты исчезаешь, и мы ничего о тебе не слышим! Ничего! Мы проходим мимо твоей башни, а там, блин, полно бесов, потому что, видимо, твой дом разгромили. Полагаю, это дело рук твоей бывшей шлюхи? — Когда Вокс ничего не отвечает, она усмехается. — Так я и думала. От тебя ни слуху ни духу! Вместо этого мне позвонила Мэнди из бухгалтерии, потому что племянник парня двоюродной сестры её мужа увидел ту ебанную фотографию, на которой ты ешь в "Жене рыбака" Ты можешь пойти за чёртовыми суши, но не можешь, блять, позвонить нам и сказать, что с тобой всё в порядке? — Всё, о чём мы просим – немного элементарной вежливости, да? — говорит Брайар. — Неужели я прошу слишком многого?! — Ты вообще о себе заботишься? — спрашивает Веста. — Ты ел? Посмотри на себя! Посмотри, какой ты худой! — Да блин, Веста. Ты мне не мать. — И слава богу, — парирует демоница. — Потому что, если бы мне когда-нибудь посчастливилось вытащить из своей задницы такого неблагодарного и невнимательного придурка, как ты, я бы... я бы даже не знаю, что бы я сделала. Наверное, засунула бы тебя обратно, пока ты не научишься хоть немного уважать других! — Боже, Мария и кузен Джоуи, Веста! Никому не нужен этот образ! — Заткнись на хрен, Брайар! Ответь на вопрос, Вокс. Ты ел? Брайар фыркает. — Конечно, он не ел. Посмотри, какой он тощий. Готов поспорить, он питался только «Джольцем» и «Вут Флупс»! — Ты не можешь просто есть подобное дерьмо, Вокс! Тебе нужно время от времени есть дерьмовый салат! — Я не просто ем эти чёртовы хлопья, — рычит Вокс. — А что, блять, мне с ними делать? Ты продолжаешь присылать мне коробки! — Потому что ты ебанный спонсор, — Веста хлопает в ладоши, чтобы подчеркнуть каждое слово. — Кстати, ты почти не выкладываешь фотографии, на которых ешь хлопья. Тебе нужно этим заняться, иначе мы потеряем спонсора! — Вот ублю– ты только что сказала мне, что я ем слишком много хлопьев! И я не публиковал никаких фотографий, потому что, повторюсь, был занят лечением! — И хождением на свидания. — Да, Вокс. Ты не настолько занят, чтобы ходить на свидания! — Это было не ебанное свидание! Это была прогулка! Веста и Брайар произносят "О-о-о" и машут руками. — Боже мой, — насмешливо говорит Веста. — Это была прогулка ! Извиняюсь! Я была слишком занята тем, что тушила все пожары, возникшие из-за твоего отсутствия, но, пожалуйста, убедись, что я использую правильную терминологию. Аластор откашливается. Веста и Брайар резко оборачиваются на звук. — Доброе утро. Я не хотел вмешиваться... Веста и Брайар бросаются вперёд. На их лицах расплываются улыбки, когда они окружают Аластора. Глаза Радио Демона расширяются от удивления, и все слова, которые он хотел сказать, застревают у него в горле. — Боже мой, — говорит Веста, и её голос звучит сладко, как мёд, и не так громко. — Ты и есть Радиодемон! Мне так приятно с тобой познакомиться. — Большое вам спасибо за то, что позаботились о нашем Воксе, — вмешивается Брайар, тоже говоря шёпотом. — Мы так вам признательны! Вы не поверите! С ним бывает непросто! — С ним одни хлопоты, — соглашается Веста. Она улыбается, обнажая острые зубы. — Надеюсь, босс отблагодарил тебя как следует за то, что ты спас его от этого крысомордого ублюдка! Аластор склоняет голову: — Мадам, я сделал только то, что считал правильным. Я определённо не собирался оставлять его в том переулке. — Ты такая милашка, — воркует Веста. Она снова поворачивается к Воксу. — Он бросил тебя в какой-то сраной подворотне? — Нет! — отвечает Вокс. — Я заполз в переулок! Я ничего не видел. Мой экран был разбит. — Ох ебать, он разбил твой экран? Снова? — Веста выглядит так, будто хочет что-то поджечь. — Вот почему я пыталась свести тебя со своим двоюродным братом! — Я не хотел встречаться с кем-то из твоей сраной родни, Веста! — Да пошёл ты! Вайпер – хороший парень! Он бы хорошо с тобой обращался! В отличие от этого грёбаного животного Валентино! Вокс вздыхает: — Может, оставим это? Я правда устал и–О БОЖЕ! — Веста стоит перед ним, вглядываясь в его лицо. — Ты спал? — спрашивает она. — И не ври мне. — К твоему чёртовому сведению, прошлой ночью я спал как минимум восемь часов. Веста и Брайар снова начинают насмехаться над ним: — О! Ты это слышал? Брайар? У него было восемь часов! — Вы только посмотрите на него! Мистер Странный наконец-то высыпается по норме для взрослого человека! — Все! Давайте устроим Воксу ахуенную вечеринку, потому что он наконец-то решил позаботиться о себе! — О, мы можем устроить парад! — Брайар делает вид, что играет на музыкальном инструменте. Веста морщит нос: — Что, чёрт возьми, ты делаешь? — Я играю на горне! — На каком, блин, параде ты был, где был этот, блять, горн? — Да в пизду тебя. На парадах могут быть горны! Вокс засовывает пальцы в рот и протяжно свисти: — Зачем вы здесь? Веста вздыхает. Она достаёт телефон в инкрустированном драгоценными камнями корпусе. — Если бы ты потрудился проверить "миллионы" сообщений, которые я тебе отправила, то увидел бы, что я пыталась сказать тебе, что нужно снять несколько рекламных роликов. А ещё ты должен был вести игровое шоу. — Она листает свой телефон. Брайар и Вокс достают свои телефоны и начинают листать. В комнате воцаряется тишина. Аластор наблюдает за этим ритуалом, словно смотрит документальный фильм о природе. Трио меняется мгновенно. Они переходят от криков друг на друга к спокойному планированию и переносу мероприятий. — Мы можем перенести это на сегодняшний день и... — Отмените это. Это противоречит… — Так что, мне позвонить их людям и сказать, что мы свяжемся с ними, или?.. После ещё нескольких нажатий на экраны работа завершается, и телефоны убираются. Трое демонов вздыхают с облегчением. Думая, что худшее уже позади, Чарли подходит к троице с протянутой рукой. — Привет! Добро пожаловать в Отель Хазбин! Приятно с вами познакомиться. Я Чарли! — Я знаю, кто ты. — Веста берет Чарли за руки и крепко пожимает их. — Меня зовут Веста. Веста Инкуэвелл. Рада знакомству, куколка. — Она притягивает Чарли к себе и обнимает за плечи, не давая принцессе сбежать. — Вчера вечером я смотрела по телевизору твой новый