Глава 10: Показ мод
11 декабря 2025 г., 17:42
Наступила ночь показа мод, и Аластор с нетерпением ждал этого события по двум причинам. Во-первых, это считалось свиданием с Воксом, что освобождало его от этой обязанности на всю оставшуюся неделю, а во-вторых, Аластору было действительно интересно, насколько хорошо приспешники Вокса справились с заданием.
В тот вечер Аластор был одет в глубокий сливовый костюм с черными акцентами и стоял рядом с Энджелом Дастом, ожидая лимузин, который должен был забрать их у отеля.
— Так ты теперь, типа, один из Ви? Или ты больше как любовница Вокса? — спросила проститутка, не отрываясь от телефона, который постоянно вибрировал с именем Валентино на экране.
— Возможно, тебе не стоит забивать свою пустую голову такими вопросами, — ответил Аластор, опираясь на трость. — Думаю, для тебя это всё одно и то же.
Лимузин подъехал к круговой подъездной дорожке — длиннее и изящнее всех машин, которыми Вокс пользовался до этого. Аластор открыл дверь, и внутри уже вовсю шла вечеринка. Вокс был одет в элегантный белый костюм и сидел рядом с Валентино слева от Аластора. Судя по сосредоточенному выражению лица Вокса, он разговаривал по телефону с Вельветт и вел громкий разговор.
— Нет, к чёрту этого клоуна, у меня тут Глитц и Глэм для музыкального вступления...
Глитц и Глэм, как оказалось, были двумя распущенными рыбьими демонами, сидевшими на противоположных сиденьях. Они лениво разваливались, казались не слишком заинтересованными, пока Аластор не попал в их поле зрения.
— О! Ты, должно быть, Радио-папочка, — сказала одна из них тихим, вздохнувшим голосом.
— Можешь сесть сюда, — соблазнительно предложила другая, отодвигаясь в сторону.
— Места предостаточно, — добавила первая, лаская сиденье между ними.
— Ахаха… нет, — весело ответил Аластор.
Он схватил Энджел Даста за воротник и толкнул его в лимузин, на сторону, где сидели две едва одетые демоницы. Те, похоже, не были слишком возмущены и сразу начали гладить ошарашенного парня. Аластор забрался внутрь вслед за ними, намеренно усаживаясь между Воксом и Валентино, хотя мотылёк и не оставил ему много места. Мягкий край одного из крыльев мотылька лежал на сиденье и касался Аластора, поэтому он ткнул в него основанием своего посоха.
Валентино зашипел и отдернул крыло.
— Тебе лучше сесть там, с остальными талантами. В конце концов, ты всего лишь прославленная шлюха, — ехидно сказал мотылёк.
— Шлюха? О, нет-нет, я муза, ты глупое насекомое! А раз ты ни то, ни другое, значит, ты — прислуга. Может, тебе стоит выйти и пройтись… — предложил Аластор. Валентино нахмурился. Вокс, должно быть, услышал хотя бы часть этого разговора. Он обвил когтистой рукой талию Аластора, притягивая его ближе к себе.
— Вал, не провоцируй его, он слишком этим наслаждается. — После этого он сразу вернулся к своему звонку. — Нет, ты не будешь включать эту дряблую корову в финальный образ. Мне всё равно, какие услуги она тебе оказывает вне работы. Энджел Даст будет носить этот…
Аластор мило прижал уши, а потом положил голову на плечо Вокса, всё время косо поглядывая на Валентино. Экран Вокса на секунду замигал.
— Чёрт, Вельветт, мне надо идти. Разберись сама. — Вокс повесил трубку и сразу повернулся к Аластору.
— Прости, дорогой. Теперь я буду уделять тебе внимание. — Аластор не был совсем готов к тому, что Вокс в следующую секунду сунет язык ему в горло, но вытерпел ради эффекта, который это произведёт на остальных. К сожалению, он ничего не видел, кроме огромной телевизионной головы Вокса.
— Вал, ты не будешь это снимать? — прозвучал безэмоциональный голос Энджела после минуты непристойного чавканья.
— Заткнись, сука. Это было горячо, только когда они дрались.
