Принц для дракона

- Самых больших успехов по итогу Большой Охоты добился отряд Таэран. – нехотя и с большим неудовольствием объявил представитель клана Вайруш, - Второе место у Локардис, Третье у Мортего. Голос организатора гулко разносился под каменными сводами зала. Большая Охота не была официальной частью турнира Семи Колец, но ее итоги учитывались. Этап позволял проявить себя. А еще – разжиться ценными ингредиентами. Команда Исольды стала обладательницей настоящих сокровищ. «А ведь у меня еще имеется Камень разрушения из Вельдезии. И множество артефактов и зелий из Рейнарса!» - с удовольствием думал шпион. – «С таким арсеналом можно устроить Алмазным веселую жизнь.» Мортего и Локардис с негодованием воззрились на команду черного дракона. Они понимали, что Вайруш подсуживают им и выдали локации удобнее, проще и ближе. Но все равно ненавистные соперники справились быстрее, одолев более высокоранговых тварей. «Лукреции нет. С ней явно что-то случилось. Надо выяснить, что именно.» - обратил внимание Альвис. Он немало сочувствовал бедной девушке, которую сперва растили на обмен, потом отдали незнакомому дракону, затем насильно сделали невестой. Да еще и Марна не давала житья. - Потрясающе! – Яльга с трепетом смотрел на добытые в ходе Охоты ингредиенты. – Потрясающе! У меня столько идей. - А нельзя ли сделать амулет, запирающий внутри часть энергии? – уточнила Руфус, наблюдавший за тем, как зеленый нарезает круги вокруг трофеев. Сейчас шпион, бэбелу и дракон находились в стеклодувной мастерской Остинов. «Исольда» принесла мастеру те трофеи, которые отряд договорился отдать Яльге для работы. - Можно. Колдовское стекло способно на многое – впитать не боевое заклинание и хранить его сколько потребуется – пока не понадобится. Или позволить помещенным в него чарам работать в фоновом режиме. Кроме того – впитать избыток энергии и потом вернуть его обратно в тело без потерь. Но зачем нужен артефакт, запирающий внутри часть силы и маны? – удивленно уточнил ремесленник. - Драконы могут перевоплощаться, только при наличии определенного количества маны в теле. Если временно перенести часть энергии в артефакт, то перекинуться не выйдет. Это пригодится в будущем. Поможет одному мятежнику скрыть драконью сущность. – пояснила зверолюдка. - Если оракул говорит, что такой артефакт нужен, то я сделаю. – пообещал зеленый. Он определенно был доволен тем, что его помощь необходима. Остин в целом воспрял после Охоты и начал верить в себя. - И мне бы пригодился один амулет – повышающий храбрость и решительность. – сообщил Крейн. - Полагаю, это не для вас – вы и так очень смелый. – предположил Яльга. - Да, это для Аделаиды. Надо, чтобы она начала давать отпор Марне. Это внесет раскол в ряды противников. – отозвался Альвис. - Хорошая идея. – поддержала Руфус. - Ссорить врагов? А это точно порядочно? – уточнил зеленый с сомнением в голосе. - Мы же не убивать их собираемся. У них и так раскол. Мы просто сделаем этот раскол чуть явственнее. – парировал шпион. Его доводы звучали очень логично. - Хорошо. Я займусь. Этот амулет проще. Справлюсь за пару дней. – пообещал мастер. - Спасибо! – просиял Крейн. - Я выяснил, что Лукреция из отряда Локардис не приходит в себя после воздействия яда – пострадала во время Большой Охоты. – доложил Альвис, успевший всего-то за день собрать сведения. – Предлагаю помочь ей! - Выручать кого-то из команды соперников? – удивился Арга. Такой подход был весьма нетипичен. Группа Таэрана собралась в летнем домике, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. - Она хороший человек. И ни в чем не виновата. – напомнил Альвис. - Я только за! – поддержал Тельга. Он был рад оказаться на стороне своей пары. И неизменно доволен, если шпион предлагал не убить кого-то, а спасти. - Бедную девушку совсем замучила Марна. А теперь она рискует остаться калекой или вообще умереть. – вмешался Яльга. - Если Лукреция не придет в себя в ближайшие дни, то ее просто заменят. Брагга получит право пригласить в отряд другую принцессу с женихом – из числа ранее выбывших. – рационально напомнил синий, - Едва ли для нас это хорошо. - Принцесса Марна на этот раз выберет кого-то лояльного себе. И отряд станет сплоченнее и опаснее. – согласилась Кимберли. - Спасти Лукрецию важно и правильно. Так будет лучше. – тихо произнесла Руфус, подводя итоги обсуждению. К мнению оракула прислушивались все. - Я все сделаю. У меня найдется нужное противоядие! – заверил шпион, улыбаясь. Предстоящая миссия нравилась ему. Илига Торн и его невеста в данный момент обитали в небольшом имении