Эскалационная волшебница Тейлор

      Он угодил в ловушку.       Камни зажимали его со всех сторон. Пыль душила его. Он не мог пошевелить рукой. Обломки при каждом его движении грозили засыпать его с головой. Даже когда он не шевелился, бетон всё равно трещал и неумолимо приближался. До него доносились лишь обрывки звуков, и все они были лишь криками, полными боли.       Здесь, во тьме, он заплакал. Он вот-вот умрет из-за сраных бандитов, а они этого даже не поймут! Что будет с докерами, когда его не станет? Кто найдет им всем работу? У Маргарет и Курта не было нужных контактов; как они удержат Ассоциацию на плаву? У многих даже нет денег на переезд в другой город, а остальных держат здесь семьи или еще что-нибудь…       О, боже. Тейлор. Это разобьет ей сердце.       То небольшое, тесное пространство, что он занимал, наполнилось истеричным смехом. Да ладно? Ты в этом уверен? Ты и так самоустранился из ее жизни. Насколько же херовым надо быть отцом, чтобы узнать об издевательствах над дочерью только в больнице, куда они ее довели? Какого отца куда больше заботит будущее подчиненных, а не собственного ребенка? Алан и Зои позаботились бы о ней куда лучше; в их семье она бы расцвела, а под его крышей она лишь угасала.       Сын, босс, муж, отец. Какой бы ни была его роль, он позорно слажал во всех!       Он сонно моргнул и оторвал голову от камня. Он вырубился? Но как такое возможно? Он же разгребал завал, следил, как грызутся Барыги и Империя, а потом бежал к грузовику, в котором до сих пор прятал автомат…       Вокруг определенно творилось что-то странное.       Он отодвинул большой кусок бетона и обнаружил под ним под ним хилого мужчину в очках, присыпанного обломками. Он протянул самому себе руку и сам же схватился за руку Александра.       — Босс, — сказал он самому себе. — Кажется, вокруг определенно творится что-то странное.       Дэнни сбросил одеяло и сел на край кровати. Руки у него дрожали. Уже во второй раз за прошедшие ночи ему снилось то нападение на офис, и он сомневался, что дальше ситуация хоть как-то исправится. Впрочем, он будет терпеть; во-первых, он жив, раз видит их, и уже этому стоит радоваться, а, во-вторых, они напоминали, что ему дан еще один шанс всё исправить. Если он сможет стать хорошим отцом и улучшить обстановку в городе, он с радостью расплатится за это кошмарами.       Выйдя из спальни, он заглянул на кухню и включил кофеварку. Уснуть уже не получится, и, раз уж ему суждено начать день в три утра, можно и делами заняться. Но пока кофе еще не сварилось…       Он как можно незаметнее поднялся по лестнице и осторожно толкнул дверь в спальню Тейлор. Она, в отличие от него, крепко спала, хоть и сбросила с себя одеяло. Сползло оно до того низко, что он увидел куда больше, чем когда бы то хотел.       Как он не заметил, что его неуклюжая, неловкая крохотная дочка превратилась в прекрасную молодую женщину? Она стала так похожа на Аннет, что ему было мучительно даже смотреть на нее. Слишком уж быстро она повзрослела.       И она это тоже понимала, раз взялась флиртовать с Ральфом. Язык ее тела источал чувственность и бесшабашность, которые лишь подчеркивал ее провокационный костюм. В этом плане она вся пошла в мать, если вспомнить, в каких нарядах Аннет работала в Люструме, и именно это его беспокоило. Поведение, которое он ценил в своей двадцатисемилетней девушке, вызывало совершенно иные чувства, когда исходило от его пятнадцатилетней дочери.       Но это было дело завтрашнего дня. Подойдя поближе, он поднял одеяло и накрыл ее по плечи, а затем положил ладонь ей на голову. И сразу же понял, почему она его скинула: кожа у Тейлор попросту горела. Но не как при лихорадке, а как после долгого и тяжелого дня, проведенного под палящим солнцем.       — Спи спокойно, малыш, — пробормотал он. Хоть в темноте нельзя было сказать наверняка, но ему показалось, будто уголки ее губ приподнялись в улыбке.       Выпрямившись, он огляделся и подобрал с прикроватного столика темно-синий самоцвет.       — Это ведь ты наделил ее силами? — спросил он у подвески. — Ты защищал ее от Скрип?       Самоцвет тускло блеснул.       — Спасибо. От всей души тебе спасибо, — он вернул подвеску на место. — Продолжай в том же духе. Оберегай нашу девочку. Прошу тебя.       В этот раз самоцвет вспыхнул ярче, увереннее, и из него даже донесся тихий звон.       Он закрыл за собой дверь и спустился по лестнице. Проверил, не сварилось ли кофе, а затем нажал на мигающую кнопку на автоответчике. Скорее всего, звонили с целью что-нибудь продать, но, возможно, всего лишь возможно…       «У вас одно новое сообщение. Воспроизвожу сообщение.»       Раздался писк, после чего механический голос сменился оживленным мужским.       «Дэнни-бой! Сто лет не созванивались. Думал, ты мой номер удалил, как только разрешилась проблемка с Аннет. Надо нам как-нибудь опять пересечься. Может, ты и твоя девочка меня навестите? Я знаю нескольких парней, которые с радостью покажут юной леди Нью-Йорк. Уверяю, они будут вести себя, как настоящие джентльмены.       Но я ведь не просто так позвонил! Не знаю, что ты там выискиваешь, и знать не хочу. Но если в твоем закутке Ада вдруг переведутся скинхеды, я могу перетереть кое с кем, кто бы хотел сбыть крупную партию свинца. Может, даже привлеку пару громил, которые всегда готовы помочь за парочку трофеев, если ты понимаешь, о чем я. Просто говорю, что то, о чем ты просишь, стоит недешево, а они берут либо налом, либо никак. Я перезвоню через пару дней, если что-нибудь найду.»       «Сообщение удалено. Нет новых сообщений.»