Убийство в Нанкине

      Тонированная BMW стоит на перекрёстке в ожидании зелёного сигнала светофора. Я сижу за рулём, пальцами отстукивая ритм фоновой музыки, на пассажирском сидении лежит папка с документами и пакет из пекарни. Лира забыла документы дома и попросила меня привезти их к ней в компанию. А перед этим ещё заехать и забрать служебную машину.       Теперь я аккуратно еду по нужному адресу почти что за город. Интересно, что за компания? Уже три дня как я официально устроена к Лире, но до сегодняшнего дня меня не вызывали, хотя я всегда была готова подняться и поехать куда нужно. Так и случилось.       Трек меняется, внутри машины пахнет новизной и кожей, я с интересом разглядываю город за лобовым стеклом: в этой части мне ещё не доводилось бывать. Меня обступает, кажется, новый район: вокруг деревья, небольшие одно- или двухэтажные дома, кофейни со светлыми залами, ресторанчики, кажется, такие места можно назвать «офисным раем». И действительно среди этих кофеин, ресторанов и зданий без названий возвышаются стеклянные пятиэтажки, идеально вписанные в лесной пейзаж. Паркуюсь у нужного здания и, забрав папку и выпечку с пассажирского сидения, покидаю салон. Я одета в чёрный костюм двойку и белые кроссовки, со спины из-за короткой стрижки вполне могу сойти за парня, спереди меня всё же выдаёт грудь.       Быстрым взглядом окидываю белые буквы на здание «Onyx»- интересное название. Пожимаю плечами и прохожу внутрь, к лифтам и дальше на четвёртый этаж. Там с ресепшена тут же поднимается девушка и мило улыбается, окидывая меня быстрым взглядом. Я улыбаюсь ей в ответ и подхожу ближе.       — Я к Алире, она документы попросила привезти, — поднимаю папку на уровень лица.       — О! — девушка удивляется на секунду, а потом её дежурная улыбка сменяется искренней. — Так ты новая ассистентка, вместо Николь. Рада познакомится, я Милана. А ты?       — Мара, — пожимаю предложенную мне руку.       — Алира сейчас на совещание, но можешь пройти в её кабинет и пока оглядеться, осмотреть.       — А это куда?       — Ой, точно… Пойдём всё покажу.       Милана покидает ресепшен и уходит по коридору с приглушённым светом, я следую за ней. Здесь много закрытых дверей, на них висят таблички, но те совершенно ни о чём мне не говорят. Это не имена и фамилии, не названия отделов, нет, скорее может названия для переговорных… Я теряюсь в догадках, пока мы не выходим в большой зал со столами. Большое рабочее пространство, где столы сдвинуты так, чтобы люди могли работать командами из четырёх человек, есть и отдельные столы. Здесь царит небольшой фоновый шум, но в целом атмосфера очень доброжелательная, а самое интересное, что здесь присутствуют люди разных возрастов. Мимо меня проходит группка девушек, которые что-то активно обсуждают между собой, я вылавливаю лишь что-то про банковские счета и то, что нужно заменять владельца. Пока они проплывают мимо меня, замечаю интересную деталь, от чего оглядываю рабочее пространство, рассматривая людей.       У них у всех проколот хрящ левого уха и там стоит серёжка с пчелой в профиль и самое интересное это то, что в тельце у этих пчёл, инкрустированы черным камнем, видимо, ониксом. Хочу уже задать об этом вопрос, но Милана опережает, довольно оборачиваясь на меня.       — Это наши пчёлки. С ними ты будешь работать. Все очень хорошие и трудолюбивые.       — Название само за себя говорит, — хмыкаю, наверное, пчела — это что-то про «корпоративный дух» в этой компании.       — Ладно, пойдём покажу тебе офис Алиры.       Киваю и иду за девушкой. Меня ведут в противоположную сторону, возвращая к лифтам, дальше за ресепшен, в другую часть здания. Там в конце коридора ожидает дверь, а за ней буквально небольшая квартирка. Прямо напротив двери стоит большой диван с креслами перед панорамными окнами, слева – тяжёлый дубовый стол, с компьютером, телефоном и множеством бумаг. За ним стеллажи с папками и книгами, а рядом рабочее место поменьше и полностью пустое. Скольжу глазами дальше по комнате: справа от двери – длинный комод с чаем, кофе и алкоголем. Напротив стола на дальней стене – большой телевизор. Я не успеваю обратить на всё внимание, меня отвлекает Милана.       — Ой, стол второй тоже перевезли сюда… — удивляется администратор.              — Стол бывшей ассистентки? — зачем-то уточняю.       — Да… Так жаль её… Она была первой пчёлкой у Алиры и так печально закончила, надеюсь, с тобой всё будет хорошо! — быстро поясняет Милана, будто бы оправдывает свои слова. — У нас здесь чудесная забота о здоровье, тебе не о чем беспокоится.       — Я и не беспокоилась, — потому что до этой секунды как будто было не о чем, но мысли уже бегут вперёд и я неосознанно выдаю вопрос. — Что конкретно случилось с бывшей ассистенткой?       — С Николь-то… — девушка переступает с ноги на ногу, оглядывая комнату. — Ты что, так жестоко убили на глазах у целого ресторана… Даже надежды не было, выстрел пришёлся же прямо в голову… — Милана вздыхает, качая головой. — Бедняжка… В прочем, что ещё ждать от подобной работы. Они были так похожи с Алирой, я даже не удивлена, что их перепутали. Вы-то с ней совсем разные, можешь даже не беспокоиться.       — Убили? — переспрашиваю, хотя услышала чётко с первого раза.       — Ты что не знала? — девушка замирает, бледнея на глазах. — Я…       — Милана? — в комнату заходит Лира, холодно оглядывая администратора, а потом растягивает в приветливой улыбке увидев меня. – О! Привезла?       — Да, вот… — я передаю документы, уже забыв, что они у меня, мысли немного путаются, но беру себя в руки, сейчас не время и не место. — И ещё колечко лимонное…       — Ой! Спасибо большое! Машину забрала?       — Да.       — Она в твоём распоряжении, я замучалась ездить на такси, а раз ты мой ассистент, плюс имеешь права и любишь води-и-ить… В общем, всё сошлось.       — Сегодня тебя забирать? — кратко спрашиваю, стараясь держать абсолютно непринуждённое лицо.       — Да, освобожусь к 7.       — Поняла, пока что поеду домашние дела доделаю, кошке еда уже приехала? Надо забрать?       — Да-да. Думаю, уже приехала, сейчас скину номер заказа.       Киваю, улыбаясь, и ухожу в след за Миланой. Мы идём по коридору молча, пока у самых лифтов меня не перехватывают за руку и не заглядывают в глаза. Девушка одета в строгий офисный костюм двойка с юбкой-карандаш, на каблуках, в отличие от всех остальных работников. Она буквально лицо данного заведение, та, кого видят в первую очередь. Бегло оглядываю её миловидное личико, а у самой в голове бьются её слова об убийстве.       — Вы что? — тихо выпаливает Милана. — Живёте вместе?       — Да… — моргаю в недопонимании. — Я у неё комнату снимаю, - уточняю зачем-то.       — А ну логично, — кивает сама себе девушка, отпуская мою руку. — Ассистент же… Ну пока, до встречи! Будь аккуратна.       — Пока…       Я покидаю здание компании и останавливаюсь у машины. Оглядываю абсолютно новую иномарку, она буквально только с салона, не моя, а выдана в пользование из-за должности, но всё равно ощущаю детский восторг. К нему примешивается неприятный осадок от поступившей информации. Я быстро проверяю время на телефоне и прикидываю сколько у меня в запасе. Четыре часа, в целом достаточно, чтобы проветриться и успеть сделать всё, что запланировано.       Сажусь в машину, включаю музыку и стартую с парковки без навигатора, просто покататься по городу. Просто отдохнуть. Выдохнуть. Переварить информацию.       В голове роится сто одна мысль и ни одна из них мне не нравится. Чем может заниматься компания, раз её замдиректора пытаются убить? Плюс то, что я услышала про счета… Это может быть абсолютно что угодно, но мой жизненный опыт просто упирается в барьер неопознанного. Я никогда ранее не сталкивалась с таким, поэтому моё сознание не в состоянии предложить мне ничего, кроме книжных тропов и сюжетов из фильма. По сути… «Onyx» занимается чем-то нелегальным — это факт. Насколько крупно, насколько глубоко и грязно — это вопрос.       Я живу с Лирой под одной крышей, и она совершенно не выглядит как человек, который может стоять за какими-то ужасами. Либо я настолько не разбираюсь в людях, в прочем, мой выбор мужа это уже и так прекрасно показывает. Остаётся понять, насколько я встряла и насколько моя жизнь в опасности? Летя по трассе под 200, я вдруг ловлю себя на мысли, что в целом не против. Мне нравится ощущение свободы и личностного роста, мне нравится быть нужной, нравится быть собой. В любом случае, я максимально постараюсь разузнать куда я попала, потому что не хотелось бы закончить как некая Николь.       Ровно в 7 вечера я стою на парковке в ожидании подруги.

