Переводчик Надежды

Идея созревала в голове Эйдена несколько дней, обрастая деталями и проверками на прочность. Это был рискованный гамбит. Если Арнис заподозрит неладное, последствия будут немедленными и суровыми. Но если все сработает... Он подготовился как к научной конференции: собрал данные, построил графики, сформулировал гипотезу. Следующая встреча с доктором Арнисом была назначена на утро. — Доктор, у меня есть предложение, касающееся Образца Зета-9, — начал Эйден, стараясь, чтобы его голос звучал сухо и профессионально. Он вызвал на экран графики активности ксеноморфа за последние недели. — Как вы можете видеть, после начала дистанционных сеансов связи с помощью «Нектоуза» его нейронная активность стабилизировалась и даже показала признаки сложной когнитивной деятельности. Арнис внимательно смотрел на графики, его лицо не выражало ничего, кроме легкой скуки. — И что? Он перестал умирать. Это и была ваша задача. — Задача — сохранить ценный актив, — парировал Эйден. — Но я считаю, мы можем на этом заработать. В прямом смысле. — Он переключил слайд. — «Netory Corporation» инвестирует в коммуникацию. Что, если мы сможем не просто поддерживать образец в живых, а вести с ним осмысленный диалог? Получить данные о его биологии, социуме, технологии... напрямую из источника? Теперь Арнис выглядел заинтересованным. Деньги и данные — единственные языки, на которых он говорил без перевода. — Продолжайте. — «Нектоуз» работает, но он ограничен. Сигнал фильтруется через броню, сенсоры, помехи. Сам образец... он начал проявлять признаки коммуникативной инициативы. Он не просто отвечает. Он ищет контакт. — Эйден сделал паузу, чтобы слова возымели эффект. — Я предлагаю смягчить протокол безопасности. Разрешить мне прямой визуальный контакт в контролируемых условиях. Без бронирования. Чтобы установить эмпатическую связь, необходимую для прорыва. Лицо Арниса стало каменным. — Вы предлагаете мне добровольно засунуть голову в пасть льва? Вы с ума сошли, Кэллан? — Нет. Я предлагаю дать льву то, чего он хочет. Собеседника. — Эйден показал последний, самый главный слайд. — Вот анализ его запросов за последние 72 часа. Ключевые семантические конструкции: «голос», «присутствие», «диалог», «одиночество». Он не хочет охотиться, сэр. Он хочет общаться. А мы можем дать ему это... под нашим контролем. Риск минимален, потенциальная выгода — колоссальна. Арнис долго молчал, изучая данные. В его глазах шла борьба между паранойей и алчностью. Алчность победила. — Хорошо, — отрезал он. — Испытательный срок. Один час в день. В полной экипировке. И с вооруженной охраной за стеклом. Один намек на агрессию — и я лично заморожу этот проект, а вас вышлю на самую дальнюю буровую установку в Поясе Астероидов. Ясно? — Совершенно ясно, сэр. Вечером того же дня Эйден впервые вошел в шлюз сектора «Изгой». Его сердце бешено колотилось, но не от страха, а от торжества. Он был в стандартном защитном костюме, но без тяжелого бронежилета. За спиной, за бронированным стеклом, он чувствовал на себе взгляды двух охранников с иммобилизаторами. Дверь в камеру открылась с тихим шипением. Зиг сидел в своем углу. Он наблюдал. Эйден медленно сделал несколько шагов вперед, подняв руки в безобидном жесте. — Привет, Зиг, — тихо сказал он. — Я здесь. Он не использовал планшет, для убедительности он достал переводчик Нектоуз и включил л его.«Шепот» был на своем месте, спрятанный под пластиной, и передавал каждое слово. Ответ пришел через наушники тихий и ясный, полный одобрения. — Хитро. Очень хитро. Ты использовал их жадность против них. Эйден позволил себе крошечную улыбку, которую не увидели бы камеры, тихо произнеся. — Да. Теперь мы можем говорить. Легально. Он опустился на пол на почтительном расстоянии, сохраняя открытую позу. Для наблюдателей это выглядело как первый осторожный контакт. Для них двоих это было началом нового этапа. — Расскажи мне о Пении Роя, — вслух попросил Эйден, для протокола. И пока Зиг «говорил»,Эйди записывал всю информацию, доносящуюся из Нектоуза, Эйден смотрел в черный купол и видел в не чудовище, а партнера. Они провернули опаснейшую операцию прямо под носом у «Netory Corporation». И они выиграли. Теперь их тайна была у всех на виду. И от этого она стала еще сильнее.