Golden years, but dark times

Следующие дни Регулус проводил в туманности. Они сливались в одно бесконечное, безразличное полотно. Иногда даже казалось, что он терялся во времени и пространстве. Рука горела нестерпимо, и эта боль вытесняла все остальные мысли. На уроках Регулус делал вид, что всё в порядке, — репутация превыше всего. Но сколь бы прочной ни была его маска, Барти, чёрт побери, видел его насквозь. Всегда видел. Едва дотянув до конца учебного дня, они вдвоём направились в Большой зал. Пока они шли по холодным каменным коридорам, Барти что-то болтал о прошедших уроках, но Регулус почти не слушал. На повороте из-за угла на них налетел первокурсник, и Регулус, получив неожиданный толчок в больную руку, выронил книги. Проклиная всё на свете, он присел, чтобы собрать их. Сорванец, сбивший его с ног, даже не извинившись, уже скрылся из виду. И в этот момент, когда он потянулся за очередным фолиантом, в его руке вспыхнула адская, знакомая боль, от которой он невольно скорчился, сжав зубы. Скрыть это от проницательного взгляда Барти уже не было никакой возможности. — Что это на тебя нашло, Блэк? — притворно-участливо поинтересовался Барти. — Вид, прямо скажем, не самый презентабельный. — Не утруждай себя диагностикой, Крауч. — Собрав все книги он поднялся на ноги, — Твои умозаключения обычно ошибочнее студента-первокурсника на экзамене по травологии. — Сказал он, отряхивая мантию. Уголки губ Барти поползли вверх. — Серьёзно? А я приметил, что сегодня ты не блещeшь даже на том поприще, где обычно не знаешь себе равных. Слизнорт был явно разочарован. Или у тебя наконец-то появился достойный соперник — твоя собственная рука, из которой сегодня постоянно всё валится? — Одно лишнее слово, Крауч, и я не ручаюсь, что моя рука стерпит такое оскорбление. Случайность — вещь непредсказуемая... Как, впрочем, и траектория падения этого фолианта прямо на твой ничем не занятый череп. Барти фыркнул, делая вид, что поражён. — О, великий Блэк уже грозит мне библиотечным фондом! — он сделал паузу, наслаждаясь моментом. — Что ж, признаю твою показную храбрость. Но это лишь первый раунд. **** Ночь удалась не сладкой. Регулуса постоянно мучили кошмары, видимо посодействовал недосып, из за постоянных резких болей в руке. Существовать в этом мире с каждым днем становилось всё сложнее. Дереализация, казалась, уже чем то обыденным, почти родным. Постоянные пробуждения на уроках, но вовсе не из сна. Сколько это уже может продолжаться? Крадучись, Регулус поднялся и вышел из спальни, прихватив палочку. На её конце тут же вспыхнул мягкий свет, озаряя тёмный коридор. Ночной замок был совершенно иным миром. И без того длинные коридоры казались теперь и вовсе бесконечными. Стараясь не попадаться на глаза спящим картинам, он направился к астрономической башне. Поднимаясь по ступенькам, Регулус почувствовал приятный холодок, исходивший сверху, и по телу пробежали мурашки. Ему нравилось подниматься сюда, если он хотел побыть в одиночестве и отстраниться от всего мира. Ночное небо было одним из самых красивых явлений, которые Регулус когда-либо видел. Возможно, эта любовь к звёздному миру — естественное последствие семейной традиции называть детей в честь маленьких ярких огней, освещающих небо. Взобравшись на самый верх, Регулус подошёл к ограждению. Упёршись в него руками, он сделал глубокий вдох, закрыв глаза. Голова жутко болела; в идеале, следовало сейчас просто уснуть. Но ему так не хотелось ничего, как побыть ещё вдали от жизненной рутины. Открыв глаза, Регулус уставился в небо, разглядывая звёзды и наслаждаясь тишиной. Вдруг его охватило странное чувство — будто за ним кто-то наблюдает, — а следом накатила чёртова боль в руке. Регулус посмотрел на предплечье, стараясь сфокусировать размытый взгляд. Он не поверил своим глазам: змея на метке шевелилась. «Видимо, галлюцинации уже начались», — подумал Регулус. Действительно, когда он в последний раз нормально спал? Недосып делает своё дело, уже начинает мерещиться всякое. Но всё не ограничилось движением. Ему стали слышаться странные звуки, похожие на шипение. Неужели это была метка? Напоминание о привязанности? О том, кому он теперь принадлежит? Регулус оторвал взгляд от руки и осмотрелся по сторонам. Его сердце ёкнуло: вдали он заметил силуэт. Ужаснувшись, Регулус не поверил своим глазам. На другом конце башни стояла тёмная фигура, принадлежавшая никому иному, как Тёмному Лорду. Регулус замер, вглядываясь в силуэт. Не игра ли это света и тени? Совсем неожиданно фигура Волдеморта возникла прямо перед его лицом, напугав до смерти. Регулус отшатнулся назад, вцепившись в ограждение, чтобы