Эскалационная волшебница Тейлор

      22 марта       Взяв миску с фаршем, ты несешь ее к столу, на котором уже разложены тортильи, сыр и листья салата — всё, что нужно для тако. Быстрая и простая в приготовлении еда, но в разы лучше всего того, что вы с отцом ели в последние пару лет.       — Надо бы нам почаще устраивать вечера тако.       — Ну, не знаю, — с улыбкой отвечает он. — Посмотрим, как на это отреагирует кишечник Сэм. Вдруг еноты как собаки — острую пищу не переваривают…       Саманта надменно фыркает, усаживаясь за стол.       — Я, между прочим, леди. Я газов не пускаю, и уж тем более в доме. Это было бы невежливо.       — Да ты из нас самая невежливая и невоспитанная, — напоминаешь ты. Сэм оскорбляется так, будто ты вонзила ей нож в спину, а твой отец хихикает в кулак.       Когда вы переходите к еде, разговоры стихают, заменяясь разве что шумным причмокиванием. Наевшись от пуза, ты, наконец, задаешь вопрос, который мучил тебя уже долгое время.       — Ты всю неделю где-то пропадал. Вы с ребятами уже взялись за местные банды?       — Не вплотную, — отвечает он, вытирая рот. — Пока что мы просто разведываем обстановку. Выясняем, какие зоны застолбили за собой банды, какие кейпы им помогают и всё в таком духе. Больше всего нас интересует, чем конкретно они занимаются, — он морщится. — Разбираться с Барыгами и их наркотой было плевым делом. Гораздо менее опасным, чем ставить палки в колеса Лунгу или Империи. У меня даже сложилось впечатление, что Протекторат охотно шел нам на уступки, потому что мы сосредоточились на пресечении наркоторговли. Если бы мы взялись отлавливать скинхедов по подворотням, те могли бы подать жалобу — мол, мы на них напали ни за что ни про что. Но вот по разгромленным наркопритонам никто точно плакать не будет.       — Значит, вы пока займетесь тем же?       — Да. Несколько местных банд тоже неплохо зарабатывают на наркоте. Больше всех — банда Зимнего Холма: у них есть не только собственный Технарь, но и целая свора кейпов, готовых по щелчку прибыть и защитить товар. Не такая обширная, как у той же Империи, но достаточная, чтобы противостоять Протекторату и Стражам. Еще есть Чародеи — дилеры порядком пониже, но злые, как собаки. МС-13 заправляют всеми поставками кокаина, а Кадехо следит за тем, чтобы так и оставалось, — он пожимает плечами. — Есть еще банда Сказочной Страны, но с ними разобраться будет проще всего.       Тебе приходится поднапрячь мозги, чтобы вспомнить, кто это вообще такие.       — Это которая банда диснеевской принцессы?       — Да, — со вздохом соглашается он. — Это которая банда диснеевской принцессы.       Саманта хихикает.       — Представляю, какое лицо у тебя будет, если они вдруг вас уделают.       — …Не накаркай.       Вы еще немного болтаете о том о сём, а потом твоему отцу всё же приходится уйти на работу. Помыв посуду, ты поднимаешься наверх, в свою спальню, и подходишь к прикроватной тумбочке.       — Как дела?       Идеальный Шторм издает гулкий, будто бы усталый звон.       Анализ продвигается медленнее ожидаемого. Пассивное сканирование не принесло результатов. Активное сканирование невозможно. Причина: чрезмерное потребление энергии.       — Ну, этого стоило ожидать, — отвечаешь ты. — Мы же вытащили его с космического корабля. Я бы, наоборот, удивилась, если бы эта штука потребляла совсем мало энергии.       Конечно, новости не из приятных. Если Идеальный Шторм не сможет просканировать загадочный цилиндр, то и никакой информации не получит. А если он не получит никакой информации, значит, вы впустую потратили силы и время на его поиски. Подумав еще пару секунд, ты предлагаешь:       — А давай попробуем то заклинание, которое ты мне показал на корабле? Я напитаю тебя маной, а ты включишь свои треугольники с кабелями и подпитаешь цилиндр.       В тот раз хозяйка едва не потеряла сознание.       — Так-то так, но сейчас мы немного в других обстоятельствах, не находишь? Если я вырублюсь, то как минимум не утону. К тому же, в тот раз ты подпитал мной чуть ли не весь обломок корабля. Не думаю, что на один цилиндр уйдет столько же сил. Кроме того, — добавляешь ты, не дождавшись ответа Шторма. — Я могу подключиться всего на пару минут. Только чтобы ты смог его как следует просканировать.       Такое возможно. Если хозяйка согласна, мы приступим незамедлительно.       Взяв в руку синий самоцвет, ты позволяешь Идеальному Шторму подключиться к твоим силам. Он напитывается твоей маной, и следом вокруг твоей руки возникают уже знакомые темно-фиолетовые узоры заклинания. Из них выстреливают темные провода, которые стремительно подлетают к цилиндру и выискивают порты, к которым могли бы подсоединиться.       — Как думаешь, сколько времени тебе понадобится? — спрашиваешь ты, когда руку начинает сводить от мощного оттока магии.       Не… много…       Из цилиндра вылетают сине-белые искры; они пытаются собраться в те же голографические экраны, которые то и дело выдает тебе Шторм. Вскоре ты начинаешь слышать какой-то звук, искаженный и неразборчивый.       Хозяйка, — говорит Идеальный Шторм, и в его голосе проскальзывает нечто, до боли похожее на тревогу. — Это не компьютерное ядро.       — DCYP Ahvunlan Lussyht.       Ты моргаешь, услышав поток звуков. Это… слова? Кажется, да, чем-то похоже на фразу, вырванную из контекста, пусть и на незнакомом тебе языке.       Хотя постойте. Ты ведь уже слышала его прежде. Когда ты впервые взяла в руки Идеальный Шторм, он говорил на каком-то странном языке — предположительно, тех, кто его создал. И раз этот цилиндр — не компьютерное ядро, стало быть… это другой крайне важный элемент корабля.       Это его радиопередатчик!       — Drec ec Meaidahyhd Depinuh uv dra DCYP, — мужской голос на том конце линии всё повышает голос, хоть ты ему еще и слова не сказала, пока не срывается на крик. — Oui yna eh emmakym buccacceuh uv y DCYP jaccam. Etahdevo ouincamv yd uhla!