Джин Ман и Хонда

Бангкок встретил их невыносимой жарой, запахом жасмина, тухлых каналов и дешёвого бензина. Пасин, ведя их от аэропорта по узким улочкам, казался другим человеком. Его плечи расправились, взгляд стал острее, читая знакомые знаки. Он быстро поговорил с таксистом на своем родном языке, а потом, обернувшись к Джин Ману, перевёл суть коротко: “Говорит, район у пристани сейчас “горячий”. Местная полиция получила откат, чтобы не совать нос до полуночи. У нас есть окно”. -Удобно, -сухо заметил Джин Ман, глядя в окно на мелькающие огни. - Хорошо знаешь эту местность? -Да, - кивнул Пасин, и в его голосе прозвучала твёрдая уверенность. - И знаю, где здесь можно исчезнуть. Если что. “Если что” висело в воздухе тяжелым намеком. Все в этой миссии пахло двойным дном. Трое наблюдателей, приставленные Шерифом, были тому подтверждением. Двое - молодые и нервные, явно новички. Третий -мужчина постарше, с молчаливой, подчеркнутой покорностью, которая всегда скрывала либо страх, либо особые инструкции. Вечером, в убогом номере мотеля, Джин Ман изучал схему пристани. Хонда сидел рядом, его пальцы бесшумно барабанили по столу - признак напряженного нетерпения. -Старший из них - не просто надзиратель, - тихо проговорил Джин Ман, будто думая вслух, но глядя на Пасина. - Шериф дал ему иной приказ. Не по нам, может, но… страховочный. Чтобы в случае провала или слишком большого успеха не осталось лишних свидетелей. Пасин, чистящий ствол своего пистолета, лишь хмыкнул. -И я- самый логичный выбор. -Самый логичный, - согласился Джин Ман. Его взгляд скользнул к Хонде. - Можно было бы взять этого старшего живьём. Попробовать выяснить, что он знает о планах шерифа. Остальных… сделать разменной монетой. Мелкие сошки, их не жалко. Он говорил это спокойно, аналитически, взвешивая варианты как шахматист. -Но, скорее всего, он пешка другого уровня. Знает ровно столько, чтобы выполнить приказ “устранить проблему”, и не более. Рисковать, устраивая захват, из-за пустышки - нерационально. Не заслужили они таких наших усилий. Выполняем основную задачу. На них не смотрим, только если встанут на пути - уберем. Операция началась в кромешной тьме, нарушаемой лишь редкими тусклыми фонарями да отблесками на мокрой после дождя земле. Все шло по плану. Пасин провел их через лабиринт складов, минуя патрули Задачи. Цель -тощий, нервный таец в белом костюме - появился ровно в расчётное время для сделки. И тут, как и опасался Джин Ман, все поломал человеческий фактор. Один из молодых наблюдателей, услышав первый приглушенный выстрел Джин Мана, снявшего периферийного охранника, впал в панику. Он выскочил из укрытия и дал длинную, слепую очередь из автомата. Огненные трассы прочертили ночь, осветив их позицию. Начался хаос. Охрана торговца открыла шквальный огонь. Пули застучали по металлическим контейнерам, завывая рикошетами. В этой какофонии Джин Ман увидел, как старший наблюдатель действует хладнокровно и точно. Тот не стрелял по охране. Он, используя суматоху, искал в своих прицельных очках конкретную цель. Пасин, перемещающийся по флангу, чтобы отрезать цели путь к отступлению, на секунду попал в полосу света от фонаря. Выстрел точно поразил мишень. Пасин, словно споткнувшись, грузно рухнул за груду ящиков. Следующая пуля того же стрелка ударила в то место, где он был секунду назад. Джин Ман, зажатый огнем с двух сторон, видел это. Его мозг молниеносно проанализировал ситуацию. Пасин ранен, возможно, смертельно. Останавливаться сейчас -сорвать миссию, подставить под огонь себя и Хонду. Логичное действие для наемника: выполнять задачу, бросить помеху. Это всего лишь контрабандист, его миссия здесь закончена. Но его тело уже двигалось. Не к цели, а вдоль линии контейнеров, к тому месту, где упал Пасин. Это был не героический порыв, а решение, принятое где-то глубже холодной логики. Бросить его - значит сыграть по правилам Шерифа. А это - невыгодная стратегия. Он нашел Пасина. Пуля прошила мышцу бедра, не задев артерию, но кровь текла сильно. Глаза контрабандиста были остекленевшими от боли, но сознание - ясным. Он попытался поднять оружие, увидев приближающуюся фигуру. -Не двигайся, - сквозь зубы процедил Джин Ман, одним резким движением накладывая жгут из разорванного ремня. - Твой вклад закончен, теперь молчи. Пока Джин Ман оттаскивал Пасина в более глубокую тень, мир вокруг взорвался с новой силой. Цель, поняв, что ловушка вокруг порта захлопнулась, бросился к своему катеру. Именно на этом пути, в узком проходе между двумя контейнерами, его и ждал Хонда. Тихий, невидимый, абсолютно спокойный. Taец даже не успел вскрикнуть, когда тень отделилась от стены. Короткий, точный удар, и тело в белом костюме безжизненно сползло на землю. Хонда с подобранным с земли портфелем быстро растворился во тьме, как и появился. Перестрелка стихла так же внезапно, как и началась. Старший наблюдатель, выполнив, как он считал, свою работу, дал сигнал к отходу. Его двое подопечных, охваченные ужасом, бросились за ним. Один выживших охранник поспешил убежать, обнаружив мертвого босса. Тишину нарушали только тяжёлый свист ветра с реки и сдавленное дыхание Пасина. Джин Ман помог ему встать, почти полностью взяв его вес на себя. -Мог… мог бы бросить, - сквозь боль выговорил Пасин, хватаясь за него. -Неразумно, - отрезал Джин Ман, двигаясь к точке эвакуации. - Мёртвый контрабандист бесполезен. А живой всё ещё может вести переговоры с покупателями оружия, полезно для бизнеса. Но в его голосе не было прежней ледяной отстраненности. Была усталость и что-то, похожее на хриплое, сдержанное уважение. Хонда ждал их у машины, его лицо в свете фар было бледным, но собранным. Он молча кивнул, увидев, что они оба живы, и помог уложить Пасина на заднее сиденье. В мотеле, когда рана была обработана и перевязана, повисла тяжёлая, но уже иная тишина. Пасин, бледный как полотно, смотрел на Джин Мана. -Еще один долг, -хрипло сказал он. - Но теперь не за спасенную жизнь, а за то, что не бросил меня, хотя был обузой. Этому… не учат в нашем ремесле. Джин Ман, вытирая с рук чужую кровь, не глядя ответил: -Это не ради долга. Шериф хотел, чтобы я бросил тебя. Чтобы мы все здесь остались разобщенными и использовали друг друга. Я просто не стал играть по его правилам. -Неважно -твёрдо сказал Пасин. - У него нет вашей силы и единства, и поэтому, рано или поздно вы его победите. В его словах не было подобострастия. Была констатация факта, добытого ценой пули в бедро. Джин Ман ничего не ответил, он лишь перевел взгляд на Хонду, который уже собирал их небогатый скарб. Они встретились взглядами и синхронно улыбнулись. Шериф послал их небольшую команду в эту миссию, чтобы проверить, запутать, возможно, устранить одну из переменных. Но он не учел одного: общая пролитая кровь и отказ следовать его грязной логике сплачивают сильнее любых договоров.