Изнанка ставшая реальностью

Путь до дома Байерсов, занял не больше тридцати минут, под вечер на дорогах было практически пусто и Билли мог спокойно нарушать все правила движения, в то время пока Сьюзан с трудом поспевала за ними. Первым кто откликнулся на сигнал о помощи, к счастью девушки оказался Уилл, которому Макс смогла коротко описать ситуацию и предупредить, чтобы ждали гостей. Дом парня, на данный момент, являлся самым оптимальным пристанищем, в котором они могли остановиться. - Хорошо, я скажу маме. Никаких вопросов, лишь понимание ситуации и готовность помочь. Убеждённость в том, что их ждут, Максин почувствовала, как силы покидают её окончательно и смогла немного расслабиться, "растекаясь" в кресле. Думать не хотелось абсолютно, но мысли крутились роем в голове, не оставляя в покое. Они остались без дома. Было первой мыслью, хотя должна радоваться в первую очередь тому, что остались живы и смогли выбраться. Макс, не до конца осознавала, на что надеялась, когда так грубо спровоцировала Истязателя. Насколько это было опасно и необдуманно с её стороны, своим поступком она поставила под угрозу Сьюзан и Билли. Стоит ли ей оправдываться тем, что она не знала как поступить и оставаться в доме физически было не безопасно. Но то, что они выбрались - для неё настоящее чудо. На подъездной дорожке, их уже ждали всё семейство Байерс, прибывая в волнении. Конечно, как им ещё реагировать на появление Истязателя и на неожиданных гостей, убегающих от этого чудовища в спешке. Уилл переживал сильнее всех, переминаясь с ноги на ногу, стоял в ожидании знакомого рёва Камаро. - Макс! Парень не стал ждать, когда Максин сама подойдёт и первым подбежал к машине. Стоило ей выйти, Байерс застыл в ужасе от внешнего вида подруги. Бледная как полотно, с тёмными кругами под глазами и самое страшное - фиолетовые, почти чёрные следы пальцев на тонкой шее. - Что произошло?! Когда все вышли из машин, Джойс так же подскочила к ним, выражая искреннее беспокойство. Чувства сына она разделила полностью, увидев в каком состоянии к ним приехала семья Харгроув-Мэйфилд. Напуганные и потерянные. - Давайте, обсудим всё внутри.- охрипшим голосом, попросила Максин, поддерживаемая Билли за плечо. - Да, конечно. Усадив всех в гостиной, Джойс заварила крепкого ромашкового чаю. Сьюзан сидела, в состоянии громом-поражённая, не до конца веря в то, что произошло. Некогда стабильная, самая обычная жизнь перевернулась с ног на голову. Она смирилась, что у мужа непростой и где-то даже жестокий характер, видела отношение к своему сыну, но думала, что не имела права лезть в воспитание пасынка. Могла ли она представить, что Нил станет живым воплощением ужаса? Никогда. Билли не отпускал Макс от себя ни на сантиметр, сидя на диване с ней в обнимку, уложив колени на свои и обнимая двумя руками, уткнувшись носом в макушку. Несколько минут назад он пережил главный кошмар в своей жизни - чуть было, не потерял Максин. Всё чего он сейчас хотел, держать девушку как можно ближе к себе и просто вдыхать родной запах. - Это был он?- спросил Уилл, когда девушка открыла глаза, показывая готовность к разговору. На этих словах, Билли вздрогнул, переводя взгляд с одного другого. Пазл один за другим, медленно складывались в единую картину, оставляя за собой новые вопросы. Неужели они об этой чертовщине говорили, когда мальчишка-Байерс в первый раз оказался на пороге их дома? Вся их компашка знали и скрывали о дерьме, происходящее в городе? Макс от него всё это скрывала. Хотя, он почти умолял, поделиться с ним тем, что происходит. Чувство досады накатило мгновенно, неужели она настолько ему не доверяла. Его обвели вокруг пальца и выставили полным дураком, чего парень терпеть не мог. Лишь глубокие чувства к Максин и от волнения о ней, не стал выяснять обстоятельства, давая возможность всё сейчас объяснить. - Да,- каждое слово давалось с трудом из-за повреждённого горла,- Истязатель разума вселился в Нила и видимо из-за него, стали пропадать люди. Он явно, что-то замышляет, словно готовит армию. Признавать не хотелось, но каждый в комнате почувствовал нависшую угрозу, с которой никто кроме знающих не мог справиться. - О чём вы говорите?