подле столицы. Защита на доме была не особо впечатляющей – проникнуть туда не составило труда. Серебряные драконы хоть и были давней аристократией – не чета тем же Остинам, но все равно особыми богатствами и мощью не отличались. Тем более, что Илига происходил из побочной ветви рода. Сейчас, когда Лукреция находилась без сознания и боролась за свою жизнь, присутствие травницы и ее жениха в отряде оставалось под большим сомнением. Обычные зелья и лекари не помогли. Марна уже фактически списала соратницу со счетов и думала со дня на день начать подыскивать новенькую в группу. Ни Брагга, ни принцесса Вельдезии ни разу не навестили больную. А вот Аделаида и Райнарга Царн в данный момент сидели у постели Лукреции вместе с Илигой. Скан сообщил незаметно наблюдавшему эту сценку из тени Альвису, что подруга и ее жених проведывали травницу ежедневно, надеясь на чудо. Бафферша отчаянно желала, чтобы ее соратница выжила. Лишиться одного из двух самых близких существ – помимо нареченного – было бы для нее тяжким ударом. А уж если мерзкая Марна подберет себе компаньонку под стать – жизнь станет и вовсе невыносимой. «Как же мы без тебя? Возвращайся! Не оставляй меня в этом кошмаре. Вместе мы со всем справимся, а одна я не смогу!» - сумбурно думала Аделаида. «Храбрая маленькая хуманка – единственная подруга моей дорогой Аделаиды, Вы очень нужны нам! Не уходите. Не умирайте, прошу!» - проносилось в сознании Райнарги. Он был бледен и до побеления костяшек пальцев сжимал спинку стула, на котором замерла плачущая бафферша, не сводившая взгляда с Лукреции, походившей на покойницу… «Бедная моя Лукреция! Сколько тебе пришлось перенести. Прошу, не оставляй меня. Выживи – умоляю! Я готов и дальше терпеть рядом несносного Браггу, участвовать в турнире – лишь бы ты была рядом. В первую встречу ты говорила, что мне стоит найти себе хорошую драконицу, жить с ней счастливо. Но мне для счастья нужна ты!» - шептал едва слышно Илига. Расслышать смог один лишь Крейн с его магическим слухом. Шпион притаился под потолком. Его ауру скрыла Кимберли. А увидеть юношу мешал Теневой облик. Простая, но искренняя молитва дракона, и общее настроение присутствующих, считанное сканом, позволили Крейну убедиться – он здесь не зря. Лукреция необычайно важна по крайней мере для трех существ. Ее необходимо спасти. Илига отправился проводить гостей до ворот. Лукреция ненадолго осталась одна. Альвис спустился с потолочной балки, откуда наблюдал происходящее. Он приблизился к пребывающей без сознания девушке и влил в синеватые губы противоядие от отравы ядовитых скальных ящеров. В Инвентаре Крейна имелись очень многие яды и антидоты к ним. Эликсир начал действовать. Кожа Лукреции перестала быть мертвенно-бледной. Еще через пару минут на щеках появился румянец. Дыхание стало более глубоким и ровным. Бессознательное состояние перешло в исцеляющий сон. Шпион улыбнулся и покинул имение Торн. Он сделал то, что должен был. Все же спасать жизни он любил куда больше, чем отнимать. Вернувшийся в покои невесты Илига с удивлением заметил разительные перемены в состоянии Лукреции. Скан и внешний вид девушки говорили о том, что она уверенно идет на поправку. Все будет хорошо. Серебряный дракон расплакался от счастья. На следующее утро травница пришла в себя, чем вызвала целую бурю радости среди ее близких. Еще через сутки Лукреция смогла вернуться в свою лабораторию и сварить для себя несколько полезных зелий. С ними выздоровление пошло быстрее. Марна, недовольно скрежеща зубами, бросила поиски новой компаньонки. Она осознавала, что спутницы слушаются ее через силу – только из страха. - Эта несносная Лукреция выжила и даже сохранила дар! – раздраженно вещала Марна, поморщившись. От этой гримаски ее красивое лицо, обрамленное густыми черными волосами вмиг стало куда менее привлекательным. - Она очень хороша в варке зелий. – рационально напомнил Брагга. Он и его невеста завтракали вдвоем в Малом Янтарном зале. - Она скучная снулая рыба. Нерасторопная и глупая. – фыркнула принцесса Вельдезии, выражая недовольство. - Прошу вас быть помягче со спутницами. – строго сообщил Локардис, постепенно начиная терять терпение. Он сумел сохранить вежливый тон. Но глупость самой Марны начинала утомлять его. Сильная магичка, но совершенно не умеет ладить с окружающими. Испортила отношения в группе. - Я постараюсь, господин. Но разве спутницы не должны меня слушаться? – насупилась собеседница. - От подчиненных больше пользы, если не давить на них слишком сильно. – осторожно посоветовал Брагга. Он особо не верил, что его нареченная