Дочь Фэна Риорсона?

Вернулась я вовремя — как раз закончился урок полётов сладкой парочки, и никто не заподозрил, что я куда‑то летала. — Сдавайся! — кричала Рианнон, пока всадник Второго крыла пытался ползти, растопырив руки и впиваясь в мат ногтями, а Лиам удерживал его ноги в захвате, выгибая хребет в невозможную дугу. Шёл последний бой этого этапа Битвы отрядов — и толпа напирала на нас сзади, из‑за чего приходилось прилагать все усилия, чтобы не вывалиться на мат. После двух мероприятий мы заняли шестую строчку из двадцати четырёх, но если победит Лиам, то перескочим на третью. Малл, налетевшись вдоволь, успокоила свой нрав и перестала предлагать тупые идеи — куда бы слетать. Микаэль вскрикнул от боли — резко, душераздирающе. Кислый не ослаблял хватку и пользовался преимуществом. — Блин, похоже, это больно, — пробормотала Ви под ликование первогодков. — Да, чувак долго не сможет ходить, — согласился Ридок, поморщившись, когда показалось, что дуга из спины Микаэля вот‑вот грозит стать переломленным позвоночником. С очередным воплем Микаэль три раза ударил ладонью по мату — и толпа заревела. — Да! Вперёд, Лиам! — кричал позади Серебрянки Сойер, и тот отпустил Микаэля, распластавшегося без сил на мате. — Мы победили! — Лиам бросился к нам, и меня смело сплетение объятий, воплей и торжествующих сослуживцев. И, удивительно, обнималась даже Джен, старающаяся избегать такой близости. — Наш победитель! — воскликнул профессор Эметтерио; его голос разнёсся по залу и приглушил бушующую энергию, пока Лиам выбирался из сокрушительных объятий. — Лиам Майри из Второго отряда секции Пламени Четвёртого крыла! Лиам вскинул обе руки в знак победы и развернулся по кругу, и от радостных криков зазвенело в ушах — но в самом хорошем смысле. Я повернулась к нему и сказала шёпотом: — Ты пропустил удар слева, лошара. А после я сразу отвернулась, пока он расхохотался. На мат вышел Планктон, и я обречённо вздохнула: всё‑таки я думала, что брат пошутил. — Последняя часть Битвы отрядов пройдёт завтра, но у нас с инструкторами для вас сюрприз. Теперь он завладел вниманием всех всадников до единого. — Вместо того чтобы сказать, каким будет ваше финальное, неизвестное задание, и дать ночь на подготовку, мы начинаем его сей же час! — Он ухмыльнулся, вскинув руки и победно обернувшись, прямо как Лиам. — Сегодня? — прошептал Ридок. — Сегодня… — обречённо простонала я и уронила голову ему на плечо. — Как вы могли заметить, командиров ваших отрядов и их офицеров… скажем так, отстранили от действия вместе с командирами отделений и крыльев. И нет, пока кто‑нибудь не сострил, ваша задача — не найти их. — Он ходил по небольшому кругу, обращаясь ко всем кадетам по сторонам мата. — Вы разобьётесь на отряды и выполните сегодня вечером уникальную миссию без руководства и приказов старших. — А зачем нам вообще тогда старшие? — спросил кто‑то с другой стороны мата. — Задача старшего — создать сплочённый отряд, способный закончить задание и после его гибели. Считайте своих лидеров… погибшими. — Панчек пожал плечами с беззаботной улыбкой. — Вы сами по себе, всадники. А ваша миссия проста: найти и заполучить любыми средствами то, что принесёт наибольшее преимущество вашему врагу на войне. Руководители выступят непредвзятыми судьями, а отряд‑победитель получит шестьдесят очков. — Этого хватит, чтобы мы стали первыми! — прошептала Рианнон, взяв Вайолет под руку. — Мы можем удостоиться чести быть отправленными на фронт! — А в каких пределах искать? — спросил кто‑то справа. — Где угодно в стенах Басгиата, — ответил Панчек. — И даже не смейте приволочь сюда драконов. Они спалят вас от раздражения за такую самодеятельность. –"Почему это? Я бы не спалила, если бы меня вежливо попросили…" — раздался у меня в голове голос Малл. — Малл не против, если её сюда притащат, главное — сказать «пожалуйста», — сказала я так, чтобы услышать мог только мой отряд. Ридок тихо прыснул, а у остальных губы расплылись в улыбке. — У вас… — Панчек достал карманные часы, — три часа, после чего мы ждём ваши похищенные сокровища в зале инструктажа. Мы все молча уставились на него. — Ну, чего мы ждём? — Планктон помахал на нас руками. — Пошли! И началась свистопляска. Вот что бывает, если лишить отряд командира. Мы превращаемся… в стадо. — Второй отряд! — закричала я, вскинув руку. — За мной! Я повела всех в тренажёрку, а Сойер и Хитон проследили, чтобы никто не отбился. — Хватит языками чесать, заходите давайте! — Пересчитав всех, я закрыла дверь и поставила чары. Ви устроилась на скамье, с Рианнон и Лиамом по бокам. — Первый вопрос. Кто хочет быть главным? — спросила