- задрожала, как осиновый лист, Сьюзан. - Ох, дорогая...- сочувствующе проговорила Джойс. - Вы хотите сказать, что мой муж стал серийным маньяком?- не могла успокоиться женщина, с наваривающиеся слезами на глазах. Ничего не оставалась, кроме как, рассказать с чего началась эта история. Джойс взяла эту роль на себя, начав говорить с исчезновения сына. Её голос переходил с тихой дрожи до повышенного тона, из-за чего Джонатану приходилось сразу успокаивать мать. История, которую она хотела бы забыть и не вспоминать, что к сожалению было невозможно, ведь теперь женщина переживала каждый раз, стоило любимому чаду задержаться или пропасть из виду. Насколько тяжело и больно вспоминать о том, что пришлось пережить их семье, её дорогому сыну, с какими ужасами они столкнулись. - Просто невероятно, как такое возможно?- уткнувшись лицом в ладони, заплакала Сьюзан. - Милая,- утешающе, начала говорить Джойс, поглаживая дрожащие плечи,- К сожалению иногда происходит то, что мы в не в силах объяснить. Но ради себя самих и наших детей, нам остаётся только бороться. На этих словах, женщина вздрогнула и вскинула голову, будто её осенило. Притом самой очевидной мыслью. Она сосредоточила взгляд на своих пасынке и дочери, почти свернувшихся калачиком на диване, в объятиях друг друга. Такие же растерянные, такие же напуганные как и сама Сьюзан - взрослый человек, который с этой минуты должна нести обязательность за детей. Не важно, что Билли почти взрослый, хоть и не родной, но она точно не имеет права его бросать, ведь тогда мальчик останется совсем один а собственная дочь иногда так смотрит на неё, словно не хочет признавать своим родителем, не желая признавать причину такого поведения - теперь они её ответственность. И в этот раз, она ни за что не облажается. Под конец рассказа, в дверь очень громко начали стучать несколько рук. Остальным ребятам удалось приехать только сейчас, с трудом сбежав под покровом ночи из-под надзора родителей. Ворвавшись ураганом, они подскочили к девушке, наперебой, спрашивая о её состоянии и о том, что произошло. Максин сразу же захотелось отвернуться и уткнуться носом в сильную шею, но вместо этого попыталась прижаться к боку Билли, что сразу это почувствовал и сжал её в объятиях чуть крепче. - Просто жесть,- шокировано прошепелявил Дастин,- Как вы сбежали от него? После заданного вопроса, Билли и Сьюзан тут же перевели взгляд на Мэйфилд. То, что сделала девушка, было таким же шокирующем, как и "трансформация" Нила, из-за чего они ждали объяснений. Закатив глаза, Макс махнула ладонью и кепка с головы Хендерсона слетела. Может, силы почти иссякли, но тот мощный, последний выброс силы, будто облегчил дальнейший контроль, благодаря которому не ощущалось необходимости уделять много времени концентрации. - Макс, тебе не кажется, что пора объясниться.- потребовал Билли, тоном не терпящим возражений. Сьюзан так же навострила уши, желая услышать ответ. Общую, скажем так теорию, юноша понял. Но только не то, откуда у девчонки, с которой он прожил много лет под одной крышей, научилась колдовать. Ни единого намёка, опять же, ни единого слова - только сплошные секреты и недомолвки. И он устал оставаться в неведении. Девушка осознавала, что от неё хотят услышать. Вот только, как объяснить то, что и сам не понимаешь. - Мы в полной жопе.- было единственным, что пришло на ум. - Ты поняла о чём я.