Дневники Илая / Ilay’s diaries

Молодой мужчина стоял у окна гостиничного номера и смотрел на гавань вдали города. Примерно каждые пятнадцать минут в Гонконг прибывали торговые и пассажирские суда. Он с нетерпением ждал паром, на котором прибудет важный для него человек. До его прибытия оставалось время, достаточно, чтобы уладить несколько дел. Мужчина взглянул на солнце, прикидывая время, и понял, что пора собираться. Перед ним на шелковом покрывале лежали два костюма. Классический европейский с чёткой линией плеч и традиционный китайский, не менее роскошный, с мягким силуэтом и аккуратными застёжками. Один подчеркивал положение в обществе. Другой напоминал о происхождении. Он выбрал европейский. Едва мужчина вышел из номера, острый слух уловил негромкие разговоры. Кантонскую речь вперемешку с английским, звон посуды, шаги официанта. Он подошел к ограде и, скользнув пальцами по перилам, посмотрел вниз. В холле располагался респектабельный ресторан. Он с легкостью улавливал каждую деталь, даже находясь на таком расстоянии. Различал в голосах фальш, волнение, слышал, когда сбивается дыхание. Спускаясь по лестнице, он сразу уловил тонкие ароматы. Терпкие, травянистые, с легкой сладостью. По ним он безошибочно определял, какой сорт чая подавали гостям. Шинру вышел из гостиницы и, сделав несколько шагов вперед, поднял руку. Почти сразу рядом остановилась рикша. Это была простая двухколесная телега с легким навесом от солнца, какие повсюду заполняли улицы Гонконга. — К порту. Сухощавый человек в соломенной шляпе кивнул. Жилистые руки обхватили оглобли, и рикша двинулась с места. *** Чон Тхэ Ин стоял на палубе с самого утра и не сходил вниз ни разу. Каюта была не лучшим местом для человека, который только что вышел из неволи. Больше недели он не видел солнечного света, сидя на гаупвахте. Но сейчас он был свободен. Соленый морской бриз бил в лицо. Тэй прищурил глаза, позволяя солнечному свету ложиться на кожу. Ветер раздувал его темные волосы. Он держался за перила и смотрел вдаль. На горизонте виднелся город. Когда паром причалил, стало шумно. Крики команды, грохот металла и скрип дерева. Громадные судна покачивались в темной как масло воде. Чон Тхэ Ин сошел на землю. Вокруг суетились рабочие с громадными ящиками в руках, кто-то тащил телегу, едва протискиваясь между людьми. Среди этого хаоса Чон Тхэ Ин заметил знакомую фигуру. В кругу мужчин, что по виду казались моряками, стоял мужчина в черном костюме. Опрятный вид выдавал в нем молодого господина и совсем не подходил под здешнюю обстановку. Он что-то говорил им, указывая на бумаги в руках. Те лишь кивали в ответ. В какой-то момент Шинру повернул голову и, заметив Тэя, улыбнулся. Кивнув мужчинам, он сложил бумаги и быстрым шагом направился к Тэю. — Тэй-хен, — почти юношеское лицо сияло. Тэй улыбнулся в ответ. — Дай мне несколько минут. Рабочий вопрос. — Конечно. Он ждал этой встречи так долго, что несколько лишних минут не имели значения. Чон Тхэ Ин достал папиросу и закурил, медленно шагая вдоль причала. Мимо него с громадным деревянным ящиком прошли двое рабочих. Он скользнул по ним взглядом — внимание привлекла надпись, выбитая на боку. T&R medical. Он уже видел это название. Не раз. На лекарствах, которые поставляют в организацию. Каждый раз, когда Чон Тхэ Ин пытался найти что-то от боли — натыкался на маркировку T&R medical. Почти в каждом препарате этого производителя в составе был… Taesin. К горлу подступила тошнота. Он выдохнул и отвел взгляд от ящика. Мужчины погружали груз на борт. Такая же партия ящиков в ряд стояла возле Шинру. Он присаживался напротив них, делал пометки в записях и переходил к следующему. Наверняка, все эти ящики отправятся в филиал. Чон Тхэ Ин искренне недоумевал, почему именно эту дрянь нужно было завозить в организацию. Как будто в мире больше нет других лекарств. К этому моменту вернулся Шинру. — Ты отвечаешь и за поставки? — Чон Тхэ Ин указал пальцем на ящик, затянувшись. — Нет. Просто я