***

      Долгие прогулки по набережной, посиделки в кафешках и полуночные разговоры. Ничего не поменялось в моих с Лирой отношениях после того дня. Я остановила свой поток мыслей до выяснения более точных данных. Мы успели с подругой даже сгонять в соседний регион на дегустацию эксклюзивных тортиков. Умело лавируя между работой, отдыхом и личными хобби, мы нашли тот идеальный баланс, который многие ищут годами.              С каждым днём мне доверяют всё больше и больше бумаг, позволяют даже звонить и договариваться о встречах. Я начинаю постепенно запоминать названия компании, с которыми мы работаем, начала запоминать лица и имена приходящих людей. Всё больше времени провожу в офисе, занимаясь разбором старых документов и создания новых папок, переношу данные в компьютер, создавая там базы данных.       Компания оказывается огромной, чего стоит только обширный архив в подвале с плотными рядами стеллажей. На них хранятся множество данных, бухгалтерии за все года существования, каких-то расчётов, чего тут только нет. На втором и третьем этаже располагается основной штат так называемых «пчёлок». Оттуда начинают своё развитие все новички, выполняя не сложную работу. Здесь и программисты, и администраторы, и дизайнеры, и архитекторы. Кого только тут нет. Пятый этаж отдан ребятам из куда более сложной сферы: биологи, химики и физики. Туда у меня доступа нет. Пару раз мне доводилось видеть ребят оттуда, очень приветливые и добрые, так и не скажешь, что злобные гении, создающие мутантов как из игры «Resident Evel».              В прочем из-за создания баз данных я много времени стала проводить в архиве. Прохладное помещение с приглушённым светом, запах старых бумаг и тишина — идеальное место, чтобы сладко спать. Но я работаю, изо дня в день. Уже вот как месяц. Мне выделили стеллажи, которые необходимо перенести в цифровой вариант, плюс по каким компаниям нужно обновить информацию.              Несу внеочередную стопку папок к своему столу в центре данного помещения. Я уже научилась ориентироваться здесь и не теряюсь, однако с координацией у меня всё ещё не лады. Я проскальзываю мимо полок и на повороте задеваю какие-то и без того криво стоящие документы плечом. Они сыпятся на пол утягивая за собой несколько других папок. Поднимается грохот и пыль, в таком помещении это равносильно звуку реактивного самолёта прямо над головой…              Спешу к столу, оставляю там документы и бегу назад, чтобы все поднять и вернуть на места. В этой секции нет нужных мне документов, но через неё я приноровилась срезать себе путь. Поднимаю серые папки, аккуратно складывая их себе на колени, пока из одной из них не вылетают документы… Папка оказывается не перетянута резинкой для безопасности.              Оглядываюсь. Хотя кого я надеюсь увидеть? Здесь даже «библиотекаря» нет, а если и есть, то этот человек очень плохо выполняет свою работу. Поняв, что я всё так же одна, быстро принимаюсь собирать выпавшие страницы, невольно вглядываясь в их содержимое.       — Что это? — хмурюсь, рассматривая листы.       «Сандра Мей, 45 лет, город ***, семья….»       «Александр Канц, 76 лет, город ***….»       Некоторые страницы подшиты нитками — листы пожелтели от времени, а фотографии на первом листе черно-белые. Те же что поновее скреплены степлером, а фотографии тут уже цветные. Перебираю документы с ужасом понимая, что это буквально досье на людей. Но на кого?       Достаю самые на вид «свежие» листы и начинаю их просматривать, пока не натыкаюсь на знакомую фотографию. Темноволосая девушка, карие глаза, слегка загорелая кожа, если бы не строгость в лице и тонкие губы я бы приняла её за Лиру. Но у подруги больше детскости в глазах, а губы полнее. Смотрю на имя: Николь Гуд. Пробегаюсь глазами дальше.       — Всего 22 года… — произношу одними губами. — Полностью здорова, одинока, вредных привычек не имеет… Высшее образование, большие планы на жизнь… Убита… — красный штамп внизу листа неприятно резал глаза, переворачиваю страницы, зачем-то зарываясь ещё глубже. —Предположительно убита группировкой «Andi Ingu»… Слышу хлопок входной двери и вздрагиваю. Принимаюсь быстро собирать все документы и пихать их в папку, кое-как ставя всё обратно я спешу к своему столу, делая вид, что ничего не произошло. Перелистываю страницы совершенно бездумно, мои мысли ползают среди увиденного. Onyx собирает данные на сотрудников, начиная от простых данных в виде имен и фамилий, банковских счетов и места проживания, заканчивая данными на их семью, родных, хобби, здоровье. Эта компания знает всё о своих сотрудниках. А это буквально равняется иметь рычаги управления на любого. На меня они тоже завели «дело»?       