Изнанка ставшая реальностью

Как и предполагалось, в больнице подтвердили ушиб и отёк голосовых связок, объясняющее наличие осиплости, хрипоты и боли при разговоре. Период восстановления должен продлиться до двух недель а окончательное до трёх. Персонал больницы возмущался над её повязками, точнее в их бесполезности и даже опасности, с учётом того, что они перетягивали шею. В итоге, Максин наказали использовать в течении суток холодный компресс, ингаляция паром, употребление только тёплой жидкости и для безопасности использование противовоспалительных. Сьюзан записывала каждое слово, как показалось девушке, с излишним усердием, пока Билли только внимательно слушал, хмурясь сильнее с каждой минутой. Неприятно слышать, что в начале младшей оказали неправильную помощь а после прописали слишком много пунктов по уходу, за которыми он будет внимательно следить. - На этом можете быть свободны, Мисс Мэйфилд. Хотя, ваша мама записала каждое моё слово, но всё-равно напишу рекомендации и рецепт на лекарства,- бубнел себе под нос врач, отдав исписанный листок,- Если почувствуете себя хуже, сразу обращайтесь к нам. - Огромное спасибо, Доктор Эванс.- благодарно улыбнулась Сьюзан. Мужчина скупо кивнул, уходя к другим пациентам. Так как, их больше никто не задерживал, могли спокойно ехать домой и решить оставшиеся организационные вопросы. Пришлось позвонить в школу, чтобы получить больничный на две недели, но Макс будет предоставлена возможность сдать выпускной экзамен отдельно на особых условиях, чему она несказанно рада. Не хватало ещё остаться на второй год. На подъезде к дому, их встретила полицейская машина. Хоппер сказал, что это должно продлиться, как минимум недели две, пока они не выйдут на след Нила а дальше будут действовать по ситуации. - Отдыхайте, ребят,- поцеловав дочь в макушку а пасынка потрепав по плечу,- А я пока приготовлю обед. Оставив женщину в родной стези, ребята ушли каждый в свою комнату, преднамеренно сыграв в "камень-ножницы-бумагу" на очередь в душ и Макс выиграла. Поджимая пальцы на холодном кафеле, приносило ей радость, ведь это означало, что они вновь имеют твёрдый фундамент под ногами и собственную крышу над головой, избежав необходимости кочевать по разным местам. Единственное, что не радовало - собственное отражение в зеркале. Ходить с синей шеей не хотелось, к счастью в гардеробе имелось несколько водолазок и маек с высоким горлом, позволяющие прикрыть большую часть увечий. - Ну просто красотка.- съязвила девушка отражению. Пока Максин снимала напряжение под горячими струями воды, Билли лежал на кровати, уставившись в потолок. В комнате витали струи дыма от скуренных сигарет, по счёту возможно уже трёх, но парень не считал, поджигая новую. Горло начинало саднить, оставляя неприятный осадок горечи на языке, следовало бы остановиться, вот только руки сами тянулись к пачке. Может через пару лет по нему ударит рак лёгких, но парню было плевать, да и помогало сосредоточиться на ворохе мыслей, охвативших его голову. Если верить словам мелюзги, Нила больше нет, по-крайней мере не в том понимании, в котором он привык и всё-равно многого ожидать не стоило, кем бы старший Харгроув сейчас не был, тот в любом случаи окажется в тюрьме. Фактически Билли остался сиротой, других родственников, которые могли взять над ним опекунство у него нет а даже будь такие, то вряд ли захотели бы приютить взрослого парня. Так же он думал и про Сьюзан, для которой вообще ни кем не приходился и если она захочет избавиться от проблемного ублюдка вроде него, выкинув из дома, парень примет это с пониманием, ведь был далеко не самым примерным пасынком. С накопленных денег на подработке, Билли спокойно мог уехать в Калифорнию и найти новую работу. Благо хороших знакомых имелось достаточно и любой мог подсобить с этой проблемой. Вот только, он не собирался уезжать без своей Макс. Как бы сильно