выход. Очень мило. У меня даже слеза навернулась. Серьезно, мне очень понравилось. Чарли улыбается: — О? Может быть, вам будет интересно... Веста прерывает её смехом. — Ни за что! Дорогая, я не идиотка. Я заслужила то, чтобы оказаться здесь. Я совершала ошибки, но ни о чём не жалею. — Ну, это... — На самом деле, — говорит Веста. Она начинает расхаживать по комнате, таща за собой сбитую с толку Чарли. — Я даже немного горжусь этим. Понимаешь, быть мной было непросто. Я была первой женщиной-аниматором в этой маленькой независимой компании... Аластор видит, как Вокс и Брайар закатывают глаза. Судя по всему, они уже слышали историю Весты, потому что достают свои телефоны, чтобы скоротать время. Время от времени один или оба начинают повторять вслух какую-то часть истории и в точности копируют жесты Весты. — Эти неудачники думали, что станут новыми Диснеями, но без меня они были бы никем! Я проложила себе путь наверх! Ничто ебать меня не остановило! Всё было прекрасно, пока я не встретила его. — Веста достаёт платок и вытирает глаза (Вокс и Брайар делают то же самое, но она их не видит), а затем продолжает —Джейкоби Брэдсворт III! Он был сыном главы студии и должен был унаследовать всё, когда его старик откинет копыта. Он сказал, что я дерзкая Сказал, что у меня светлая голова и что ему очень нравится, что я готова работать допоздна, в то время как остальные лохи идут домой! — Эй, Веста, — перебивает Вокс. — Уверен, у принцессы Морнингстар есть дела поважнее, так что почему бы тебе не перейти сразу к той части, где вы с Джейкоби переспали, он тебя бросил, а ты в отместку заперла его и коллег в студии и сожгла здание? — Он хлопает себя по запястью. — Тик-так. Веста резко оборачивается, её идеально уложенные волосы рассыпаются, и на мгновение кажется, что по её голове пляшут чёрные языки пламени. — Я пыталась рассказать ей предысторию, сученок! Пыталась объяснить, почему я сделала то, что сделала! Я была отвергнутой женщиной, чьё сердце растоптал какой-то хладнокровный ловелас! — Серьёзно, — протягивает Брайар. Он толкает Вокса локтем. — Разве ты не говорила мне, что на самом деле ты убила его, потому что подслушала, как он сказал, цитирую: «Было весело тусоваться с мусором из Хобокена»? Пламя на голове Весты разгорается сильнее, и у неё появляются пару кожистых крыльев и клыки, которые накладываются друг на друга. — Я даже не из Джерси, — кричит Веста. — Я из грёбаного Стейтен-Айленда! Стейтен-Айленда! Сранный придурок думал, что все, кто не живёт в роскошном особняке на Манхэттене, то с другого берега! Говнюк! Вокс вздыхает: — Веста, ты схватила принцессу Морнингстар в захват. Дай ей подышать». Веста опускает взгляд и видит, что действительно держит Чарли в захвате: — Ой! Простите, Ваше Высочество! Я просто немного волнуюсь, когда думаю о своём прошлом! Можно сказать, это моя больная тема. Чарли глубоко вздыхает. — Эй, не волнуйся, — хрипит она. Она похлопывает Весту по плечу. — Прости, что тот парень разбил тебе сердце. — Эх, ничего страшного. Было даже приятно слышать, как он рыдает, как ребёнок, когда понимает, что я захлопнула дверь его кабинета его же драгоценным девятым железом. — Веста на секунду улыбается, но затем её лицо искажается в гримасе. — Жаль, что я потратила слишком много времени на то, чтобы поиздеваться над ним, вместо того чтобы выбираться из здания, но, в свою защиту, скажу, что я не думала, что огонь распространится так быстро. Такова жизнь. — Это... круто... — Ладно, ладно, — говорит Вокс. Он хватает Брайара за руку и тащит его к Весте. — Вы двое уже достаточно отняли у всех времени. Возвращайтесь в офис, а я зайду позже. — Что, блять, ты имеешь в виду под "позже"? — спрашивает Веста. — Потому что "позже" может означать что угодно, особенно в твоём исполнении! — У меня есть дела, Веста! Кроме того, мне нужно, чтобы вы собрали команду для съёмок рекламного ролика. Веста навострила уши. — Реклама чего? — Реклама моего отеля, — говорит Чарли, прежде чем Вокс успевает что-то сказать. Она сияет. Оба помощника выглядят так, будто только что съели лимон. Они не смотрят на Чарли, а сосредоточились на Воксе. — И сколько платят за эту работу? — спрашивает Брайар. Вокс засовывает руки в карманы и искоса смотрит на него: — Я… не просил денег. Веста и Брайар не в восторге от этой новости. — О, так ты теперь вдруг занялся благотворительностью? — визжит Веста, в то время как Брайар возмущённо ревет: — Какого хрена?! — Я в долгу перед ними! — кричит в ответ Вокс. — Они буквально выходили меня! Демоница-летучая мышь фыркает: — Так вручи им благодарственную открытку и покончи с этим. Ты говоришь о том, чтобы собрать команду, закупить оборудование и потратить время и силы на что? На это? — Веста указывает на помещение и прищуривается. — Ты планируешь остаться здесь? В качестве пациента? — Нет, конечно, нет! — Тогда почему ты даёшь два... — Веста замолкает. Она наклоняется и смотрит на Аластора. Она снова прищуривается, изучая его. Над её головой появляется мультяшная лампочка. Чарли поднимает палец, чтобы ткнуть в неё, но она исчезает так же быстро, как и появилась. На лице Весты медленно появляется улыбка. — Веста, — рычит Вокс. — Я тебя предупреждаю. — Он пытается преградить ей путь. Она обходит его стороной: — Я просто хочу с ним поговорить, — ласково говорит она. — Веста, нет! — О, мистер Аластор! Мистер Аластор! — Веста, не надо! Веста фыркает. — Браяр? Вмешацся! — Понял! — В одно мгновение Брайар вырастает ещё на полтора метра и становится невероятно мускулистым. Он перекидывает Вокса через плечо и выбегает из комнаты. — Брайар, поставь меня на землю, блять, или я тебя уволю! — Ты не можешь меня уволить! Я состою в профсоюзе! — Сука, здесь нет профсоюзов! Мы в аду! Веста мило улыбается Аластору. — Не хочешь выйти покурить? Аластор встречает её взгляд, приподняв бровь. Он уверен, что она ничего не сможет сделать с демоном его силы. Он протягивает руки и берёт её за запястья. — Конечно, моя дорогая. Я буду рад. Веста хихикает, пока они вдвоём выходят за дверь. Одним отточенным движением она убирает крылья под одежду и