единственный из отдела, кто оказался в Гонконге. Нужно было кое-что уточнить. — Это все лекарства? — Тхэ Ин указал пальцем на ящик с темной маркировкой. — В основном да. Если неправильно перевозить, можно испортить всю партию. — Вот как. Шинру скользнул рукой по его плечу. — Я рад, что ты приехал. Тэй отбросил окурок в сторону и улыбнулся. — Я тоже. Очень рад. — Можем идти? — Если ты закончил, конечно. Солнце уже клонилось к закату, его отражение медленно скользило по воде. Двое мужчин, разговаривая, покидали порт. *** — … — Хорошего мало. Теперь, когда совместная тренировка окончена, вас начнут посылать на охоту, — Шинру с досадой нахмурился. Чон Тхэ Ин не знал: ему действительно придется охотиться на вампиров? — Жаль, что ты не попал в команду своего дяди. У него самый низкий показатель. — Показатель чего? — Инфицирования конечно, — как будто что-то само собой разумеющееся произнес Шинру. — К нему все хотят попасть. — Разве? — Да, не знал? Он хороший стрелок. Даже если в его команде не очень способные охотники, Чон Чан Ин добивает их сам. Чон Тхэ Ин внезапно вспомнил кое что… То, что дядя назвал «первой охотой», когда приехал за ним в Корею. Тогда дядя выкинул его из купе локомотива, прямо на обращенных вампиров, как приманку. И выстрелил. От нахлынувших воспоминаний он тяжело вздохнул. — Да, я понял о чем ты. Но мне бы не хотелось быть в его команде. — Может, хочешь ко мне в отдел обеспечения? — А так можно? — Вообще-то нет, — Шинру задумчиво почесал подбородок. — Но у тебя все равно сейчас нет куратора. Киппенхан мертв, а значит, будет перестройка внутри филиала. — И в теории я могу выбирать себе инструктора? — Да, но на практике инструктор сам выбирает себе команду. Я попробую запросить тебя в свой отдел, хен. «Работать плечом к плечу с человеком, который тебе нравится? Звучит как мечта». Он кивнул в ответ. Шинру остановился. Перед ними оказалась ресторанная вывеска. — Пришли. — Погоди, разве мы сначала не в отель? Думаю мне нужно привести себя в порядок. — Ты хорошо выглядишь и без костюма. Это обычный ресторан, хен, — улыбнулся Шинру. — Но… — От тебя приятно пахнет, не волнуйся. Его слова заставили щеки гореть. Тэй ничего не ответил. — Ты же не хочешь трижды принимать ванну? — Трижды..? «Зачем мне…» Тэй прикрылся рукой, скрывая смущенное выражение лица. Затем откашлялся и заговорил: — Нет, ты прав. Идем. *** Они вышли в ночь, разгоряченные вином и долгим ужином. Вечерний воздух сразу ударил прохладой. На улице уже зажглись фонари. — Кажется, я все-таки выпил больше, чем собирался, — Тхэ Ин чуть покачнулся. — Я заметил, — мягко ответил Шинру. Они вышли на торговый квартал. Вся улица сияла огнями бумажных фонарей. Под их светом вдоль улицы теснились торговые лавки. Над жаровнями поднимался дым, торговцы громко зазывали покупателей. В воздухе пахло пряностями и жареным мясом. Чон Тхэ Ин огляделся с искренним удивлением. — Почему здесь столько людей так поздно торгует? Шинру подошел ближе, касаясь плечом другого плеча. — После заката сюда приходят совсем другие торговцы. — Другие? Они посмотрели друг на друга и одновременно улыбнулись, слегка по-пьяному. — Ага. Ночные жители. Тогда Шинру наклонился и прошептал прямо в ухо: — Вампиры. Тхэ Ин коротко хохотнул. Но когда увидел выражение лица Шинру, улыбка с лица сразу спала. — … — Женщина в серебристом ципао за соседним столиком. Швейцар, стоящий с внутренней стороны. — Стой, — протянул Тэй. — Ты не можешь этого знать. Шинру рассмеялся. — Вокруг полно вещей, которых ты не видишь, Тэй-хен, потому что живешь в своем мире. Но именно это делает тебя таким, какой ты есть. — Каким? Хочешь сказать, что я наивный? — Не в плохом смысле этого слова. И в этом твое очарование. — Не очень похоже на комплимент. — Но это он и был, — Шинру склонил голову. — Может, ты хотел услышать что-то другое? Чон Тхэ Ин задумался. Вино все еще мягко грело изнутри. — Не знаю, может и так. Шинру снова перешел на шепот: — Чуть позже. *** К моменту, когда