В рубиновом сне

Темно и холодно. Роман попытался найти ногами землю, но не смог. На мгновение он почувствовал себя маленьким ребёнком, который заплыл слишком далеко. Вот только он уже давно не ребёнок. «Я ведь умер, разве нет?» Это он помнил хорошо, слишком хорошо, почти посекундно. Его замутило, хотелось кричать и плакать, но он взял себя в руки и огляделся. Вокруг только пустота, темнота и пронизывавший душу холод. Если это его личный ад и Роме придётся пробыть в нём вечность, то он мог признать — такая пытка одновременно проста и гениальна. Он же через неделю с ума сойдёт. Рома повернулся направо, повернулся налево, сделал сальто назад, сделал ещё одно, но вперёд. Ничего не изменилось. — Есть здесь кто-нибудь? — его хриплый голос нарушил вековую тишину. Пространство завибрировало и замерцало. Секунда и на Рому из темноты посмотрел исполинских размеров глаз. Он пропустил момент, когда глаз появился, тот материализовался в мгновения ока. Рома остолбенел. «Если долго вглядываться в бездну, то бездна начнёт вглядываться в тебя, — вспомнилось ему». Вот только не в буквальном смысле же. Око уставилось прямо на него и Рома ощутил, как в его мыслях и воспоминаниях стали нагло копаться, будто тысячи мелких игл вонзились в голову. Романа передёрнуло. Существо его изучало. Когда пытка закончилась, глаз несколько раз моргнул и исчез. «Что за фигня?!» «Вы были не очень хорошим человеком, да?» Голос звучал слишком близко, Рома осмотрелся, но никого рядом не оказалось. «Смотря с кем сравнивать». Голос хмыкнул и продолжил: «У вас есть два выхода: помочь нам или раствориться в бесконечности, что вы выберете?» «Ну, умирать я не хочу». «Тогда, — голос на секунду замолчал, обдумывая что-то, — тогда, ваша задача изменить будущее человека, который будет творить ужасные вещи. Если справитесь, то останетесь живы и сможете жить в том мире, в который вас отправят». «А если нет?» «Тогда, как вы выразились, вы умрёте». И тут Рома понял, что его загнали в ловушку: либо окончательная и бесповоротная смерть, либо он принимает странные условия неизвестного существа. Ответ очевиден. «Ладно, валяй, я согласен». «Вы клянётесь своей жизнью?» «Я, — Рома на секунду замялся, всё это звучало ужасно подозрительно, но он понимал, что выбора у него действительно нет, — клянусь!» Пространство закружилось и замерцало. Роман схватился за голову и после нескольких секунд экзекуции потерял сознание. *** Рома лежал на неприлично большой кровати и меланхолично смотрел в потолок. Где он вообще оказался? Роман помнил, как умер и как дал обещание странному голосу — тоже. Неужели его перенесли в другой мир? «Да, именно это и произошло, — Голос звучал так же монотонно и безжизненно, как и в тёмном пространстве». «О, ты остался со мной». «Я буду за вами иногда присматривать». Парень сел и осмотрелся: убранство места, в котором он оказался, походило на музейную инсталляцию или одну из локаций в фэнтези-играх, в которые Рома любил играть. Он попытался встать, голова кружилась, но не так критично, как ожидал Рома. Осторожно он побрёл к зеркалу, которое стояло в углу комнаты. Роман зажмурился, ему нужно несколько секунд, чтобы приготовиться к тому, что он там увидит. Досчитав до трёх, парень резко посмотрел на своё отражение, в ответ на него испуганно глядел совсем молодой симпатичный юноша. Длинные, спутанные после сна, светлые волосы, голубые глаза, бледная, почти фарфоровая, кожа и родинка под правым глазом. «Это я?» «Это вы». «Но он совсем не похож на меня, ну, кроме цвета глаз, цвет такой же, да, в остальном не похож». Парень повертелся перед зеркалом, его отражение вызывало смешанные чувства, как когда осознаёшь, что болен чем-то хроническим, и теперь тебе придётся существовать с этим до конца своей бренной смертной жизни. Но с другой стороны новая внешность ему нравилась, он стал красавчиком. «Как его, — Роман запнулся и исправился, — как меня зовут хоть?» «Как и вас». «Забавно, я недавно читал книгу, там был похожий персонаж, вот ведь совпадение, — усмехнулся Рома». Он ещё немного полюбовался и тут его как холодной водой окатило осознание. «Вы ведь не могли? — он стал быстро ходить по комнате кругами. — Вы не могли переселить меня в старшего брата главного злодея?!» По красноречивому молчанию Рома понял, что ОНИ как раз могли.