я, оглядев нашу десятку. Ридок вскинул руку. Рианнон прижала её обратно. — Нет, — покачала она головой. — У тебя всё закончится дурацким розыгрышем. — Тоже верно, — пожал он плечами. — Ты подходишь на роль командира… — посмотрев на меня, сказала Джен. — А можно кто‑то другой? — простонала я. — Смирись. Ты, как никак, будешь командиром. У тебя это в крови. Все в комнате согласились, а Эмири развернулся к Надин: — А ты, Надин, не против пару часов слушаться Лайлу? Все повернулись к первокурснице, никогда не скрывавшей свою ненависть к меченым. Зная, что она родом из северной деревни на границе провинций Диконшир и Тиррендор, я могла её понять. Но, как и всегда, просто игнорировала. Она заметно сглотнула, нервно оббежав нас взглядом. — Не против. — У кого какие идеи? И да, Ридок, балиста — это самое тупое решение! — Я тут же повернулась к парню, наставив на него палец. — Ой,ну и больно надо… — притворно вздохнув, сказал он. — Можно стырить панчековские трусе… — снова начал было Ридок, но Рианнон зажала ему рот. — Вот почему мы не взяли тебя главным, — подняла она бровь. — Полезные будут знания… Вайолет? — Я пристально посмотрела на неё. — Время сейчас после семи. Библиотека заперта, и её не вскрыть даже магией. Там всё наглухо запечатано на случай пожара. — Проклятье, — вздохнула Имоджен. — Славный был вариант. Весь зал заговорил разом, один голос перекрывал другой, набрасывая предложения. Но все они были глупы и бесполезны. — Что надумала, Сорренгейл? — спросила Имоджен, и ребята затихли. — Я же слышу, как у тебя в голове скрипят шестерёнки. Я тут же повернулась к девушке: — Рассказывай, я же узнаю. — Да ерунда, наверное, — она глянула на остальных. Я приоткрыла книгу с силой энтинсика, чуть глянула в её мысли и улыбнулась. — Это подходит, и у нас есть всё для этого. — В голове я уже выстроила план. — Откуда… — начала было Ви, но потом осеклась и закатила глаза. — Не удивлена… — Что вы там придумываете? — спросил Ридок, смотря на меня. — Вы сейчас скажете, что я свихнулась, но если у нас получится, то мы сто процентов победим. — Ви встала и подошла ко мне. — Мы вломимся в кабинет моей матери. *** После того как мы с Вайолет утвердили план действий и продумали детали, началась наша операция. — Какая ты, блин, ты стремная, — поежился Ридок через два часа, отстраняясь от Квинн — вернее, астральной формы Квинн. Её тело сейчас находилось под охраной Хитона в тренажёрке. Все остальные крались по коридорам мимо квадранта целителей. Мы уже наткнулись на отряд из Второго и другой — из Третьего, но времени на расспросы или стычки ни у кого не нашлось. Я знала, что у нас получится. И если спросить у меня откуда, то я не отвечу. Я шла впереди всех, с помощью Второй печати проверяя коридоры на наличие ненужных лиц. — Никогда не заходил дальше, — сказал Эмери у последней двери в квадранте целителей. — Никогда не был даже в библиотеке? — спросила Имоджен. — Бегу от этих дежурств как от чумы, — ответил Эмери. — Писцы меня пугают. Молчаливые, всё знают, ходят с таким видом, будто могут тебе всю жизнь сломать, только что‑то настрочив. — Они могут… — с холодным равнодушием ответила я. Ви странно на меня посмотрела, но промолчала. — Пехота всё ещё в лагере, — Рианнон показала в окно на десятки костров, озаряющих поле под нами. — Неплохо им, наверное, отдыхается, — заметила Надин, но я не услышала уже привычного заносчивого тона — только ту же усталость. — Писцы на лето разъедутся по домам. Целители проводят выходные в храмах здоровья духа и тела, а пехота, может, и спит под снегом посреди зимы, но хотя бы у костра. — Не завидуй, они буквально пушечное мясо в бою, — все посмотрели на меня. — Идти в пехоту — это подписать себе смертельный приговор на будущее… — Почему ты так думаешь? — спросила Ри. — Отец говорил, — после моего ответа все затихли. Мы дошли до развилки, на которой могли либо свернуть в туннель вниз, к библиотеке, либо подняться в крепость военной академии. — Теперь пути назад нет, — сказала Ви всем, глядя на винтовую лестницу, по которой поднималась так часто, что знала каждую ступеньку как родную. — Веди! — приказала Квинн — и все, кроме меня, подскочили от неожиданности. — Тссс! — прошипела Имоджен. — Кое‑кого из нас могут и поймать. — Точно. Простите, — пристыженно поморщилась Квинн. — Кто забудет план, того прирежу — и не отклоняться! — мертвенно спокойным голосом сказала я, и, кажется, все это вняли. — Шесть пролётов наверх, — прошептала Ви у следующей лестницы, и мы поспешили насколько могли, не поднимая шума. Как только мы дошли до нужного места, я выглянула и осмотрела