- настаивал Харгроув. - Я. Не. Знаю,- сквозь зубы процедила Максин, скидывая с себя руки, желая уйти,- Предлагаю на этом закончить. Игнорируя удивлённые и один обиженный взгляд, девушка ушла на кухню за стаканом воды. Промочив горло, на заднем фоне она слышала, как Джойс предлагала их семье пробыть у них несколько дней, в целях безопасности. Вот только они не могли оставаться у Байерсов вечно, но и обратно в дом вернуться тоже, неизвестно сколько ещё Нил будет отсиживаться. Остаётся только, каким-то волшебным образом, выкурить его. После разговора, горло стало болеть ещё сильнее. Удивительно, как Истязатель Разума не сломал ей шею одним движением, видимо хотел растянуть садистское удовольствие и продлить её страдания. Воздух поступал лишь маленькими глотками а наружу вырывался хрип, почти скулящая собака на грани смерти. Даже обычное прикосновение пальцев к поврежденной коже, оказалось затруднительным, кожа сразу начинает щипать. - Чёртов ублюдок.- выругалась девушка, вспоминая произошедшее. - Согласен. К ней подошёл Билли, неожиданно тихо а возможно она слишком сильно погружена в свои мысли. Нахмуренные брови, поджатые губы и скрещенные руки на груди, непонятно, то ли хотел защититься, то ли напасть. Мэйфилд не хотелось выяснять сейчас отношения, не хотелось объяснять то, что сама не знает, хотелось только одного - лечь в кровать и провалиться в глубокий сон, забыв обо всём. Не успела она всё это высказать, как подросток превзошёл все её ожидания. Он не стал снова спрашивать, а подошёл вплотную и крепко обнял. - Пообещай. - Что? - Пообещай, что не заставишь меня вновь волноваться. Не заставишь повторно пережить тот ужас, который я испытал сегодня, испугавшись за твою жизнь. Никогда. Пообещай. Голос дрожал а руки сжимали всё крепче, казалось, что вот-вот и заплачет. - Обещаю,- выдохнула девушка, обняв в ответ,- Но только после того, как мы со всем этим разберёмся. Пока Истязатель на свободе, пока Нил ходит живой, выполняя приказы, давать подобные громкие обещания - сплошное лицемерие. Тоже самое, что поклясться больше не есть сладкое, на которое у тебя аллергия и в конце съесть маленькую конфетку, думая, что останется без последствий, но в итоге всё-равно проколешься. Они оба это понимают и Билли остаётся только согласно вздохнуть, поцеловав напоследок рыжую макушку и выпустить из своих объятий. Вернувшись в гостиную, Максин попрощалась ребятами, отправив тех домой. Школу никто не отменял, всем следовало выспаться и подумать о будущих действиях, одна идея возникла в голове девушки. - Предлагаю завтра сходить в полицейский участок. - Зачем?- спросила Джойс, подготавливая диван для Билли. Пока они стояли на кухне, Сьюзан и Джойс определились как расположить гостей в доме. Уилл будет ночевать в комнате со старшим братом, Мэйфилд подумала, что ей придётся делить одну кровать с матерью, к её облегчению, неожиданно Мисс Байерс предложила той лечь вместе из-за двуспальной кровати. Поэтому девушка сможет спокойно переночевать в комнате друга в полном одиночестве, чему несказанно рада. - Мисс Байерс, пожалуйста не обижайтесь, мы очень благодарны, что вы приютили нас,- начала Макс издалека, хотя сама подобное терпеть не могла,- Но, в любом случаи, мы не можем оставаться здесь вечно и нам нужно освободить дом от Нила. Мы можем сделать это в полне законным способом. И указала пальцем на свою шею. - Напишем на него заявление о нападении на не совершеннолетнюю. Насильственное нападение, в случаи моих травм, идеально подходит под категорию второй степени, его в любом случаи упекут не меньше, чем на пару месяцев. Зная о характере Харгроува-старшего, Макс заранее интересовалась юридическими вопросами, чтобы быть готовой. Неопределённость их семейной жизни, всегда лежало грузом на её плечах и ждать совершеннолетия Билли, когда тот наконец-то обретёт долгожданную свободу, иногда становилось невыносимым. Поэтому для неё оставалось в приоритете, знать как действовать в той или иной ситуации, знать насколько далеко она может зайти, но в тоже время не переходить грань недозволенного. - Отличная идея!- радостно воскликнула Джойс,- Завтра, с утра, первым делом позвоню Хопперу. Бедный Шериф, подумала Мэйфилд, мысленно закатив глаза. Быть влюблённым в столь жалкого и в каких-то моментах, только на её личный взгляд, омерзительного человека Женщина до безобразия беспечна, ответила, не задумываясь о том, что мужчина может оказаться в опасности или на грани смерти. Тоже самое, что отправить в горящий дом без соответствующей экипировки. - Мам?