не хотелось укатить из гребаного Хоукинса, послать его к чертям собачьим и забыть всё как страшный сон, под коктейлем смешанном на алкоголе и скуренной травки, чтобы произошедшее было не больше, чем плод воспалённых фантазий, разбитого на осколки. Макс оставалась для него приоритетом. Ради неё одной, Билли готов остаться, так как уверен, что Сьюзан напишет на него заявление о похищении, если заберёт Максин насильно, и столкнуться с любым дерьмом, поджидающее в этом проклятом городе. Плевать, что после выпуска не поступит сразу в колледж, о котором так грезил его отец, и куда на самом деле даже не собирался, считая пустой тратой времени. Уедет он только со своей девочкой. - Душ свободен.- оповестила девушка, появившись на пороге его комнаты, с полотенцем на шее. Такая красивая. С румянцем на щеках, ярко выделяющегося на бледной коже от горячего пара, подобно мягкому персику, чью спелость хотелось проверить на зуб. Потемневшие от воды волосы, завившимися медными реками спадающие с плеч, обрамляя миловидное личико, на фоне которых глаза приобретали оттенок любимого океана, пробуждая желание окунуться в них с головой и остаться в родной стихии навсегда. - Хорошо. Подскочив с кровати, Билли взял заранее подготовленные полотенце с одеждой и потрепав младшую по голове, от чего услышал недовольное фырканье, скрылся в ванной. Знакомый сладкий аромат геля для душа, окутал его со всех сторон, немного, но успокаивая расшатанные нервы. Юноша позволил себе несколько минут только стоять, пытаясь вдохнуть каждый раз намного глубже и задерживая дыхание, желая оставить в себе хотя бы частичку этого запаха. Господи, он даже дым от скуренных сигарет никогда не вдыхал с таким кайфом. - До чего я докатился. Вопрос естественно риторический и юноша не собирался искать на него ответ, по-крайней мере не сейчас. *** Неожиданно, но Сьюзан приготовила обед, больше смахивающий на праздничный ужин в канун Рождества или Нового года. Возможно, пытаясь таким образом понизить уровень стресса или же лучше приноровиться к кухонной утвари, для исполнения своих угроз. Столовые приборы стучали по тарелкам, свидетельствуя об утолении зверского голода, настигшего их с невероятным ароматом жаренного мяса, приправленного со всевозможными специями, с отварным картофелем и огромной миской салата. Обедали они в тишине, испытывая неловкость. Начать подобие адекватного разговора, желающих не было, играть сцену обычной среднестатистической семьи погорелого театра, казалось сплошным лицемерием, попыткой сбежать от реальности. Вот только, их нынешняя реальность крепко-накрепко вцепилась в них когтями и точно не собиралась отпускать в ближайшее время, как бы сильно не хотелось или какие бы маски с фальшивыми улыбками она не нацепили, задавая бессмысленные вопросы о проведённом дне в школе или не дай Бог о погоде. - Билли. Первой на удивление нарушила тишину Сьюзан, отложив приборы и сцепив крепко руки, впиваясь ногтями в нежную кожу. Во время готовки, у неё было достаточно времени, чтобы обдумать вопрос, мучающий с того момента, как провели ночь в доме Байерсов. Мир домохозяйки перевернулся вверх-дном, произошедшее дерьмо с их семьёй, стало катализатором или отправной точкой, чтобы переосмыслить свой взгляд на некоторые вещи, принять важные решения, на которые самостоятельно женщина, возможно никогда не решилась. Или же, только тогда, когда стало бы слишком поздно. - Да, Сьюзан? - парень мгновенно напрягся, так же откладывая приборы. - Последние события…- грустно ухмыльнулась женщина, сдержавшись от нецензурной брани,- Очень сильно сказались на нашей семье. Мне очень жаль, что это произошло с твоим отцом. - Не надо. - покачал головой Билли, не желая развивать данную тему. Он даже не знал, плакать ли ему от того, что он остался безотцовщиной или отметить факт отсутствия тирана в своей жизни большой упаковкой пива. Не понимал, остались