***
Это было что-то вроде банкетного зала, где проходило шоу — большое и просторное, с мраморными полами и колоннами в греческом стиле, тянущимися на три этажа вверх. Длинная извилистая лестница вела с первого этажа на балконы выше. На нижнем уровне была освещённая прожекторами подиумная дорожка, а ряды кресел занимали акулы индустрии и самые невыносимые знаменитости Ада. Дроны Вокс.тека порхали вокруг, снимая показное, высококлассное представление. Они раздражающе жужжали вокруг Вокса и Аластора, когда те обходили зал во время встречи и приветствия. Аластор портил большую часть отснятого материала своим присутствием. Он страдал рядом с Воксом, пока по телевизору показывали, как тот льстит некоторым из своих высокопоставленных гостей. — Приятно видеть, что кто-то с вкусом взялся за этот бренд, — остановилась у Вокса женщина по имени Гоетия, голос которой сочился богатой высокомерной надменностью, вызывая у Аластора отвращение, знакомое ему ещё с мирских времён. — Да. У нас было немного вдохновения в последнюю минуту. Думаю, вам понравятся эти новые дизайны гораздо больше. Кто-то постучал Аластору по плечу, и он почувствовал, как у него заскрипела шея, когда он повернул голову, чтобы встретиться с тем, кто осмелился. Аластор сохранил улыбку, но глаза его чуть расширились. — Эм, значит, ты тот маленький радиоприёмник, да? — спросил его разноцветный демон, похожий на лису, выглядя довольно застенчиво и неловко. Однако это явно была игра, потому что Аластор сразу узнал в ней Грех Обжорства — Вельзевула. Он не собирался так просто её отпугнуть, поэтому заставил голос звучать приятно. — Да, именно так, — ответил Аластор, задаваясь вопросом, что же ей от него нужно, — Аластор, радиодемон, к вашим услугам, Ваша Грешность. — Так ты, типа, в том отеле с Люси, да? По телевизору так говорят, во всяком случае. — Её неформальность сильно раздражала. Люси? Неужели он позволял своим коллегам так его называть? Удивительно, что его до сих пор безжалостно не свергли.. — Его Величество уже некоторое время является гостем отеля Хазбин, да, — объяснил Аластор сквозь зубы. — Можешь, типа, сказать ему, чтобы отвечал на мои сообщения? Мы с Бел немного переживаем за него. И с тех пор, как он ушёл в своё маленькое запойное путешествие, всё как-то не так. Какова у меня причина делать вам одолжения? Или Люциферу, если уж на то пошло… — Возможно, вам стоит самим посетить отель, — предложил Аластор. — Я просто не уверена, не злится ли он нас, или что-то в этом роде. Когда он злится, становится немного пугающим. Вокруг него как-то токсично, понимаешь? — ответила Грех. Так я и узнал… — Этот человек — развалина, он плачет днем и ночью из-за разрушенных отношений с женой и дочерью. Боюсь, он безнадежен, — вздохнул Аластор, словно вполне понимая её сострадание. — О, нет! Это… — она замолчала, выглядя искренне обеспокоенной, — ...действительно печально. — Да, так приятно — то есть больно — наблюдать за этим. Впрочем, я бы передал твоё послание, но боюсь, он не слушает такого скромного грешника, как я. — В этот момент Вокс закончил свой разговор и повернулся к Аластору. — Пчёлка! Так рад видеть тебя здесь! — начал Вокс льстиво, и Аластор с благодарностью отошел. Вскоре свет приглушился, и музыка зазвучала с тяжёлым ритмом. Шоу началось, и Аластор с Воксом отошли на верхний балкон, пока места заполнялись, а Глитц и Глэм заняли узкую сцену. После их песни худые, длинноногие демоницы начали дефилировать по подиуму. На них были большие шляпы, блестящие корсеты и длинные тренчкоты, все сшитые из материалов, предоставленных Аластором. Камеры-дроны кружили вокруг, снимая каждый ракурс и время от времени скользя по зрителям. — Как тебе? — спросил Вокс, вернувшись к Аластору, которого оставил у перил на некоторое время. — Приемлемо. Твоя помощница провела исследование рынка, — прокомментировал Аластор, думая, что эти модели могут хорошо продаваться среди их целевой аудитории. — Отпразднуем? — предложил Вокс, протягивая Аластору бокал шампанского и оставляя себе такой же. Аластор взял его, улыбаясь с явным удовлетворением. — За