Цена свободы

      Посиделка с Тоби прошла отлично, пускай он и внес больше сомнений в твое мнение о своем прошлом. Теперь ты не знала, действительно ли убийство Ричардсона было осознанным решением или Оператор смог на тебя так повлиять. В конце концов, ты долго не понимала, почему следователям не удалось выйти на твой след, даже не вызвали на допрос! Раньше ты списывала это на удачу, но, возможно, сильно ошибалась в своих убеждениях.       Впрочем, новая дружба прибавила сил и настроения. Как минимум, ты знала, что тебе есть на кого положиться, ведь образ Тоби вызывал доверие. Да, он сумасшедший маньяк с тиками, но что-то положительное в нем тоже имелось. На секунду показалось, что тебе дали шанс стать обычной домохозяйкой без обязательств, однако такой роскоши здесь не постичь...       Ты спустилась вниз и увидела, как Тоби сосредоточенно изучал содержимое шкафа в гостиной. Несколько дней назад ты заметила замок на его дверцах, но, судя по всему, у парня был свой ключ. Ты хотела посмотреть, чем он так увлекся, но Тоби был настолько сфокусирован, что даже не заметил твоего присутствия. Как тебе казалось.       Вдруг, парень резко развернулся и приставил холодный металл к твоей шее. Глаза расширились от неожиданности.       — П-привет, как тебе такой ножичек? — он спросил с глупой улыбкой и вложил оружие в твою ладонь. Ты сразу же вернула его и отпрыгнула назад.       — Черт! Тоби, ты что, маньяк? — сердце чуть не выпрыгнуло из груди от миновавшей опасности. Честно, ты немного разочаровалась в своем излишнем доверии...       — Ну, д-да! — парень идиотски загоготал и кинул нож обратно в шкаф. Ах, да, точно...       Он взял тебя за кисть и подвел поближе к шкафу, чтобы похвастаться содержимым. Чего там только не было — множество боевых ножей, катаны (?!), кастеты, булава, топоры, кинжалы, даже сюрикены! Что они вообще тут делают? Глаза разбежались от огромного количества острых лезвий.       — Впечатляет? — он игриво толкнул тебя в локоть, — Знаешь, ты заслужила н-награду. Оператор был д-доволен твоими усп-успехами, — он обвел раскрытой ладонью полки шкафа, — Выбирай, что хоч-хочешь.       Ты шокировано взглянула на него, не веря в правдивость его слов. Всего несколько дней назад они пытались тебя грохнуть, а теперь так спокойно принимают в свою "тусовку", ещё и с доступом к оружию? Конечно, это все не просто так... Кажется, настал момент, когда деваться стало некуда.       Ну конечно, он настал. Момент, когда Оператор лишит тебя всякой гуманности, оставив только жалкую пародию на человека. Ведь у существа, способного на убийства, не может быть души. Оно может оправдываться сколько угодно, но кровь уже впечаталась пятнами в кожу.       Ты не была ангелом. Наоборот, уже стала настоящим монстром, но не хотела усугублять свою ношу, брать на себя еще больше грехов. Даже расправа со своим личным кошмаром мучала почти каждую ночь. День за днём тебе снился один и тот же испуганный взгляд. Его распределенные по пакетам органы и части тела, тошнотворный металлический запах крови... Нельзя это повторять. Надо выбираться отсюда.       — Заставите меня убивать, да?       — А тебе так не те-терпится? — опять эта гнусная ухмылка. Ему было приятно смотреть на твои сомнения, как ты ходишь по грани. Ему был интересен твой выбор.       — Я не буду убивать людей.       — Почему? Они этого заслуживают, — рука прямо таки просилась врезать ему за широченную улыбку.       Терпение лопнуло. Ты развернулась, толкнув Тоби в плечо, и поспешила обратно в комнату. Вот зачем он пытался сблизиться с тобой! Подчинить указу Оператора, сделать убийцей, заставить вновь ощутить кровь на своих руках... Вот уж нет! Ни одна душа больше не пострадает после Ричардсона, и здешние придурки сами виноваты, что забрали тебя в поместье. Ты не повторишь своих ошибок и будешь бороться до конца, даже если придется умереть.       Сердце обливалось кровью от обиды. Никому нельзя доверять и ты в очередной раз убедилась в этом на своем примере. Так неприятно от того, как ты легко раскрыла свою душу...       Тоби внезапно схватил тебя за кисть и потянул на себя. Когда ты попыталась высвободиться, он лишь притянул тебя ближе, обхватив крепкими руками. Стальная хватка заблокировала любые возможности выбраться, это было бесполезно. Черт, откуда столько мощи в этих болезненных руках?!       — К-какая ты бешеная! — в его голосе не было ни капли злобы, лишь зловещая задорность.       — НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ! — визг пронзил комнату, но ему было наплевать. Сколько бы ни металась, кусалась, дралась и пиналась — всё тщетно. Даже кровь пошла! Впрочем, твоя бесполезная борьба могла бы продлиться вечность, но никто не знал, кто устанет быстрее. Лучше не рисковать, а думать головой. И тут появилась довольно жестокая идея.       