Глава 3. Первая кровь
18 ноября 2025 г., 18:50
Стоя на металлическом диске, вцепившись пальцами в его прохладный край, Гарри чувствовал, как сердце вырывается из груди.
Двадцать четыре. Двенадцать девушек и двенадцать юношей от двенадцати Дистриктов. Двадцать три трупа. Сириус прав. Но он ошибся в главном — я не стану еще одним призраком в их коллекции.
Шестьдесят секунд. Цифры на таймере над Корнукопией отсчитывали последние мгновения его старой жизни. Шестьдесят... пятьдесят девять... Воздух звенел от напряжения, смешанного с адской капитолийской музыкой и ревом толпы.
Не смотри на Рог. Не смотри на них, — твердил он себе... Его взгляд скользнул по девушке с его дистрикта, Патрисии. Она стояла, обхватив себя за плечи, её губы беззвучно шевелились. Она не смотрела на других трибутов. Она смотрела в небо, как будто ища спасения, которого не было. Просто беги, — мысленно пожелал он ей, зная, что это бесполезно. Хотя бы подари им недолгую погоню.
Его взгляд скользил по карьерам, стоящим на соседних дисках. Они переглядывались, кивали, строили планы. Девушка из Дистрикта 2, та самая, что разнесла манекены, поймала его взгляд и провела пальцем по горлу. Холодная усмешка. Пусть. Пусть думают, что я напуган. Пусть видят добычу.
И тогда он увидел его. На диске через одного, неподвижный, как изваяние. Высокий, костлявый, с лицом, на котором застыла маска холодного безразличия. Антонин Долохов. Восемнадцать лет. Говорили, он уже принёс какую-то тёмную присягу и был на особом счету у Пожирателей. Для таких, как он, Игры были не борьбой за выживание, а первым официальным заданием. Испытанием перед вступлением в элитный корпус. Он был не просто охотником. Он был палачом, присланным системой.
И сейчас его пустой, рыбий взгляд был прикован к Гарри. Не с ненавистью. Не с азартом. Словно техник изучал чертёж детали, которую предстоит аккуратно удалить. Этот взгляд был хуже любых угроз. В нём была уверенность машины. Гарри почувствовал, как по спине пробежал ледяной рой мурашек. Он не будет бежать к Рогу. Он пойдёт за мной.
Он окинул взглядом Арену. Не болота, не джунгли. Гигантские, уничтоженные руины Хогвартса. Искаженные, словно отражение в разбитом зеркале. Башни были кривыми, стены покрыты странными металлическими наростами, а вместо неба — купол, проецирующий неестественно синее небо с двумя солнцами. Фальшивка. Все фальшивка. И я — часть этого шоу.
Десять... девять...
Он заметил Гермиону. Она стояла неподалеку, ее взгляд был прикован к темному проходу между двумя обвалившимися стенами. Умный выбор. Укрытие и путь к отступлению.
Три... два... ОДИН.
Оглушительный гонг пробил тишину, и таймер погас. На секунду все замерли. Потом хаос.
Гарри не побежал к Рогу Изобилия, к сверкающему золотому изваянию, вокруг которого уже завязалась первая схватка. Он спрыгнул с диска и рванул вперед, к тем самым руинам, что заметил Гермиона. Краем глаза он видел, как Долохов, не спеша, сошёл со своего пьедестала и тем же неспешным, хищным шагом начал движение, отсекая его от основных путей отступления. Охота началась.
В ушах стоял звон, крики, звуки ударов, предсмертный хрип. Он не оглядывался. Беги. Просто беги.
Сзади раздался взрыв. Его отбросило взрывной волной, он ударился плечом о груду камней, покатился по земле. В ушах зазвенело. Он вдохнул пыль и дым, закашлялся. Встать. ВСТАТЬ! Он оттолкнулся, поднялся на ноги и снова побежал, пригнувшись. Свист ножа прозвучал в сантиметрах от его головы, вонзившись в деревянную балку впереди.
Они уже здесь. Они везде. Паника, горячая и липкая, подкатила к горлу. Он затолкал ее обратно, глубоко внутрь, превратив в топливо. Его ноги, привыкшие к болотной топи, несли его по каменистой почве с такой скоростью, на какую только были способны. Он влетел в темный проход, в кромешную тьму, и лишь через несколько метров уперся в завал. Тупик.
Черт. Он прислонился к холодной стене, пытаясь перевести дыхание. Снаружи доносились крики, звуки борьбы. Канонада. Первые смерти. Имена и дистрикты трибутов появлялись на небе, проецируемые на купол. Дистрикт 3. Умный парень в очках, напарник Гермионы. Значит, Долохов начал зачистку с самых умных.
Потом он увидел другое имя. Простое, ничем не примечательное. Патрисия Стимпсон. Дистрикт 12. Девушка с их парада. Та самая, что стояла рядом с ним на колеснице, бледная как полотно и вся дрожащая. Её участь была решена в первые же минуты. Он даже не успел её толком запомнить. Просто ещё один призрак, который будет преследовать его. Ещё один груз на совести, которая и без того тонула под тяжестью всех этих смертей.
Он осмотрел завал. Камни, балки. И там, внизу, почти незаметный лаз. В него едва можно было протиснуться. Риск. Но оставаться здесь — верная смерть. Он упал на колени и начал пролезать внутрь.
