Upside down

Лифт плавно тронулся, но вместо ожидаемого рывка вверх или вниз, он поехал горизонтально, мягко гуля сквозь этажи. Через прозрачные стены мелькали лаборатории, залы с тренажерами, и вот — двери разошлись, открыв просторное затемненное помещение. — А вот и наша скромная галерея памяти, — с театральным вздохом произнес Тони, выходя первым. — Место, где старые костюмы приходят умирать. Входите, не стесняйтесь. Только, пожалуйста, не трогайте экспонаты. Некоторые из них... все еще в настроении. — Зал был похож на храм. В центре на постаменте стоял первый костюм Железного человека — потрепанный, с подпалинами от пуль. Рядом висел в боевой позе костюм Капитана Америки, а чуть поодаль, под стеклом, лежал его щит, весь в царапинах. — Вау... — прошептал Нед, замирая у таблички с описанием. — Это же... все настоящее... — - Конечно, настоящее, — фыркнул Тони. — Я не стал бы тратить деньги на копии. Хотя этот, - он указал на костюм Тора, стоящий с молотом в руке, - сувенирный. Оригинал, как вы знаете, немного... занят. — Класс рассыпался по залу. А у дальнего стенда, где стоял костюм Человека-муравья, уже собралась небольшая группа. Скотт Лэнг, ухмыляясь, позировал рядом со своим собственным экспонатом. — ...и вот эта царапина, — он с важным видом указывал на плечо костюма, — осталась от пули Дарена Кросса. Ну, то есть, не от пули, а от... э-э... энергетического заряда? Ладно, сложная история. Главное — выглядит круто, да? — Окружавшие его школьницы смотрели на него с обожанием, а одна из них, Салли, даже осмелилась спросить: — А правда, что вы однажды украли целый аквариум с рыбками? — Скотт на мгновение смутился, но потом расплылся в улыбке. — Ага. Но это была не рыбка! Это была... микро-акула. Почти. В общем, не повторяйте этого дома. — В это время Флеш ринулся к костюму Железного человека, пытаясь сделать селфи. МДжей присела на корточки перед витриной со шлемом Локи, зарисовывая его в свой скетчбук. Питер же замер у одного из стендов. Под стеклом лежал его старый, самодельный костюм Человека-паука — тот самый, красно-синий, с самодельными паутинными стрелками. — Немного ностальгии, Паркер? — тихо сказал Тони, оказавшись рядом. — Помню, как ты в нем впервые пришел ко мне. Пахнет потом и дешевым спандексом до сих пор. — — Мистер Старк... — Питер молил взглядом, чтобы Тони понизил голос. — О, смотрите-ка! — раздался голос Флеша, который заметил их у витрины. — Паркер засматривается на костюм Паука! Мечтаешь, Пенис? Думаешь, если примеришь — паутиной стрелять начнешь? — Он громко засмеялся. Питер потупил взгляд. Морган, стоявшая рядом, нахмурилась. — Знаешь, Юджин, — сказала она, ее голос был ледяным. — А ведь у тебя неплохо получается привлекать внимание. Жаль, что только негативное. И, кстати, — она сделала паузу, глядя на его мобильный телефон, — если ты и дальше будешь так громко кричать, ты посадишь батарею еще до конца экскурсии. А ведь ты так хотел сделать селфи в костюме моего отца. — Флеш снова замолчал, судорожно глянув на проценты заряда своего телефона. Тем временем Скотт, закончив с рассказами о своих "героических подвигах", подошел к ним. — Эй, а этот костюм — вообще огонь! — он одобрительно кивнул на витрину Питера. — Чувствуется... ручная работа. Энергия. Я бы даже сказал... паучий стиль! — Питер почувствовал, как краснеет. Тони с интересом наблюдал за сценой, затем похлопал Питера по плечу. — Расслабься, паучок, — сказал он так, чтобы слышал только он. — Скоро будет веселее. Гораздо. — Он повернулся к классу. — Ну что, насытились историей? — громко спросил он. — Тогда пора