Культивирующий Шиноби: Упорядочивая Хаос

С выпровождением Жены Дайме обещанием послать команду на поиски в ближайшее время, в кабинете Хокаге снова стало тихо, если не считать скрипа пера Хирузена и густого запаха дыма из его трубки. Команда 7 стояла в молчании. Саске был нетерпелив, Сакура нервничала, Наруто же стоял спокойно, его Ци-Концентрация была сфокусирована, отфильтровывая лишний шум. — Миссия С-ранга? — Какаши оторвался от своей книги, его единственный глаз выгнулся в дуге удивления. — Верно, — прокряхтел Третий, откладывая кисть. — Задача проста: сопроводить клиента в его страну. Обычная охрана от бандитов, ничего серьезного. В этот момент дверь открылась, и в кабинет вошел... запах. Сначала вплыл густой, едкий дух саке, а за ним — сам клиент. Это был пожилой мужчина в простой тунике, с полотенцем, небрежно повязанным на голове, и густыми седыми бровями. Он сделал нетвердый шаг, икнул и оглядел команду. — А? — он уставился на троих генинов, его взгляд затуманился. — Что это за кучка сопляков? Хокаге вздохнул. — Тазуна-сан, это Команда 7. Они будут вас сопровождать. — Сопровождать? — Тазуна недоверчиво хмыкнул, отхлебнув из фляги, которую тут же беззастенчиво достал. — Да они же дети! Особенно этот... — он ткнул пальцем прямо в Наруто, — ...коротышка с тупым выражением лица! — Что?! Сакура мгновенно вспыхнула. Как он смеет? Особенно в присутствии Саске-куна! — Кто он такой, чтобы так говорить?! — прошипела она. Саске, стоявший рядом, не пошевелился, но его губы скривились в едва заметной брезгливой насмешке. Его раздражало не само оскорбление; его раздражало то, что его, Учиху, заставляют тратить время на этого пьяного, старого дурака. Наруто же остался невозмутим. Оскорбление было грубым, но его Ци-Концентрация, отточенная годами, позволяла ему отфильтровать подобное. Он не услышал злобы в голосе Тазуны. Он «увидел» нечто другое. Он активировал свою Ци-Сенсорику на самом низком уровне мощности. Аура Тазуны была грязной, мутной, как у Мизуки, но иначе. У Мизуки была муть предательства и убийственного намерения. У Тазуны это была муть чистого, всепоглощающего страха, отчаянно заливаемого алкоголем. «Он напуган», — спокойно отметил Наруто про себя, анализируя дрожащие руки мужчины и его бегающий взгляд. — «Очень напуган. И пьян. Пытается казаться жёстким, но сам он в ужасе». Наруто просто встретил взгляд Тазуны, не сказав ни слова. Хирузен прокашлялся. — Тазуна-сан, несмотря на их возраст, это способные шиноби под командованием элитного джонина, Какаши. Они обеспечат вашу безопасность. — Ну, раз уж я заплатил... — проворчал Тазуна. — Постарайтесь хотя бы не умереть до того, как мы дойдем до моста. ... Через час они собрались у массивных главных ворот Конохи. День обещал быть жарким. Чунины на посту охраны равнодушно махнули им, пропуская. Саске проверял свою сумку с кунаями, его нетерпение было почти осязаемым. Сакура поправляла повязку, постоянно поглядывая на Саске. Наруто молча поправлял ремни на своих сандалиях. Он коснулся протектора на лбу и сделал глубокий вдох. Воздух здесь, у границы Деревни, был другим. Он пах пылью, дорогой и огромным, неизведанным лесом. Позади него был гул деревни — безопасной, знакомой, полной людей, которые его презирали, и тех немногих, кто был ему дорог. Впереди была тишина. Неизвестность. Настоящая опасность. Это была его первая настоящая миссия за пределами деревни. Он вспомнил свою Клятву — стать сильным, чтобы защищать. Он вспомнил теплую, искреннюю улыбку Аяме, когда она увидела его в этом протекторе. Тогда это была победа. Сейчас — возможность доказать, что он носит его не просто так. Он готов. Какаши бросил взгляд на свою команду. Саске напряжённый, как струна, готовый к миссии. Сакура нервничала, но пыталась скрыть это за энтузиазмом. И Наруто... Какаши нахмурился под маской. Отчет Хокаге гласил «громкий, ищущий внимания». Но этот мальчик был полной его противоположностью. Он был спокоен. Собран. «Хмм», — в который раз задумался джонин. — Ну что ж, команда, — лениво протянул Какаши, закрывая свою книгу. — Вперёд. ... Прошёл час. Дорога петляла по лесу, уводя их все дальше от безопасных стен Конохи. Какаши шел впереди, снова уткнувшись в свой роман. Тазуна плелся за ним, нервно оглядываясь. Сакура, как обычно, пыталась завязать разговор с Саске. — Саске-кун, сегодня такая хорошая погода, правда? Не слишком жарко и не холодно, идеально для... — Замолчи, — отрезал Саске, даже не глядя на нее. Он был сосредоточен на деревьях, на любой тени. Он был полон решимости завершить эту миссию идеально. Сакура тут же сникла, ее щеки покраснели от смущения. Она замедлила шаг, оказавшись на одном уровне с Наруто, который замыкал строй. Она была готова съязвить ему, но... он молчал. Она посмотрела на него. В отличие от нее, он не пытался привлечь внимание Саске. И в отличие от Саске, он не выглядел раздраженным или мрачным. Он просто шел, тихий и бдительный, хотя его взгляд тоже сканировал деревья по обе стороны дороги. «Это странно», — подумала Сакура. Она вспомнила, что он всегда был таким тихим в классе. В последние годы он никогда не кричал, не дурачился и не пытался привлечь к себе внимание, как раньше, до Академии. Она и Ино всегда списывали это на то, что он «забитый». Что он «изгой», который боится даже поднять голову. Но сейчас, глядя, как он идет... он совсем не выглядел «забитым». Его спина была прямой. Походка уверенная. Эта тишина... она была не от страха. Она была... целенаправленной. Почти как у Саске, но без его давящего холода. Это было... странно. Это сбивало её с толку. Наруто не замечал ее взгляда. Его разум был спокоен, но активен, на данный момент он использовал свои чувства. Он использовал свою Ци-Сенсорику, пассивно «ощупывая» дорогу впереди в радиусе полусотни шагов. Поддерживать более широкий охват на ходу было слишком затратно для его нынешнего резерва. Это было похоже на то, как если бы он опустил невидимую сеть в реку. Он чувствовал вибрации леса, отсеивая пение птиц, бег белки по ветке, шелест листьев. Он слушал симфонию жизни, ища в ней хотя бы одну фальшивую ноту. От автора: Ребята, огромное спасибо за поддержку! Честно говоря, когда начинал, не думал, что история так зайдет. Небольшое напоминание: комментарии здесь — это не просто место для «спасибо». Это ваша прямая линия связи с сюжетом. Основные вехи расписаны, но дьявол кроется в деталях. Я всегда открыт к конструктивным идеям. Если предложение толковое и вписывается в логику мира — я готов его интегрировать. Вопрос к читателям: Как вам текущий темп развития (Slow Burn)? Стоит ли немного ускориться, или пока темп комфортный?