падение всех наших врагов, — произнёс Вокс тост. — Пусть они поют нам серенады своими криками, — пропел Аластор. Они выпили, обменялись зловещим смешком и снова обратили взгляд к выступлению, сидя в приятном молчании. Яркость экрана Вокса выделялась в темноте и слегка отвлекала. — Тебе нравится это место, Ал? Я думал, мы могли бы провести здесь нашу свадьбу, — начал Вокс спустя некоторое время. Вот он опять за свое. Стоит ли вообще подыгрывать ему в этот раз? — Определенно нет, Винсент, — сказал Аластор, отвернувшись от представления и положив оба локтя на перила. — Если мы и собираемся связать себя узами брака, то только на Небесах. Я не соглашусь ни на что меньшее, знаешь ли. Вокс улыбнулся, подойдя ближе и положив руки по обе стороны от Аластора на перила, прижимая его к вырезанному дереву, которое было единственным, что отделяло его от падения с трехэтажной высоты. — Осторожнее со словами, Аластор. Я могу исполнить твои желания. — Реальность ударит тебя по голове однажды, и я не буду рядом, чтобы вытирать твои слезы. — Кто не рискует, тот не пьет шампанского, — тихо и уверенно произнес Вокс. Снова Аластор почувствовал, как трудно сломить его дух. Что же такого было в его ощущении обладания Аластором, что делало его таким сильным? — У меня есть несколько дел, которые нужно уладить, но потом будет вечеринка в башне, на которую, я думаю, тебе стоит прийти, — продолжил Вокс. — Чтобы я мог послужить тебе предлогом для побега? — догадался Аластор. — Ну, если ты настаиваешь, — прошептал телевизор с грязной ухмылкой. Он отступил, взял Аластора за руку и поцеловал ее. — До тех пор… mon chéri. Башня Ви быстро становилась знакомым местом для Аластора. Он не любил это признавать, но это было правдой. Он уже познакомился с персоналом в служебных целях. Некоторые из демонов, которых нанимал Вокс, были набраны еще во времена их сотрудничества, поэтому они уже знали и уважали Аластора. Ему было так легко влиться в роль надзирателя. Там было много этажей, много мест, подходящих для проведения больших собраний, на которые мог бы прийти весь элитный мир Ада. Эти пространства обычно имели тошнотворный, дискотечный вайб, который Аластору не нравился. Слишком синтетично для его вкуса. Музыка была электронной и раздражающей. Цвета и мигающие огни вызывали у него головную боль. Ночь близилась к концу, и, поскольку Аластор не был в настроении для светских бесед, он начал искать Вокса сразу же после входа. Он уже узнал пределы силы, которую он заимствовал у Вокса. Шрам на его груди снова разошелся, и поэтому сегодня вечером Аластор искал подзарядки. Когда он нашёл Вокса, демон находился в приватной комнате отдыха в компании двух других Ви. Как только Аластор вошёл, он сразу понял, что всё это было заранее спланировано. В воздухе висела красная дымка от сигарет Валентино, который курил одну за другой. Вельветт закрыла дверь за Аластором. Вокс прислонился к Валентино на диванчике, экран телевизора мерцал, он был в состоянии наркотического опьянения, а мотылёк нежно гладил его усики. — О? Что это за игра? — спросил Аластор своим приятным, но властным голосом, улыбаясь и смеясь. Вокс явно был под кайфом. Во всяком случае, телевизор был человеком слова, и поэтому он не стал бы добровольно сближаться с мотыльком после сделки с Аластором, которая запрещала ему это. — Мы просто решили устроить небольшую демонстрацию, — легко ответил Валентино, лёжа в расслабленной позе. — Ты, похоже, думаешь, что мы работаем на Вокса, но это не так. Он просто самый громкий и напористый из нас. — И хоть он и дурак, — вставила Вельветт из-за спины Аластора, напоминая, что на него напали с двух сторон. — Он наш дурак, — закончил Валентино. — И мы считаем, что тебе здесь не место, старик, — добавила кукла. Внутри Аластора пробежал новый прилив возбуждения. Эти двое должны были знать своё место, но сделать это нужно было словами. Было бы невежливо уничтожать подчинённых другого повелителя. Да и Вокс не захотел бы, чтобы его башню разрушили. — Дорогая, то, что ты думаешь, на самом деле не имеет значения, — сказал Аластор, разводя руки