ли у него какие-либо чувства к Нилу, те остатки детской любви к родителю, похороненной под завалами многолетних боли и страха. И обсуждать свои чувства с мачехой, к которой он относился негативно на протяжении долгих лет, что развилось больше в привычку, абсолютно не хотелось. - Хорошо,- согласно кивнула женщина,- Хорошо, не будем об этом, но есть то, что мы обязаны обсудить. - Мам? Максин настороженно перевела взгляд на мать, не зная, что от неё ожидать. Назревающий разговор, от которого в любом случаи было не отвертеться, беспокоил девушку с момента приезда домой. Желать того, чтобы он так и не состоялся, чтобы проблема рассосалась сама собой, как обычно бывает в фильмах или сериалах. Но неважно каков будет исход. Она уйдёт вслед за Билли. - Я осознаю, что наши отношения не самые тёплые и не справилась со своей ролью взрослого. Мне очень стыдно за это и надеюсь ты сможешь меня когда-нибудь простить,- виновато опустила голову Сьюзан, не в силах выдержать шокированные взгляды в свою сторону,- Но не зависимо от того, как всё закончиться, что станется с Нилом. Прошу, останься с нами, хотя бы до совершеннолетия, пока не окончишь школу. Позволь позаботиться о тебе и позволь мне хоть немного искупить перед тобой вину. В голосе слышна не скрываемая мольба, которую никто не ожидал услышать от женщины, закрывающую глаза на беспредел творящийся в семье многие годы. Слова о собственной вине несомненно были правильными и от того слишком неожиданными, как гром среди ясного неба, заставившие ребят застыть от шока. И всё же, Сьюзан хватило решимости поднять глаза и посмотреть в упор на удивлённого пасынка. - Не ради меня. Ради Макс. Может со стороны она казалась наивной или даже глупой, но не отменяло того факта, что она женщина. Женщина познавшая опыт первой подростковой любови, с привкусом дешёвого вина и травки, в холодные ночи лежания на траве и с обещаниями достать любую звезду на небе. Потом уже более осознанной, с дипломом в руках о получении образования экономиста, под счастливый взгляд матери незадолго до её кончины, приводящей к первому браку с сокурсником. И в конце концов опыт материнства, самый важный, да в конце концов, сделавший её самым счастливым человеком на свете. Поэтому Сьюзан не нужен высокий IQ, хватит и жизненного опыта, чтобы видеть привязанность детей друг к другу. Как смотрят, пока один не видит, как встают на защиту другого, что громче любых слов. Даже их совместные вечера за просмотром фильма и царящая между ними идиллия, наполненная теплом и уютом. И как бы ей не хотелось отрицать, она так же видела, что эти чувства в шаге от того, чтобы выйти за понятие «семейные». Если уже не вышли. Но над этим она решила подумать чуть позже. - Билли, пожалуйста.- не выдержала женщина от затянувшегося молчания. Потому что, Билли не знал, что сказать. Что он безгранично счастлив от того, что его не выгоняют? Что дают остаться рядом с той, ради которой и собственной жизни не жалко? Ради той, что стала для него путеводным светом, в его гребаной никчёмной жизни. Или же радоваться от того, что человек перед ним открыто осознаёт степень своей вины и жестокость своего бездействия. Повернув голову, он встретил хмурый взгляд Макс, буквально кричащий «не согласишься и я тебя сама прикончу», что заставило его довольно ухмыльнуться и помогло взять себя в руки. - Я останусь,- кивнул юноша, наконец-то ответив мачихе,- Спасибо, Сьюзан. - Тебе не за что благодарить меня, Билли,- радостно улыбнулась женщина,- Я должна была сказать это намного раньше. *** Не смотря на последние события, желание собраться на кладбище металлолома и провести тренировки, никуда не пропало. Конкретно у ребят а не у самой Макс. Бесконечные звонки и попытки связаться по рации, настолько раздражали, что не оставалось иного выхода кроме как согласиться и не важно, что выходить из дома не хотелось из-за разгуливающего на свободе Нила. Количество пропавших людей возросло и возмущение общественности вперемешку с паникой, заставили полицию ввести комендантский час, усилив патрули на улице. В последствии чего, с их дома сняли охрану, от чего  Сьюзан хотела закатить скандал, но Хоппер заверил, что примчится к ним сразу, стоит только позвонить. - Уверена, что это хорошая идея?