Принц для дракона

- Вы отлично справились! – Арга никогда не уставал хвалить свою невесту. Причем совершенно искренне. Он полагал, что у нее чудесный дар – мощный и уникальный. Сейчас пара находилась в переулке, неподалеку от Алмазного дворца. Ауры и дракона, и водницы были надежно скрыты Кимберли. Согласно плану – как только у окна второго этажа мелькнула аура фиолетового дракона и тот принял боевую трансформу, Юкри скрыла беглеца от сканирования. Вскоре тот скрылся и из виду. - Спасибо. – поблагодарила жениха водница, - Мне нравится то, чем я занимаюсь. Чувствую себя нужной. - Без сомнений – вы самая нужная и необходимая! – заявил Глэйс. Кимберли ощутила, что краснеет. Ей были приятны добрые слова. - Летим обратно пока нас не заметили. Время позднее и погода весьма холодная. – напомнил Арга. - Да, конечно. – кивнула девушка, осознавая, что привыкла к полетам на спине синего дракона. «Если я вернусь домой – мне будет сильно не хватать Арги!» - подумала Ким. Через полчаса она и ее жених уже были дома – грелись горячим чаем и неспешно общались. - Так что ситуация под контролем. – уверял Тельга отца, - Да – Исольду один раз похитили. Это сделал Шиварга Хокс. Но я одолел его в дуэли и доставил невесту обратно – весьма быстро. В целости и сохранности. Принцесса Флайма и сама хотела вернуться ко мне. - Не сомневаюсь в твоей силе. – кивнул Вельрига Таэран, - Но… честь Исольды точно не пострадала при похищении? Младший едва заметно поморщился. Альвиса похищали. Он был в опасности. А все, что волнует родителя – не нанесен ли урон репутации семьи. Вдруг коварный Шиварга успел обесчестить принцессу прока та была у него? При этом чувства Исольды Вельригу явно особо не волновали. Скорее он беспокоился – не испортили ли ценную «вещь» - залог сохранения трона. - Честь ее высочества не пострадала… - мрачно выдавил из себя Тельга. - Все идет по плану? Как мне известно – Исольда и ее отряд уверенно ведут на протяжении первых двух этапов турнира. – продолжил Вельрига. - Да, не о чем беспокоиться. – соврал младший. Он ни слова не сообщил отцу о конфронтации с Вайруш. И о том, что Алмазные сделают все, чтобы не допустить победы его команды. Приходилось многое скрывать от отца. В том числе и тот факт, что сегодня Тельга прибыл во дворец не только отчитаться о ситуации на турнире, но и чтобы добраться до панели управления энергокуполом вокруг Истакарна. Именно принц черных драконов выпустил мятежника, приоткрыв ему «окно» и позволив вылететь из страны. Это знатным истакарнцам – вроде Таэрана и Глэйса можно было покидать страну в любое угодное время. А если барьер на границе ощутит незнакомца – ни за что не пропустит. - Прекрасно. – кивнул правитель, - Я горжусь тобой, сын. - Благодарю. – Тельга почтительно поклонился, отметив про себя: «Едва ли вы бы одобрили мои действия, зная, во что я ввязался на самом деле!» - Змеиная чешуя?! – переспросил Тельга. Отряд собрался в летнем домике Малой резиденции Таэранов. На помещение наложили Покров тишины, защищаясь от подслушивания, ибо предстояло обсудить крайне секретные вопросы. - Именно змеиная. Вайруш – змеелюды. – отозвался шпион уверенно. - Все верно. – подтвердила Руфус, - Эта тайна была скрыта от меня, но находка Альвиса позволила увидеть правду. Страной драконов правят змеелюды. Вернее – наги. - Это те, которые выше пояса точно, как люди, а ниже – как змеи? – ошарашенно и испуганно уточнил Яльга. - Да, это они. От людей их, кроме того, отличают также ядовитые клыки, змеиные глаза и чешуя на руках и скулах. – пояснила бэбелу. - Мы все считали их вымершими… - удивленно отметила Кимберли. – Помнится была большая и кровопролитная война – хумансы и драконы вместе выступили против жестоких нагов, чтобы спасти свои жизни и свободу. Союз людей и драконов победил. Змеелюды оказались истреблены. - А они в это время были живы, маскировались под драконов и прятались в Истакарне! – вздохнул Крейн. - Мы не можем просто так пойти и во всеуслышание заявить, что Алмазные – это змеи. Нам никто не поверит. Скорее наоборот – нас обвинят в подстрекательстве к мятежу, предательстве и прочем… - напомнил рациональный Арга. - Кроме того – если нам все же поверят – Вайруш оставят драконов без энергии и перебьют. Шумиху поднимать нельзя! Придется справляться самим. И искать способы спасти Истакарн от нагов. – шпион в задумчивости потер подбородок. - Мы справимся! – оптимистично выпалила Кимберли. - Есть такая вероятность. – подтвердила оракул, - Вместе у нас неплохие шансы. - Так что этот незнакомец – явно не дракон, а хуманс – спас меня! – рассказывал Югга взволнованно. Сейчас он находился в