Шаг Второй. Не забывайте его развлекать.
18 ноября 2025 г., 02:01
Вжух.
Красное нечто пронеслось у него за спиной, бросив колкий комментарий:
— Это то, в чем ты собираешься выйти к репортерам? Если бы проводили конкурс на самый удачный антоним слову «вкус», фотография этого костюма заняла бы первое место.
Вжух.
Демон вернулся, пронзив пространство в обратном направлении. Но ехидство из голоса не исчезло ни на грамм.
— Хм? Только не говори, что эта вычурная касатка будет присутствовать на мероприятии. Какая помпезная пошлость!
Вжух.
И снова мимо пролетел досаждающий, шипящий от радиопомех голос, который уже полчаса сверлил ему нервы:
— Предзаказ на коробку контрацептивов? Друг мой, боюсь, ты слегка ошибся в размерах. Судя по моим вынужденным, крайне нелицеприятным наблюдениям, там все гораздо…
— Достал!
Захлопнув крышку ноутбука, Вокс поднялся со стула и повернулся к своему вездесущему пленнику, который по-прежнему беззаботно вращался на сиденье.
Призвав провода, Вокс заставил их обвиться и затянуться вокруг демона, мгновенно пресекая его движения. Он подтянул его ближе и вперил в него полный раздражения взгляд.
— Твой бесконечный треп мешает мне работать, — проворчал он. — Работа, если ты вдруг не в курсе — это процесс, требующий концентрации и тишины. Так что будь добр. Завали. Свое. Хлебало.
С каждым словом он наклонялся все ниже и ниже, пока между носом Аластора и его экраном не остался несчастный миллиметр.
Радио Демон смотрел в упор, и на его невозмутимом лице не дрогнул ни один мускул. Затем он резко откинулся назад и произнес с насмешливой беспечностью:
— А я-то думал, что суть нашей глупой игры кроется в развлечении!
Вокс выпрямился и склонил экран набок.
— Во-первых, — отчеканил он, поднимая указательный палец, — это не игра, а часть моего невъебенно грандиозного плана! — А во-вторых… — он поднял второй палец, после чего сжал руку в кулак. — Ты здесь для моего развлечения, а не наоборот! Так что будь паинькой и не мешай мне.
Провода развернули Аластора лицом к стене, и Вокс ненароком услышал то ли раздраженное шипение, то ли треск в воздухе. Это заставило ухмылку расползтись по монитору, пока он снова открывал ноутбук.
Ему ли не знать, каким невыносимым испытанием для Радио Демона являлась скука. Пожалуй, наравне с мучительной пыткой. Но ничего, болтливому ублюдку пойдет на пользу научиться терпению и вскакивать «играть» только тогда, когда хозяин соизволит.
Позабавившись этой мыслью, Вокс вернулся к работе, и, к его удивлению и везению, в идеальной тишине. За несколько часов он успел сделать ряд важных звонков. С Зизи они обсудили поставку ее самых отбитых подчиненных. Маэстро пообещал подготовить музыкальные инструменты для громкого финала. Зестиал в который раз проигнорировал все его звонки и письма (ну и пошел он нахуй). А Кармилла согласилась на встречу на следующей неделе.
Что ж, его план двигался к своему осуществлению даже быстрее, чем он мог вообразить!
«Да у всех этих владык от титула только название, — смеялся про себя демон. — Какие же они глупые, безвольные куклы. Воздействовать на них оказалось до смешного просто! Даже разочаровывающе скучно…»
Подумав о скуке, Вокс чванливо ухмыльнулся. Что ж, он сегодня и правда отлично поработал — кропотливо и продуктивно — а значит, мог позволить себе небольшой отдых. Самое время позабавиться со своим антикварным трофеем.
— Ладно, Ал. Я знаю, что ты тут изнываешь без моего внимания, — протянул он, расстегнув верхние пуговицы рубашки и стягивая с себя пиджак. — Поэтому так и быть, уделю тебе пару минут своего драгоценного вре… Ал?
Он обвел комнату взглядом, но знакомого красного пятна нигде не было. Вокс нахмурился, поднялся со стула и огляделся еще внимательнее.
— Аластор? — никакого ответа. — Ты где, блять?
Он обошел всю спальню в поисках Радио Демона, доходя до такого абсурда, что даже заглянул под кровать.