- обратилась Макс к женщине, нахмурившись. На лице, ни капли радости от найденного решения, словно сомневалась в его правильности. Словно до сих пор видела в монстре своего мужа. Видела мужчину, которого полюбила, и за которого вышла замуж. Но в глазах Макс, то, что происходило между ними, сложно назвать искренними тёплыми чувствами. Будучи слабохарактерной или же просто слабой женщиной, оставшейся одной после развода с ребёнком, нуждалась в "сильном" мужском плече, который так же помогал бы финансово. А Нил, от которого сбежала жена, сверкая пятками, скорее всего нуждался в картинке идеальной семьи и репутации, чтобы не стать объектом насмешек от тех же коллег. Мужчина явно был довольно проницателен, да и усвоил ошибки прошлого брака - стоило просто направить агрессию в сторону, пока слабая Сьюзан будет молча стоять в углу и не мешать ему. - Нила. Больше. Нет,- стараясь вдолбить каждое слово в голову женщины, подобно гвоздю,- Ты понимаешь? Недоумённый взгляд Уилла девушка проигнорировала. Парень помнил её слова, сказанные в Изнанке и понимал, что способ избавиться от Истязателя есть и она очень нагло врала собственной матери. Он не знал как жила их семья, не знал насколько близки они были друг другу, царила ли у них такая же тёплая атмосфера, наполненная заботой и любовью, как в семье Байерс. Но смотря на буро-синие следы, практически на белой коже, уже сомневался в том, действительно ли хотел знать. Поэтому решил промолчать. - Да-да..,- потирая ладони друг о друга, закивала головой женщина,- Да, я понимаю. Просто.. это всё так сложно. Ведь совсем недавно... Не сдержавшись, Сьюзан зарыдала. Джойс тут же принялась утешать "подругу по-несчастью" и увела в свою комнату. - Моя комната готова, мама оставила пижаму на кровати.- неуверенно заговорил Уилл. - Спасибо,- кивнула Максин,- Лучше иди спать, вам завтра в школу. Согласно кивнув, братья ушли в свою комнату, оставив Макс и Билли одних. Говорить, что-либо не хотелось, да и всё было уже сказано, оставалось только волшебным способом попытаться переварить информацию. Но оба понимали, что не смогут уснуть этой ночью, как бы сильно не хотелось. Поэтому, сев рядом с юношей, они молча скрестили руки и прижались к друг другу, просидев до самого рассвета. *** Джойс позвонила шерифу ещё до начала рабочего дня, чем сильно озадачила а рассказав в чём дело, шокировала окончательно. Отправив сыновей в школу, женщина решила поехать в полицейский участок вместе с семьёй. Впервые за долгое время на памяти Максин, в машине стояла почти гробовая тишина, иногда разбавляемая постукиванием пальцев о руль. Уставшие и растрёпанные, как пострадавшие в катастрофе, под всеобщими взглядами они вошли в кабинет. Так как Хоппер был осведомлён, необходимые процедуры не заняли больше двух часов. Допрос в присутствии детского психолога, дача показаний со стороны Билли и Сьюзан, фиксирование телесных повреждений и написание заявления. Каждый мимопроходящий, бросали жалостливые и сочувствующие взгляды, с ужасом рассматривая детскую шею. Краем уха, девушке казалось, что слышит парочку хороших таких оскорблений в сторону отчима и могла быть спокойной, что большинство не встанут из "мужской солидарности" на сторону Нила. В глазах общественности, ему точно крышка. - Все формальности окончены, можем начать задержание ублюдка. Джим ненавидел бумажную волокиту, но бюрократическое общество требовало соблюдений всех процедур, для полных оснований. Давно коллеги не видели босса в таком взвинченном состоянии и были удивлены, увидев того на рабочем месте, прибывшего раньше всех. От количества скуренных сигарет, казалось дым буквально валил из-под щели закрытой двери. Насколько состояние мужчины не было в их глазах шокирующим зрелищем, абсолютно каждый понимал его чувства - никто не терпел насилие в