показать вам, что происходит, когда история пишется прямо сейчас. — Он снова повел их к лифту, на этот раз к тому, что был скрыт за массивной дверью с логотипом Мстителей. Питер, бросая последний взгляд на свой старый костюм, почувствовал, как желудок сжимается от предчувствия. Если музей вызвал такой ажиотаж, то что будет, когда они увидят все настоящее? Когда они поднялись Тони приложил ладонь к сканеру у массивной двери. Раздался щелчок, и створки бесшумно разошлись, открыв вид на просторную лаунж-зону. — Входите, — с лёгкой усмешкой произнёс Тони. — Только постарайтесь не разбежаться от восторга. — Первое, что ударило по чувствам, — это запах. Тот самый знакомый коктейль из жареного картофеля, озона и вчерашней пиццы (который мы видели утром). Но теперь он был смешан с возбуждённым гулом подростков. Идиллия утреннего хаоса была нарушена. Роберт Рейнольдс как раз ставил на стол новую порцию дранников, когда увидел входящих. Он немного нервничал перед толпой детишек, ещё и в этом фартуке для готовки. Было похоже на то, что он хочет провалиться под землю, но способностями Эйвы не обладает. Так что он бесшумно выдохнул когда внимание класса обратилось к остальным членам команды. Появление школьников на их этаже, в их святая святых запланированным не было. Баки Барнс, сидевший в своём кресле, медленно оторвался от книги и уставился на толпу школьников с выражением человека, наблюдающего за приближающимся цунами. Он безнадёжно вздохнул. Скотт не помог. Дети все равно приперлись прямо к ним. У тренажёра Алексей Шостаков замер с гирей в руке, его лицо выражало детский восторг. — Дети! — радостно прогремел он. — Смотрите, как силач тренируется! — Елена Белова, до этого момента неподвижная в позе лотоса, наконец открыла глаза. Её взгляд скользнул по классу, задержавшись на Флеше, который тут же замолк под этим холодным, оценивающим взглядом. Ей тоже не нравилось это вторжение, но что есть, тому не миновать. — Алексей, — сказала она, не меняя выражения. — Кажется, ты их уже напугал. — Нед стоял с широко раскрытыми глазами, безуспешно пытаясь решить, на кого смотреть: на Красного Стража, на Часового или на Зимнего Солдата, чья металлическая рука сверкала в свете люстр. — Это... это же... — он мог только шептать. — Громовержцы.. ну или Новые Мстители, — тихо закончила за него МДжей, уже успевшая сделать несколько набросков в скетчбуке. — Натуральная среда обитания. Впечатляет. — Флеш, оправившись от взгляда Елены, выпрямился и попытался вернуть себе уверенность. — Эй, мистер Уокер! — крикнул он. — Правда, что вы можете поднять танк? — Джон Уокер, стоявший у стены, скептически поднял бровь. — Это не самое полезное умение в повседневной жизни, пацан. В этот момент из кухни вышла Эйва Старр, доедая драник. — Вовремя я вернулась, — заметила она, оглядывая переполненный зал. — Кажется, тут стало тесновато. — Тони, наблюдая за этой сценой, скрестил руки на груди с довольным видом. — Ну что, знакомьтесь. Это наша большая семья. — Питер стоял в стороне, пытаясь быть как можно незаметнее. Но это было безнадёжно. Взгляд Баки скользнул по нему, и в углу его губ дрогнул почти незаметный понимающий намёк на улыбку. Боб кивнул ему, как старому знакомому. Елена подняла бровь, словно говоря: «Ну и в какую же ты на этот раз историю ввязался?» Морган толкнула Питера локтем. — Ну что, я же говорила, что будет весело? — прошептала она. Питер мог только молча кивнуть. Все его прикрытие, которое он выстраивал по кирпичикам месяцами, с момента получения сил, могло рухнуть в одно мгновение. Одна неправильная фраза, один