- всё не успокаивался Билли, следя за дорогой. С трудом отпросившись с работы на один день, юноша соблаговолил отвезти Максин, дабы как выразился «проконтролировать» ситуацию. Только неизвестно кого конкретно собрался контролировать - саму Макс или мальчишек, которые собирались притащить с собой Стива, заранее введя в курс дела. Харгроува больше беспокоил не факт излишнего количества парней на один квадратный метр, вечно трущихся с его Макс а разгуливающий Нил на свободе. Может, вероятность встретить того посреди дня и минимальна, но рисковать юноша не собирался не при каких обстоятельствах. - Не особо, но лучше так, чем отсиживаться дома.- пожала плечами девушка. - До переезда, ты только этим и занималась,- «тонко» подметил Билли,- Сколько помню, всегда отказывала в приглашениях от прогулок или девчачьих вечеринок, плесневея в своей комнате. - Не правда!- возмутилась Максин,- Мы много раз ходили вместе на пляж, ты даже учил меня серфингу! - Со мной, не считается. Юноша фыркнул и на секунду позволил себе улыбнуться, предавшись тёплым воспоминаниям. Солнце, обжигающее кожу, песок вторым слоем, липнувший к остаткам солёной воды и дикие волны, готовые накрыть с головой в любую минуту. И маленькая рыжая чертовка на его любимой доске, улыбающаяся ярче любого солнца. - Это с каких пор?! Вместо ответа, машина остановилась рядом с брошенными четырьмя велосипедами и новенькой для этого времени BMW. Ребята спокойно сидели на одной из машин, пока Стив взволнованно метался из одной стороны в другую, то нервно почёсывая затылок, то прикрывая ладонью нижнюю часть лица. Неизвестно из-за чего волновался сильнее - обезумившего мужчины, находящегося под контролем Истязателя или  семьи, пострадавшей от его рук. В последнее время всё шло наперекосяк, хотя казалось, что после возвращения Уилла всё должно было наладиться, но становилось только хуже. Первая истинная любовь, по-юношески верящая в «долго и счастливо» с четырьмя детьми или больше, превратилась в расставание с Нэнси и её уход к тому, кого ожидал увидеть в своём окружении последнюю очередь. Новенький, забравший всё внимание к себе и его сестра с неожиданно обретёнными способностями. - Они приехала! От размышлений, Стива отвлекли Дастин и рёв двигателя Камаро, от которого у всех девчонок на школьной парковки намокали трусики. Через лобовое стекло, парень заметил, что ребята о чём-то спорили, в конце чего Билли довольно усмехнулся - не той глумливой ухмылкой, преследующая Харрингтона на каждой тренировке по баскетболу а неестественно доброй, показывающей тёплые отношения между старшим и младшей. - Всем привет.- поздоровалась девушка, оставив Харгроува позади, чтобы тот перекурил. - Ну наконец-то, думал, что до вечера придётся вас ждать.- притворно возмутился всё тот же Дастин. - Не бубни. Первым к Максин подошёл Уилл, сразу же обнимая, Лукас просто помахал рукой, после чего к ней подскочил Стив, взволнованно заговорив. Даже нахмуренный взгляд Билли не смог его остановить, уже готового подскочить и отодрать культяпки от девушки. - Пожалуйста, скажи, что не весь рассказ Дастина правда и половину он выдумал. - Эй! Но взгляды от Мэйфилд и Харгроува были громче любых слов. Вмиг нахмурившиеся и вцепившиеся в него, по которым так и читалось, что ни один из них не хочет и не собирается об этом говорить. - Ох, чуваки, мне так жаль. Стив искренни сочувствовал ребятам, будучи не посвящённым в глубокую историю их семьи, в его понимании, лишиться одного из родителей, слишком тяжёлое испытание для подростков, не окончивших школу. Не смотря на то, что собственные родители часто отсутствовали дома из-за частых командировок, оставляя деньги на продукты или доставку, юноша уверен в одном - сам он с трудом пережил бы нечто подобное. - Не надо, мы здесь не для того, чтобы сопли жевать.