они вошли в гостиницу, между ними уже словно натянулась тонкая горячая нить. У двери номера они остановились слишком близко друг к другу. Пойманный на мгновение взгляд означал слишком многое. Замок щелкнул, дверь распахнулась. В комнате горела лампа. Шелковое одеяло мягко поблескивало на свету. Мысли были лишь об одном. Душ немного привел Тэя в чувства. Вода смыла хмель в голове, но в теле все еще оставался жар. Когда он вернулся в комнату, на том же шелковом одеяле лежал очаровательный паренек с темными волосами и глубокими карими глазами. — Тэй-хен, — Шинру мягко погладил его по волосам, — знаешь ли ты…? — М? — Нет, — он вздохнул, — ты не знаешь, — его большие глаза были печальными. — Чего не знаю? — Я тоже не знаю, но очень хочу узнать. О тебе. — Ты напился, Шинру. Чон Тхэ Ин улыбался, умиляясь очаровательному лицу. — Нет, это не алкоголь. Ты просто так пахнешь, что мне хочется тебя попробовать. Хотя, мне казалось это гадким. — Спать с мужчинами? — Нет, не это. Я же говорил, что спал с мужчинами? Мне хочется пить. Шинру выглядел капризным. Что-то не давало ему покоя. — Налить тебе воды? Он резко схватил Тэя за плечи, повалив на спину. — Шинру… — Тэй-хен, ты знаешь, что твоя кровь не должна была шипеть? «Что?..» Вопрос поглотил глубокий поцелуй, слишком жадный и напористый. Шинру был совсем не похож на себя. Он самовольно блуждал руками по телу, стягивая одежду с Тхэ Ина. Поглощенный жарким поцелуем, он даже не понял сразу, но… Позиция в которой он оказался, не соответствовала привычной роли. В подтверждение этой мысли, прозвучал голос Шинру: — Даже если будет больно, потерпи немного. Мне сейчас очень… очень тяжело. — Погоди, мне кажется, ты неправильно понял… Теплое дыхание коснулось шеи. По телу пробежала дрожь. Это было на уровне инстинктов — он начал действовать раньше, чем успел подумать. Тяжелый кулак врезался в солнечное сплетение. *** ————— 30 марта 1906 Я не думал, что можно так быстро потерять то, чего у тебя еще не было. Я так хотел этого вечера. Сладкого вечера, что мы провели вместе. И той ночи, которая не должна была так закончиться. Я все разрушил, и мне кажется, уже ничего нельзя исправить. Не знаю как смотреть ему в глаза после такого. И все равно… Окажись я вновь в той ситуации, поступил бы точно так же. Перед ним мне стыдно, но с собой я честен: я не хочу ложиться под кого-то. И даже если представить в самой смелой фантазии, что я на это решусь… Было бы иначе. У меня никогда не было такого, чтобы я просил партнера потерпеть. Без уважения все теряет смысл. Поэтому точно не так. В моих глазах Шинру все еще остается милым и очаровательным ребенком. Просто он был слишком пьян, говорил и делал странные вещи. Я хочу верить, что это так, иначе… Становится страшно, что я ничего о нем не знаю и… не знаю о себе. Его слова о моей крови были странными. Даже для пьяного бреда. Что если он сказал это не просто так? Почему кровь дала реакцию? Почему не должна была? Я так устал прокручивать эти мысли в голове, они не дают мне покоя. Ну правда ведь: я же не могу быть вампиром? Это глупая мысль. ————— *** Он вернулся в полупустой филиал. Место, где всегда полумрак, где нет окон и солнечного света. Темное охотничье логово, пахнущее керосином. Охотники только начали съезжаться, и здание еще не успело наполниться привычным шумом. В коридоре его окликнули: — Чон Тэй. Формальный голос произнес его имя, как всегда, неправильно. Он обернулся на мужчину в лейтенантской форме. — Отметься, пожалуйста. И подойди к своему куратору как можно скорее. — В чем дело? — Собираем группу на скорый выход. Кто прибыл раньше остальных, пойдут на охоту. Чон Тхэ Ин не думал, что все произойдет так скоро. Что ж, так даже лучше. Тяжелые мысли никак не покидали его голову. Это был шанс отвлечься. — Хорошо. Но моим куратором был Киппенхан. Что теперь? Пауза вышла заметной. Мужчина с сочувствием глянул на него. — У тебя теперь новый куратор. Он и ведет группу. Он сделал пометку в журнале, затем