достаёт из сумочки украшенный драгоценными камнями портсигар. Она выбирает тонкую сигарету и подносит её к губам. — Есть зажигалка? — Конечно. — Аластор призывает огненный шар и держит его на ладони. — Какой джентльмен, — замечает Веста. Она делает несколько затяжек. — Гораздо лучше, чем его прошлый парень. Аластор не знает, что на это ответить, поэтому молчит. Веста курит, глядя на город. — Знаешь, когда я встретила Вокса, я ещё тогда переживала из-за того, что со мной произошло. Я, конечно, переживала из-за того, что превратилась из аниматора в чью-то прославленную кофеманку, хотя, если честно, Вокс платит лучше, и мне не нужно беспокоиться о том, что он схватит меня за задницу или сиськи. — Она усмехается. Она смотрит на Аластора. Он по-прежнему молчит. — Знаешь, я должна сказать, и это не будет проявлением неуважения, но ты не смог бы дать мне столько денег, чтобы я согласилась стать Оверлордом. У тебя вся эта грёбаная власть, но ты всегда притворяешься. Ты всегда должен быть начеку. Чёртова политика, — выплёвывает она. — Ох, хорошо, что моя мама не видит этого. Она бы с меня шкуру спустила. — Веста моргает и бормочет себе под нос — По крайней мере, я не думаю, что она здесь… — демоница качает головой. — В общем, я хочу сказать, что Вокс притворяется типичным могущественным Оверлордом с причудливыми способностями и жестокостью, но между нами говоря? У этого парня большое сердце. Он, упаси господи, не может этого показать, но оно у него есть. Особенно когда он в кого-то влюблён. Например, в одного сутенёра, который останется безымянным. — Веста снова сплёвывает. — Сколько времени Вокс на него потратил! И все деньги тоже! И Вельвет была такой же! Он бы никогда этого не сказал, но я, блТь, скажу! Эти двое? Они обращались с ним, как с ебанной свино-копилкой! И что мы в итоге получили? — Она останавливается и поворачивается к Аластору. — Я хочу, чтобы ты был со мной откровенен, — её голос дрожит. — Насколько он был плох, когда ты его нашёл? Аластор колеблется, и не потому, что боится того, что Веста сделает с этой информацией. Очевидно, что, несмотря на крики и ругательства, Вокс поддерживает дружеские отношения со своими помощниками и что, несмотря на громкие голоса, Веста и Брайар действительно беспокоились о благополучии Оверлорда. Нет, он колеблется, потому что не думает, что Вокс хотел бы, чтобы они знали, как сильно он пострадал. Веста замечает его нерешительность и хмыкает. — Так плохо, да? Блять. Ладно, — она делает затяжку и задумывается. —Спасибо, что не убил его. Я имею в виду, что знаю о вашей давней вражде, так что с твоей стороны было очень великодушно не прикончить его при встрече. — Она вздыхает. — Мы подготовим для тебя рекламу. Это меньшее, что мы можем сделать, учитывая, что ты позаботился об этом идиоте. Я имею в виду не только исцеление. Я имею в виду то, что он ест и спит. Я буквально думаю, что единственный раз, когда он провёл хоть сколько-нибудь полноценную ночь, был, когда Валентино остался у нас. — Веста корчит гримасу. — Думаю, он хотя бы на это годился. — Она смотрит на Аластора. — Эй. Позаботься о нём. Не... — она делает паузу, вздыхает и говорит: — Не причиняй ему боль. Несмотря на всю свою браваду, он довольно ранимый. Он слишком быстро открывает своё сердце людям, которые этого не заслуживают. Аластор выглядит растерянным: — Мадам, я могу заверить вас, что я не сделал и не сделаю ничего такого, что могло бы поставить под угрозу мою дружбу с Воксом. — Он разворачивается на каблуках и идёт обратно к двери, не замечая растерянного выражения на лице Весты и того, как она беззвучно произносит: — Дружба? Что? Оказавшись внутри, Вокс подбегает к Аластору. — Что она сказала? Аластор поднимает руки. — Вокс, всё в порядке. Мы просто болтали, пока мисс Инкуэвелл наслаждалась сигаретой. Не о чем беспокоиться. —Аластор моргает. — А где тот парень? Я думал, он крепко тебя держит. Как тебе удалось сбежать? — Дал ему пинка под зад, — отвечает Вокс. Он бросает сердитый взгляд на Весту, которая молча наблюдает за ними. — Что? Она указывает большим пальцем через плечо в сторону двери. — На улице, — рявкает она. — Я хочу с тобой поговорить. На лице Вокса вспыхивает ярость. Он бросает взгляд на Аластора, а затем расправляет плечи. — Ты не будешь отдавать мне приказы, — рычит он. — Я тот, кто подписывает твои ебаннАй! Ай! Ай! — вскрикивает Вокс, когда Веста подходит к нему и хватает за запястье, впиваясь ногтями в его плоть. —Да блин, Веста! — Я сказала, что хочу с тобой поговорить! — Она вытаскивает Телевизионного Демона на улицу. Аластор размышляет, стоит ли посылать своего двойника шпионить за ним, но решает этого не делать. Во-первых, он всё ещё злится на свою тень, а во-вторых, он не уверен, что она его послушает. Чёртово благословение.            Веста скрещивает руки на груди и постукивает ногой, сверля Вокса взглядом. Теледемон хмурится. Она тяжело вздыхает. — Ты что, издеваешься, — говорит она сквозь стиснутые зубы. — Что? — Ты что, блядь, издеваешься надо мной? — Веста, ты несёшь какую-то чушь. — Ты, — Веста понижает голос, — запал на этого проклятого Радио Демона, а он даже не подозревает об этом! Лицо Вокса на мгновение искажается. Он бормочет: — Я понятия не имею, о чём ты говоришь! — и смеётся. — Ты ебнулась! — Ой, да заткнись ты уже, пиздабол! Думаешь, я не вижу этого по твоему плоскому лицу? Ты на седьмом небе от счастья! Я знала, что есть причина, по которой ты всё ещё торчишь здесь. Почему ты так настойчиво предлагаешь им свои услуги бесплатно! Ты, сука, влюблена в него! — Нет, не так! — Да, так и есть! — Веста смягчается. — О, милый. — Это не имеет значения. — Вокс пожимает плечами. — Он не чувствует того же. Блять Разве это так жалко, что я завидую своей тени из-за того, что у неё есть эти отношения до меня? — Я... — начинает Веста, но тут до неё доходит смысл сказанного, и она моргает. — Подожди, что? — Это не имеет значения. Мне нравится то, что у меня с Аластором. Мне нравится, что мы не ссоримся. Мне нравится проводить с ним время. — Вокс опускает глаза. — Если это значит, что мы останемся