- оборвал тему, Билли, выкинув окурок. - Как скажешь.- согласился Харрингтон, не желая сыпать соль на раны. Инициативу, как ни странно взял на себя Дастин, с заранее подготовленным планом тренировок, со всеми возможными вариантами. Мэйфилд не раз удивлялась тому, насколько одноклассник проницателен и способен найти подход ко всему, до чего способны дотянуться его культяпки, проявляя смекалку, больше напоминающие способности скрытого гения. У самой девушки не было особых способностей к расчётам или разработкам стратегий, всё приходилось заучивать наизусть до перепадов давления из-за недостатка сна и в редких случаях, через «природное обаяние», заслуженные четвёрки повышать до натянутой оценки «отлично», если какой-то предмет оказывался слишком трудным, что способствовало появлению новых слухов. - Предлагаю начать с малого,- радостно зашепелявил Хендерсон,- Вряд ли, ты сейчас сможешь поднять автобус, но можем начать с машины! - Не гони лошадей, Дастин!- вступился Уилл, на пару с Лукасом,- Нельзя начинать с чего-то столь масштабного. - Что, ты, тогда предлагаешь!- активно махал руками, юноша, понимая, что увидеть левитирующую машину пока не светит. Билли и Стив молча наблюдали за разворачивающийся потасовкой, первый сидел на капоте собственной машины, когда второй собирался сделать тоже самое, но его остановил убийственный взгляд, вынуждая оставаться на ногах. Сложно было представить, что они смогут спокойно сидеть рядом с друг другом, не перекинувшись парочкой жёстких издёвок, что случалось при каждой встрече. Чувствуя себя неловко, Харрингтон не знал куда деть глаза, постоянно переводя то на ребят, то на рядом сидящего парня. Чисто по-человечески хотелось поддержать или даже подбодрить, хоть и не знал как - к тому же, как он собирался подбадривать того, с кем отношения изначально не сложились. - Прекрати. Естественно, это не осталось не замеченным, выводя Харгроува из себя. Уж от кого, но от Стива, он точно не собирался терпеть позорную жалость в свою сторону и постоянные гляделки, жутко раздражали. - Что "прекрати"?- включил "дурочку" Стив. - Прекрати так смотреть, будто я кинусь плакаться в твою модную жилетку а ты готов раскрыть объятия в любую секунду. - Не обольщайся,- фыркнули юноша, полностью сосредоточив взгляд на подростках,- Ты не в моём вкусе. Дастин никак не успокаивался и уговаривал Макс попытаться поднять машину. Девушка на это предложение, каждый раз пыталась дать подзатыльник, но мальчишка оказывался слишком ловким и уворачивался, не переставая приводить разного рода нелепых аргументов, как данный опыт поможет подруге. Улыбающиеся, смеющиеся, на недолгое время забыв о сущем Аде, дышащего в спину. Чёртов Ад, что негласно сблизил тех, кого последними ожидал увидеть рядом с собой. - Немного завидую им,- усмехнулся Стив,- Они такие свободные. Пусть даже и ненадолго. Пусть если завтра мир развалится, но здесь и сейчас они не думают об этом а просто веселятся под видом тренировок. В ответ ему так же усмехнулись, но ничего не сказали. Билли, на удивление, готов согласиться с парнем, с удовольствием наблюдая за Макс, вот уже добрые двадцать минут, пыхтевшей над великом одного из своих друзей, которые в унисон подбадривали её. Присутствие Стива рядом, тоже не раздражало так сильно, как раньше, потому, было удивительно заметить, сама атмосфера между ними не такая тяжелая, словно они старые знакомые, встретившиеся спустя долгое время. - Билли! Ты это видел?!- закричала Максин, махая рукой,- Я смогла удержать велик в воздухе на целых тридцать секунд! - Следующим, будет машина. - ДАСТИН!