Среди прочих чёрных папок замечаю бардовую. Чёрт, не заметила, принесла не то, что нужно? Тянусь за ней, чтобы убедится, что она не относится к моей работе. Открываю на первой попавшейся странице и зависаю: «изменение личности, протокол замены». Мотаю головой и листаю дальше: тут и информация по банковским счетам, и по поддельным личностям, где-то проскальзывает что-то про оружие…              — Ай-ай, говорила же только чёрные перебирать, — голос Лиры врывается в моё сознание, вспарывая тишину и бесконечный скоростной поток моих собственных мыслей.              — Кто вы? — поднимаю голову от листов, переводя взгляд в бок.       Из-за моей спины выходит подруга, оглядывая оценивающим взглядом стопки папок и небольшой хаос, который я устроила из тех, с которыми непосредственно работала. Она проходится пальцами по краю круглого стола, вместе с тем обходя его. Её карий взгляд впивается в меня и её лицо сейчас выражает абсолютно ничего, и даже становится страшно на секунду, но внутри ощущается стойкое чувство, что боятся мне нечего. Совершенно нечего. Устрашение, вызванное моим поведением, скоро спадёт, и Лира снова станет привычной, простой и легкой. То, что её боятся все вокруг конечно, нужно брать в расчёт, но я почему-то позволяю себе вольную мысль, что я исключение. Я надеюсь, что на меня не распространится гнев того, кого боятся.       Не раз за этот месяц я видела, как стоит Алире появится в переговорной, как большие дядьки замолкают, вперивая свои взгляды в стол или предложенные напитки. А однажды я зашла посередине такого совещания с кофе, который Лира попросила принести. И надо сказать зашла я очень вовремя, полутёмная переговорная озарялась ярким светом экрана, с которого транслировались какие-то документы. А моя подруга стояла у него и слегка повышенным голосом буквально вбивала гвозди в крышки гробов всех присутствующих.       — Потому что какой идиот будет брать микрозаймы на компанию? — она пресекает все попытки открыть рот и прервать её. — «Мы не знали» - не оправдание, вы хоть представляете как это теперь муторно стирать из вашей истории, чёрт возьми! — стоит мне появится, как Лира тут же переменилась. — Ой, спасибо! Можешь отдыхать, сейчас я закончу и поедем покушаем, ладно?       Как тогда, так и сейчас, я буквально чувствую Лиру. Хоть я и вижу типичную деловую холодность и расчёт, но также понимаю, что боятся мне не стоит. Ни как сотрудник, ни как подруга я не была предупреждена о происходящем, следовательно и задавать вопросы тоже могу. Мне не запрещали. А тут и глупому понятно, что подпускать не ведающего человека к документам по меньшей мере опасно.       И вот мы здесь.       — Догадаешься?       — Мафия какая-нибудь, — пожимаю плечами, откладывая папку.       — Не боишься? — усмехнулась Алира.       — Я уже здесь, ты меня ещё на органы не пустила, а я ко всему прочему подписалась работать на тебя… Пути назад нет, поэтому чего мне боятся? Говорят, у вас отличная система заботы о работниках…        — Ха… ха-ха — подруга плюхается на стул напротив и заливается громким искренним смехом, от чего у неё даже в уголках глаз появляются слезы. — Смешная! Ладно… — она старается отдышаться. — Мафия так мафия.       — А разве нет? Личности меняете, занимается чем-то нелегальным…       — Мы называем себя иначе, но, чтобы тебе было легче — да, мы своеобразная мафия, — кивает Лира. — Не разочарована?       — Я скорее в ахуе…        Мы вместе смеёмся, и подруга помогает мне с оставшимися папками. Обстановка разряжается, становится чуть легче от того, что теперь я хотя бы понимаю во что впряглась. Понимаю, что работаю не на убийцу, а на аудиторскую компанию со своим исключительным узким кругом клиентов, которые, как и сама Лира, являются «мафией».              — Мне стоит беспокоится о своей жизни? — уже на пути домой вдруг спрашиваю подругу.       — Нет, после того случая с Николь мы стёрли все упоминания о себе, так что нас не должны найти, — Лира смотрит в окно, разглядывая проплывающие мимо дома и людей. — Но лишняя бдительность не помешает. Никому.              И я ей поверила. Поверила и забыла уже обо всех неприятностях, что мучали меня последние полгода, и вот месяц как перестали врываться в мою жизнь. Забыла.       Пока в первых числах июля не вернулся из командировки муж.