небольшом загородном имении – одном из штабов мятежников. Недавний пленник лишь сегодня вернулся из Истакарна. Золотой щит проверил его на предмет ментальных воздействий и с радостью принял обратно. Югга вымылся, отоспался, поел и теперь завершил более подробный отчет о произошедшем. - Мне тоже встретились адекватные истакарнцы. Но драконы – черный и синий. – задумчиво кивнул Саторга, выслушав собрата. В последнее время юный мятежник частенько возвращался мыслями к Тельге. Саторга помнил – Тельга из правящей семьи. Но при этом так свободно мыслил. А еще – отличался дивно красивыми аурой и внешностью. Стоило только вспомнить его густые черные волосы и мужественный профиль – сердце непроизвольно начинало биться чаще. - Хорошо, что все больше драконов осознает, что Вайруш – зло. – воодушевленно согласился Югга. - Все те, кого мы встретили, из одной коалиции, и действуют против Алмазных. – заявил Саторга. Он укрепился в решимости связаться с Тельгой… с сочувствующими «Золотому щиту» в Истакарне. Конечно ради дела, а не для того, чтобы снова увидеть красивого черного дракона. - Как же я рад, что вы снова с нами! – улыбнулся Саторга, обращаясь к собеседнику. - И я рад вернуться к своим. – отозвался Югга. - Хобби? – переспросил Альвис удивленно. Троица «невест драконов» собралась в летнем домике и проводила время за чаем и обсуждением стратегии турнира. Шпион завершил серию разведывательных миссий. Ему удалось выяснить, что Дальрига определенно работает на Чангу. Хоть и против воли. Крейн понаблюдал за отрядами Локардис и Мортего, выяснив особенности их внутренних взаимодействий. Отвергнутый Исольдой Шиварга ошивался подле Брагги. Как и Нерга Аскольд – бывший жених Кимберли. Брагга явно обладал некоей постыдной тайной. Альвис уже встал на след этой тайны и постепенно распутывал клубок. Увы – раздобыть новые сведения про Вайруш не удалось. Эти дни выдались для Альвиса напряженными. Пробраться, подслушать разговоры, проследить, порыться в документах. У шпиона обнаружились две новые способности – умение разбирать то, что говорят под Покровом тишины и Скачок – мгновенная телепортация в пределах видимости. Юноша активно тренировался и становился все сильнее. - Да, хобби – приятные занятия, которым уделяешь свободное время. – кивнула Кимберли, - Мы с семьей играли в настольные игры. И занимались выращиванием декоративных водорослей. - Я вышивала и решала головоломки. А еще – читала приключенческие романы. – добавила от себя Руфус. - У вас и сейчас есть хобби? – уточнил Крейн. - Да, господин Арга был так добр, что помог мне обустроить аквариум с водорослями. – отозвалась водница. - У Остинов отличная библиотека. Я порой читаю. И вышиваю. Хотя времени маловато – нужно помогать по хозяйству. – улыбнулась зверолюдка. - А у меня не бывало свободного времени. – тихо произнес Альвис, - Я родился с огромным даром. Так что меня обучали вместе с другими будущими шпионами - с трех лет. Иностранные языки, история, география, этикет, экономика. Затем прибавились боевые дисциплины, обезвреживание ловушек, воровство, подделка документов, акробатика, тренировки на ловкость и выносливость, а еще применение Скрытности и Теневого облика, варка ядов, сонных и паралитических зелий… В двенадцать лет я выбрался на первое задание. Первого монстра мне довелось убить в тринадцать лет. Первого разумного – в четырнадцать… - Простите… - Крейн смолк, осознав, что его слушают в гнетущей тишине, а взгляды соратниц становятся все более удивленными. «Должно быть я шокировал их и им неприятно слышать подобное!» - с тоской подумал шпион, отведя взгляд. А потом он внезапно оказался в объятиях. Руфус и Кимберли заключили его в кольцо рук, даря тепло. - Мне очень жаль. Вам многое пришлось пережить. У вас не было обычного детства! – прошептала Ким с сочувствием. – Вам довелось лишать жизни… - Если тебя готовят к убийствам с детства – это воспринимается естественно. – пояснил юноша, - ОНИ – враги, которые угрожают стране. Чтобы свои были в безопасности врагов необходимо устранить. - Для того, чтобы к восемнадцати годам оказаться таким сильным, вам пришлось через многое пройти и от многого отказаться. – присоединилась бэбелу, - Но теперь мы рядом и поможем наверстать упущенное. - Я не знал, что бывает иначе, так что не считал, что что-то упустил. – признался Альвис, обнимая девушек в ответ. - Предлагаю начать исправлять ситуацию прямо сейчас. – предложила зверолюдка. Она положила в тарелочку Альвиса кусок торта и налила чай. Руфус не могла не заметить, что шпион не употребляет сладкое, хотя и хотел бы. - Полагаете, мне можно? А вдруг я располнею? Мне