обстановку. — Света нет, охранник один, — снова развернувшись, доложила я Вайолет и повернулась к Квинн. — Охранник под семь футов ростом и спортивного вида. Другая лестница — дальше по коридору слева, а значит, ты должна привлечь его внимание, а потом валить. Квинн кивнула: — Без проблем. — Все знают, что делать? — спросила Серебрянка. Восемь кивков. — Тогда вперёд. Квинн, ты первая. Остальные — затаитесь, чтобы он нас не заметил, если посмотрит в эту сторону. Я тихо зашла в тень на пролёте и как будто исчезла — обладать этим навыком было полезно. Квинн понеслась по ступенькам. Её голос приглушали каменные стены, но мы ясно слышали грохот шагов охранника, промчавшегося мимо лестницы. — Назад! Сюда нельзя! — Сейчас! — приказала Имоджен. Все сорвались с места, оставив Рианнон и Эмери на лестнице, а я наблюдала за всем в тени — здесь я не играла роль. Сойер рванул к противоположной лестнице, захлопнув дверь и сплетая металлические засовы своей силой, а ребята уже бежали по коридору. Лиам встал там, где раньше был охранник, и поднял подбородок, скопировав позу того. Печатью Надин была способность отменять чары — нам явно повезло иметь её в отряде. Всадники обычно, наоборот, выстраивают чары — поддерживают щиты вокруг Наварры. Но немногие всадники пытаются влезть в кабинет генерала. Дверь кабинета открылась, и группа забежала внутрь. Спустя минут десять я заметила возвращающегося охранника. Порывом ветра я захлопнула дверь. И когда мужчина начал оглядываться, вышла из тени. — Прости, но ты не вовремя… — сказала я, прежде чем нанести удар. Охранник свалился тяжёлым мешком, и я оттащила его с прохода. Открыв дверь, встретила вопросительный взгляд Лиама и кивнула. Он свистнул, и из комнаты тут же показался Ридок. — Он в отключке… — затаскивая тушку охранника, сказала я. — Есть идеи, куда спрятать? Из комнаты вышла Ви и, быстро оценив ситуацию, распахнула следующую дверь. Я без слов всё поняла и затащила мужчину туда. Ви приложила пальцы к его шее. — Пульс в норме. Откройте ему рот — и мы украли карту. Ви выхватила флакон, спрятанный в кармане брони, откупорила и влила жидкость в рот охранника. — Неплохой выбор. А теперь — бежим! Через пятнадцать минут, всё ещё пытаясь отдышаться, мы ввалились в зал инструктажа. До конца отведённого времени оставалось несколько минут. Мы пришли последними, и подрагивающий подбородок Даина, сидевшего в верхнем ряду с остальными командирами, намекал, что мы ещё наслушаемся комментариев для тех, кто прибывает под дедлайн. Я закатила глаза, и мы начали устраиваться на своих местах, пока отряды по очереди прибытия вели свои доклады, подарив нам время прийти в себя после пробежки. Отряд из Первого крыла украл рукописное руководство Каори о привычках и недостатках всех действующих драконов. Неплохо. Отряд из Второго крыла вызвал одобрительный гул, показав форму одного из профессоров пехоты — целую и даже с тем, что никогда не носят всадники: жетоном с именем. Это, учитывая звание профессора, дало бы врагу доступ на все наши форпосты. Лучшим вариантом Третьего крыла стал язык — ошарашенный писец с широко распахнутыми глазищами, выкраденный прямо из постели. А учитывая, что его рот не двигался… Да, чья‑то печать отнимала дар речи. Хотя, думаю, это было бы бесполезно — учитывая тот факт, что писцы молчаливы и хрен что‑то выдали врагам. Когда подошла наша очередь занять сцену, Сойер и Лиам — двое самых высоких в нашем отряде — взяли карту за верхние углы, чтобы её видели все. Ви стояла рядом с Имоджен и шарила взглядом в поисках моего братишки, а я предпочла угол подальше от всех, опершись на стену. Ксейден прислонился к стене рядом с другими командирами, глядя на Ви с головокружительным сочетанием любопытства и ожидания. Глаза Маркема стали круглыми, как блюдца, и он вскочил, а за ним и Девера — так широко раскрыв рот, что меня чуть ли не разобрал смех. Вайолет прочистила горло и широким жестом показала на карту. — Мы принесли главное оружие, каким могут воспользоваться наши враги. Актуальная карта всех нынешних форпостов наваррских крыльев с указанием численности войск. — Ви ткнула в форты вдоль границы Сигнисена. — А также с указанием всех схваток за последние тридцать дней. Включая вчерашнюю ночь. По квадранту пронёсся ропот. — А откуда нам знать, что карта действительно актуальная? — спросил Каори, держа возвращённый ему блокнот под мышкой. — Потому что мы её выкрали из кабинета генерала Сорренгейл. Началась очередная суматоха, а я встретилась с взглядом брата и прочла по его губам слово «Неплохо». Показав ему средний палец, я вышла из зала — на этом моя роль закончилась.