друзьями и больше ничего не будет, то так тому и быть. Я справлюсь. Я справлялся и с худшим. И кто знает, может, это вселенная намекает мне, что с отношениями пора завязывать, ведь последние чуть не убили меня. Теле-демон ухмыляется: — Как ни странно, Аластор безопасен. Он оберегает меня и даёт мне почувствовать себя в безопасности. Кто бы мог подумать? Веста обнимает Вокса: — Ты тупой идиот, но ты мой тупой идиот, — говорит она. Вокс крепко обнимает её: — Я знаю», — шепчет он. — Знаешь, я всё ещё могу свести тебя со своим двоюродным братом Вайпером... — Я не буду мутить с твоим сраным кузеном! — Почему бы и нет? Он хороший парень! — Он наркоман, подсевший на кокаин, и у него было около двадцати бывших в Пентаграмм-Сити, и кто знает, сколько ещё в остальной части Гордости! — Он просто ещё не встретил ту самую! Вокс с отвращением отталкивает её и возвращается в дом. Она следует за ним, продолжая расхваливать достоинства своего кузена.     Аластор наблюдает за тем, как Вокс разогревает свой завтрак в микроволновке. Веста и Брайар ушли после короткой встречи с Чарли, Вэгги, Аластором и Воксом, чтобы обсудить детали того, что они хотят видеть в рекламе. Когда все детали улажены, два ассистента уходят, чтобы собрать подходящую съёмочную группу и найти подходящее звуковое оборудование для закадрового голоса Аластора. Телевизионный Демон ничего не сказал с тех пор, как ушли его помощники. Кажется, что в ту же секунду, как они ушли, из него ушла вся энергия. Радиодемон решает заполнить тишину. В ответ он слышит ворчание, рычание или вообще ничего. — Они мне понравились. Они явно заботятся о тебе. — Когда Вокс в очередной раз что-то ворчит, Аластор закатывает глаза. — О боже. Где тот Вокс, который мне так понравился? Где мой замечательный друг? Кто заменил его этим пещерным человеком, который так на него похож? — Аластор... — Ах! Ты заговорил! Я сообщу в газеты! Вокс оборачивается и сердито смотрит на него. Аластор цокает языком: — О, не хмурься так. Я же тебе говорил, что они придут с проверкой, если ты и дальше будешь игнорировать их звонки. — Он обнимает Вокса за плечи. Телевизионный демон усмехается. — Серьёзно? А я-то думал, ты никогда не прибегнешь к фразе „я же тебе говорил". — О, я обожаю фразу „Я же тебе говорил“. Она одна из моих любимых. Наравне с фразой „Этого бы не случилось, если бы ты меня послушал“ и старой доброй фразой „Ну кто бы мог такое предвидеть?“ с нужным количеством едкого сарказма. Вокс фыркает. Микроволновая печь издаёт сигнал, он открывает дверцу, чтобы достать тарелку, и использует кухонный остров как стол. — Ты собираешься разогревать свою тарелку? — Я разогреваю свою в духовке, — говорит ему Аластор. — Я не доверяю этим проклятым штукам. Радиация в качестве источника тепла? Разве это безопасно? — Ну, солнце это источник тепла... — Да, я в курсе, — отвечает демон-олень. — Я также в курсе, как много этого вещества может навредить твоему организму. Вокс пожимает плечами. — Я имею в виду, что не думаю, что адское солнце обладает такими же радиоактивными свойствами, как солнце в мире живых, но кто знает. — Он нарезает мясо для завтрака. — Так какие у тебя планы на сегодня? Аластор задумался. По правде говоря, у него их не было. — Понятия не имею. А у тебя? — Я возвращаюсь в свою башню. Я не могу избегать этого вечно. Это плохая идея с точки зрения репутации. Демона-оленя эта новая информация не волнует. — Полагаю, это правда, — бросает он. Он изучает Вокса. — Ты чувствуешь себя в безопасности? Вокс перестаёт нарезать мясо и смотрит в тарелку. — Это не имеет значения, — говорит он через некоторое время. — Это мой дом, и я не позволю Валентино выгнать меня оттуда. Только не снова. — Понятно. — Аластор замолкает. — Конечно, это ненадолго, чтобы люди не сказали, что я снова здесь прячусь, — продолжает Вокс. — Я остановился здесь. Провел немного времени с тобой и твоей разношерстной командой, а потом поехал домой. Ничего странного, верно? Аластор кивает. — Верно. — Кроме того, нет ничего странного в том, что я иногда захожу. Я имею в виду, что Варку очень нравится Ниффти, и ему полезно общаться с Пухляком. Мне бы не хотелось лишать его этого. Кроме того, в моей башне так много всего, что отвлекает. Телевизор, приставка, игровой компьютер, фильмы. Список можно продолжать. Удивительно, что я вообще могу там работать. В отеле я делаю гораздо больше работы. Аластор оживляется. — Да, — соглашается он. — А если у кого-то возникнут подозрения, мы можем запланировать еженедельное мероприятие. Что-нибудь, что оправдает ваше присутствие с нами вечером или ночью. — Может, устроим вечер кино? Вечер кино – отличная идея. Любой повод провести больше времени с Воксом – отличная идея. — Я обсужу это с остальными, но не думаю, что у них возникнут возражения. И он прав. Остальным нравится идея организовать еженедельное мероприятие. Чарли даже предлагает сделать это частью плана лечения, чем-то забавным для жителей. — Вечер кино был бы только началом, - говорит она, подпрыгивая на цыпочках. — Мы можем заняться другими делами! Сохраняйте свежесть духа. — Да, — говорит Аластор, — но я бы хотел, чтобы это было для жителей. Пока что мы с Воксом будем просто смотреть фильмы. Это будет неочевидный способ проверить, как у него дела, и убедиться, что он в безопасности, не вызывая подозрений. Чарли кивает. Её взгляд смягчается, когда она смотрит на Аластора, но демон-олень это игнорирует. — Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы помочь ему. — Она наклоняется и заговорщически шепчет — И чтобы вы двое остались вместе. Не волнуйся! Агхэээ. Вэгги подходит с газетой в руках. Она тычет ею ему в грудь. — Вторая страница, — говорит она ему. Аластор выгибает бровь и открывает его. Он пробегает глазами по странице и находит два абзаца, в которых говорится об их с Воксом вылазке. Он усмехается, но затем продолжает читать, и у него отвисает челюсть. В статье говорится не только об этом, но и о том, как Аластор и Вокс могли быть замечены в одной части Пентаграмма-Сити пьяными и устраивающими беспорядки, а в другой части терроризирующими демонов и сжигающими здания?          