неправильный взгляд и кто-то внимательный наверняка догадается о тайне его личности. Тишина, повисшая после слов Тони, была оглушительной. Даже Флеш на секунду притих, осознавая, где находится. Первым нарушил молчание Алексей, с грохотом опустив гирю на пол. — Так! Раз гости, надо угощать! — он направился к столу, где стояли драники. — Кто хочет попробовать настоящую русскую кухню? Готовил наш Боб! — Роберт Рейнольдс, казалось, стал еще больше пытаться стать невидимым, но кивнул, предлагая тарелку ближе к краю стола. Несколько учеников нерешительно потянулись к угощению. — Эй, а правда, что вы можете становиться большим? — робко спросила одна из девушек, Синди. — Большим? — Алексей засмеялся. — Я всегда большой! А вот Боб... — он кивнул на Роберта, но тот лишь покачал головой, явно не желая становиться центром внимания. Тем временем Нед набрался смелости и подошел к Баки. — Э... мистер Барнс? — прошептал он. — Можно автограф? — Баки медленно перевел на него взгляд. — На чем? — спросил он нейтрально. — На твоей футболке? Нед замер, не зная, шутит ли Зимний Солдат или говорит серьезно. — Я... э... — он судорожно начал шарить по карманам. Баки тяжело вздохнул, но достал из кармана ручку. — Давай сюда, — он кивнул на блокнот, торчащий из рюкзака Неда. Мишель, наблюдая за сценой, сделала еще один набросок. — Социальная динамика интересная, — пробормотала она. — Напряжение нарастает. — Питер стоял, прислонившись к стене, стараясь дышать ровно. Казалось, все идет относительно спокойно... пока Флеш не решил восстановить свой авторитет. — Эй, Паркер! — громко позвал он, привлекая всеобщее внимание. — Ты чего притих? Смотри, твои друзья все тут! — Он широким жестом обвел комнату. — Может, познакомишь нас поближе? Ты же тут свой человек, да? — Все взгляды устремились на Питера. Он почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Даже Тони с интересом наблюдал за развитием событий, скрестив руки на груди. — Я... э-э... — начал Питер, но слова застряли в горле. — Он скромничает, — внезапно вмешалась Морган, выходя вперед. — Питер помогал отцу с модернизацией систем вентиляции. Он прекрасно разбирается в технике. — — В системах вентиляции? — Флеш фыркнул. — Звучит скучно. А я думал, он тут кофе разливает! — Елена Белова, до этого молча наблюдающая, внезапно встала с грациозностью кошки. — А ты что-то имеешь против тех, кто разливает кофе? — ее голос был тихим, но четким. — Иногда чашка кофе, поданная вовремя, может решить больше, чем кулаки. Флеш снова замок, смущенно отводя взгляд. В этот момент Джон Уокер, до этого стоявший в стороне, решил вступить в разговор. — Знаешь, парень, — обратился он к Флешу, — если хочешь кого-то унизить, убедись сначала, что сам чего-то стоишь. — — Я... — начал Флеш, но под взглядом Уокера слова застряли у него в горле. Тем временем Скотт Лэнг, вернувшийся из музея, присоединился к группе у стола с едой. — А вот и я! Кто хочет узнать, каково это — быть размером с муравья? — он весело подмигнул. Несколько учеников окружили его, засыпая вопросами. Атмосфера начала понемногу разряжаться, но напряжение все еще витало в воздухе. Питер понимал, что он на минном поле — любая неосторожная фраза, любой знакомый жест могли выдать его секрет. Морган снова оказалась рядом с ним. — Держись, — тихо прошептала она. — Они скоро переключатся на что-то другое. — Но Питер видел, как пристально за ним наблюдает Елена, как Баки украдкой следит за его реакцией, как Боб с пониманием кивает ему. Они все знали. И он понимал, что один неверный шаг — и его тайна может раскрыться перед всем классом.