в жесте умиротворения. — Сердце хочет того, чего хочет, и Вокс настроен меня завоевать. Тебе от этого хуже? Я лишь посвятил себя уничтожению твоих врагов. Понимаю, трудно принять такое серьёзное нарушение спокойствия в таком счастливом доме, но советую тебе отойти, пока я ещё вежливо прошу. — Ха! Ты нас не напугаешь, — фыркнула Вельветт. — И Вокс был бы никем без нас. — Вы поступили глупо, сделав это сейчас, когда уже сыграли свои роли и дали мне всё, что я от вас хотел, — напомнил им Аластор. Они были идиотами, если думали, что всё пойдёт по их сценарию. — Ты раскрыл нам весь свой план. В любой момент Вельветт или я можем подойти к Рози и рассказать ей, что ты замышляешь, — ответил Валентино, приподнимая экран Вокса и улыбаясь в ответ на его пустое, влюблённое выражение лица. — Могли бы, — возразил Аластор, — и Вокс был бы очень разочарован в тебе за то, что ты саботируешь его цель только из-за злобы на меня. Похоже, ты не понимаешь, что у Вокса и меня есть история. Всё, чего хочу я, хочет и Вокс. Без скрытых намерений и интриг. Вокс доверяет мне, и я уверяю тебя, что могу сделать так, чтобы и ты захотела мне доверять. Он вертел посох в одной руке, рассматривая когти на другой. Две Ви обменялись скептическим взглядом. — Кто знает, что ты не предашь нас, как только получишь желаемое? — спросила демоница. Улыбка Аластора стала шире. — Вот в чём риск любого партнёрства, не так ли? Как насчёт того, чтобы я заключил с вами небольшую сделку, чтобы развеять сомнения и показать искренность? Вы будете терпеливо поддерживать все наши с Воксом планы, а я обещаю никогда не причинять вам вреда лично. Потому что если понадобится, я могу заставить Вокса сделать это за меня. Кукла скрестила руки, явно обдумывая предложение. Валентино хмурился. Было видно, что они оба думали о том, как Аластор может их обмануть, хотя у него сейчас не было таких намерений. То, что он им предлагал, не имело очевидных минусов. Всё, что им нужно было сделать — пожертвовать немного гордостью. Когда секунды тянулись, он решил убедить их песней. С усмешкой он исчез, появившись позади дивана, на котором сидели Валентино и ошарашенный Вокс. Борьба за власть довела вас до отчаянья? Дорогие мои, вы говорите с непревзойдённым козырем Кольца Гордости. Под моим руководством не будет ничего, с чем вы трое не справитесь. Он снова стал тенью и поднялся позади Вельветт. Давайте заставим этих повелителей дрожать и бояться. Улыбнитесь, не стоит выглядеть такими мрачными. И кто знает, как высоко вы сможете взобраться, когда за спиной будет моя сила. Он снова растворился в темноте, скользкой и соблазнительной, шепча им на уши: Ооооо, Весь Ад будет вас уважать... Теперь он стоял посреди комнаты, посох в воздухе, и его голос возвысился, вторя ему, хотя тень его все еще клубилась вокруг двух его жертв. В этой игре никто не сможет превзойти меня. Никто не сможет сравниться со мной. Все, что вам нужно сделать, это доверять мне. Только мне. Доверьтесь мне. — Мы договорились? — надавил Аластор, когда его песня закончилась. — Все твои будущие победы будут принадлежать Ви, а не тебе, старик, — обрисовал Валентино. — Что хорошо для гусыни, то хорошо и для гусака, — просто ответил Аластор. Он протянул руку к демону-кукле. — Позвольте мне показать вам преимущества того, что Радиодемон на вашей стороне. — Лучше выполни обещание, иначе исчезнешь, — ответила Вельветт, но шагнула вперед и все же пожала руку. Валентино последовал её примеру, хотя и с некоторой неохотой. — Итак, — протянул Аластор, когда все было улажено, — что вы сделали с моей картинной коробкой? — Он указал на Вокса, который оставался в своем собственном мире, прижимаясь к Валентино, а по его экрану прокручивались сердечки. — О, не стоит так нервничать. Это всего лишь маленькое любовное зелье, — объяснила Вельветт, пожав плечами и небрежно махнув рукой. — Оно заставляет тебя безрассудно влюбиться в первое теплое тело, которое увидишь. Через час оно пройдет. — Аластор наклонился, чтобы рассмотреть Вокса поближе. — Хм, впечатляет. Если бы ему дали еще одну дозу, мог бы измениться