Может ли быть так, — предполагает автор статьи, что Демон-ТВ и Демон Радио способны к своего рода телепортации на большие расстояния? Или они всё это время были клонами, которых королевская семья Морнингстар использовала для контроля над населением? Ты следующий? Или мы уже клоны? — Что ж, хорошая новость в том, что тот, кто это написал идиот, — говорит Аластор Вэгги. Он вздыхает. — Что ж, полагаю, это объясняет, чем тени занимались в свободное время. Вэгги стонет. — Это потенциальный кошмар для пиарА! Мало того, что ты больше не можешь его контролировать, так теперь у него появился приятель, которого ты тоже не можешь контролировать! Аластор возмущённо фыркает: — Я всё ещё могу управлять своей тенью! Она бросает на него равнодушный взгляд. — А ты в этом уверен? Лицо Аластора вспыхивает. — Конечно, — резко отвечает он. — Я его создатель! Я его сделал! Он продолжение меня и моей воли! Я всё ещё контролирую ситуацию! — И всё же оно улетает, и вы сами признались, что оно вас не слушается. Аластор теряется. Он не может отрицать, что после получения дара у его тени были проблемы (он сам об этом говорил), но чтобы ему вот так это предъявили! — К твоему сведению, — рычит он. — Я прекрасно знаю, что делала моя тень! Всё это время! Ха! — Но ты только что сказал... Аластор тычет ей в лицо бумажкой, прерывая её. — Вэгги, я бы с удовольствием постоял здесь и поболтал о том, о чём ты там говоришь, но я очень занят. Дела. Нужно кое с кем встретиться. Ты понимаешь. Пока! — Он быстро уходит. — Аластор, вернись и поговорим об этом! — Ни за что, и ты не сможешь меня заставить! — Аластор телепортируется обратно на кухню и обнаруживает, что Вокс исчез. Он находит на столе тарелку и записку.          Тебя не было, и я боялся, что твоя еда подгорит. Я достал её из духовки. Я в своей комнате, если тебе нужно меня найти. Вокс поднимает голову, когда Аластор телепортируется внутрь. Демон-олень видит, как он пинает что-то под своим стулом, но не придаёт этому значения. — Хорошие новости, — говорит Аластор. Он подходит к Телевизионному демону и обнимает его за плечи. — Чарли согласилась на вечер кино! — Потрясающе, — улыбается Вокс. — Помни, что это не может произойти на этой неделе. Тебе нужно пойти на ту вечеринку. Всем вам, — подчёркивает он. — Эти ребята должны видеть вас всех как единое целое. Как хорошо одетых и воспитанных людей. Аластор фыркает. — Ну, с Ниффти проблем не будет. Я могу купить ей наряд, и она в нём и пойдёт. А вот Хаска придётся… убедить. Он ненавидит носить одежду. — Хм. Странно. Что ж, на той вечеринке ему придётся надеть что-нибудь. Его не пустят, если он будет в чём мать родила. — Справедливо. Я посмотрю, смогу ли привлечь Энджела к этой конкретной миссии. — Аластор садится на подлокотник трона Вокса. — Есть ли у нас гости, о которых нам следует знать? — Валентино там не будет, если ты об этом спрашиваешь, — отвечает Вокс. — Это не в его стиле. Если бы там были только медиа- и рекламные агенты, может, и было бы, но среди тусовщиков есть и аристократы. — Боится опозориться? — Боится, что его тщательно продуманный образ супервежливого сутенёра будет разрушен, если он скажет что-то не то или, не знаю, возьмёт не ту вилку для салата или ещё какую-нибудь ерунду. — Вокс фыркает. — Как будто на таких мероприятиях вообще есть вилки для салата. В основном это закуски и напитки. Никто не осмелится испачкать свою красивую одежду. Аластор кивает. Он вздыхает. — Полагаю, я должен сообщить вам, что наши тени навели ужас. — Он пересказывает то, что прочитал. Вокс начинает смеяться. — Серьёзно? Это же смешно! Ну и парочка! Что ж, если им весело, то я за то, чтобы оставить их в покое. Хотя, — Вокс проводит пальцем по нижней части экрана (Аластор предполагает, что это попытка Медиа-Оверлорда погладить себя по подбородку). — Если бы я мог научить свою тень искажать изображение с камер и вырезать фрагменты, у нас бы не было этих проблем. — Ты уверен, что это разумно? Вокс пожимает плечами. — Что в этом плохого? Это лучше, чем если бы какой-нибудь придурок предположил, что мы секретные клоны или что-то в этом роде. — Он снова фыркает. — Что ж, мне пора готовиться к возвращению домой. — Правда? Так скоро? Вокс кивает. — Веста была права. Мне нужно вернуться в игру. По крайней мере, провести несколько встреч лично. — Но ты всё равно придёшь к нам на вечеринку? — Конечно! Они не пустят тебя без меня. Это я получил приглашение. — Он игриво толкает Аластора локтем. — И не думай, что я забыл, что должен стать приглашённой звездой в твоём шоу. Я этого не пропущу. Аластор сияет. — Что ж, приятно слышать. Они сидят так какое-то время, и между ними повисает неловкое молчание. — Мне пора идти, — наконец говорит Аластор. Он встаёт. — Мы увидимся перед твоим отъездом? — Да. Я бы не ушёл, не попрощавшись. К тому же мне нужно кое-что тебе отдать перед уходом. — О? — Аластор такого не ожидал. — Что такое? — Хa! — Вокс хихикает. — Хорошая попытка. Тебе просто нужно подождать и посмотреть. А теперь уходи. Я хочу притвориться, что немного поработал, прежде чем отправлюсь домой. Аластор оставляет другого Оверлорда за его работой. Он чувствует себя... неуверенно. Он знает, что Вокс не может провести остаток своих дней, слоняясь по отелю, но в глубине души он бы этого хотел. Радиодемон поднимается наверх. Он видит, что его ждёт тень. — Конечно, — бормочет он. — Я удивлён, что ты не устраиваешь хаос. Честно говоря, я не против, если ты устроишь хаос. Эта часть мне кажется забавной. Тебе просто нужно быть хитрее. Его тень шумит без умолку. Она откидывается на спинку дивана. Аластор потирает висок. — Мне бы очень хотелось, чтобы ты понял ситуацию с моей точки зрения! Люди не должны знать, что я не контролирую тебя. Власть – вещь хрупкая. Её можно легко украсть или отобрать. Я не позволю этому случиться. Я не прошу тебя остановиться. Нет, даже не думай об этом. Мне просто нужно, чтобы ты был осторожен. Особенно мне нужно, чтобы тебя не поймали. Тебя заметили, но, по крайней мере, на этот раз тебя не засняли на видео. — Демон-олень вздыхает. — Ты тень, оставайся ею! Это всё, о чём я прошу. — Аластор делает паузу. Он изучает тень. — Какие здания ты поджигал? Его тень скользит к тому месту, где он стоит. Она прижимает палец к виску Аластора. С точки зрения своего двойника, он видит тень Вокса. Тень Вокса трещит и щёлкает, и Аластор, глядя на неё через воспоминания тени, всё понимает.          