Тишина после финала

Прошла неделя. Амелия освоилась быстрее, чем ожидала. Она знала расписание наизусть, знала все короткие пути между классами, знала, в какие часы коридоры пустеют, а когда лучше не высовываться. Она также знала, что за ней следят. Не Том — он почти не смотрел в её сторону после того разговора в библиотеке. Нет. Следили другие. Вальбурга Блэк, её холодные глаза, которые скользили по Амелии на каждом уроке. Абраксас Малфой, который делал вид, что не замечает её существования, но каждый раз, когда она проходила мимо, его взгляд на секунду задерживался. Она была для них загадкой. Полукровка, которая попала в Когтевран. Слабая, больная, нищая — но почему-то не исчезающая. — Они ждут, когда я ошибусь, — прошептала Амелия однажды утром, завязывая шнурки. --- «Вы не ошибётесь, хозяйка.» --- — Конечно, нет. Но они не знают, что я играю в другую игру. --- Урок трансфигурации проходил в тишине. Профессор Дамблдор — тогда ещё просто преподаватель, а не директор — ходил между столами, поправляя палочки учеников. Он был молодым, но в его глазах уже горел тот самый огонь, который Амелия помнила по книгам. — Сегодня мы работаем с иголками, — сказал он мягко. — Задача: превратить спичку в иголку. Это простое, но важное заклинание. Амелия взяла спичку, сосредоточилась. Она умела это делать. В четвёртом мире она была адептом трансфигурации. Но сейчас — сейчас она должна была притвориться, что у неё ничего не получается. Она взмахнула палочкой, шепнула заклинание — и спичка чуть дымилась, но не изменилась. — Почти, мисс Харрис, — Дамблдор улыбнулся ей. — Попробуйте ещё раз. Она попробовала. И снова — ничего. — Я... я не понимаю, — она опустила глаза, пряча усмешку. — У меня ничего не выходит. — Терпение, — Дамблдор положил руку ей на плечо. — Талант не всегда проявляется сразу. Амелия кивнула, изображая благодарность. --- «Хозяйка, вы специально делаете вид, что не умеете?» --- «Конечно,» — мысленно ответила она. — «Если я покажу, что умею, на меня повесят ожидания. А ожидания — это ловушка.» --- В конце урока Дамблдор объявил, что лучший результат показал Том Реддл. Его спичка превратилась в иголку с первого раза — идеальную, серебряную, с ушком. Амелия посмотрела на него. Том сидел с невозмутимым лицом, принимая похвалу как должное. «Он не скрывает свой талант,» — подумала она. — «Потому что хочет, чтобы его боялись. Или уважали. Или и то, и другое.» Она сделала пометку в голове: «Том Реддл — не скрывает силу. Значит, его слабость — гордыня. Запомнить.» --- После обеда Амелия пошла в библиотеку — своё убежище. Она взяла книги по зельеварению и села в дальний угол, как обычно. Но через десять минут тень упала на страницы. Не Том. Вальбурга Блэк. — Мисс Харрис, — её голос был ледяным, как северный ветер. — Вы не против, если я присяду? Амелия подняла глаза, изобразив удивление и лёгкий испуг. — К-конечно... садитесь... Вальбурга села напротив. Её чёрные волосы были идеально уложены, мантия — безупречна, а взгляд — тяжёлый, оценивающий. — Я хотела поговорить с вами, — сказала она. — О Томе. Амелия опустила глаза, сцепив пальцы. — О мистере Реддле? Что... что вы хотите знать? — Я хочу знать, почему он обратил на вас внимание, — Вальбурга подалась вперёд. — Вы — полукровка. Больная. Из ниоткуда. Такие, как вы, обычно не интересуют Тома. Амелия почувствовала, как внутри поднимается холодная ярость. «Такие, как вы.» Она слышала это в пяти мирах. От аристократов, от королей, от тех, кто считал себя лучше неё. И каждый раз она доказывала, что они ошибались. Но сейчас — сейчас она сжала кулаки под столом и надела маску. — Я... я не знаю, — прошептала она. — Может, ему просто стало меня жалко? Я такая... никчёмная... — Жалко? — Вальбурга усмехнулась. — Том Реддл не знает, что такое жалость. Она замолчала, изучая лицо Амелии. — Вы что-то скрываете, мисс Харрис, — сказала она наконец. — Я не знаю что, но я это чувствую. Амелия подняла глаза. Встретила взгляд Вальбурги — и отвела его первой, сделав вид, что не выдерживает давления. — Я... я ничего не скрываю, — голос дрогнул. — Я просто хочу учиться. И не мешать никому. Я ни на что не претендую. Вальбурга смотрела на неё ещё несколько секунд. Потом встала. — Хорошо, — сказала она. — Но если вы причините боль Тому — или кому-то из моих друзей — вы узнаете, почему Блэков боятся. Она развернулась и ушла. Амелия осталась сидеть, глядя в одну точку. --- «Хозяйка, ваше сердцебиение — 145 ударов в минуту.» --- — Я знаю, — прошептала она. --- «Вы боитесь её?» — — Нет, — Амелия медленно выдохнула. — Я боюсь того, что хотела ей ответить. Я чуть не сорвалась, Сиси. Чуть не показала, кто я на самом деле. --- «Что вы хотели ей сказать?» — Амелия усмехнулась — горько, холодно. — Я хотела сказать: «Том Реддл обратил на меня внимание, потому что я опаснее, чем он думает. И если ты, Вальбурга Блэк, не уйдёшь сейчас, ты узнаешь, почему в восьми мирах меня боялись даже те, кто никогда не видел моего лица.» --- «...