сторону детей. Для исполнения задуманного, Хоппер решил отправить две патрульные машины, одну на работу к Нилу, если тот решил поддерживать свой обычный образ жизни, даже не смотря на вчерашнее и на второй отправился сам в сторону их дома, в надежде застать тварь и по возможности оставить парочку свинцовых пуль в чужом теле. Будучи в ожидании, семья Мэйфилд-Харгроув, сидели в зоне ожидания. Сьюзан кусала ногти, нервно постукивая ногой по полу, будто алкоголичка страдающая от ломки. Некогда, всегда собранные волосы в аккуратную причёску, сейчас собраны в небрежный хвост а одежда с чужого плеча, в некоторых местах выглядела нелепо. Не хватало только фингала под глазом, чтобы окончательно выглядеть жертвой домашнего насилия на пару с дочерью. Максин выглядела мечтой хэллоуинской вечеринки, с забинтованной шеей, в виде оказанной первой медицинской помощи. Ей предложили поехать в больницу для полноценного осмотра, так как говорить до сих пор сложновато и доставляло боль при долгом разговоре. Поэтому она дала обещание Шерифу, сделать это после того, как сможет оказаться дома. - Мы проследим за этим, Шериф,- всё время, не отходивший от младшей ни на шаг, твёрдо проговорил Билли,- Можете не беспокоиться. Стоит ли говорить, что в течении последних часов, он выглядел не лучше мачехи. Где-то в кудрях присутствовали не расчёсанные колтуны а с учётом его зависимости в идеальности своей внешности, становилось немного страшно за парня. Щетина и тёмные круги под глазами, свидетельствующие о бессонной ночи и лихорадочный блеск в глазах, наполненных надеждой оказаться в безопасности от отца ставшего монстром. - Не сомневаюсь,- кивнул Джим, окинув семью взглядом,- Вы точно уверены, что хотите поехать со мной а не остаться в участке? - Безусловно.- внезапно ответила Сьюзан за всех. У неё было достаточно времени, чтобы пересмотреть взгляд на определённые вещи. Джойс решила поехать домой, так как в остальном её помощь не требовалась, только взяла с новообретенной подруги, обещание позвонить и рассказать, как обстоят дела. Стоило видеть с каким облегчением выдохнул Хоппер. Дорога обратно, для Макс пролетела довольно быстро. Мелькающие деревья за окном, редкие люди на тротуарах, провожающие их процессию удивлёнными взглядами. Будучи морально истощённой, единственное, что запомнила девушка, тепло чужой ладони на своей, не отпускающей до конца пути. Вернуться в реальность пришлось, стоило машине остановиться у подъездной дорожки. Им запретили выходить до тех пор, пока Хоппер не проверит дом. Максин хотела предложить свою помощь, но из-за суматохи, творящейся несколько часов назад, никто так и не рассказал мужчине о её способностях и свою "хотелку" она пока бросила на задний план. Поэтому ей оставалось лишь наблюдать, на пару с Билли в напряжённом молчании, за тем как Джим достал оружие и направился в сторону двери. Шериф не стал стучать или уведомлять о своём присутствии, толкнув дверь, которая на удивление не заперта и скрылся внутри. Хотелось подойти ближе, но Билли перехватил Макс за локоть, не позволяя выйти. - Даже не вздумай. И смотрит так грозно, словно готов привязать её ремнями безопасности к сиденью. - Да, сэр,- закатила глаза девушка, не став вырывать руку,- Сложно сидеть и ждать так.. невыносимо. - И что?- нахмурился Харгроув,- Возомнила себя Чудо-женщиной и решила кинуться в бой?! С ума сошла?! Забыла, что обещала мне вчера! Не сдержавшись, Билли перешёл на крик, усиливая хватку. Вчера. Они только вчера говорили о том, чтобы она не подвергала себя опасности. Она, чёрт возьми пообещала! Какого хрена эта сумасшедшая девчонка захотела сейчас побежать вслед за Шерифом на встречу, мать её, опасности?! Словно плюнула на собственное обещание. На обещание, данное ему. - Нет!