объект его привязанности? Мне он очень нравится таким. Очень… покорным. Валентино закатил глаза, словно предпочтения Аластора были чем-то любительским. Вельветт достала из внутреннего кармана розовую бутылочку с пробкой. — Конечно, бери, — сказала она, бросив ее. Мотылек отлепил Вокса от себя и прижал его сбитую с толку фигуру к другому концу дивана каблуком. Вокс явно был ранен и ошеломлен этим действием, но он был слишком неуклюж и опьянен зельем, чтобы должным образом отреагировать. — Ему нужно быть в состоянии работать завтра, — предупредил мотылек, вставая и возвышаясь над Аластором, что, вероятно, он считал устрашающим. — Не беспокойтесь, — сказал им Аластор со своим легким смехом. Его отростки схватили Вокса прежде, чем тот успел вернуться к Валентино. Он начал растворять их обоих в тенях. — О нем позаботятся.***
Аластор отвёл Вокса в его спальню, расположенную далеко внизу, вдали от шума вечеринки. Аластора там никогда не было, но он давно радиографически изучил башню Ви и знал, где она находится. Комната была огромной, с высокими потолками и синим светом, исходящим от окружающих аквариумов, что придавало ей неземной вид, но мебель была довольно скромной. Письменный стол и кровать — вот и всё, что занимало пространство, хотя оба предмета были крупногабаритными. Аластор усадил Вокса в вращающееся кресло за столом и связал его собственными проводами. — Вал… — бормотал телевизор, — Где Вал? Отведи меня к Валу. Аластор не обращал на это внимания, а подошёл к столу, где у Вокса был терминал, к которому он мог подключиться. Щупальца Аластора протянулись к USB-портам. Хотя Аластор и не любил эту новую технологию, это не значило, что он не умеет с ней взаимодействовать. Поскольку у него было время, он решил узнать некоторые секреты Вокса. Примерно через тридцать минут Аластор пришёл к выводу, что Вокс — всего лишь обаятельное разочарование. Его план захватить Рай включал в себя некое суперлазерное оружие, которое он сам выдумал. Совсем нереалистично. Единственным другим примечательным открытием была коллекция случайных фотографий самого Аластора, сделанных в моменты, когда он был слишком отвлечён, чтобы заметить камеру. Некоторые снимки были очень старыми, другие — сделаны во время их недавних свиданий. Зачем Вокс хранил всё это? Смотрел ли он на них, чтобы взять себя в руки? Или использовал их, чтобы мечтать о чём-то более невинном и светлом? В любом случае это было довольно отвратительно. — Вал… Вал… — всё это время повторял Вокс, пока наконец не выругался: — Блять! Вельветт!!! — злым голосом. Он резко покачал головой в форме телевизора, проверил свои узы и оглядел комнату, пока взгляд не упал на Аластора. — Ал! Сколько ты, э-э… всего этого услышал? — нервно рассмеялся телевизор. — Достаточно. — Они подсыпали мне в напиток. Это всё дело одной из глупых зелий Вельветт, клянусь. Мы с Валом закончили, обещаю. — Аластор подошёл к креслу и положил руки на подлокотники. — Я предупреждал тебя быть осторожным с теми, кто использует тебя ради твоей силы, Винсент. К счастью, твои друзья лишь обездвижили тебя, чтобы донести до меня свою точку зрения. Ты не должен расслабляться, даже рядом с ними, — сказал Аластор другому демону. Вокс пытался сохранять спокойствие. — Я знал, что они тебя не любят, но не думал, что зайдут так далеко. Это был блеф, Ал, им не всё равно на меня, и я слишком важен для них, чтобы просто так меня отбрасывать. — Пока что, — прошипел Аластор. Плечи Вокса немного опустились, словно он осознал, какую кашу наворотил. — Похоже, остальная часть ночи испорчена, да? — О, вовсе нет, — сказал Аластор. Его лицо было очень близко к экрану Вокса. — Я намерен наказать тебя за то, что ты поставил нашу миссию под угрозу из-за своей неосторожности. — Вокс моргнул. — О, э-э, что ты имеешь в виду? — сказал телевизор, выглядя немного нервным. Аластор достал маленькую бутылочку с любовным зельем, и Вокс сглотнул. — Опять? Ал, у меня до сих пор жуткая головная боль от последней дозы этого зелья. — Мне тебя не жаль, Винсент. Аластор снял пробку с пузырящегося розового зелья и выпил его сам.