Давай повеселимся.          Забавно, — соглашается тень Аластора. Тень Вокса берёт Аластора за руку, и они парят над городом. Тень Вокса останавливается перед зданием, на котором изображён профиль Валентино. Его глаза вспыхивают красным.          Я ненавижу его.          Да, — соглашается тень Аластора. —Он плохой. Злой. Он причинил боль твоему двойнику. Я это видел.          Я чувствовал это, — рычит тень Вокса. — Я помню. Он помнит, значит, и я помню.          Уничтожь его, — настаивает тень Аластора. — Разбей его! Сожги его! — Тень Вокса выглядит растерянной. Тень Аластора прижимается к нему лицом. —Тебе станет легче.          Неужели?          ДА. Вот что они делают. Две тени сбивают рекламный щит, и он падает на проезжающих внизу людей. Демоны внизу кричат, а два призрака смеются.          Весело!          Как весело, — соглашается двойник Аластора. — Ещё?          Еще! Аластор отстраняется. С одной стороны, он не должен был позволять своей тени бегать (летать) по Гордости, беспричинно создавая проблемы и разрушая частную собственность. С другой стороны, казалось, что они в основном разрушали собственность Валентино (в основном), и, честно говоря, демон-олень был только за. — Что ж, я не буду жаловаться на то, что ты разрушаешь всё, что принадлежит этому кретину. Я просто попросил тебя действовать скрытно. Не попадись. — Он делает паузу. — И больше не занимайтесь сексом в нашей столовой! — Он вздрагивает. — Где ты этому научился? Двойник усмехается и растворяется в воздухе. Аластор усмехается и качает головой: — С тобой непросто. — Он смотрит на часы. Строго говоря, для выпивки было ещё рано, но… Аластор подходит к стенной панели и стучит по ней кулаком. Он достает бутылку джина. Боже милостивый, я превращаюсь в Хаскера. Эта мысль забавляет его, и Радио-Демон хихикает. Аластор наливает себе стакан и ставит пластинку. Музыка наполняет комнату, и демон-олень начинает покачиваться в такт. Это было приятно. Ему было приятно. Джин согревает его, музыка дарит ему ощущение счастья. Раздаётся стук в дверь, и он призывает щупальце, чтобы открыть её. По ту сторону стоит Вокс. Он выглядит немного удивлённым, увидев, что Аластор пьёт и слушает музыку. — Устраиваешь вечеринку? — Да, вечеринка в честь одного! До сих пор! — усик обвивается вокруг запястья Вокса и затаскивает его внутрь. Вокс вскрикивает, когда щупальце обвивается вокруг его талии и переносит его туда, где стоит Аластор. Аластор щёлкает пальцами, и музыка меняется. Начинает играть медленная песня. — Хей, Вокс. Потанцуем? Могу поклясться, что наш вальс не прервёт любопытный фотограф, подглядывающий за нами в переулке. Вокс вздыхает. — Нам… нам правда не стоит. Аластор склоняет голову набок. Он не ожидал такого ответа. — Почему нет? Что-то не так? Я тебя чем-то расстроил? — Нет, Аластор. Ничего подобного. — А, понятно. Ты занят. Я отвлекаю тебя от работы. — Нет. Это... — Вокс хмурится. Он отводит взгляд и вздыхает. — Ладно, один танец. Аластор широко улыбается и берёт Вокса за руку и за бедро. — Начнём? Вокс оглядывается по сторонам: — Эм, а тебя не беспокоит всё это... Мебель отлетает к стене под действием магии. Вокс моргает. — Ну как скажешь, тогда.. — Он усмехается. Они танцуют на освободившемся пространстве. Аластор умело кружит Вокса. Вскоре тревожная морщинка между бровями Телевизионного Демона исчезает, и его лицо расслабляется. Похоже, его больше не мучают мрачные мысли. — Как мило, — бормочет Вокс. — С Валентино вы этим почти не занимались? — Я не хочу о нём говорить. Не тогда, когда я хорошо провожу время. — говорит Вокс. Телевизионный демон смотрит Радиодему в глаза. Они ещё несколько мгновений танцуют в тишине, прежде чем он отстраняется. Аластор выглядит обеспокоенным. — Что-то случилось? — Нет-нет. Я просто вспомнил, зачем вообще сюда пришёл. Присаживайся. — Он похлопывает по подушке рядом с собой. Аластор выгибает бровь. Он так и делает. Вокс достаёт небольшую коробочку. Аластор берёт коробочку и открывает её. Внутри лежит кнопочный телефон. — Я знаю, что ты расстроишься, но выслушай меня, — улыбается Вокс. — Я знаю, как ты относишься к технологиям, но думаю, тебе понравится возможность общаться со мной. Ну, не общаться. Эта штука позволяет только писать сообщения. — Я ценю твой... добрый подарок. Боюсь, я не знаю, как этим пользоваться. Вокс смотрит на него. Он слегка наклоняет голову. — Ниффти мне другое говорила. Блять. — О, — говорит Аластор, слегка рассмеявшись. — И что же такого тебе наговорила Ниффти? — Она ничего не сказала прямо, но, возможно, намекнула, что ты не такой уж и технарь, каким кажешься, — улыбается Вокс. — Эй, всё в порядке. Может, я и занимаюсь тем, что раскрываю чужие секреты, но я могу и держать их при себе. Кроме того, я вроде как сам догадался. Ниффти только это подтвердила. Аластор стискивает зубы. — Значит, Ниффти теперь выдаёт секреты? — резко спрашивает он. — Мне придётся с ней поговорить. По душам. — Ну-ну, — говорит Вокс. Он включает телефон и протягивает его Аластору. — Как я уже сказал, я вроде как понял. Ты можешь этого не осознавать, но когда читаешь чьи-то сообщения, всё становится очевидным. О. — Значит, всё это время? Ты знал. Вокс улыбается. — Послушай, я понимаю. Ты такой же собиратель информации, как и я. Если честно, я немного завидую. Я мог бы завтра удариться головой, притвориться, что у меня амнезия, и никто бы не оставил свой телефон рядом со мной. А ты? Ты десятилетиями был таким противником технологий, что люди спокойно забывали свои телефоны рядом с тобой буквально на несколько дней! — Вокс ухмыляется. —Кроме того, я не шутил. Я бы увидел эти сообщения от Тино и сразу бы его простил. Так что мне всё равно, читал ли ты то, что он отправил. Аластор