не упасть. Фигура исчезла. Растворилась. Но не испуг Регулуса. Он ещё раз огляделся — никого. Успокаиваясь, Блэк сделал глубокий вдох, мысленно цепляясь за звёзды, за то, что ему нравилось, лишь бы перевести дух. «Странно» — подумал Регулус. Беллатрикс определённо умолчала о таких последствиях. Мысль о том, что это может быть наказанием за его тайные колебания, была такой горькой, что он мысленно сплюнул её и растоптал. Путь назад был отрезан. Значит, и думать об этом нечего. Спину Регулуса пронзил грохот. Инстинктивно повернувшись, держа палочку на готове, он прислушался вглядываясь в темноту. Тишина была оглушительной, и в ней, словно удары сердца, отдавались скрипы старой лестницы. Кто-то поднимался. Сюда. Он был в ловушке. Лестница, единственный путь к отступлению, теперь вела прямиком к угрозе. Сбросив страх с плеч Регулус подкрался к лестнице, держась ближе к стене. Пусть для этого гостя его появление станет неожиданным сюрпризом. Прямо перед ним, в дюйме, громко скрипнула половица. Он здесь. Незнакомец был где-то совсем рядом, буквально в полушаге — их разделяла лишь тонкая стена. В сплошной темноте невозможно было разглядеть, кто это. Собрав волю в кулак, Регулус плавно и бесшумно отделился от стены, его движение было скорее колдовским, чем физическим. Оказавшись лицом к лицу с незнакомцем, Регулус услышал его тихое ругательство. Но понять, кто перед ним, он смог лишь в тот миг, когда луна вышла из-за туч. Её мягкий свет упал на лицо противника, поднимающего свои упавшие очки с пола. Регулус сразу догадался кто он... — Ухты! — Джеймс водрузил очки на место и одарил Регулуса широкой, наглой улыбкой. — А ты от кого это прячешься? От меня что ли? Расслабься, я сегодня не в настроении разбирать слизеринцев на запчасти. Беги давай, пока Сириус не узнал, что его братец по ночам шляется. Теперь уже Регулус выругался себе под нос. Страх оказался напрасным. Хуже того — унизительным. Он испугался одного из щенков своего брата. — От страха язык проглотил что ли, а Блэк? — с ухмылкой проговорил Джеймс, — Обычно не дождешься, когда же этот потомок древнейшего рода исчерпает свой богатый словарный запас, а тут на тебя смотрю — и что же? Молчит, как рыба. Ни высокомерия, ни презрения. Даже жаль как-то. Обалдел от моего величества? — Последнюю реплику он произнёс с нескрываемой издёвкой. — Надоедливый комар под ухом докучает куда меньше, чем ты. Ну и шуму от тебя было, что, в темноте лестницу не заметил? Надо же, и для чего тогда тебе очки, раз они не справляются со своей задачей? — холодно изрёк Регулус. — Или у тебя не только с воспитанием, но и с координацией в пространстве проблемы? — Оооо, — произнёс Джеймс, и его лицо расплылось в довольной ухмылке. — Теперь я узнаю твою Блэковскую натуру. Но ты решил пропустить мои вопросы мимо ушей. Что ты делаешь ночью на астрономической башне? — У меня к тебе встречный вопрос, — холодно парировал Регулус. — Неужели заинтересовался астрономией? — А я ценю твоё искусство уходить от ответов! — Джеймс широко ухмыльнулся. — Ладно, куплюсь на твою игру. Не спится, понимаешь ли. Вышел проветриться. А ты? Карту звёздного неба составляешь? Регулус промолчал. Какой может быть ответ? «Моя тёмная метка решила проявить характер, и мне пришлось бежать от видений собственного повелителя»? Звучало бы как оправдание сумасшедшего. К тому же, никто не должен знать о том, что Регулус состоит в рядах пожирателей смерти. Это подставило бы его перед Тёмным Лордом. Никто не должен знать, что враг находится куда ближе, чем они думают. — Опять онемел? — покачал головой Джеймс. — Неужели моя персона настолько ошеломляющая для твоего аристократичного сознания? Что ж, не буду спорить. «Регулус Блэк теряет дар речи при виде Джеймса Поттера» — заключил он с самодовольной усмешкой. — Не удивлен, что такая глупость исходит именно из твоего рта. — С презрением ответил Регулус, окидывая Джеймса мрачным взглядом. — А кто, по-твоему, справился бы лучше? — парировал Джеймс, широко улыбаясь. Проигнорировав дурацкие вопросы, Регулус выпрямляясь оттолкнулся от стены. — Уже сбегаешь? — в голосе Джеймса прозвучало преувеличенное разочарование. — Я как раз новую шутку придумал! Давай задержишься на пару минут, а потом свободен? Регулус приостановился у лестницы. Не удосужившись повернуть голову, он холодно изрёк: — Исчезни с моего горизонта, пока моё терпение не превратилось в нечто менее галантное. С этими словами он скрылся в тени, оставив Джеймса Поттера одного стоять под светом ночной луны. — Ну и ладно! — бросил он в пустую темноту. — Шутка-то была гениальная! Твой вкус просто никуда не годится! Ещё увидимся, Блэк!