- горячо ответила Макс, положив свою ладонь поверх юноши,- Конечно нет! Если ОН внутри, то Хопперу с его пистолетиком не справится с ним. Вспомни, как кинулся на ублюдка, пытаясь меня спасти, разве помогло? Конечно не помогло. Даже сломай он себе каждый палец или содрал с них кожу, всё-равно не помогло бы. Билли это прекрасно понимал, но не хотел признавать. Никто не готов признать, что он не полезнее куска говна. - Билли, ты силён. Даже слишком силён для своего возраста, как мне кажется. Любого другого за пару таких ударов, ты скорее смог бы и убить, но не Истязателя Разума. Максин понимала, что именно сейчас должна аккуратно подбирать каждое слово. Учитывая характер парня, не совсем здоровую психику и любая фраза сподвигнет замкнуться. И как по клишированному сюжету - накручивание себя, замкнутость от чувства собственной беспомощности и в возможном последствии растущая, как сорняк, ненависть к себе. Чего ей вообще не хотелось. - Знаешь ли ты, как я испугалась вчера за тебя. Как мне было страшно, когда ты прикрыл нас, готовый принять удар. Только страх за твою жизнь, помог мне тогда оттолкнуть Нила и дать возможность сбежать. Вспоминать те чувства слишком невыносимо. От нахлынувших картинок в голове, глаза накрывала пелена из подкатывающих слёз. Она же так хотела быть дальше от окружающего сверхъестественного дерьма, чтобы защитить того кто сидел перед ней. - В тот момент я хотела встать перед тобой. - Что? С начала, Билли решил, что ему послышалось. Вот только, влажные глаза напротив и тихое шмыганье вразумили его в обратном. Ослабив хватку, парень несколько раз глубоко вздохнул, опуская ладонь ниже и переплетая их пальцы. Второй рукой, он стёр две мокрые дорожки и прижался своим лбом к её, преждевременно проверив, чтобы Сьюзан не увидела из своей машины. - Хорошо, я понял,- слабо боднув девчонку, проговорил юноша,- Но я в любом случаи не позволю тебе, намеренно рисковать собой. Даже не смотря на то, что ты внезапно стала экстрасенсом. - Как скажешь.- слабо рассмеялась девушка, отстраняясь. Прервал их Хоппер, вышедший из дома, махнув рукой. Сигнал о том, что Нила здесь нет и они могут войти. Внутри на удивление чисто, скинутая Мэйфилд посуда была убрана а в помещении холоднее, чем на улице. Как будто, вчера ничего не произошло. - Шеф? Приём. Джим стоял рядом с ребятами, когда с ним связались по рации. Вся семья напряглась, вслушиваясь в каждое слово. - Приём. Что у вас? - Мы прибыли на место. Нил Харгроув сбежал, при виде нас. Ожидаемо. Для девушки в радость слышать, что никто не пострадал. Никакое оружие не помогло бы выстоять против Истязателя, даже пойди они против него целой армией. Хоть Макс и ожидала, что Нил сбежит, чтобы не привлекать ещё больше внимания, но из-за этого оставалась одна проблема. - Принято,- ответил мужчина и отключил рацию, повернувшись к семье,- Мы приставим к вашему дому охрану на случай, если Мистер Харгроув решит заявиться сюда. Или желаете переждать в другом месте? - Ни за что,- категорично заявила Сьюзан, проходя внутрь и отключая кондиционер,- Это наш дом а этот ублюдок может катиться к херам собачим! - Мама!- шокировано воскликнула Максин. - Пусть только попробует к нам подойти и я его сковородкой огрею! Джим, Билли и Макс переглянулись, никто не ожидал подобных слов от женщины. В особенности дети, которые привыкли видеть её молчаливой и в основном беспомощной, или же просто не желающей вмешиваться. На секунду, девушке показалось, что в Сьюзан вселился дух настоящей русской женщины. Данная мысль ударила по чём-то последнем в нервной системе, из-за чего она рассмеялась а Харгроув поддержал её в этом, схватившись за живот. - Что смешного?- засмущалась женщина. Лицо покрылось розовыми пятнами а глаза лихорадочно бегали от одного ребёнка к другому. На вопрос Сьюзан, оба негодника засмеялись пуще прежнего, уже не сдерживая подкатывающие слёзы. Хоппер наблюдал за семьёй с облегчённой улыбкой, радуясь, что никто не подвергся отчаянию. Уж лучше, пусть они сейчас смеются, чем забьются по комнатам в страхе от каждого звука и шороха. - Ну всё-всё, хватит!- хлопнув пару раз в ладоши, привлёк к себе внимание мужчина,- А теперь немедленно в больницу! - Так точно!