— Какого черта?! — прорычал Вокс и тут же призвал мониторы, подключенные к камерам слежения.
На каждом он скрупулезно высматривал хоть какой-то намек на Аластора. Но его нигде не было: ни в коридоре, ни в студии, ни в комнате отдыха. Нигде! Все дисплеи были с кристально чистой картинкой, лишенной ряби и помех.
— Да быть того не может! — вскипел Вокс, выключив разом все экраны и пройдясь когтями по кабинетному столу. — Он не мог нарушить условия сделки… не мог же?
По телу проскочила тревожная искра, и приборы вокруг разом вспыхнули. Дыхание перехватило, сердце забилось какой-то беспокойной дробью, словно в вены впрыснули быстродействующий наркотик. Он даже не понял, как ноги сами, подчиняясь бессознательному приказу, вынесли его из комнаты.
В бездумном приступе ярости, смешанной с клокочущим волнением, он двигался вперед, машинально отталкивая каждого, кто осмеливался оказаться на его пути. Одну за другой он распахивал двери, бегло окидывая взглядом каждое помещение.
Первая, вторая, третья.
Никого.
Нервозность в крови стремительно закипала.
Четвертая, пятая, шестая.
Да где же он?!
Вокс застыл на лестнице между этажами, не понимая, что именно кипит в груди: гнев или сбивчивая растерянность.
Неужели Аластор действительно мог сбежать и сорвать сделку из-за одной только скуки?
Нет, это, конечно, в его характере, но даже он не настолько безрассуден! Он ведь должен понимать, что стоит ему хоть на шаг выйти за пределы башни, Вокс незамедлительно явится в тот паршивый отель и первым делом разнесет всех в клочья.
«А начну с его обожаемой принцессы, — лихорадочные мысли перебивали лихорадочное дыхание. — Раздроблю ей конечности, пропущу ток по телу, оторву эту тупую блондинистую голову и…»
— Ах-ха-ах-ха! — раздался знакомый, перегруженный радиопомехами, звонкий смех. — Он правда так и сказал?
Вокс мгновенно переместился на этаж Вельвет. Уверенными, отрывистыми шагами он двинулся к ее комнате, откуда доносились веселые голоса.
— Знаешь, а выглядит недурно, моя дорогая! Напоминает о старых-добрых временах… — первое, что услышал Вокс, распахнув дверь.
Перед его глазами предстало такое зрелище, в которое он бы не поверил даже под литрами виски.
Какая должна быть степень опьянения, чтобы увидеть, как Аластор — с аккуратно завитыми локонами, собранными в небрежный хвост — пытливо изучал свое отражение в зеркале. А Вельвет тем временем методично фиксировала его кудри лаком.
— Самое главное — использовать специальный мусс, — наставляла она профессиональным тоном. — У тебя на самом деле кудрявый тип волос, детка, и если ухаживать за ними правильно…
— Какого хрена тут творится? — сорвался Вокс, привлекая к себе внимание обоих. — Вельвет, на кой черт ты его утащила?!
Он говорил с примесью негодования и плохо скрываемого возмущения. Его бесило даже не то, что они тут миленько развлекались, а то, что у него из-под носа утащили его собственность.
— Для начала, я сто раз говорила тебе стучать, прежде чем входить ко мне, Вокс, — девушка выпрямилась и уперла руки в бока. Взгляд ее стрельнул пренебрежительным недовольством. — И я никого не утаскивала. Он сам ко мне прикатил.
Она хмыкнула, и в легком изгибе малиновых губ Вокс заметил безмолвную насмешку: мол, смотри, твой зверек сбежал от тебя ко мне. Эта мысль заставила его глаз дернуться, но он быстро подавил вспыхнувший упрек.
— А, вот оно как! Что ж, в таком случае, не будем больше занимать твое время, — с натянутой учтивостью проговорил он. — Аластор, пошли.
Он высвободил провода, и те метнулись к стулу, зацепили спинку и начали тянуть его к выходу. Но внезапно что-то этому воспрепятствовало.
Вокс с непониманием обернулся и увидел, что Вельвет наступила на сиденье стула, крепко удерживая его на месте.
— Мы еще не закончили, — с высокомерной категоричностью заявила она. — Он и так болтается подле тебя целыми днями. Теперь моя очередь с ним играть.
Вокс на секунду опешил, и вскоре маска учтивости медленно сползла с его экрана.