***
Лаз вел в небольшое подземное помещение, похожее на старую часть подземелий. Воздух был спертым, пах плесенью и пылью. Но здесь было тихо. И безопасно. Насколько это слово вообще имело смысл на Арене. Гарри прислонился к стене и наконец позволил себе дрожать. Все его тело била мелкая дрожь. Он сжал голову руками. Тедди... Прости... Он видел лица тех, кто бежал к Рогу. Мальчик, не старше его, с широко распахнутыми от ужаса глазами. Девушка, кричавшая что-то на незнакомом языке. Теперь они были просто именами в небе. Внезапно в углу помещения, прямо перед ним, с легким шипом возник столб серебристого света. Из него упал на пол небольшой металлический контейнер с гербом Капитолия. Спонсорский дар. Сердце Гарри екнуло. Сириус? Но Сириус был пьяницей-неудачником. У него не было денег на такое. Осторожно, он подполз к контейнеру и открыл его. Внутри лежали шесть капсул с чистой водой, три высокоэнергетических батончика и упаковка антисептических салфеток. Никакого оружия. Ничего роскошного. Только самое необходимое для выживания. То, о чем он спрашивал у тренера на выживании. И тогда он понял. Это не Сириус. Это был расчет. Холодный, точный расчет того, кто наблюдал за ним. Кто понял его тактику. Кто знал, что ему нужна не победа в первой схватке, а возможность продержаться подольше. Малфой. Ярость снова вспыхнула в нем. Он что, думает, я его питомец? Что, принес мне косточку, и я должен быть благодарен? Он сжал капсулу с водой так, что пластик затрещал. Но... это была вода. Чистая, прохладная вода. В горле пересохло от бега и страха. Он с ненавистью отвинтил крышку и сделал маленький глоток. Вода была невероятно вкусной. Он чувствовал, как она растекается по телу, давая силы. Это была не помощь. Это была ставка. Плата за продолжение шоу. Он спрятал контейнер в самый темный угол. Он примет этот дар. Он воспользуется им. Но он не забудет, кто его прислал, и почему. Он выживет. Не для Малфоя. Не для Капитолия. Вопреки им всем.***
Гостиная в их капитолийской резиденции была заполнена гостями. Шумные разговоры, смех, звон бокалов. Все смотрели на гигантскую голографическую проекцию Арены, комментируя каждое движение, каждую смерть как знатоки. Драко стоял в стороне, с бокалом в руке, делая вид, что участвует в светской беседе с Панси и Асторией. Но его взгляд был прикован к одному из маленьких экранов, показывающему статичную картинку — камеру, направленную на темный проход между руин, куда скрылся Поттер. «Скучновато начинают, не находишь, Драко? — Панси зевнула. — Все эти дикари просто режут друг друга. Никакого стиля». «Настоящее искусство требует терпения, Панси, — холодно ответил Драко, не отрывая взгляда от экрана. — Скорость убийства — удел плебеев». Астория, тихая и наблюдательная, молча смотрела на него, а потом на экран. Она что-то понимала. И тогда на основном экране рванула зажигательная смесь. Взрыв. Драко вздрогнул, его пальцы непроизвольно сжали бокал. Его взгляд метнулся к маленькому экрану. Камера в проходе тряслась, потом стабилизировалась. Поттер лежал на земле, откашлялся, поднялся. Жив. Что-то острое и горячее кольнуло Драко под ребра. Облегчение? Нет. Это было... раздражение. Глупец! Почему не смотрел под ноги! Он видел, как Поттер скрылся в темноте. Камера переключилась в ночной режим, показывая, как он пробирается в лаз. Драко позволил себе усмехнуться. Предсказуемо. Как крыса, бегущая в нору. И тогда он заметил на своем личном коммуникаторе уведомление. «Трибут Гарри Поттер достиг временного укрытия. Возможность отправки спонсорского дара.» Его пальцы сами потянулись к экрану. Вода. Ему нужна вода. Это был логичный, стратегический ход. Поддержать трибута, который выбрал тактику выживания, а не бессмысленной бойни. Но когда он нажимал «Подтвердить отправку», он чувствовал не стратегический расчет, а нечто иное. Нетерпение. Желание увидеть, что будет дальше. Он наблюдал, как на экране Поттер открывает контейнер. Видел, как его лицо искажается от гнева. Он понял. Догадался. И вместо злости Драко почувствовал странное удовлетворение. Он не хотел благодарности. Он хотел... понимания. Понимания того, что между ними теперь существует эта связь — невидимая нить, протянутая через ад Арены. Податель и получатель. Наблюдатель и объект наблюдения. Поттер выпил воду. С ненавистью, но выпил. «Ну что, Малфой, нашел себе питомца?» — кто-то из компании Слизерина похлопал его по плечу. «Дистрикт 12? Сомнительный выбор. Долго не протянет». Драко медленно повернул голову, его бледные глаза сузились. «Не учите меня делать ставки, Уоррен. Я всегда выигрываю». Он снова посмотрел на экран. Поттер сидел в темноте, его плечи напряжены, но в позе читалась не сломленность, а собранность. Как у зверя в засаде. Выживай, Поттер, мысленно приказал Драко, отхлебывая вино. Выживай. Я еще не наигрался с тобой. Но даже самому себе он не решался признаться, что эта «игра» начинает стоить ему куда больше, чем просто денег. Она начинала стоить ему нервов. А значит, и частицы контроля. Контроля, который был для него всем.