сумеет исправиться. Сам янтарный тоже порой бывал недоволен Райнаргой и Илигой, полагая не особо сильными. И не очень родовитыми. Но старался скрывать свое отношение. Говорил вежливо и порой хвалил. - Я поняла, милорд. – кивнула принцесса. К сожалению, ее «понимания» хватило лишь на день. Как и на особняке Торнов, на имении Царнов стояла весьма посредственная защита от проникновений. Во всяком случае, посредственная для легендарного шпиона. Альвис без труда миновал энергокупола и проник в здание. Он невидимой тенью скользнул по коридорам. И вскоре оказался в спальне Аделаиды. Бафферша в данный момент отсутствовала. Крейн разместил несканируемый амулет в виде завитка из цветного стекла под ее кроватью. Прикрепив Липкими нитями к днищу. Выполнив задуманное, юноша покинул обитель принцессы. Этим же вечером, когда Аделаида легла спать, амулет раскололся на тысячи осколков и пропал. А заключенная в нем энергия храбрости устремилась к спящей девушке. Утром бафферша проснулась в весьма грозном и решительном настроении. Она была настроена не давать спуску мерзкой Марне. «Какова дрянь! Радовалась тому, что моя дорогая подруга Лукреция может умереть. Искала ей замену – кого-то попослушнее. Не видать этой гадине спокойной жизни. И пока мы с Лукрецией живы – она не имеет права заменить нас. Обещаю, что Марна горько пожалеет об этом обстоятельстве!» - думала Аделаида, пока служанка приводила в порядок ее густые русые волосы, укладывая в сложную прическу. Руфус проснулась посреди ночи. Бэбелу отчаянно трясло. Она видела сон – вещий сон. В ее видении в мир вернулся древний и злой змеиный бог Сиишанг – покровитель нагов. Исполинские размеры – такие, что даже драконы покажутся крохотными. Немигающий взгляд алых глаз, похожих на драгоценные камни, острые ядовитые губы каждый в здание величиной. Широкий кожаный «капюшон». Прочнейшая чешуя – мощнее, чем у Тельги или Арги. Настоящее чудовище, готовое принести войну, смерть и разрушения в мир. Оракул видела разрушенные города и множество трупов. Зверолюдка с трудом взяла себя в руки, налила себе немного воды из графина, стоящего на прикроватном столике, выбралась из-под теплого одеяла и, накинув домашнее платье, покинула свою комнатку – небольшую, но чистую. Само собой, они с Яльгой до свадьбы жили отдельно и не делили ложе. Провидица понимала – ей теперь не уснуть. Она направилась на кухню – заняться делами. Утром Руфус собиралась связаться с прочими членами отряда и поведать о том, что видела. Пока бэбелу замешивала тесто для хлеба и ставила на огонь воду для каши ее преследовали картины жуткого будущего. Будущего, которое важно было не допустить. - Так что Великий змей явится в мир. И его надо будет сразить. Это сможет сделать Альвис, используя амулет работы Яльги, в который будет заключены чары Сокрытия ауры Кимберли и моя способность видеть самую уязвимую точку любого существа. – вещала бэбелу перед товарищами. Встреча в летнем домике выдалась крайне тревожной по атмосфере. У каждого исполинского существа – вроде дракона имелась уязвимая точка – крайне небольшая и постоянно перемещающаяся. Не определимая сканом. Ударь в такую и нанесешь урон тому, кому при обычных обстоятельствах бы не смог. Оракул видела, где окажется такая точка у каждого исполина в самом ближайшем будущем. Переместиться к уязвимой точке, будучи невидимым и неощутимым и ударить – гарантированный способ одолеть гиганта. - Едва ли для того, чтобы убить злого бога, хватит моих кинжалов. Даже зная Уязвимую точку. – предположил Крейн с волнением. - Потребуется особое оружие. Чтобы его заполучить нужно будет пройти в место без времени. Проход туда откроют три ключа. - Что за ключи? – оживился Тельга. Ему сильно не нравилась мысль о том, что Альвису придется сражаться со змеебогом. И теперь черный дракон отчаянно хотел, чтобы у шпиона по крайней мере было подходящее оружие. - Первый ключ мы обретем во время Третьего этапа турнира. Это будет сверкающий зеленый камень. – сообщила оракул, - Про прочие мне пока неведомо. - Хорошее начало. – кивнула Кимберли. - А можно не допустить появления в мире змеебога? – осторожно уточнил Яльга с дрожью в голосе. - Нет. Такого варианта нет. Он явится. Но мы можем предотвратить учиненные им смерти и разрушения – убить до того, как змеиный бог натворит бед. – пояснила оракул. - Раз Руфус говорит, что у меня есть шансы его убить – значит все не так плохо. – Крейн старался держаться бодро. Хотя и его не впечатляла перспектива сражаться с гигантским божественным змеем. - Мы справимся. Вместе! – постаралась подбодрить всех Ким.