нельзя терять ловкость и гибкость. – Крейн испуганно воззрился на десерт – даже смертельные ловушки и те вызывали меньше опасения. Они хотя бы не маскировались кремом и ягодами под нечто безобидное. - Ваш организм весьма быстро все усваивает. Если не часто, то можно и побаловать себя. – заверила оракул, - Я не вижу в вашем будущем проблем с лишним весом при употреблении пары десертов в неделю. - Хорошо. – Альвис осторожно попробовал угощение и запил горячим чаем. На его лице появилось выражение блаженства. Он зажмурился от удовольствия, постепенно начиная осознавать, о чем говорят подруги. После чая Кимберли предложила сыграть в настольную игру с кубиками и полем с цветными секторами. - Мы точно можем позволить себе развлекаться?! У нас тут наги. Страна в опасности! – слегка запаниковал шпион. Но Руфус успокоила его: - Противостояние с Вайруш продлится месяцы. Нельзя все это время находиться в напряжении и жить, затаив дыхание. Для того, чтобы оставаться в форме надо научиться расслабляться. Мир не рухнет из-за того, что мы часок развлечемся. - Раз сама оракул говорит, что можно… - протянул Крейн. Спустя полчаса он азартно кидал кубики и бурно реагировал на любые успехи и неудачи в игре. Заодно троица беседовала. - Как же я утомился ходить в платьях. Это невыносимо. – сообщил Крейн, делая очередной ход. - А теперь представьте, что некоторые носят их постоянно. – напомнила Кимберли. - Сочувствую… Но вы девушки и, должно быть, привыкли к этому. Да и юноше носить платья куда… неприятнее. – отозвался Альвис. - От того, что ты женщина платья удобнее не становятся. – не согласилась Руфус, - Мне довелось носить и мужскую, и женскую одежду. У мужской масса преимуществ. - Сдается мне, что мужчинам считается позорным носить платья именно потому, что это женская одежда, а хоть чем-то напоминать женщину для них неприемлемо. Девушка в мужской одежде претендует на мужские привилегии и мужское право на удобство. Юноша в платье в своих глазах и в глазах окружающих опускается до менее уважаемой категории – девушек. – тихо, но весомо заметила Кимберли. В компании близких ранее робкая водница раскрылась и не стеснялась говорить то, что думает. - Я вовсе не считаю, что быть женщиной хуже, чем мужчиной. Платья просто неудобные. – попытался защититься Крейн, но смолк под выразительными взглядами Руфус и Кимберли. Он осознал – дело и правда не только в неудобстве – тесный лиф, длинный путающийся подол, украшения. Дело в том, как его воспринимают, когда принимают за девушку – покровительственный тон, взгляды свысока, куда больше сексуального интереса. Даже феминному юноше в обществе проще, чем женщине. Выше статус, меньше требований. - Не стоит наседать на Альвиса. Он понимает женские проблемы лучше, чем большинство мужчин. – смягчилась бэбелу. - Но в целом вы правы. – согласился шпион, - Драконы зачастую смотрят свысока на людей. Люди – на зверолюдов. Мужчины – на женщин. Сплошное неравенство… И это неправильно. - У нас есть шанс сделать драконье общество несколько более равным и терпимым. – Ким как обычно сохраняла позитивный настрой. - Постараемся. – пообещал Альвис. - Кстати о драконах. Наши женихи вот-вот будут здесь. – неожиданно сообщила Руфус. Тельга, Арга и Яльга появились на пороге летнего домика спустя десять минут. Троица «невест» как раз завершила первую партию. - Что это вы тут делаете? – опешил черный, созерцая разложенные на столе приспособления для игры. - Учим Альвиса развлекаться и радоваться жизни. Это важно! – бодро объявила оракул. - Вам тоже может пригодиться. Так что присоединяйтесь! – сообщила Кимберли. Ошарашенные драконы были усажены за стол и тоже приняли участие в веселье. Со стороны такое беззаботное проведение времени могло показаться легкомысленным и бесполезным. Но оно помогало отряду сплотиться. А еще обеспечивало запас добрых воспоминаний, который мог пригодиться в будущем. - Бойся меня, дракон! Я отвоюю твои сектора. – вещал Альвис пафосно, бросая кубик для атаки на игровые территории Тельги. Дайсы шестигранники продемонстрировали две шестерки. - Ты жульничаешь! Наверняка использовал Ловкость и таскаешь карточки при помощи Воровства. – попробовал возразить черный. - Я не мухлюю в игре! Умею, но не стал бы. – не согласился Крейн, - Все честно. Отдавай территории, чешуйчатое. - Несносный тип. – вздохнул Таэран, хотя явно был доволен. Ему было весело. А еще он был рад видеть пару столь оживленной и беззаботной. К общей неожиданности выиграл Яльга. У стеклодува обнаружился подлинный талант. Отряд весьма приятно провел время. Драконы и их пары разошлись по домам, довольные этим вечером.