— Какая нахрен очередь? — прошипел он, резко дернув стул на себя, но каблук Вельвет впился в сиденье намертво. — Это мой пленник, Вельвет!
— Позволь напомнить, Вокс, — ее голос капал ядом, расплескиваясь в густом облаке сладковатого парфюма. — Это наш пленник: мой, твой и Вала. Мы втроем с ним сражались.
Это брошенное, абсурдное в своей несправедливости замечание заставило его стиснуть кулаки.
Вокс ослабил провода и сделал несколько шагов вперед. Вельвет не отступила — обошла стул и остановилась прямо перед ним, глядя снизу вверх так, словно он был платьем из прошлогодней коллекции.
— Однако сделку заключил именно я! — выпалил демон.
Это напоминание ее ни капли не смутило. И он не понимал причины такого непробиваемого упрямства. Неужели ей настолько сильно хотелось поиграть в салон красоты с Радио Демоном?
Черт возьми, какое ребячество.
— Но не без нашей с Валентино помощи, — парировала она грубым и почти вызывающим тоном. — Попробуй хоть раз заканчивать свои хвастливые речи этим фактом!
Вокс не мог более терпеть. Спорить сейчас ему вовсе не хотелось, но поведение коллеги нестерпимо било по нервам, вынуждая дать ей понять, благодаря кому он… то есть, они оказались на первых полосах всех газет Ада.
— Хватит с меня твоих капризов! — резко взвился он, чувствуя, как напряженные электрические импульсы пронзают надушенную комнату, превращая ее в опасное место для безупречной укладки Вельвет. — Если мы не будем придерживаться установленного порядка, все рухнет к чертям собачьим! Поэтому будь добра, моя дорогая, следовать правилам. И для начала — не смей брать без спроса этого оленьего… — он запнулся. — А где он?
Вокс озадаченно уставился на пустое место, куда указывал его палец. Он был абсолютно уверен, что именно там должен был находиться Радио Демон.
Выглянув в коридор, он застал его удаляющуюся, безмятежно улыбчивую фигуру в руках бегущего в сторону своей студии Валентино.
— Вал! Какого хера? — прокричал телеведущий, бросаясь вдогонку. — А ну верни его!
***
— Эх… а мне так нравилась компания той нахальной дамочки, — сетовал Аластор, когда Вокс наконец втащил его обратно в комнату. — Она оказалась куда более приятным собеседником. Запыхавшись, Теле Демон раздраженно стряхнул с себя порванный жилет — подарок от острых коготков Вельвет — и провел рукой по поцарапанному экрану — подарок от не менее острых когтей Валентино. Заперев дверь на замок, он посмотрел на Аластора, который откровенно наслаждался его состоянием, и недовольно скривился. — Тогда тебе остается только вспоминать эти беседы, — хмуро заключил он. — Потому что теперь ты будешь рядом со мной круглые сутки! — Неужели? Они молча сверлили друг друга взглядами. Краем сознания Вокс понимал: Аластор сбежал лишь потому, что ему стало скучно. И это понимание вынуждало его чуть умерить пыл и переступить через собственную злость. — Я знаю, почему ты ушел, — его сердитость постепенно сменилась насмешливой снисходительностью. — Ты ведь обиделся, что я не уделяю достаточно внимания своему очаровательному, беспомощному заключенному? О, бедняжка! Он изобразил что-то на подобие умиления в ответ на вздернутую бровь Аластора и несколько раз похлопал его по щеке. Затем, с надменной ухмылкой, набрал своего ассистента, чтобы сообщить: — Отмени все мои встречи и дела на сегодня. Я буду занят. Отключив телефон, он обернулся к Аластору, широко раскинув руки и увенчав лицо самодовольной улыбкой, которая так и кричала: — Ну вот! Теперь я полностью в твоем распоряжении. Чем хочешь заняться? Аластор уставился на него с абсолютно непроницаемым выражением. Затем он медленно открыл рот, чтобы, к глубочайшему изумлению Вокса, громко и протяжно зевнуть. — Ммм… было весьма занимательно, но все эти догонялки меня изрядно вымотали, — сонно, но с лукавым подтекстом, протянул радиоведущий. — Пожалуй, лучше вздремну часок или другой. С этими словами он спокойно развернулся и отъехал к стене, оставив Вокса в распахнутой позе и с неподдельным непониманием в глазах. — Чего?..