снова глянул на Чон Тхэ Ина: — Подойти в инструкторскую. Тебя там ждут. Тэй кивнул, развернулся и направился прочь. «Новый офицер. Интересно, кого поставили на место Киппенхана?» *** В инструкторской было тихо. За столами сидели офицеры, переговариваясь между собой вполголоса. На секунду Тэю показалось, что они напоминают тех, кто сознательно выбирает жизнь под землей, вдали от солнечного света. Дядя сидел за своим столом, как всегда, собранный, а напротив него стоял незнакомый мужчина в лейтенантской форме. Тхэ Ин впервые видел его в филиале. Аккуратный, невысокий, с мягкими чертами лица и дружеской улыбкой. В нем было что-то располагающее и… до боли знакомое. Он был похож на Шинру. — Это ваша первая совместная работа, — дядя обращался к этому мужчине. — Познакомьтесь с подчиненными, проверьте на личные качества. Посмотрите как группа работает вместе. Лейтенант кивнул. — Слушаюсь, офицер Чон, — он коротко поклонился. Проходя мимо Тэя, он мельком на него взглянул, без интереса. И вышел. Чон Тхэ Ин подошел к столу дяди. — Кто это? — Новый лейтенант. Из твоей команды. Ты в его прямом подчинении. Он хотел что-то сказать, но дядя продолжил: — И ты подошел вовремя. У вас начинается охота. Собирайся и иди сразу в оружейную. Тхэ Ин молча смотрел, а затем легко кивнул. Дядя пристальнее посмотрел на него. — Как там… с тем пареньком? Он сразу потерял взгляд, с усилием набирая воздух в легкие. Это была не та тема, которую хотелось поднимать. По его выражению лица Чон Чан сразу понял. — Я так и подумал. Он приходил ко мне. Тэй снова посмотрел на дядю. — Попросил перевести тебя в отдел обеспечения, — дядя издал короткий смешок. — Представляешь? Я, конечно, отказался. Тэй снова тяжело вдохнул воздух, насилу потирая лоб. — Ты хотел туда? — он поднял брови. — Тхэ Ин, ты же не думал, что я соглашусь на это? Ты еще в детстве был резвым ребенком. Я бы не стал запирать тебя в подземелье. «Спасибо, блин, дядя». — Да… Что ж, я пойду, — он развернулся к выходу, наполненный глубокой досадой. — Тхэ Ин. Шаги прекратились. «Ну что еще? Хочешь меня добить?» — Постарайся не умереть. — Да, — он кивнул и вышел из комнаты. *** В оружейной уже собрались охотники. Пять человек. Все лица знакомы, но ни с кем из них он не был близок. Просто рядовые охотники. Он увидел лейтенанта снова. Тот стоял у стола с оружием, уже в роли командира. Уверенно и спокойно. Без слов он передал Тэю обмундирование. Чон Тхэ Ин застегивал ремни, подтягивал их, проверял, как лежит оружие. Он делал это механически, как будто тело знало, что делать, пока разум где-то блуждал. В мыслях он был не здесь. Но все же продолжал, потому, что так было нужно. И в этом было утешение. «А мог бы работать в отделе обеспечения… Не думай об этом. Не думай». Он уже ясно понимал, что этого никогда не будет. Мечта, которой не суждено сбыться, работать плечом к плечу с человеком, к которому испытаешь чувства. Он как раз застегивал последний ремень, когда в комнате стало тише. Вошел еще один человек. Пепельные волосы, острый серый взгляд. Офицерская форма, сидящая на нем так, будто он носил ее всегда. Аккуратные черные перчатки. Тэй замер. — Илай… Мужчины в комнате странно на него покосились. Ведь он произнес имя, которое никто никогда не произносит. Никто, кроме Чон Тхэ Ина. Мысли сбились сразу. Почему человек, который должен был быть за тысячи километров, в европейском филиале, стоял перед ним? Такой спокойный и собранный, Илай Риглоу одарил его пристальным взглядом, всего на пару секунд. То ли от того, что в комнате никто, кроме Илая, не был ему знаком, то ли по какой-то другой причине, неизвестной ему, но… Внутри стало легче, спокойнее. Илай остановился у стола, окинул взглядом свою команду и заговорил ровным голосом: — Выход через двадцать минут. Работаем слаженно, ошибок не будет. Никто не возразил, никто не задал вопрос. Тэй смотрел на него, все еще не до конца веря в происходящее. Это было началом его первой охоты. Настоящей первой охоты.