склоняет голову. — Прошу прощения за то, что злоупотребил твоим доверием. — Ну, — протягивает Вокс. — Я думаю, что ты не столько "злоупотребил моим доверием", сколько "лишил меня того, что помешало бы моему выздоровлению". —Он улыбается. — Ты оказал мне услугу. Аластор смотрит на телефон. — То есть ты даёшь мне телефон? — Да, — говорит Вокс. — Ты можешь писать мне. Слушай, на самом деле то, что я время от времени посещаю Отель – хорошая идея, но всякое может случиться. Так я смогу общаться с тобой, а ты со мной. И поскольку ты это ты, — Вокс подмигивает ему. — Никто никогда не узнает, что мы тайно общаемся. Это хорошая идея. Он смотрит, как Вокс набирает его номер. — Вот. Это всего лишь я на твоём секретном телефоне. Аластор берёт телефон. Он кажется тяжёлым в его руках, и не только потому, что это старая модель. Ему было неприятно, что кто-то узнал, что его отказ изучать технологии, появившиеся после 1930-х годов, был простой уловкой. Это было неправильно. Он чувствовал себя грязным. Одно дело тайно просматривать чужие текстовые сообщения и электронные письма, но это? Должно быть, что-то отразилось на его лице, потому что Вокс крепче сжала его руку. — Я никому не скажу. Телефон на беззвучном режиме, и ты можешь держать его в своей комнате, в сейфе, если тебе так спокойнее. Он не отправляет эмодзи, электронные письма или что-то подобное. Только текстовые сообщения. Я воспринимаю его как крошечную печатную машинку. Я… просто хотел поговорить с тобой без посредников. Я хотел поговорить наедине. Наедине. Да. Да, наедине это хорошо. Конечно, в этом есть смысл. — Я… да. Я в порядке. Спасибо, Вокс. — Аластор улыбается. — Я сохраню это в надёжном месте. — От облегчения на лице Вокса мгновенно исчезает оставшийся дискомфорт. Приватный способ общения Вокса с Аластором и только с Аластором. Демон-олень не знает, почему эта мысль так ему нравится. Вокс прочищает горло: — Послушай, Аластор. Я… чувствую, что должен тебе кое-что сказать. Я давно собирался с духом и думаю… что мне стоит просто сорвать этот пластырь. — Он ненадолго опускает взгляд на руку, всё ещё сжимающую руку Аластора. Он не убирает её. — Аластор, я… Стук прерывает то, что Вокс собирался сказать. Два Оверлорда разбегаются в разные стороны. Вокс забирает телефон и кладёт его в карман пальто. Аластор щёлкает пальцами, и мебель возвращается на свои места. Музыка выключается. Чарли ухмыляется Аластору, как только тот открывает дверь: — Дядя Оззи уже в пути! Дядя Физз говорит, что у него отличные новости. — Чёрт возьми, Чарли! — внезапно раздаётся голос Ниффти. — Ты хоть представляешь, что ты только что сделала? Вокс оглядывает комнату. Чарли выглядит растерянной. Аластор замирает. — Ниффти, — медленно выговаривает Аластор, — ты что, в моём вентиляционном канале? Ниффти замолкает. — Нет! Нет! Боюсь, вы ошибаетесь, месье, — говорит Ниффти с ужасным французским акцентом. — Ниффти? О какой Нифти вы говорите? Боюсь, я её не знаю. Аээ, Sacre bleu! Аластор проводит рукой по лицу. Он щёлкает пальцами, и Ниффти выпархивает из открытого воздуховода и приземляется в его протянутые руки. Она моргает, глядя на Аластора. — Привет! — Привет, Ниффти. — Аластор осторожно опускает её на землю. — Зачем ты туда забралась? — Я гонялся за крысами! — Ниффти улыбается. Аластор выходит из себя, потому что не уверен, лжёт она или нет. Он делает глубокий вдох и говорит: — Пожалуйста, не ходи туда. И не подслушивай разговоры, к которым ты не имеешь отношения. Ниффти отдаёт честь: — Да, сэр, мистер Аластор. — Её улыбка сменяется хмурым выражением лица, и она подбегает к Чарли. Она хватает принцессу за руку и притягивает к себе, чтобы прошептать что-то на ухо. Аластор наблюдает за тем, как от слов, которые Ниффти шепчет на ухо Чарли, лицо принцессы искажается от ужаса. — Я сделала что? — визжит она. — О нет! —Она прижимает руки к щекам и смотрит на Аластора и Вокса. — Мне так жаль! Я всё испортила! — Прости, — говорит Аластор. — Что ты испортила? — Он оглядывается на Вокса. Демон-ТВ стоит, скрестив руки на груди, и мрачно смотрит на деревянный пол, словно погрузившись в свои мысли. — Вокс? — Мне нужно идти, — резко говорит Вокс. — Извините, — говорит он, пытаясь протиснуться к двери. Аластор ещё больше запутался, особенно из-за растерянного выражения на лицах Ниффти и Чарли. Они преграждают ему путь. — Ты должен остаться, — настаивает Ниффти. — Да, — яростно кивает Чарли. — Закончите свой разговор. Мы уйдём. — Они оба выскакивают за дверь и закрывают её за собой (Аластор замечает, что дверь приоткрыта.) — Вокс? Телевизионный демон потирает затылок. — Мне пора. Да, пора. — Он делает выпад, словно хочет обнять Аластора, но тот чувствует, как телефон попадает в карман его пальто. — Спасибо, что провёл со мной время. Аластор обнимает его в ответ и закрывает глаза. — Ты хотел что-то сказать мне до того, как вмешалась мисс Морнингстар? — Я... это не важно. Не совсем так. Притворись, что этого не было. — Не-е-ет! — стонет из-за двери голос, очень похожий на голос Чарли. Аластор и Вокс оба смотрят на дверь. Аластор машет рукой. Дверь закрывается и запирается на замок. Он оглядывается на Вокса. — Вокс? Ты можешь быть со мной честным. Вокс лишь качает головой. Он улыбается: — Увидимся позже, Радио Демон. Не волнуйся. Аластор чувствует, что другой Оверлорд недоговаривает ему что-то важное... ...но Аластор отпускает его.     