Как мы все прятали труп Мин И (но мы не виноваты!..)

От верхней станции до нижней гондола ехала сорок минут. Ее опасно шатало штормовым ветром, но никто не обращал на это внимания — все были в шоке и молчали, пока не заговорил Хэ Сюань. - Я вот что хочу сказать, - нерешительно начал он. Впрочем, по его тону было понятно, что вещь, которую он хочет предложить, он успел качественно обдумать. - Найти труп даже в снегу будет несложно, но это если знать, что нужно искать. Чтобы Мин И начали искать сейчас, кто-то должен заявить о пропаже. Заявить о пропаже могут организаторы аукциона, если Мин И завтра не выйдет на работу... Все внимательно посмотрели на Хэ Сюаня, догадываясь, к чему он клонит. И все же он помедлил еще немного, прежде чем озвучить свою идею. - Я обратил внимание, как нас за глаза называют горничные на вилле... - издалека начал он. - По именам? - предположил Се Лянь и тут же понял, что, скорее всего, ответ неверный. - «Одноглазый китаец, толстый китаец и два одинаковых китайца», - грустно сказал Хэ Сюань (он приврал — прислуга называла Хуа Чэна не «одноглазый», а «красивый китаец», но старый друг решил немного подредактировать их слова). - Что?! Одинаковых?! - возмутился Хуа Чэн. Его оскорбила сама мысль уподобить гэгэ кому бы то ни было, но «одинаковых китайцев» даже в нынешней невеселой ситуации эта новость заставила улыбнуться. Суть была понятна: местные были не слишком искусны в том, чтобы различать азиатов в лицо. - Мы с Мин И примерно одного роста, похожей комплекции... - Только ты в два раза моложе, - заметил Циньсюань. - В 1,72 раза, - машинально поправил его Сюань. - Но выраженных морщин у него не было, щеки у нас висят одинаково. Он говорил по-немецки, и я говорю по-немецки. И, кстати, организатору аукциона я уже представлен. Помните, - он обратился к Се Ляню, - Мы встретили его на набережной. Вы сказали, что Мин И уже с нами, но не сказали, кто именно из нас Мин И. - Все это очень нехорошо, - пробормотал Се Лянь, но по существу ничего не возразил. - ...После того, как его работа будет сделана, Мин И домой, конечно, не вернется, но это уже будут проблемы коммунистической партии Китая, - закончил Сюань. - Если он не хотел возвращаться, он мог просто сказать об этом... Мы ведь могли бы что-то придумать... - Се Лянь не мог успокоиться, но изменить случившееся тоже было не в его силах. На следующий день Хэ Сюань надел приличный костюм-двойку, медицинскую маску («Вчера ездил в горы, простыл, это мелочь, не обращайте внимания» - кстати, это было правдой), приехал в офис Sotheby's на Рю де Рон, 40... И вышел оттуда очень быстро. Сел в такси, домчался до виллы в Тоне, вошел, перевел дух. После вчерашнего происшествия у остальных не было настроения гулять и осматривать достопримечательности, все сидели на вилле в гостиной. Циньсюань подливал себе по чуть-чуть из большой пузатой бутылки, Се Лянь рассеянно читал что-то в телефоне, а Хуа Чэн сидел рядом, вцепившись в него обеими руками. Когда опасность угрожала гэгэ, его навыки преодоления тревоги ломались пополам, и сейчас он был в непрекращающейся панике. Он уже посоветовался с Инь Юем, и тот порекомендовал оставаться на месте — быстрый отъезд только вызовет ненужные подозрения. Сам Хуа Чэн склонялся к тому, чтобы как можно скорее вернуться в Гонконг, забаррикадироваться в доме и отстреливаться, если придут с международным ордером. Его интуиция подсказывала, что это тупиковый путь, и только эта мысль позволяла ему как-то держаться. - Это какой-то пиздец, - сказал Хэ Сюань, снимая маску. - Они все поняли, да? - прошептал Хуа Чэн. - Но ты без наручников, значит, пиздец пока терпимый? - предположил Циньсюань. - Ни черта не поняли, кажется, им вообще все равно, кто будет щупать их бриллианты, у меня даже документы никто не попросил, - отмахнулся Хэ Сюань. - Но! Я думал, мне просто покажут какие-то камни, и я такой: этот по десяточке продавайте, этот тыщ на тридцать потянет — вот такой фигней я предполагал заниматься! - А им что нужно? - чуть не плача спросил Хуа Чэн и еще сильнее прижал к себе Се Ляня. - Они хотят, чтобы я им сказал, какие камни синтетические, какие натуральные! А я вам что, ясновидящий?! И то, и другое — углерод! Это буквально одно и тоже! Се-лаоши, объясните мне, как вы их отличаете?! - Очень просто, - постарался не паниковать Се Лянь. - У натуральных есть сертификат. - Так я и есть тот человек, который должен им выдать сертификат! - в отчаянии возопил Хэ Сюань. - Да какая разница, если даже там их никто не может отличить, просто ткни пальцем наугад и скажи: этот натуральный, этот синтетика, - быстро предложил Хуа Чэн. - Когда их будут в следующий раз проверять? Может, никогда. - Я думал над таким вариантом, - вздохнул Хэ Сюань. - Но, во-первых, моя ошибка увеличивает угрозу для всех нас, во-вторых... Хэ Сюаню было немного стыдно признаваться в том, что в офисе аукционного дома все эти люди, в основном немолодые, в костюмах и очках, так уважительно пожимали ему руку, с таким благоговением обращались к нему «господин эксперт», что он сам почувствовал себя ценным, умным. - Во-вторых, я хочу выполнить свою работу хорошо, - тихо прибавил он. В тот день в аукционном доме Хэ Сюань, посмотрев на коллекцию, которую ему предстояло сертифицировать, сказал, что почувствовал небольшую лихорадку, сегодня ему стоит отлежаться, а продолжит он завтра. До аукциона оставалось пять дней. - Сюань, выдохни, - осторожно сказал Хуа Чэн. Он даже не назвал его Рыбой, чтобы лишний раз не раздражать. - Ты же гений-физик-химик. Отдохнешь, успокоишься, погуглишь и до завтра разберешься, чем они там отличаются. - Это теоретически я гений-физик-химик, а фактически я шкипер твоего плавучего бардака, - очень горько сказал Хэ Сюань и пошел гуглить.