Почему вы не сказали?» — — Потому что это был бы конец игры, — Амелия закрыла книгу. — Я ещё не готова раскрыть карты. Слишком слаба. Слишком мало союзников. Слишком много врагов. Она встала, взяла книги. — Но когда придёт время... Вальбурга Блэк вспомнит этот разговор. И пожалеет, что начала его. --- Вечером, перед ужином, Амелия столкнулась с Альфардом Блэком. Он стоял у входа в Большой зал, прислонившись к колонне, и что-то читал. Увидев её, он убрал книгу. — Харрис, — кивнул он. — Слышал, моя сестра сегодня к тебе приходила. Амелия опустила глаза. — Да... она... она спросила про мистера Реддла. — И что ты ей сказала? — Правду, — Амелия подняла взгляд — робкий, испуганный. — Что я ничего не знаю. Что я просто хочу учиться. Альфард посмотрел на неё долгим взглядом. В его глазах было что-то странное — не насмешка, не презрение. — Знаешь, Харрис, — сказал он тихо. — Я тебе не верю. Амелия замерла. — Не верю, что ты такая простая, — продолжил он. — В твоих глазах есть что-то... другое. Но я не буду лезть. Мне плевать на игры Тома и Вальбурги. Просто... будь осторожна. Моя сестра не прощает тех, кто её обманывает. Он ушёл, не дожидаясь ответа. Амелия стояла, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. --- «Хозяйка... он видит сквозь маску?» — — Не совсем, — ответила она, сжимая сумку. — Он чувствует, что за ней что-то есть. Но он не знает — что. И это опасно. --- «Что вы будете делать?» — Амелия посмотрела на дверь Большого зала, откуда доносились голоса и смех. — То же, что и всегда, — сказала она. — Играть. Ждать. И готовиться. --- «К чему?» — Она не ответила. Но её рука сжала палочку чуть крепче, чем обычно. --- За ужином Амелия сидела между Минни Браун и ещё одной когтевранкой, которую едва знала. Она ела суп, слушала болтовню соседок и краем глаза следила за слизеринским столом. Вальбурга сидела с невозмутимым лицом, будто разговора в библиотеке не было вовсе. Абраксас что-то шептал Тому на ухо. А сам Том — Том смотрел прямо на Амелию. Не отрываясь. Долго. Амелия опустила глаза, сделала глоток воды, и под столом её пальцы сжались в кулак. --- «Хозяйка, он смотрит на вас уже тридцать секунд.» — — Я знаю. --- «Что ему нужно?» — — Он проверяет, — прошептала Амелия. — Видел ли я разговор с Вальбургой. Испугалась ли я. Побегу ли жаловаться. --- «И что вы будете делать?» — — Ничего, — Амелия подняла глаза и встретилась с Томом взглядом на долю секунды. Потом отвела, покраснела и уткнулась в тарелку. — Буду делать вид, что ничего не заметила. --- «Это сработает?» — — Это всегда срабатывает, — ответила Амелия. — Потому что умные люди думают, что все вокруг — идиоты. А идиоты не замечают ничего. --- После ужина она поднялась в спальню Когтеврана, закрыла полог кровати и достала блокнот. Он был старым, потрёпанным — она купила его в Косом переулке за один кнат. Но для неё это был не просто блокнот. Это был журнал. Туда она записывала всё. Имена. Связи. Слабости. Возможности. «Вальбурга Блэк — гордая, злопамятная, защищает Тома. Слабость: брат (Альфард) и репутация семьи.» «Абраксас Малфой — высокомерный, но неглупый. Слабость: хочет быть лучшим другом Тома, боится его потерять.» «Альфард Блэк — наблюдательный, не доверяет маске. Потенциальный союзник. Осторожно.» «Том Реддл — знает, что я что-то скрываю, но не знает что. Пока что это безопасно. Но долго так не продлится.» Она закрыла блокнот и спрятала под подушку. --- «Хозяйка, вы устали.» — — Да, — она легла, глядя в потолок. — Но усталость — это не повод останавливаться. --- «Что вы будете делать завтра?» — — Завтра, — Амелия закрыла глаза, — я пойду в Выручай-комнату. Нужно тренироваться. По-настоящему. Без свидетелей. --- «А если кто-то последует за вами?» — — Тогда, — Амелия усмехнулась в темноте, — этот кто-то сделает большую ошибку. ____________ (Изменино)