Энджел Даст целует Пухлого Наггетса в пятачок, пока тот идёт к бару. — Привет, Хаски! Что такое? — демон-паук видит, как Чарли и Ниффти плачут, прижавшись друг к другу в углу. — Что с ними такое? Кто-то умер? Хаск смотрит туда, где сидят две демоницы, и вздыхает. Он наливает Энджелу стакан. — Вот, настоящий алкоголь. Подарок от принцессы Моуп. — Ни хрена себе, — Ангельская пыль ставит Пухляка на пол. Он берет стакан и пробует понюхать. — О Боже мой! О Боже мой! Это виски? Честное слово, виски?! —Он делает глоток и чувствует знакомое жжение. — Да! — Наслаждайся, — говорит ему Хаск. — Так в чём же дело? — Ну, судя по всему, — Хаск понижает голос и наклоняется ближе, — и я не уверен, насколько это соответствует действительности, учитывая источник, но Чарли прервала признание в любви. Энджел Даст чуть не выплюнул напиток. Почти "не" — Аластор и Вокс? Хаск кивает. — Ух, ебать! — Он смотрит на Ниффти и Чарли, которые свернулись калачиком. — Так что удалось?.. Хаск качает головой. — Чарли всё испортила. — Фух. Неудивительно, что она расстроена. Я тоже немного расстроен, если честно. — Энджел Даст делает ещё один глоток. — Кстати, кто из них признавался? — Вокс. — Да, в этом есть смысл. — Энджел вздыхает. — Бедный ТВ-башка. Хаск наливает себе выпить и залпом выпивает: — Бедняга ТВ-башка, — рычит он в знак согласия. Дверь открывается, и в комнату вбегает Физзаролли. Бес в колпаке шута бросает взгляд на Чарли и тут же бросается к ней. — Чарли, что случилось? Кто тебя обидел? Он пытается поднять её, но принцесса безвольно падает обратно. — Чарли? — Дядя Физз, — плачет она. — Я такая дура! — Что? Нет! Нет, ты не можешь так вести себя! — Физз растерянно оглядывается. Он замечает Хаска и Энджела у барной стойки. — Вы двое! Что происходит? — Отельная драма, — отвечает Хаск. — Это буквально ничего мне не говорит! — Физзаролли начинает тащить Чарли к двери. — Чарли! Чарли, давай! Оззи! Ты мне нужен! Входит Асмодей: — Физз, я же говорил, что мне слишком больно, чтобы...— Он останавливается. —Что здесь произошло? — По словам этих мохнатых придурков, — ворчит Физзаролли. — Это просто отельная драма. Что бы, чёрт возьми, это ни значило! — Не обращай внимания, — кричит Энджел Даст, вставая с барного стула. — Что с тобой, ебать, случилось? Оззи смотрит на себя со стороны. Он выглядит так, будто ввязался в драку. Его одежда порвана. На нём ожоги и царапины. Его правая рука забинтована. Он хмурится. — Я… обсудил твоё дело с Люцифером», — говорит он Энджел Дасту. — Чарли? Конфетка? Сядь. Чарли садится и поднимает голову, когда её дядя присаживается перед ней на корточки. — Привет, дядя Оззи! — Ой, Конфетноя Яблочко. Ты что, пьяна? — Мне грустно, — отвечает Чарли. Она делает глубокий прерывистый вдох. — И я пьяна! — Ох, милая. — Асмодей поднимает её здоровой рукой. — Расскажи всё дяде Оззи. — Я разрушил шанс на взаимную любовь! Все три лица Оззи вытягиваются от удивления. — Да? — Он вздыхает и улыбается ей. —Знаешь, что поможет тебе почувствовать себя лучше? Хочешь прижаться к плюшевому мишке? Чарли непонимающе смотрит на своего дядю. — Дядя Оззи, я уже взрослая! Он наклоняет голову. — А, понятно. Значит, ты говоришь, что теперь ты слишком стар? Ты не хочешь этого? Чарли задумывается. Она поднимает руки. Оззи опускает её на свою рубашку, и она зарывается в его пушистую грудь. — Ну, теперь с этим покончено. — Он поворачивается к Энджел Дасту. — Мистер Энджел Даст, у меня для вас потрясающие новости. Вас утвердили для участия в совершенно новой и очень, очень секретной рабочей программе, направленной на развитие взаимодействия между Кольцами. Поздравляю! — Ура, — доносится приглушённый ответ Чарли. — Это... — Энджел Даст сдерживает слёзы. — Сорян. Я просто ебать счастлив! — Он не только наконец-то освободился от Валентино, но и получил новый шанс заработать деньги, не принуждая себя к сексу с незнакомцами. Он шмыгает носом. — Спасибо! Большое тебе спасибо! Он замолкает. — Мне придётся делать что-то... для клиентов? Лица Асмодеев мрачнеют. — Я не знаю, что здесь происходит, но на моём Кольце главное – согласие. Тебя никто не заставляет делать то, что тебе не по душе. — А если клиент попытается, — вмешивается Физз, — позови кого-нибудь из нас или охрану, и мы вышвырнем этого ублюдка! — Если будут приставать к моим работникам, то любого ублюдка забанят, — говорит Оззи. Он лезет в карман, достаёт коробочку и протягивает её Энджелу. — Вот. Здесь ты найдёшь ключ-карту и подписанное нами с Люцифером письмо, которое даёт тебе разрешение перемещаться между Кольцами. Держи его при себе, когда приходишь на работу, и прячь, когда уходишь. Ещё я хочу, чтобы ты носил этот значок, когда будешь в Кольце Похоти. Это означает, что ты находишься под моей защитой и работаешь на меня. —Асмодей вздыхает. — Знаешь, мне пришлось за это бороться. Буквально. —Оззи показывает на себя. — Люцифер вбил себе в голову, что я пытаюсь переманить его смертников. Я сказал ему, что меня пригласили. Я сказал ему, что делаю одолжение Чарли, но этот маленький говнарь всё равно настаивал, что я пытаюсь его подставить! Энджел моргает. — Так вот почему ты такой потрёпанный? — Ага! Но, поверь мне, я задал ему жару. — Оззи фыркает. — Конечно, как и подобает маленькой сучке, Люцифер требует, — он с издёвкой произносит это слово, — чтобы я вернулся в Похоть после того, как отдам тебе эти предметы. И это нормально. Мне звонила Джесси. Судя по всему, человек, которого я оставил за главного, попросил рабочих сделать золотую статую по его образу и подобию. — Асмодей вздыхает. — Клянусь, я..! Чарли? — Он вытаскивает племянницу из-под своей рубашки. — Мне нужно идти. Жаль, что я не могу провести с тобой больше времени, но мне нужно идти. Я так сильно тебя люблю, Конфетка. — Он целует племянницу в щёку. — Я тоже тебя люблю, дядя Оззи! — Чарли крепко обнимает одного из принцев Ада. Они следуют за Асмодеем и Физзаролли к их лимузину. Асмодей машет им рукой, прежде чем сесть в машину. Он высовывает свою основную голову из окна. — И передай своему папочке, что если он ещё раз меня укусит, я сожгу его маленькую гоблинскую задницу! Ладно, пока! Увидимся в понедельник, Энджел! Приходи в 9:30, и мы начнём оформлять твои документы. Энджел Даст машет рукой, пока лимузин отъезжает. — Пиздец! — выпаливает Энджел. Он хватает Хаска за плечи и трясет его. — Пиздец! Не могу в это поверить! Я получил работу, Хаски! Настоящую работу! Работу, которую я не обязан делать. Работаю на парня, который позволяет мне оставлять себе все заработанное, а не отбирает большую часть. Я-я-я… — Дыши глубже, Энджел, — успокаивает Хаск. Он гладит демона-паука по плечу. — Дыши глубже. Он улыбается. — Я рад за тебя, детка. — Спасибо, — он целует Хаска в лоб. Он смотрит на Чарли, которая лежит лицом в траве. — Давай отнесём её в дом.