Вырваться нужно любой ценой, поэтому делать было нечего — пришлось обратиться к использованию посторонних предметов. Ударив его своим затылком в подбородок, ты почувствовала, как он удивился и слегка расслабил хватку. Этого хватило, чтобы дотянуться до охотничьего ножа, лежавшего на полке шкафа. Но Тоби заметил это слишком поздно: один миг и нож уже вонзился в его правое плечо. Ты чудом не задела саму себя, какое везение!       — Еб-бать, — он моментально оттолкнул тебя и прикоснулся ладонью к своей ране. Ты, запыхаясь, обернулась в его сторону и чуть не упала в обморок от того, что натворила. Бешено стучавшее от адреналина сердце будто могло выпрыгнуть в ту же секунду, ладони задрожали. Тоби ошеломленно смотрел то на нож в своем плече, то прямо в твои глаза, истекая кровью.       Его грудная клетка поднималась и опускалась от отдышки, глаза совсем помутнели. Ты не могла понять, какие эмоции он ощущал. Это не было похоже на страх... Скорее замешательство, интерес. И в сочетании с отсутствием каких-либо криков и рефлексов, это выглядело так неестественно и жутко, будто перед тобой стояла бесчувственная кукла.       — Вау, Т/И, — он очарованно рассматривал свои пальцы, — Я так скучал по виду с-своей кр-крови... Ты просто не-невероятная.            Одним простым движением он вытащил оружие из раны, и ты пошатнулась. Нет, он точно не обычный парень. Как ему хватило сил достать нож с такой легкостью? Тоби поднял на тебя темный, зловещий взгляд. Кажется, осталось считать секунды до своего исхода...       Он подошел и вновь приставил леденящую сталь к шее. В нос ударил противный запах крови, тошнота подступила к горлу, а сердце дико колотилось. Нож коснулся твоей кожи, и ты от страха врезалась в стену. Ноги покосились. Ты понимала, что знания самообороны могли бы помочь, но при нем ещё два топора и невероятно быстрая реакция. Черт его знает, почему он не уклонился от ножа, но это точно было осознанным решением. И вряд ли он поступит так же дважды.       — Тебе страшно, Т/И? — шепот пронзил абсолютную тишину гостиной, — А вчера так ве-веселилась...       Ты почувствовала, как по шее потекла дорожка теплой крови. Вот же подонок... Самое главное держать лицо. Судя по его довольному виду, он наслаждался сложившейся картиной. Это его сладкая месть за твою шалость.       — Ты думал, я так просто соглашусь на повторное убийство? Черта с два! Передай своему боссу, что я его в рот ебала! — Тоби засмеялся, удивляясь твоей дерзости. Господи, какой же он жуткий. Как можно спокойно улыбаться с такой серьезной травмой? Как будто совсем не больно!       Парень не торопился отвечать. Он глупо хихикнул и провел лезвием ножа вдоль твоей шеи, от линии скулы прямо до ключицы, едва касаясь и размазывая кровь по тонкой коже. Оставленная рана начала неприятно ныть, но ты старалась игнорировать свои ощущения ради спасения.       — Тоби, что происходит?!       Кажется, твои мольбы о спасении были услышаны?       Парень улыбнулся и кинул нож на пол прямо перед тем, как Тим резко потащил его за воротник. Будто знал, что ему грозит беда от своего напарника. Мужчина бросил его в кресло и приставил пистолет к виску.       — ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ, ИДИОТ?! Думаешь, раз она твоя подчиненная, то можешь делать с ней все, что душе угодно?! — Тим захлебывался в ярости, вцепившись в ткань рубашки Тоби. Того, в свою очередь, будто это никак и не волновало.       — Я пытался ее ус-успокоить, — ты встретилась с его задорным взглядом и поняла, что с тебя хватит. Сделав шаг в сторону двери, ты обернулась на разъяренного Тима. Он заметил это и на секунду замолчал, прежде чем вернуться к драке. Похоже, он позволил тебе уйти. Что же, в этот раз побег прошел проще, чем в первый.       Горький дым укутал ветви древних деревьев и растаял во мраке. Ты сделала глубокую затяжку и почувствовала, как он растворился и в твоих легких. Казалось, будто ты слилась воедино с этим загадочным лесом. Ты шла уже довольно долго и медленно, да и не сильно пыталась найти выход. Есть он, нет его, разницы нет. Тебе нужен был отдых подальше от всех этих лиц.       Ты присела на лежавшее на земле бревно и вздохнула, разглядывая землю под ногами. То там, то сям бегали маленькие представители здешней фауны, изучая огромный лесной мир своими невинными глазками.       Ты бы хотела быть на их месте. Искать разные вкусности звучало приятнее, чем размышления о путях побега от страшного, контролирующего сознание чудища. Хотелось простого и скромного бытия, которого у тебя никогда не было. Вся эта тоска, горечь и вина висели на шее тяжким грузом, перекрывая пути к свободе.       Ответственность всегда была твоим самым страшным кошмаром, преследующим на каждом шагу, словно призрак. Она была повсюду: спорт, армия, съем квартиры и поиски пропитания, забота о сестре, сокрытие преступления... Теперь ещё и борьба с Оператором. Как же все осточертело. Хотелось дышать полной грудью и прислушиваться к лесным шорохам и пению птиц, а не благословлять секунду тишины.